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3、烟熏腊肉 ...
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这天天气晴朗，秋高气爽，阿芒打算熏腊肉，肉已经抹上粗盐腌了几天了，是时候熏了，找几块土砖搭了个简易的灶，就开始挂肉开熏，通常熏腊肉是把猪肉切成5、6斤大小的肉条，但是因为是野鸡野兔，没办法裁切得漂亮，就整只腌制的，具体方法是把肉里外仔细的抹上盐，放在缸里腌上几天，刚开始用明火来烤去多余水分，后面就得控制火候，不能有明火，否则容易烤焦甚至引起火灾。通常用苞米棒子和侧柏的树枝来熏，上好的材料是一种土话叫青杠木的树枝，这种树生长很慢，很难长成大树，通常最多只有两三米高，多是低矮是灌木丛，好在之前打猎时阿芒就注意到了有一山山有很多，一有空就砍了一些来囤着，这会刚好派上用场。
肉挂好，火也点起来了，剩下的就只有耐心等候了，趁着这个空当，阿芒打算套套小丁的话。
“弟呀，姐最近忘了好多事，你给我说说呗”，阿芒对正在收拾柴火的小丁说。
“咳咳，说什么？”风转了向，烟雾直往两人面门飘，熏得人眼泪直流。
“咳咳，，就是我的婚事，爹娘在世的时候提过没，没给定下吧”阿芒看着烟雾一个劲往她这飘，跳起来窜开好远。
"咳咳咳，姐，你整这啥子熏肉能行吗？我都快睁不开眼了"小丁也跳起来窜开好远，闷声到。
“谁让你一个劲加柏枝，差不多就行了”
阿芒上前，抽出多余的树枝，烟雾果然小了很多，
"你还没回我的话呢？"
\"没定成，本来娘之前打算把你许给李二叔家儿子的，可后来爹出事了，就没顾上"
“哦，那还好”，听这话，阿芒松口气，还好还好，我可不想一来就随便嫁人了。
“姐，你看上李二叔的儿子了？”小丁听他姐这么一问，以为她姐春心萌到，恨嫁了。
“虎生哥是不错，人生的俊，性子也好，你要是想和他过，我没意见”小大人的小丁说道。
"那我嫁过去，你怎么办？"好笑的阿芒忍不住想逗逗这个小家伙。
“我能怎么办，就这么过呗，去给隔壁村孙老财家放牛放羊，应该有口饭吃吧。”小丁不以为然的说道。
看来这小家伙心倒是宽哈，阿芒好笑的上前揉揉小丁的脑袋，逗他道:“放羊放牛倒是不用，可以跟我一起嫁过去，相信虎生哥不会介意的？”
“去，我才不去呢”小丁没好气的转过头，跑进屋了。
“看来这小家伙还是舍不得姐姐嫁人嘛！”阿芒在背后喊到。说完哈哈笑着坐下来，拨弄了一下火堆，把刚燃起的小火苗压了下去。
明明灭灭的火光映着她的脸，阿芒也沉默了。
初一这天，阿芒决定到镇上转转，最近集市是岔河镇，再远些就是更为富足热闹的云中城。
一大早，阿芒两姐弟就起来了，匆匆吃了个昨晚剩的包子就背着东西上路，小丁跟在后面，背篓里背两只熏野兔，用布盖住了，从外面看不出里面装的是什么，路上已经有三三两两的行人，手里或拿着包袱，或肩上担着担子，也有推着简易独轮车的，老林叔家的大儿子满生也赶了牛车，上面装满了处理好的毛皮和肉干，狗剩娘和几个三姑六婆也提了自家产的鸡蛋和家织的土布走在后面。阿芒远远看见她们从村口出来，赶忙叫上小丁加快脚步，远远甩开她们，她可不想被她们唠叨，赶紧遁。
到了镇上，太阳已经升得老高了，街道两旁也有人摆开了货物叫卖起来，有人在打水解渴，城门有一口井，方便大家取水饮用，阿芒也找了个空位把腊肉摆出来卖，过了半天，竟然连问的人都没有一个，大家一看这黑不溜秋的炭块，转身就走了。
没办法，卖相不好，一般人卖肉，不是现宰的鲜肉就是风干的肉干，像阿芒这样弄成黑乎乎的熏肉，还没有过。
小丁打来井水，喝了一口，抬手用袖子擦擦嘴，道：“姐，这些人不知道熏肉好吃，就这样难卖去啊。"
