29、Chapter 27 ...
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他们在天还蒙蒙亮的时候就启程了，一行人骑着马在国王大道上疾驰，墨尔塔在最前方，身后跟着的是艾伯特和几名侍卫。他们此行正是为了解决之前提到的冰河小镇上发生的怪事。
经过墨尔塔和鲁温学士的商量，他们决定还是去看一看究竟，毕竟谣言甚嚣尘上，并且还有越传越离谱的趋势，有说这是女巫的诅咒，也有说这是旧神降下的惩罚，而那个怪胎也传闻中由墨尔塔一开始看到的无脑儿逐渐演变成了三头六臂的怪兽。
他们担心任凭流言继续发展下去，可能会被有心人利用，甚至被用来攻击史塔克家族，毕竟作为北境守护的史塔克家族现在正起兵南下向国王讨个公道，他们被新即位的国王乔弗里视为“叛国者”。
原本是艾伦与墨尔塔同行的，但是考虑到艾伯特前些日子发生的时期，虽然这几日在艾伦的关注下前者似乎安分了不少，但是墨尔塔想了想还是没让艾伯特自己留在临冬城。冰河小镇在临冬城不远，他们天刚亮就出发了，墨尔塔希望能够在天黑之前赶回去。
他们很快就到了目的地，镇长接待了他们，领着他们来到了村子边缘一个破败的小木屋前。屋子看起来有些年头，门前一个年轻的男人正在劈柴。看到镇长一行人的身影，他慌张的放下斧头和劈了一半的柴火。
“这位是临冬城来的史塔克夫人”镇长介绍道，“他们听闻了那件事情，特地来了解情况的。”
男人显得很局促，沾满木屑和泥土的双手不断在衣服上擦蹭。
“在来这里之前，我们听到了很多的流言，”墨尔塔语速很缓慢，“但是我来这里，想听到的是实话，想看到的是真相。”
男人不住的点头，表示自己的妻子生产之后就一直在房里卧床修养，如果他们不嫌弃的话可以到屋子里问话。
就在这时，对面一间稍大一些的屋子门从里面打开，嘎吱的开门声很响，一个身材微胖的妇人伸着懒腰走了出来，一边嘴里还在嘟囔着一些什么。
她的动作做到一半，突然看到了对面的门前站着镇长对一个衣着不菲的年轻女人毕恭毕敬，身旁还站着几名侍卫。
妇人的眼睛一亮，动作飞快的走了过来。
下马之后，艾伯特和几名侍卫一直跟在墨尔塔的身后，他们都配着剑，只是其他几名侍卫的剑还别在腰间，只有艾伯特进村子的时候就将剑拿在了手上，此时也是他最先发现女人的靠近，他立刻抬起拿着剑的右手拦住了想要靠近的女人。身后的其他几名侍卫见状，也立即将手放在了剑柄之上。
妇人堪堪停下，侧身远离了艾伯特的佩剑，小心翼翼地说道“诸位大人我没有冒犯的意思，没有，没有……”一边说一边摆手，又冲着一旁不断给她使眼色的镇长道“镇长大人你是知道的，我这个人一向很热心肠的，村里的事情我都熟的很的，大人们有什么事情要了解，我也可以帮上一二嘛……”
墨尔塔上下打量了妇人一番，挥手示意艾伯特不必警戒。艾伯特这才收剑，站在了一旁。老镇长见状将仍想凑上前的妇人扯到一边，低声呵斥“快回去，这里没你的事！”
妇人则是一脸不忿，嘟囔道“当我不知道是什么事吗？还不是他们家生下的那个没有脑袋的怪胎……”提起此时妇人仿佛一下子来了兴致，任凭镇长在一旁如何暗拽她的衣袖，仍旧喋喋不休。
“这件事情啊，您应该来问我。附近村子里有人生产我都回去帮忙，当日生产的时候我是亲眼在产房里看见的，一般来说孩子出生都是头先出来，可那日……这么多年，我真是第一次碰上这种事情，要我来说，定是他们家的女人……”
“够了！”一声怒喝断了妇人说到一半的话。自妇人出现凑上前来之时起，男人便默不作声，低垂着头神色忿忿不平却握拳隐忍，直到此时妇人似要诋毁他的妻子，这才出口呵斥。
【这个地方卡了好久的文，不打算详细写了，对主线没有很大的影响。这件怪事就是近亲繁殖生下一个畸形儿。】
事情解决的比想象中的要快。与来时的匆忙不同，回程的路上一行人放慢了速度。墨尔塔骑着马在最前面，她脑海中还一直回想着村庄里的事情。
那对夫妇确实生下了一个畸形的孩子，但是并没有流言中的那般离奇。而一切传闻的源头，正是住在那对夫妇对面的那个嘴碎的胖女人。
他们惩处了造谣者，制止了流言，这件事情本该就此结束，可是不知为什么她心里还是一直放心不下，隐隐有一种会发生什么糟糕事情的预感，现在的情况已经够糟糕了，她在心里暗想，还会变得更糟糕吗？
