25、暂别 ...
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青叶起床时，朝阳才从遥远的地平线冒出半个头。橙红色的光芒透过厚厚的云层，渐渐褪去黑夜里的昏暗，将大片沙漠染上了蓬勃的色彩。
她走进厨房，打算趁大家起床前准备好今天的早餐。
厨房的陈设与之前没多大差别，她简单地翻看了几个柜子便找到了需要的工具。
水缸里养着几条新鲜的鱼，尽管其他食材不足，但足够准备一道香喷喷的鱼片粥。
“怎么不多睡一会儿？”我爱罗缓缓走了进来，他刻意放轻的嗓音里多了几分磁性，划过心尖，有着莫名的吸引。然后他又不着痕迹地打量了青叶一番，见她气色尚佳，气息平稳遂放下了心。
“我睡不着了。”青叶浅笑着回答，视线却不经意间飘向我爱罗浓重的黑眼圈上……他又是一晚没睡。收起低落的心绪，她又问：“你跟手鞠，勘九郎没有不喜欢喝鱼片粥的吧？这里的食材只够做这个了。”
“没有不喜欢。”
“那就好。”青叶围上了围裙，略微弯腰从水缸里抓起了一条鱼，鱼充满了活力，在她手里也不忘挣扎，使劲地扑腾。
我爱罗看到后，便准备上去帮忙却被青叶给拦了下来。她朝他眨了下眼，模样有些俏皮，“不用啦，你忘了我最擅长什么了吗？”
说罢，青叶便将那条活蹦乱跳的活鱼固定在了砧板上。熹微的晨光折射着刀刃，连连闪烁出数道残影。她速度极快，动作利落。不需一会儿功夫，鱼肉就出现在了盘子里，片片切割得很漂亮，看上去也白嫩鲜活。
空气中弥漫着淡淡的鱼腥味，然而她的双手依然干净素白，青叶满意地看了看自己的成果，言语间带着极明显的期待，“这样就完成了。”
我爱罗想起了当初青叶在自己面前初次展示傀儡术时候的场景，一晃好多年过去了，这一点倒是没两样，她脸上写满了“求表扬”这几个字。我爱罗眼底浮现出几分对过往的眷恋，微笑着纵容道：“很厉害。”
青叶忍不住扬起唇角，眉眼弯弯，眉梢处也尽是满足的笑意。“我爱罗，你帮我把菜洗了吧。”
“好。”
清水哗哗流淌过青绿色的菜叶，划过指尖，我爱罗侧过头看向身旁的少女，浅绿色的眸子一眨不眨。她总是笑意盈然，唇角弯弯，不经意间让身边的人心情也跟着明媚起来。
只不过她在处理活鱼，以及接过自己洗好的蔬菜时，眼里的光有些亮得过分，很是兴奋的样子，徒添了一种诡异的气息。
……她拿起刀就放不下来了。
这是多年练剑形成的习惯吧。我爱罗这样安慰自己。
随后，他从米缸里舀出几斗米，和着清水开始淘。慢慢地我爱罗产生了一种极为别扭的感觉。
青叶用着刀，而自己做着简单的清洗工作，这是不是有点反过来了？
于是，接下来的步骤我爱罗几乎一人包揽。待炉子调好火候，他便将准备好的食材按顺序一一加了进去。
剩下的就是需要静心等待一段时间。
青叶看着有些杂乱的厨房，将袖子又捋上去了一些，打算开始收拾。
我爱罗见状又一次阻止，清冷的声线吐出两个字，“我来。”
她好像只能到一边休息了，青叶歪了下头，轻快地笑了笑，一双水眸看着他慢条斯理的动作。脑海中也不知为何忽然冒出阿雪偶尔说过的一句话。
阿雪：小叶子，以后如果遇到一个愿意为你洗手羹汤的人，一定要好好把握。
思及此，她的白皙的脸染上两抹绯色，然后在心里接连否定。
这也不是什么洗手羹汤，只是帮帮忙罢了。不要因为一点小事就浮想联翩啊，竹井青叶。
她沉浸在暧昧的思绪中太过投入，以至于没有发现我爱罗朝自己走了过来。见她面色有着不寻常的红润，神情也极为纠结，他便有些担心地问道：“你没事吧？”
猝不及防地四目相对，对上他满是关切的水眸。
青叶瞳眸不自觉缩放，浅浅的绯色越来越深，说的话也毫无说服力，“我没事。”