小丁一语惊醒梦中人，阿芒低头想了想，叮嘱小丁守着摊子，拎上一块熏獐子肉就往镇上最大的一家酒楼“客来居”走去，点名要见掌柜的，掌柜胡金贵听小二说有个寒酸的小姑娘找自己，有些不以为然，但也叫人把阿芒叫来后院。
“就是你要见我？”胡金贵上下打量了眼前这个人，身量不算高，梳着男子发髻，穿着常见的青布衣服，身子偏瘦弱，但步履有力，眼睛黑白分明，透露着鼓机灵劲。
“恩，冒昧打扰了，小的祝掌柜的生意兴隆，财源广进”阿芒抬手作了个揖，笑着说道。
“听说你有东西要卖给我？就是你手里这黑不溜秋的物什？”胡金贵看这姑娘穿着虽寒酸，但说出的话，倒不像是个没见识的山野丫头。
“掌柜可别小看这东西，这可是我家祖上传下来的秘制手艺，烟熏肉”
“烟熏肉？，就是这黑不溜秋的炭块？你可别蒙我，我这可不是没见过好东西的地方，别耽误我做生意” 胡金贵虽对这人手里的东西感兴趣，说出的话却不是那么回事。
“掌柜的别急，别看它卖相不好，借贵店厨房一用，若是不入您的眼，小的自愿免费为贵店做一月工。”
"当真？"
“当真”
“好吧，我倒看看你这烟熏肉有什么特别之处”。胡金贵摸摸胡子，大手一挥，小二就带着阿芒下去了。
到了后厨，阿芒切了一块肉下来，洗净放到锅里煮，煮的差不多能扎透筷子，捞起来切成片，一半用来做了农家小炒肉和蒜苗炒肉，一半用来凉拌。见灶台边还有些家常菜材料顺便做了几个清新爽口的下酒小菜 。
酒楼靠窗的雅间内，两名年青男子正坐坐在二楼雅间里对饮，其中一人道：“倾寒，陛下真派你去那凉州作个小小的州牧？”
他着一身浅蓝色云纹锦袍，外罩深色坎褂，袖口绣着暗纹，人生的极俊俏，此刻俏脸上正一脸忿忿不平之相。明明你是....”说到这里似想到什么 ，噤口不言 ，赌气一般一口饮下杯中酒一拳砸在桌面上 。
被唤做倾寒的男子只静静地看着窗外的景色，此间正值日落时分，晚霞的余光映在他那张恍如谪仙一般的脸上 ，连李明轩都不禁心下感慨 ，这样一副不食人间烟火的妙人儿 ，如今却面临被贬斥边疆非召不得回京的下场 。
闻言轻笑一声，抿了口酒，方道，“自古皇家多薄情 ，我母亲本是父皇近前伺候的宫人，不过侥幸得宠 ，这些年我能留得命在，还在太子殿下跟前出入左右，早已惹得旁人不悦 ，如今太子遭人陷害 ，被锁入宗人府终身不得外出 ，而我还能留得命在 ，如今远赴凉州做个小州牧已是万幸 。还有什么不知足的 。说完 ，抬起酒杯 ，一口饮下 ，苦笑着摆摆头 。
“不提这档子烦心事 ，来，你我二人痛饮一番 ，小六儿去让下面的掌柜再捡几个新鲜别致的下酒菜送来 ”这间铺子正是他李家名下的 ，所以在这为倾寒践行 ，不怕有好事者听墙角 。
“是，少爷 。”门外伺候的小六儿应了一声，下楼去了 。
大厅内，食客们闻着后厨飘出的菜香味左顾又盼。
“什么东西这么香？掌柜的！”食客有人嚷嚷起来。
“妙！实在是妙啊！”掌柜的一一试吃了阿芒做的菜，拍手叫好“想不到这肉看起来不起眼，滋味这样好，肥而不腻，香而不柴，肉中有奇香,”来，小安子，把这菜给二楼的雅间送去，说是新菜色请二位公子品鉴下 。”
掌柜的是行家里手，一下子吃出这肉的与众不同。
“阿芒姑娘，你这肉果然不同其他，你还有多少，通通与我送来，价钱好商量”
“还有几十来斤，您要我立马给送来，不知这价钱？”阿芒看掌柜这满意的样子，故意放慢了语气。
“八十文一斤”
“四十文一斤”掌柜一拍手。
“七十”阿芒不示弱。
“五十”
“六十”
“成交！”掌柜一拍板，定下一斤六十文的价钱，鲜肉一斤二十文，熏肉会烤干一部分水分，这样也不吃亏，准备叫店小二跟着阿芒去取肉。
“掌柜的，楼上问下话来，问咱们是不是新请了厨子 ，方才几道菜公子很满意 。”送菜上楼的小二来报。
