1、第1章 ...
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新秋。
酉锦山庄。
池凝深坐在书桌前，捏了支小楷笔，在账本一页上画了个圈。
手臂一动，撩在耳廓的鬓发随着滑落，遮住他眼角的泪痣。
斜窗外，一阵鸟鸣声传来，紧跟着下人的喊声。
“池庄主！——池、池庄主！——”
池凝深搁下笔，淡定地抬起头。
敲门声同时响起。
“进来。”
池凝深抬眼，看到家仆带着一个陌生人走进来。
那人手里捏着一封信，规矩地送到池凝深的面前。
池凝深接过来看，目光直接落在封口的印章上。
一枚代表七王爷身份的红印。
池凝深连忙掏出一块细碎银子，递给送信家仆。
家仆接过银子，道了声谢谢，跟着下人离开。
池凝深小心翼翼打开请帖，挺括的牛皮纸，一排苍劲有力的正楷引入眼帘。
“欲十二日午间，于本府一坐，略备饭酒，敬邀赴宴，万勿推却。”
也就是说，两日后，王爷请他吃饭。
池凝深盯着请帖看了三遍，确定自己没看错。
只一会儿的功夫，山庄里的男女老少长工短工，拥在门窗外，探头探脑。
“池庄主！真是王府送来的请帖？”
“池庄主负责修的王府，受王爷邀请也正常。”
“唔，老实说我也想看看王爷……”
池凝深轻轻放下请帖，看起来很平静，不咸不淡道：“别凑热闹了，活儿都干完了吗？”
大家一听，纷作鸟兽散。
***
一年半前，皇帝颁布圣旨。
以潭城为中心，方圆五百里地，归为七王爷颜启的封地。
圣旨还未到，潭城便开始大兴土木，建造王府。
池凝深作为当地商贾，出钱出力。
他看着王府平地起，池馆水榭，飞阁流丹。
一个月前，王府竣工，同时，王爷来封地的消息沸沸扬扬。
有人说王爷是得罪刚登基的皇帝，才被打发来潭城这么远的地方。
很快，知府下令禁止议论皇亲贵胄，谣言才平息。
三天前，七王爷来到潭城，跟着侍卫内侍有百余人。
浩浩荡荡，声势浩大。
骑着马的王爷从潭城正门而过，一身玄色长衣，威严庄重。
束起的高发髻，留了一撮长辫。
王爷单手拽着缰绳，目视前方。
正午的阳光洒在他淡然的笑容上，像是在发光。
那一阵子，所有人都在谈论小王爷。
而此时，小王爷正准备着与池凝深见面。
小王爷颜启，刚到弱冠之年。
他站于方形铜镜前，端详身边两个侍女手里捧着花纹繁复，样式尊华的外衣。
挑了半天，不知该选哪一件。
眼看距离请帖上，约定的时间越来越近，颜启拿起一件素净些的穿上。
他走出房门，阳光略有些刺眼。
晴空万里，是个见故人的好日子。
他穿过主庭院的连廊，绕过侧园后的池塘，再往前有个凉亭。
凉亭后面的小道，是通往水榭的路。
而且，在这条通道的旁边，有两棵柿子树。
听说还是池庄主种下的，颜启特别高兴，让人好生照顾。
现在枝繁叶茂，还结了柿子。
这会儿，颜启走过柿子树下，直奔后面的水榭。
他想了很久的池凝深，今天终于能见到了。
穿过月拱门，颜启远远看到水榭上，有两个人坐在鹅颈椅上，惬意地喝茶说话。
再走近些，他一下子认出其中的池凝深。
颜启停住脚步，只听心脏狂跳的声音。
他居然紧张了。
他深吸两口气，毕竟要见池凝深，怎能失态。
待调整好了情绪，这才让下人先去通报。
水榭上的两个人，已经拱着手，迎接王爷到来。
“免礼。”颜启扶住池凝深的手臂，“池老板，我们总算见到面了。”
站在前面的池凝深，抬起头，笑了一下。
颜启觉得，这些年来池凝深一点都没变。
除了气质上稍稍成熟了些，却依然那么好看。
他眉目疏朗，肤色显白。
尤其是杏眼弯眉下，还有一点很淡的泪痣。
但凡是第一眼看到他的人，都会觉得特别。
他穿了件穹灰色的长袍，稍显简单，反而衬出一股干净透彻的感觉。
半扎的头发，拢了个小辫儿，用青色发带绑着，混在长发中若隐若现。
耳后的长发，则柔顺地披在背上。
清清爽爽干干净净，叫颜启看得挪不开眼。
不管怎么样，颜启还是收回手，笑道：“本王知道，王府是你捐钱造的。”
池凝深忙说：“小民只是贡献了些绵薄之力。”
他感觉刚才颜启扶着的地方，还残留手心的温暖。
