《大宗师》甘草柴胡

4、重石派

　　第四章

　　六年一次的祭天典仪终于开始。
　　云顶峰上，山风猎猎而过，吹拂袍袖，翻卷大旗。重石派的弟子按辈分排序，极门一列、仪门一列，分立于青石台阶两旁。远远地，就见重石掌门何渊捧着一个长盒，盒中里放着一把长剑，从鹿野苑方向迤逦而来。何渊身后，跟着他的嫡派十二弟子。何渊身着黑色袍服，弟子们皆一身青衣，肃穆庄严。
　　众人屏息不语，所有人的目光都追随着何渊的脚步，一步，又一步，从中天门直到山顶。
　　何渊在山巅立定，随从的十二个弟子成雁翼形散于两侧。重石三老之首的缪荃荪展开一卷鹿皮，诵读祭天祷文。
　　云顶峰是重石山最高的山峰，四周被诸峰环绕。缪荃荪内息充沛，声音浑厚，这一篇祭文琅琅念来，用内力远远送出，在山谷间撞击回荡。直至祭文读完许久，仍有回音绵延不绝。
　　还未等这回声消歇，却有觱栗声蓦然撩起，苍凉悠长，合着风声、树木翻飞之声、孔窍吹万之声，在天地间周游回转。
　　众人的心绪被觱栗之声牵引，一时浑然忘我，茫茫不知身处何乡。突地乐声又是一转，隐隐然透出萧杀之气。随着乐声转疾，何渊身后的十二弟子一起掣出剑来，和乐而舞。
　　这十二个人招式相同，但舞动起来每个人却自成一格，或劲健豪放，或飘逸清奇，或沉厚旷达。虽则剑势各异，合在一处却有说不出的圆融精妙。这些青年本就面容俊美、身姿挺拔，加之剑势飞扬、衣袂飘舞，远远望去，直如谪仙一般。
　　曼妙的剑舞令立在石阶两旁的那些旁支弟子一个个都看得如醉如痴。有的面露欣羡之色，有的暗地咬牙妒忌，有的聚神屏息，努力要将看到的招式记在心里。要知道这剑舞中所含的一招一式都是重石派剑法的精华，对于后辈弟子来说实是难得一见，因此都丝毫不愿错过。
　　乐声渐低，终至消歇不闻。那十二弟子也随之缓缓收势、抱元守一。但众人却反而睁大的双目，不敢稍瞬。
　　因为，方才一直屹立不动的何渊，此时方缓步拾阶而上，登上祭台。
　　何渊站在众山之巅，衣袂鼓荡，似要御风而飞。在众人的仰望中，他掣出了手中的长剑，剑光乍泻，在秋阳映射下闪现出耀眼光华。此剑名为饮光，在六年一次的品剑大会上位列第一，出自何渊十二弟子中的秦恒之手。重石派的祭天典仪也是六年一次，祭礼就是当年品剑大会的魁首。虽然辛苦铸就的宝剑要以祭天之名抛入山谷，但是铸剑者无不心向往之，因为作为铸剑师来说，这实是无上的殊荣。
　　日上中天，何渊手中的剑直指向天，剑身流光闪烁。突然，长剑被凌空抛起，没有人看到何渊如何作势、发力，那剑却有如神助，直刺入天际。众人皆抬头去看，却被太阳耀花了眼，等到再回过神来的时候，却看到那长剑从天而降，银龙一般投入谷中去了。
　　长剑入谷，何渊端正衣履，对着天地，一揖到地，身后的长老及众弟子也依样而为。如是者三。
　　祭典礼毕，众弟子静默有序地从云顶退下，各自向自己的处所走去。人群之中，有一个少年不断回头，望向山巅至高之处何渊负手站立的所在。
　　总有一天，总有一天……
　　“凝晖，快走，不要挡了旁人的路。”
　　听到同伴的招呼，沈颐回过头，低头看着脚下的路，一步一步向山下走去了。