“好，阿芒姑娘，我这就派人跟你去取肉” 听了小二的话 ，既然公子发下了话夸赞那就不会错了 。掌柜的生怕阿芒把货转卖给别家，况且外面大堂还有不少食客问是什么新菜色呢 。
阿芒带着店里的伙计来到城门口，小丁正在那愁眉苦脸，见到阿芒，一脸自责道：“姐，我太没用了，一块也没卖出去”小丁一脸“我是废柴”的悲催摸样。
“好了，没事了，我带人来买了”说着就和店小二一起把肉放上掌柜让人拉来的驴车，和店小二一起往酒楼赶，刚到门口，就碰到吃完饭下来的李莫二人。
“阿芒姑娘，你在这等着，我去取钱来与你结账”小二赶着车往店铺后门走去。
“你就是方才做菜的小丫头？”李明轩一步上前，抬眼打量着这个衣着寒酸，身子单薄的小丫头。
“是的，公子”阿芒瞥见这二人衣着华贵，举手投足间不似一般百姓，忙低了头应道 。
“不错，有点手艺，不若随我回去，做个灶前伺候的厨娘？"李明轩想到想到刚才吃的那几个菜，又见这小丫头虽然看起来普普通通，但眼睛里透着股机灵。
“多谢公子美意，只不过小的尚有幼弟需照看，怕是不能应了这份好差事。”
开玩笑，卖身为奴我可不干。阿芒心下道，不过面上的话还是说得很委婉。
“那好办，一并带来做个杂役小子”。
“家父家母新丧，还需守孝三年，恐不便相承”，阿芒退了一步，福了福身子，像男子一样深深作了个揖，“不过，公子若不嫌弃，以后有用得着小的地方，大可来这客来居找胡掌柜通传一声”。阿芒并不知道此人是这客来居背后的少东家 。
嗯，做事留三分，日后好想见。说完，为表诚意 ，伸手把背篓里剩下的两只腊山鸡拿了出来，递到这人身边随伺的小厮手里，恭恭敬敬的道：家贫没有什么好的东西，这点粗鄙山野之味倒是不常见，公子若不嫌弃，算小的孝敬您的。”说完，笑眯眯的站在一旁。
正所谓伸手不打笑脸人，马屁还是要拍拍的。
莫倾寒一直静静在旁边看着，并未言语 ，见这小丫头看着年纪轻轻，却知道怎么和酒楼老板打交道，把常见的山野货换个方法卖了个好价钱，这会和明轩周旋，明明拒绝了别人但却还想着讨个好，留条后路，说话行事如此滴水不漏，倒不像个乡鄙小丫头。“ 真是个有意思的小丫头”心下道。
阿芒只见说话人身边站着位长相气质不俗的年轻公子，并不敢明目张胆的盯着看 。只悄悄瞄了一眼 ，心下道 ，“这人好像那些年追过的小说男主 ，标准的白月光长相 。”
"看来姑娘也是重孝之人" 见阿芒悄悄打量自己，除了初初露出别人那样惊艳的神色 ，但转瞬而逝 ，并无寻常女子见到他时那种明显的倾慕之意，不免多看了几眼，柔声道 。
“果然长得好看的人一定会是好嗓音，这音色 ，随便给动漫配音都是大咖级别 。”阿芒心想 。
“哦，这样啊，那好吧，以后想通了，到这里找掌柜的通报一声"李明轩答道。
“多谢公子美意”阿芒又作了一个揖。“若是没有别的事，容小的告退了”。
阿芒拿了小二送来的钱，急匆匆走了，古代的达官显贵，富家公子，从来不是平民丫头可以结交的，赶紧遁。
来到城南 ，找到站摊位前左顾右盼的小丁，已经快天黑了 。赶紧买了些米面油盐和几尺粗布，赶紧往回赶 。
折腾了一天，二人回到家，已经是月上柳稍头了，饶是在城里吃过炊饼，这会也饿了 。热了早上剩的菜粥，两人对付一顿，阿芒就开始算今天的收入，算了一下，一共卖了四十来斤肉，共二千四百文，除去买米面布得钱，还剩近两千文，给了小丁50文的零花钱，把小丁乐得手舞足蹈，阿芒就把钱仔细的收起来，打算明天把李叔的□□钱付了，剩下的攒起来盖房子，现在住的这间屋子，夏天还行，凉快敞亮透风，冬天就惨了，况且洗澡也不方便，还有棉被棉衣也需置办，用钱的地方很多，阿芒规划着打猎和盖房子的事，迷迷糊糊睡去，睡着之前，又仿佛梦见酒楼前那个恍若谪仙的男子，一晃神，就看不清了。
