17、仗肚行凶八姐跑路 ...
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乔道静回了第五进的时候是忍着笑的：“娘，你不见那群人叫我哥怎生刺了一回，真个解气极了。”
池氏知道丈夫自来来往的并不是什么正经人，却也有些担心：“你哥小小的年纪，怎就得罪了那群世叔们？”
乔道静因将乔道俊与尤书生偶遇，却是旧年的同窗的事说了：“那个尤世叔，不知道在学里都是干什么哩，见了斋长，竟不认得。”至于尤某人出去嫖宿被山长抓住的事就不必与池氏说了，免叫她生一回闲气。
池氏皱一皱眉头，尚未答话，第四进的寻琴便捧着一碟子点心出来，笑道：“静姐与奶奶又说甚哩？”
池氏一系一齐翻了个白眼，还是喜儿身边的腊梅答了：“才说静姐送大房俊哥去与爷请安了，见了几个世叔，正闲话哩。”
寻琴的脸色便流露出些遗憾来，龄儿只做未闻，道：“怎，有事？”
寻琴又不敢得罪这奶奶身边的红人，只笑道：“我们姨奶奶原说来了外男不方便见，叫我送点心来招待客人。如今客人既走了，这点心便给静姐吃罢。”
那却是一碟子烧饼，加了松子、核桃仁、芝麻、酥酪，面少说筛了有四五回，饼里子雪白一片，虽简单，却精致。
寻琴便露出些傲气的意思来，将点心递与了英儿：“喂你们姐儿吃罢，少吃两口，静姐小人儿家，瞎吃吃得积食了不好哩。”
池氏的脸色放了下来：“大厨房里有功夫与你做这个？”
寻琴尚没看出来池氏是不高兴她对乔道静不够礼貌，娇笑道：“奶奶说得正是哩，咱们姨奶奶在这边吃又吃不惯，因此爷叫在外头倒座房里设个小厨房与姨奶奶，这个便是小厨房里单做的。大厨房里那群人，哪会这个。”
池氏冷冷道：“好个娇贵的奶奶，老宜人尚没这福分单设个小厨房哩，你们又闹起这个来。走的哪里的银子？”
寻琴这才知道惹恼了奶奶，却只强笑道：“姨奶奶那些个嫁妆，自然是嫁妆……”
一语未毕，叫池氏打断道：“若是阿阴嫁妆里出的，老宜人怎来问我公账上一应蔬果米面为甚又多了一分？”
实则确是如此，阴八姐虽有钱，却是乍富，乔维岳一说要讨好她，与她设个小厨房，她也就顺水推舟答应了。
池氏是真动气了：“好个聋子瞎子的当家奶奶，人怀胎有小灶，她没有；人要花钱，也不与她知会一声。当的什么家？不过背黑锅罢了！”
按礼法，则池氏为尊，阴八姐为卑，没道理阴八姐有的池氏没有；而若按情分来说，池氏可比阴八姐在乔家的时间要长，偏乔维岳只对阴八姐优待，反视池氏如无物——这不是情感问题，这是尊严问题，太欺负人了呀！
她们在院里吵着，阴八姐自然听得见，她却自恃有个肚子，只支使另一个贴身丫鬟：“考香，去，把寻琴叫回来，吵吵嚷嚷的，闹得我头疼。”
考香却聪明些，一出去了先与乔道静行了个礼：“寻琴不会说话，惹得姐儿不高兴了，我替她与姐儿陪个不是，”又转身与池氏磕头，“奶奶容禀：当初咱们姨奶奶并不愿生事，实在大爷的意思，姨奶奶又不敢推，且大爷说他自来知会老宜人与奶奶，我们姨奶奶便不敢再拒了。”乔维岳确实没说过他来告诉赵老宜人与池氏的话，但是阴八姐撒个娇他自然会来顶缸，问题不大。
又叫寻琴：“你要死了，敢这么与姐儿说话！一碟子饼罢了，谁没吃过？偏你在那里作怪，还说姐儿‘瞎吃’，姐儿什么没吃过，你以为都与你似的，见了一点子东西就挪不开眼了？眼皮子恁地浅！”上手打了她两下。
她这样一副做派，还打了寻琴两下，池氏倒不好发火了，只道：“既是这么着，叫你们姨奶奶管好了丫头，休什么都往外说。不该说的说了，该说的倒不说了。”冷冷看了寻琴一眼，走了。
