1、第一章 ...
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夜色已深，月明未上。
“哈、哈......”
男人立于树下，脚下踩着不知从何处搬来的大椅，神情慌张间，飞快地从袖中抽出一条麻绳，向上抛去后接住垂下来的一边，哆哆嗦嗦将两端凑在一起，挽成结状。
“呼……”
男人抬手一揩头上汗珠，弯腰从后环抱起一人，努力举往高处。
若再细看，被抱起之人双眼直瞪，舌头半吐。由于那人身型壮硕，男人托举不能，好几次险些踩空，从椅上跌下。
尝试数次，男人终于将那人脑袋探入环中，遂撒开了手。
……
“啊啊啊！官爷，是真的疼，真的疼。”少年呲着一口黄牙，一侧脸被按在墙上，双手则反剪着被一人牢牢压于背后，“爷、爷，小的知错了！再也不敢了！”
“嗯？”那人似是没能听清，又加重了手上力道，“大声些。”
“啊啊，爷，真的不敢了，给十个胆都不敢了！”
青州城的朝日柔光勾勒出男人如削侧脸，好似丹青妙人起手描摹，笔锋提按精湛，双睫之下的眼如入画春，澄澈且倨傲，教人看不分明。
只见他微抬下颌，语带调侃：“哦？”
少年眼泪汪汪，声音也随之变了调：“不敢了不敢了，爷，千个胆万个胆给小的都白搭！再手贱，小的就去京城云韶筑卖艺卖身，生生世世当人胯……”
云韶筑乃一处王公贵族取乐的南院……这姑且也算是个毒誓。
“逐水。”男人似是领会了这份毅然决然，将头顺势点了两点。
“嗳，带回衙门里。”捕头秋逐水一挥手，只见几位捕快快步向前，将少年押了走。
“还有她，也一同带回去。”男人回身指向一位正要从围观人群中抽身而去的女子。
“啊？”秋逐水不解归不解，但还是命人去了，“玉爷，那位姑娘不是方才抱恙晕倒那位么？”
原来玉笙寒刚踏上这条街时，远远望见几人围成一堆，似是要搀一位突然晕厥的姑娘起身，接着他便见那少年往人堆里挤。
一面喊着救人，一面摸向几人荷包。
电光火石之间他已是四五个到手，在其抽身而退之时，被玉笙寒逮了个正着，而那位倒地不起的姑娘见少年受制于人，自个儿竟在瞬间痊愈，起身要走。
“声东击西的小伎俩，不必动刑，还是稚子，尚有感化余地……也能顺藤摸瓜寻到上家。”
秋逐水道：“这又是为何……”
“方才捉他时，他手腕一圈有常年被拴而留下的伤痕，后背有恙以致提举受限，而且……”玉笙寒抬手揉了揉眉心，面上不忍，“他行走不便，脚筋曾被人挑断过。”
“啊！原来如此，恕卑职愚钝。”秋逐水恍然大悟，随即念叨，“玉爷总是这般颖悟绝人，八面莹澈……还生得仙人样貌，老天不公啊……”
玉笙寒没接话茬，只是将别在腰间的双锏微微挪了位，一抖墨绿官服：“方才你说有急事相告，只说了一半。”
“回玉爷的话，是城北出了事，刚有人要赶着开城门时驾车出城，结果马失了控，一头撞到陈家长生铺外的柱子上，铺子塌了大半，都埋下边去了，看那惨状，啧……”
“伤亡几人？”
“所幸长生铺尚未开张，无人伤亡，但那马车就不好说了，卑职方才去看时，马夫被店外面那石像所持的长矛捅了个对穿，当场气闭。车厢被外廊柱压住了，具体如何，兄弟们还在忙着，不过看情况……难讲。”
玉笙寒晨起时就听得城北传来巨响，本就有一探究竟的打算，没想到一出门就碰见来寻自己的秋逐水，也正是为了此事。
等两人到长生铺时，捕快们才将撞掉的金字牌匾挪开，马车车体庞大，能同时容纳多人，即便用得是上等乌木打造，经历了这般冲撞，大半也散了架。
马匹直冲店中案台内，以马头卡在了一处暗格中，马背被倒下大柜所压而壮烈收尾。内室的闼帘被扯了个稀烂，以往陈老板藏着掖着的那些好物，隐约也能窥见一二。