　　重石派是江湖上的一个异数。这不是因为他们武功多么怪谲、行事如何乖戾，而是因为重石派的始祖、历代掌门和门派中数得着的人物，都不仅只是剑客，同时也是铸剑师。
　　在重石派出现之前，铸剑只是贱役。虽然本朝崇尚侠风，不仅天子、朝臣都热衷收藏名剑，连平常富贵人家也要在墙上挂把宝剑当作装饰，京中的时髦子弟不管会不会武功，腰中都悬着佩剑权充风流。但是铸剑之人，只是稍精致一点的铁匠而已，无论如何上不得大台面。
　　但是重石派的崛起却使铸剑之职渐脱鄙俗。重石派的祖师徐坊，传说是在进重石山寻找铁英砂之时，得遇仙人指点，习得出神入化的击剑之技，从此深谙剑道的神髓。他本来只是一位籍籍无名的铸剑师，自此却技艺大增，二十年间接连铸出三把神剑：清熙、执竞、于穆。这三把剑一把被大侠客陈治所执，据说能于十步外取敌项上人头；另一把落入镇北大将军齐北野之手，据说能于城上以剑气杀敌千人。第三把剑，徐坊自念所造杀孽太过，又念及铸剑开掘铁矿和砍伐松林，皆是以人工害天物之举，所以神剑铸成之后，并没有传之于世，而是从云顶峰投入山谷，谓之祭天。后来在徐坊建立重石派之后，以剑祭天的典仪就作为门规流传了下来。
　　徐坊的后继者，二祖崔述、三祖曹居仁、四祖杨云衢，皆是身怀绝技的剑侠，同时又是神乎其技的铸剑师，每个人都有名剑传世，又各自有侠义事迹在江湖中流传。
　　第五代掌门何渊也不例外。而且他的事迹比前几代掌门更加传奇。提到何渊的名号，不仅武林同道会钦佩不已，连市井小民也肃然起敬。

　　何渊接任重石派掌门之时，正是江山风雨飘摇之际。
　　本朝开国一百余年，到惠帝当政之时，盛极转衰。朝中吏治混乱，大小官员贪污腐败、横行霸道，民间怨声载道。
　　本朝以八股取士，士人举子推重儒教，百姓崇尚的却是侠义道。不但村夫渔父中多有习武之人，许多富家子弟也练得三拳两脚以求强身健体。民间崇武之风，到惠帝之时越演越盛。吏治清明之时，百姓的冤屈可以到官府申诉；世风败坏的时节，官官相护，强梁横行，小民投诉无门，只好以武力自保。
　　所谓的江湖，就这样壮大起来。少数有根基的大门派，俨然成了一方的宗主。寻常百姓，或是邻里争执，或是结仇报怨，不去官府申诉，反求侠士出头。又有游侠专打抱不平，劫杀贪官、救济贫民。更有水帮海帮，贩盐卖铁，走私盈利。
　　惠帝眼看天灾人祸不断，朝中后党专权，不免整日忧心。空有治国抱负，却力有不逮。忧惧之中，四十岁就龙驭宾天。新帝登基，年号维祯。维祯帝不若乃父优柔寡断，而是聪明狠绝之人。在龙椅坐稳之后，第一件事就是清除异己，杀伐决断、雷厉风行。不出三年，玉阶上执笏围带的朝臣半数都换了新面孔，旧臣子的言行也收敛了很多。
　　维祯做的第二件事就是剿武林、平江湖。这件事他花了更久的时间去筹划，也倾注了更多的心血。不像整饬朝纲那样大张旗鼓，这次他是慢慢地撒网。先是借太后生辰加开恩科，同时又兴文字狱、禁毁异端、大倡儒教，擢选词臣陪伴皇帝左右，每日讲学论道。一时之间，除了八股文和农桑医药，书坊里再不刻印其他书籍。读书中举，俨然成了改换门庭的唯一出路。
　　暗地里，维祯又不断搜罗武林高手为自己效力。贪恋权位者给予高官厚禄，好名者赠封号、好利者奉财货。长此以往，有不少能人异士心甘情愿报效朝廷。
　　对于不愿投靠朝廷的帮会门派，维祯毫不留情。维祯七年，朝廷扫平了五峰山的长乐会。次年，又以扰民之名驱散了成福寺的武僧和九华山的九华剑派。又一年，剿灭了贩卖私盐的淮帮。
　　被铜臭和血腥洗劫后的江湖一片凋零。江湖之所以成为江湖，就是因为它独立于庙堂之外，自有天地、自成规矩。若真的是天下归一，那还是什么江湖？以前老百姓过不下去，还能投奔山林，或者向秦庭一哭，求侠士刀客援手，如果侠士刀客都成了刀笔吏，那百姓的最后一点寄托也没有了。
　　各大门派都忧心忡忡，密聚衡山，商讨对策。淮帮死里逃生的副帮主最是痛恨朝廷，叫嚷干脆揭竿而起，打出反旗；担心自己会成为朝廷下一个目标的海帮主张刺杀皇帝，速战速决。他们的提议并没有得到各大门派的响应。武林一向以侠义道相标榜，如今武林若是公然与朝廷为敌，掀起内乱，恐怕最终的结果不是推翻龙庭，而是给了维祯一个公然剿灭武林的好借口。
　　灰心丧气之下，有人就说不如顺应天意算了，保不准还能得到一个御赐的 “上人”、“长老”名号。立时却有人拍案而起，说宁可伏尸街头，也不仰人鼻息，作朝廷鹰犬。
　　一时沸沸扬扬，吵嚷半天也没有结果。武林盟主区慕杰也一筹莫展，不知该听谁的好。
　　此时，有一个年轻人站了出来，一句话震惊四座。
　　他说，与其学荆轲当庭一击，不如学唐雎以布衣之怒挟天子以安江湖。
　　此言一出，所有的人都看向他，但所有的人都不发一语。天子身边高手如林，就算是号称武功天下第一的盟主区慕杰本人，也未必能在皇宫大内安然来去，更别提要与天子据理力争？
　　这个年轻人又说，他愿意夜探紫宸殿，为民请命，请天子莫与武林为敌，把精神用在肃清吏治、整治贪官上，只有这样，才能使百姓安居乐业，天下清明。至于江湖人士，愿严自约束，不扰民、不叛上，朝廷和江湖各安其位，互不相侵。
　　如若天子不允，他愿意流血五步、天下缟素。
　　这个年轻人，就是重石剑派年轻一辈当中最杰出的剑客，何渊。
　　这个办法太过异想天开。但或许是因为别无出路，又或许是因为武林侠客本多豪侠任性之人，何渊的提议居然得到了区慕杰和各大武林帮派的首肯。
　　那是在元宵节，天子带领众臣到宣德门城楼上观灯。皇帝刚刚举起酒杯，就看到一个身影从御街的灯楼上直冲而下，几个起纵，就到了御楼近旁。同时，御楼的左右两翼也起了骚乱。
　　那正是何渊和自愿随他来请命的华山派庄俞、恒山派吴鳞书、横涯帮叶景黍、叶景葵、以及江南王家的王用和，都是一等一的高手。
　　但皇帝身边更是高手如林，更有无数暗卫散布在看灯的百姓当中。按照约定，为显示请命的诚意，何渊等人只能出手制敌，却不杀人，朝廷的禁卫却恨不得将他们一招毙命。如此下来，不过一盏茶的功夫，这六个人就折损了三名，剩下的何渊、吴鳞书和王用和也是混身浴血。
　　天子稳坐在城头，冷冷地看着这一幕，仿佛成竹在胸。
　　叶家兄弟和庄俞的尸首，被抛掷在御楼前，血泊里映照着彩灯千树。
　　再半盏茶的功夫，吴鳞书失去一臂、腿骨碎裂，委顿在同伴的尸骨前，而王用和则被长鞭揽颈吊在了灯楼上，身体在冬夜的寒风里不住摇荡。
　　凤箫声动、笑语盈盈之处，却霎时变做阎罗横行之地。百姓们本纷纷走避，此时却驻足观看，就像是在刑场上观看砍头、凌迟的好戏。
　　天子看着城下的战场，也看着看好戏的百姓们，嘴角噙着莫测的冷笑。