寻琴考香回了阴八姐屋里，寻琴犹不服气，与阴八姐哭道：“姨奶奶不知道她们多……”
叫考香问住了：“多什么？那是正房奶奶与她亲生的大姐儿，你要说人家什么？”
阴八姐也恼了起来，却是对考香：“你若看不中我，走了就是，与我说这个！她尊贵，我的人不尊贵么？叫个才买来的小丫头子与寻琴说话，又这般发作一顿，不过是下我的脸呢！”
考香脸上红一阵白一阵的，还是要劝主人：“姨奶奶只看腊梅是才买来的，殊不知人家与寻琴原是一样的人哩——都是姨奶奶身边的丫头，谁还分个高低了？”她还有一句更不好听的没说出来：真论起高低，秦姨奶奶还生了一个哥儿，比起肚内孩儿没落地的阴姨奶奶来，还是秦姨奶奶高些。
阴八姐气得要打她，考香跪下哭道：“若我有一分背主的心，叫我天打五雷轰！不过是寻琴实在不像话，因此我说她罢了。那会子您听见寻琴与静姐说什么了么？‘瞎吃积食’，她当那是没见过世面的乡下毛孩子呢？那是同知老爷的孙女，同知老爷的外孙女，阿公外公都是五品官，人家什么没见过，要她来拿鼻子眼儿看人！外人记恨一个丫鬟做什么呢？她那都是替您得罪的人呀！”
阴八姐此人虽不大聪明，却有一样好处：敬奉官位。许是因为自家父母并无官诰的缘故，还比普通人要更敬畏官场上那些东西些。想起了池氏父亲的身份，倒迟疑了，看一看寻琴，冷静下来想一想考香说的话，道：“她在那里吃飞醋，要小厨房，我只怕闹出来点事爷要不高兴哩。”
寻琴不会处理女人之间的关系，倒很知道出了事怎样让自己少受些处罚，因道：“咱们回二房住一阵子就是，二房那里要什么没有，咱们用得着在这里与他们闹腾？且您肚里有孩子，二房老监生与老孺人必定肯好好照顾您。”
考香心里却觉着此时一走了之，乔维岳未免要对阴八姐有意见——再是有感情的男女，也禁不住把黑锅扣在另一个人头上，这个人却走了呀。
无奈拦是拦不住的，阴八姐当日收拾东西带着丫鬟回了二房享受锦衣玉食去了。
晚间乔维岳回了后院，老娘要问他“八姐怎地走了”，老婆要问他“你是不是忒瞧不上我了”，正焦头烂额之际，忽发现爱妾给他扣了好大一个黑锅。还没生完气，池氏也心灰意冷了，说自己笨，不会管家，再不看账本儿了。须知赵老宜人那点本事也就在乔同知没发家之前用用，自池氏过了门，主要事宜都是仰仗她。偶尔一半点钱不凑手的小事，还有傻媳妇拿着自己嫁妆贴补。
如今可好，人家再也不管了。
池氏每日里只管抱着儿子教闺女：“可别学我，傻乎乎的，人家说什么就是什么，倒闹得如今这个样儿。”
乔道静也不敢惹她难过，平日里但彩衣娱亲而已。又叫一个相熟的手艺人打了木头玩具来与乔道生、乔道繁哥俩来玩：“娘，你看生哥与繁哥，多高兴呀。”
时气正是六七月间，夏日未去，秋老虎正凶，池氏给女儿准备的都是浅色衣裳，藕荷、雪青、月白、水绿一类，翻着翻着，倒翻出来了当年吴鸾文给乔道静的那件大褂：“这一件可惜小了，要不然你穿上还好看哩。”
乔道静亦道：“吴家姨母确是心灵手巧。”
也是巧了，外头龄儿恰来报道：“姑奶奶使人来家，捎来了郁娘子的信，且说她八月里要回来省亲哩。”
吴秀才之妻的生日是八月里不错，然而并非整寿，且吴鸾文才随着丈夫回了富春，怎地不过半年便要回来省亲？
池氏脸色微变，道：“阿阴不是回去了么？咱们八月里也回去一趟。”
作者有话说
第17章 仗肚行凶八姐跑路
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