然而玉笙寒志不在那处，他被一只血肉模糊的手引去了注意，那手露在被倒下大梁卡着的车窗外，五根手指缺了两根指节，剩下的三指似乎也在碰撞中折了骨，所留的橘红长指甲，摇摇欲落，着实刺眼。
长生铺的陈老板讲究，数月前搬来一座肖似怒目金刚像辟邪，可现在看来，邪是未能驱走，祸是从天而降。不仅是自家铺子，与之毗邻的小店也不可避免地遭了殃。那马夫无疑是来不及勒马止损，在马冲进铺子里时被甩了出，不偏不倚就戳到了长矛上。
血线拖了数丈，正顺着长矛滴答流下，在石像脚边汇成一滩。血腥味合着陈年旧物散发而出的霉味，着实让人作呕。
马夫中年样貌，腿骨节节寸断，双眼未完全闭合，尚露了一半眼白在外。玉笙寒微微皱眉，起手将眼皮帮他合了上，心下只觉此人面熟，但又一时间想不起在何处见过。
“厢中人如何？”
一个离得近的捕快答：“回玉县尉，换了几声无人应声，不知还有没有气。”
“乌仵作何在？”
“在路上了。”秋逐水顿了顿，“不过今日乌仵作有事告假，是他新收的徒弟来，那个蔫儿瘦的小丫头片子，说是十八，卑职看十四都没得。”
玉笙寒依旧没搭腔，只要不妨碍他办案，四岁都对他来说没差。
反之亦然。
好在日头尚早，人群尚未聚集，又有捕快拦着，地上所留印记依旧清晰可见。
“城门还有多久开？”
秋逐水叹了一口气：“不足两刻，待城门开了，怕就收不住场面，估计再传到樊县令耳中，不知那人要想出甚么失职罪名往兄弟们身上扣。”
“尽快罢。”玉笙寒一瞟远处跺脚骂娘的陈老板，那人与樊县令交好，若这事处理不当，只怕秋逐水所言不虚，“去城门那边告罪一声，通融通融，再如何也要把尸首搬走后再放人进来。”
“是。”
秋逐水接着去指挥众人，玉笙寒则沿车轧印往回走去。
他在离北面大道上最近的转弯处停了下。
好在这处也有捕快看着，痕迹甚是清楚。
“玉县尉。”捕快豁牙见玉笙寒前来，忙一指侧边小道，“马车就是从这边西口转出来，要拐到北面时出事的。”
玉笙寒轻应一声，示意他继续。
“据卑职了解，这条道是两座大宅的后墙，本就不是马车通行之处。就算要过，最多也只能过一辆，理应速度不该过快才是。可不知这马车上人有甚么要紧之事，也许一直在催，或是那马夫在转弯处未能控制好力道，车厢还未出巷口，马就受了惊。失控挣扎之下，不为马夫所控，这才一路冲撞上陈家长生铺。”
“西口那边是甚么道？”
“回玉县尉的话，也是做买卖的，不过这会儿人多了，印记应该都盖没了。”
“可有别的发现么？”豁牙一口气说了个八九不离十，玉笙寒很是满意。
“就是些七零八落的马车物什，好像也没甚么了，即便再有……”豁牙耸耸肩，“即便再有，也只有玉县尉您能瞧个明白了。”
玉笙寒挥手让豁牙暂时离了开：“有劳。”
他自己走进道内，只见两侧墙里探出几根枯枝，墙体被马车剐蹭的已不像模样，甚至一侧的车轴，都因大力撞击而卡于缝隙之间。
再走近些，玉笙寒发觉那卡断之处的上方有些许血迹。
那血迹与墙面基本混为一色，若不仔细看，极难发现。
血迹已干，呈了暗红色，令他感到奇怪的是，血所留痕迹并非只在一处，而是断断续续沿着马车行驶方向，时重时浅，或点或断。
若是离远些看，歪歪斜斜，勉强能凑成一线。
玉笙寒又瞧见细缝中有一处鲜亮颜色，他小心从墙中取出，那夹缝处的橘红小物居然是一片还连肉带皮的女子指甲。上面不曾留有甚么血色，明显是大力揪扯而下。
玉笙寒搁在鼻下一嗅，联想到方才所见的那只手，心中有了几分猜测。
他将指甲包好放入一侧蹀躞带内，继续半蹲下沿墙细观，腰间所配的半截玉佩撞着锏发出清脆声响，就当他将前额几缕发丝撩至耳后时，眼前突然出现了一双靴子。
并非是玉笙寒大意，他一丝异响都不曾听见，自然未能察觉有人靠近 。可还不待他抬眼，声音先一步从头顶幽幽传来——
“……你在找这个？”
作者有话说
第1章 第一章
，还差 