扑朔迷离的未来，还有什么在等着她。人们总是会幻想未来，只是随着年龄的增长，人们对未来的构想会从美好的憧憬走向残酷的现实，墨尔塔觉得自己现在就是后者，虽然她年纪也并没有多大，但是现实和未来，这两个词交织在一起，却让她心里油然而生一种恐惧。
沉浸在思绪中的墨尔塔并没有注意到，原本空旷的前路上突然出现的老妪。御马近前她才堪堪止住。老妪坐在大道中间，黑袍帽兜之下，隐约可见一张枯木般沟壑纵横的脸庞。墨尔塔先是打量了老妪一番，发现黑袍之下隐隐可见血迹，她转身示意身后的侍卫去一看究竟。
侍卫很快过来回禀，老妪在不远处的森林里意外受了伤，本想去前方的市镇休养，但是费尽力气也只是走到了这里。
“北境严寒刺骨，婆婆这么大年纪，从何处而来，又为何事？”墨尔塔问。
老妪说她来自东大陆厄索斯，“for a promise made years ago”
她们回临冬城本就要经过前方的市镇，于是墨尔塔让一个侍卫带着受伤的老妪一起行路。这本是日行一善的小事，但是在与老妪告别前，她叫住了墨尔塔,留下了一段意味不明的话。
“Those words just for your kindness,my lady,”不等墨尔塔反应，她继续说道“I see your future from your shadow,Isee a mixture of ice and fire,I see a new life waiting to bron,you will be painful but powerful.The only I can tell you is that,don’t be afraid of fire,it may destory you,but it will give you a new life.”
这些话一直在墨尔塔的心里盘旋，直到她回到临冬城，她将这些话记在了纸上，临睡前她坐在壁炉边，熊熊燃烧的炉火明明灭灭的照映在纸上，接着火光，她出神地看着这些话。她思考着这些话的含义，也不仅如此，她的思绪仿佛飘得很远，一直飘到遥远的奔流城，甚至是君临。
开门声打断了她的思绪，是莎莉，房间昏暗，只有壁炉中的火光。她似乎端了一个杯子进来，在昏暗的房间中，她走的有些踉跄。墨尔塔刚想让她不必再走过来，莎莉却已经走近，放下杯子的时候，无意撞到了墨尔塔拿着纸条的手。
纸条被撞飞，眼看就要落入火焰之中，墨尔塔没有思考，就伸手将纸条捞了出来。莎莉也看到了这边发生的小意外，她慌张地拉着墨尔塔的手“夫人，对不起！您的手没事吧？”
墨尔塔摇头，表示自己并没有事情，宽慰了一脸自责的莎莉几句之后，将她送了出去。莎莉则满脸纠结的离开了。
墨尔塔没有将这件小事放在心上，那天入睡前，她仍想着老妪的话“a new life ”，她又想起了自己几天前的梦，梦中小孩的哭声仿佛又再她耳边回响起来，她突然有了一种强烈的预感，这一切会像她想象的那样吗？
第二天醒来后，她让人找来了鲁温学士。
“是的。墨尔塔夫人，您应该是怀孕了。”
这毫无疑问是一个好消息，墨尔塔轻轻抚摸着自己的小腹，难以想象，这里有一个新的生命在孕育。
她们将这个消息送往南方，而在罗柏的回信到来之前，她们受到了另外的消息。
艾德·史塔克被乔弗里国王处死了。
墨尔塔脑海中浮现出了她多年前，第一次来到临冬城的场景，她以为自己已经遗忘，这些年来她已经很少会回想起那么多年前的事情。但是她在收到这个消息的第一刻，脑海中浮现的是，艾德微笑着拉起她的手，牵着她走进临冬城，告诉她，“欢迎来到临冬城，以后把这里当成你的家吧。”
这么多年来，她和史塔克家族的孩子们一起长大，她也一直把艾德当成父亲一样敬重。他宽大而坚实的身躯，总是每一个史塔克家孩子的支撑和依靠。
墨尔塔又想起了艾德出发前，他们在地窖中的谈话，她从那个时候开始意识到，随着他们的长大，艾德也会渐渐地老去。但是她想着，没关系，在未来，她和罗柏会成为他的左膀右臂，慢慢地从他手中，接过北境的担子。
可是，她没有这一切会以这样的方式，措不及防的发生。在此之前，她觉得自己只是在渐渐懂事，在此之后，她觉得自己在一瞬间长大了。而这种成长，与自身的努力无关，只是因为，他们上方再也没有荫蔽和依靠了。
与此传来的还有另一个消息，艾德之死激怒了和罗柏一起南下的北境封臣，他们拥护罗柏为北境之王，为湔雪耻辱，意剑指君临。
作者有话说
第29章 Chapter 27