　　只有何渊，还在勉力支撑，一人被数人团团围困。他额发披散，血流满面，衣袍破碎，只有手中的长剑，仍如明月一般皎洁，纤尘不染。
　　何渊几次凌空跃起，都被中途劫杀。
　　被围在圈内的何渊如同笼中之豹，空有利爪却无法伸展，堪堪已到强弩之末。
　　楼上的天子拿来巾帕拭了拭手，端过茶来品了一口，看来好戏该收场了。
　　蓦然一阵清啸从楼下传来，何渊凝聚真气，剑光四射，逼退身边缠斗的暗卫，又一次高高跃起向城上扑来。刚到中途，却被从城楼上甩下的一条铁索拦腰击来。这铁索贯注真力，如钢棍一般。何渊闪避不及，只得拿剑去挡。然而此时真气不继，剑风转弱，哐啷一声，长剑脱手，何渊也如断线纸鹞一般掉落御沟中了。
　　人群之中一片嘘声。
　　然而只是兔起鹘落之间，何渊又自御沟中箭矢一般冲天而起，姿态凌厉遒劲，全然不像受伤脱力的样子。长剑还未及掉落到地上，已被他从半空中接住抄起。接着鬼魅一般倏忽扑落城楼，将长剑架在了维祯脖项上。这一幕太过匪夷所思，御林军和暗卫都不及动作，木立在当场。
　　长街上，御楼前，所有的人都惊极无言，唯有寒风吹动花灯的支架，嘎嘎作响。
　　那一天，何渊以布衣之怒迫使天子在百姓与众臣面前承诺，不再与江湖为敌。
　　那一天，何渊为百姓请命，历数以宰辅苗廷威为首的贪官污吏的种种劣迹，请天子肃清吏治、安抚万民。
　　那一天成了江湖上传唱不息的传奇。