38、否极泰来渐入佳境 ...
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朝廷那里走流程是出了名的慢，托赖着今次吉安府大水的事，京里很快就给出了处分：姜星坐事当奏不奏，以至于延误救灾，致良人死伤百余，夺官抵罪，又杖八十，流二千里；又有贿赂等事，加起来断了个杖一百、流三千里、家产籍没充公。
乔道静听乔维岳说的时候微微皱了皱眉头：“却不知他们家流三千里是去哪里，又有，若是安置口外为民，可与充军又不一样了。”
乔道静登闻鼓下救父的事这几日才传遍了南昌城，乔维岳正是对这个女儿爱得如珠如宝的时候。闻得她知道这么些里头的门道，比自己还强些，不觉得恼羞成怒，反而格外欣喜：“静娘懂得多，还是你娘会教孩子，”顿一顿，“按察司那边说，本来是要安置口外为民的，只是吉安那地方你也知道，出了多少要紧的官员。京里有人父母伤亡的，百般不忿，最后给他判了个充军，家眷倒不曾受牵累。”
乔道静略一皱眉头，又展开：“倒好玩了。”
乔维岳未及询问女儿是什么意思，两人就已经带着乔广利进了家门，身后按察司派来的车夫自然有人赶着招待。身前赵老宜人身边的忠姐与池氏身边的龄儿赶上来迎接，都嚎啕大哭：“老爷可回来了！”又拿火盆等来与他除晦气。
乔维岳乍见天日，也颇感伤，问道：“老太太与太太这些日子还好？”
忠姐道：“老爷被人提走的那一日，老太太就开始心口疼，如今只在床上躺着罢了，还起不来身。”
龄儿亦道：“太太这几日担心老爷，病得也越来越沉了，多亏秦姨娘上下打点家里的事罢了。”
乔维岳忙道：“既如此，我去看看老太太与太太。”
乔道静一拉父亲：“且梳洗了再去，若不然，这满身的狼藉，怕老太太看见了更难受。”
乔维岳道：“你说得是。”便到池氏的正房里暂歇一歇，叫人来打水与他沐浴洗漱。
池氏抱病起身来，笑道：“老爷可回来了。”
乔维岳拉一拉她的手：“从前是我不好，如今才知道什么是‘路遥知马力，日久见人心’，从此再不叫你难过了。”
池氏只微笑而已。
外头喜儿辛辛苦苦预备了水与吃食，都送了进来：“因怕老爷这几日没吃着好的，只做了红糖粥而已，又叫厨下蒸了栗子糕与新菱角、莲子、芋头来吃，拿天目笋、玉兰片、熏鱼子与酱石花佐餐。”
乔维岳经此大难，口味也不那么刁钻了，笑道：“有的吃就很好了。”慢慢地吃了大半碗粥，两块二指宽的栗子糕，又捡了几个莲子吃了，道：“剩下的不用了，你们若饿了就吃些，我去看看老太太。”
乔道静与池氏忙道：“我们也去。”
出了门，阴八姐这才得到消息打扮好了出来与乔维岳哭诉，她今日穿得比往常格外素净，衬着巴掌大的小脸真个是楚楚可怜。红罗主腰紧紧裹着细细的腰身，外头仅止穿了一件兔衔灵芝的妆花白纱衣而已，头上戴着二三珠钗，头发却蓬蓬的，像个听说夫君归来慌忙起身相迎的女子，极具慵懒情致。
乔维岳却住了脚，一皱眉头：“你这几日身子还好？”
寻琴忙道：“老太太与太太都病了，若姨娘再病了，家里岂不乱成了一团了么？因此我们姨娘平日里便与秦姨娘一块儿理事而已，又有教教二姑娘……”
她话未说完，平日里十分怜香惜玉的乔维岳竟打断了她，冷冷道：“既好好的，就在房门里老实待着罢了，平日里不要出来给太太添乱了。”
阴八姐一怔，尚未反应过来，乔维岳已走远了。
乔维岳心里实是有气的：髫龄的女儿上衙门去为父伸冤，怎地平日里千好万好的妾室居然无动于衷，这个时候还把眼睛放在那些家门里争风吃醋的小事上？竟半点平日里的情分也没有了。
他一路走到后罩房去与赵老宜人问安，看见母亲躺在床上起不来身的样子更觉羞愧，心里又愧又悔：从此可把眼睛擦干净了，只待该好的人好罢。
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至九月间，省里总算把吉安府的事安抚下去了，其中少不了乔维岳辛辛苦苦“戴罪立功”——这一回的事总有他掺和在里面的痕迹，倘或做得不够好，叫哪个吉安出身的官员记恨上了，那可就太冤了。
乔道静亦不以为生父官位升高一点是个坏事，因此平日里只将前世那些大灾之后国家常出的政策学了来交与苏先生和乔维岳，什么“官员不妨亲自下地去与民同吃同住”啦、什么“文人士子不妨撰写几篇文章来感动百姓集结民心”啦，都是很实用的主意。她又将救灾之事分为三大类，以最低生活保障、医疗、临时救助三样为最要紧的工作，立逼着乔维岳去做。乔维岳依言而行，居然得了布政使的青眼，夸他“有心思”。
得了这一句话，乔维岳今年的考评就不用担心受到姜星的影响了。司里的同僚们也不以他是个生事的祸头子，反而常与他宴饮往来，说他是个“少年英才”，虽然科场运不济，本事却是有的。
乔维岳不由常与苏明世私下议论：“这个女儿，是我的福星。”
苏明世只是摇头：“她的福气，不止于福泽父兄而已。”谁家髫龄童子能有这等心思？乔家这位大姑娘，分明是有来历的，只是他不敢贸然出口而已。
乔道静可不知道他们平日里都在议论些什么，乔维岳脱罪一事对她最大的影响却是——
“什么？布政使的夫人下帖子请我？”
池氏笑道：“凡忠臣必出于孝子之家，反过来也是一样的。咱们家里有你这么个孝女，那还不多得是人愿意认识你？”当年她在闺阁之内，不过是凭借一手和寻常秀才相差仿佛的文章，就有得是人称赞她为“女中诸葛”了，如今女儿做得了这样一件大事，一战成名而被人接纳进入上层交际圈子也是应当的事。
乔道静十分不好意思：“这……我也没做什么呀。”她却是以为自己不过是迫于形势自保而已，居然收到了这么多赞誉，真是羞愧极了。
池氏道：“你做得已经很好啦。”寻常读书、作画尚且有人会说“此非女子事”，大家小姐又不好如绣娘一般抛头露面靠女红扬名，那最安全可靠的方式不就是“孝道”了么？
喜儿跟在池氏身边，是见识过大家小姐平日里怎样维护名声的，基本就是靠“孝”：“旁的人家，也有亲为尊长侍疾、尝药的，也有割股奉亲的，这些都是很好的名声。至若家里遭逢大难，针黹以供家人读书，或者随遭难的父亲远赴外地随身侍奉，就更上一层楼了。” 譬如这一回，姜都事家里就有个小娘子愿意随父远行，但是这属于读女四书读得脑子坏了的一流，就不必拿出来教乔道静了。
乔道静略一颔首：“既如此，我须待那几位夫人、淑人、恭人等更加恭敬才好。到时候你们给我预备衣裳，不要太华丽的，只是庄重即可，也不要满头珠翠，反叫人笑话。”
英儿、华儿都应了。
作者有话说
第38章 否极泰来渐入佳境
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