因为羞赧，她清丽的五官增添了几分明艳动人，看的我爱罗一下子也微微红了脸。
小小一间厨房萦绕着一股难以言喻的情愫，炉子攀升得温度厉害，蒸腾出来的声响听上去格外清晰，和着心跳的节拍愈演愈烈。
好一会儿青叶才开口，她尽可能像原先那般自然，寻了一个话题道：“粥好像好了吧。”
那一抹朦胧的悸动也不知道被他们藏在了哪一处角落里。
我爱罗平静地点了点头应了一声，“嗯。”
盖子掀开的一瞬，清香很快弥漫了开来，他们一起将粥盛好后，便由我爱罗端了出去。
千代婆婆等人早已坐在了餐桌边上，他们闲适地喝着茶，看到青叶跟我爱罗时纷纷道了声早安。
“真是辛苦你们了，特地起那么早。”海老藏爷爷爽朗地说。
“没什么。”青叶摇了摇头笑，接着又道：“大家快吃早饭吧。”
于是，他们挨个从盘子里接过了鱼片粥品尝了起来。
“唔，味道还不错。”勘九郎喝了一口以后，对着青叶夸赞：“竹井，你以后一定会是一个好太太的。”
其实只是一句再寻常不过的客套话，如今听来就有些变了味。
青叶表现得依然很淡定，浅浅地说：“谢谢。”
勘九郎不着痕迹的瞟了一眼我爱罗，对方也是一副坦然自若的神情。他暗自嘀咕，一切跟自己刚在厨房中偷看到的不太一样啊。如此想着，他下意识地又往嘴里舀了一勺，险些被烫到，“嘶……”
“吃饭的时候专心点。”千代婆婆眼里带着意味深长的警告，而后又露出了一脸可惜，“本来还想教你点傀儡术的，没想到你这么冒失。”
“真的吗？您要教我了？”
千代婆婆眼里倒映着勘九郎激动万分的模样，顽皮地眨了眨眼，“骗你的。”
“啊……怎么可以这样？” 被捉弄的勘九郎恼地喊了一声，看着千代婆婆得逞的笑容自己一点办法也没有。于是，他猛低下了头，赌气似地加快了手里使用勺子的频率。
见他鼓起来得脸颊，众人都有些忍俊不禁。
这般轻松愉快的氛围并没有持续多久，见大家吃得差不多以后，手鞠缓缓道：“既然小叶现在已经安全了。那么我跟勘九郎，还有我爱罗也不便叨扰了。”
他们要走了。
得到这个讯息以后，青叶觉得自己含在嘴里的食物一下子变得索然无味，她目光不由自主地落到我爱罗身上。只见他也跟着彬彬有礼地说着，“这两天承蒙关照了。”
心里有些失落，青叶依然保持着脸上的微笑，“我送你们一段吧。”
火热的烈日炙烤着每一寸沙漠，踩在上面的每一步如深陷进去了一般，变得难以挪动。
手鞠跟勘九郎倒是步履轻快，走得很前面。
“我爱罗。”
走了一段路后，青叶叫住了他，我爱罗遂停下了脚步，静静地站定与她对望。
不知为何有一种局促的紧张感，青叶抬起手将耳畔散乱的发丝弯回而后，眼神闪烁了一下，笑容真挚地说：“谢谢你帮了我那么多。”
“没关系。”我爱罗的碧眸在闷热的沙漠总有一种闯入绿洲的舒适感，看得人难以移开视线。
青叶凝视得专注，偶然间敏锐地捕捉到了他眸子里那抹温和背后的顾虑，饶是他素来冷静，也有着难以掩饰的不安。她皱了下眉头，忍不住担心。
千代婆婆说的每一句话一直盘旋在我爱罗的心头，她说过：小叶子，是樱庭一族用来威胁阿雪的筹码。她的处境越是危险对他们越有利。
“你怎么了？”见他还有些发愣，青叶的语调也跟着急了些。
我爱罗闭了闭眼，再次睁开时一片温柔与坚定，“我没事。”不管怎么样，也不能让他们伤害到你。
“嗯……”青叶抿了抿唇，犹豫地看着他，显然对他这句“没事”不太相信。她并没有追着问仅仅关切地叮嘱了一句，“如果有什么事情发生的话，记得告诉我。”
“好。”我爱罗轻笑，保证。
再然后，我爱罗告别了她，朝着手鞠与勘九郎方向缓缓走去。
青叶也没着急回家，依旧驻留在原地目送着他离开，直到他的背影在刺眼的光芒里化成一道黑点才悄然转过身。
作者有话说
第25章 暂别