王爷站得离他很近，他一抬眼，就对上王爷的目光。
颜启穿着一身星蓝大氅月白长袍，束起的发髻上，插着根铜簪。
比刚入城时，多了一分不羁。
而且，池凝深发现，王爷的个子比自己高半个头。
他没记错的话，颜启的年纪明明还小自己几岁！
颜启环顾四周，笑着开口：“这宅邸……我很喜欢，你想要什么赏赐？”
池凝深回过神，还没想好该怎么拒绝，就听到王爷开口。
颜启：“本王也送你一座府邸？”
池凝深感觉心脏像是悬了空，忙说：“王爷言重了！小民受不起。”
颜启仰头哈哈一笑，马上说：“本王只能俗套些，赏你些宝物吧！”
赏了金丝流霞枕和青花琉璃炉，交给池凝深带来的随从。
一直站在旁边看白戏的潭城知府胥维光，这才笑盈盈地开了口：“王爷，池老板，差不多到开席的时候。”
胥维光是池凝深来潭城后，结交的第一个朋友。
有他作陪，池凝深觉得轻松不少。
待入了席，池凝深坐在王爷右手边的上座。
王爷一伸脑袋，就能凑到池凝深面前。
颜启：“本王听说，你也是从京城来的。”
池凝深点点头，拿出他惯用说辞：“小民年幼时跟着爹娘去京城讨生活，后来爹娘相继去世，只能到南方来投奔亲戚，没想到亲戚早就搬家去了其他地方，我只能自力更生。中间亏得有胥知府帮忙，我才能在潭城立足。”
他确实从京城来，但却是被人赶出来的。
不想被别人问起原因，无奈用上这套说辞。
至于父母……赶走他的正是他的父亲，而母亲从他出生起就不知所踪，与他所说的倒也没有多大区别。
“不容易……”颜启点点头，语气平静道：“这是我特地让厨子做的京城菜，你们都尝尝。”
池凝深很久没有吃过京城菜。
他嚼了两口水晶凤虾，吃了两块蜜汁卤鸭，小口小口地咬着茄汁烤鱼。
熟悉的味道入喉，心里涌起一阵温暖的感觉。
可他想到自己离开京城的经历，又觉得不温暖了。
他抬眼对上王爷殷切的目光，连忙夸上两句，说这都是正宗的京城菜，和他记忆里的差不多。
颜启听得很受用，一脸高兴，笑着说了句：“若是喜欢，以后常来本王府，本王让厨子多做些给你吃。”
池凝深笑着说了声“谢谢”，心里却有些介怀。
常来王府作何？这王爷什么意思？
但他把心情隐藏得很好，饶是胥维光都没察觉。
吃过饭，颜启兴致很高，说要带他们去戏台子听唱戏。
池凝深本想拒绝，心说山庄里忙得很，有很多事等着他做。
见池凝深迟疑，一旁胥维光答应很快，还拼命给池凝深使眼色。
池凝深心里叹气，面上微笑道：“好呀。”
颜启一脸喜色，眼尾上翘。
他抬了抬手，带他们往后面的戏台子走。
池凝深默不作声地跟上，只是想王爷方才的举动，怎么像是想拉着自己的手……
去往戏楼只有一条路，出了水榭往东，穿过小路，路过两棵柿子树，再左拐便到了。
他们说着话，从柿子树下走过。
突然一颗长得饱满的柿子，从枝头处掉落下来。
柿子“咚”得一下，径直掉在小路旁的景观石上。
昨日夜里下了小半夜的雨，景观石坑洼处积了一滩水。
好巧不巧，柿就子刚好落在坑洼里，溅起层层水花。
原本距离景观石最近的是池凝深，可等他回过神，脏水却是溅了颜启一身。
“王爷！”池凝深惊呼。
胥维光则说：“王爷！这是要好‘柿’临头啊！”
看颜启也没有不高兴，随手拂了下衣服，擦不掉，只得说：“我去换身衣服，一会儿在戏楼前见。”
池凝深和胥维光齐齐拱手，恭送王爷。
等王爷消失在月拱门后，他们俩才转身往戏台子走。
池凝深顿时浑身松弛，舒了一口气，还揉了揉自己的肩膀。
胥维光实在忍不住笑他，“王爷一走，你就原形毕露。”
池凝深则说：“刚才你反应可真快啊！小王爷一听你这话，马上眉开眼笑。”
胥维光则收敛笑容，双手抱胸，“让王爷高兴有什么不好的？之前在水榭，我跟你说的话，你没忘记吧？”
池凝深摆摆手，“记得。”
方才，胥维光耳提面命对他说，现在王爷来潭城，他们俩一个作为潭城知府，一个作为潭城商贾，凡事都要以王爷为先，王爷想要什么，他们都得率先站出来，替王爷分忧解难。
胥维光点点头，“那就好。”
他们走到了戏楼。
早有人站在戏台子上，准备开唱。
原来王爷带来的人，都是能人巧匠。
管马厩的会耍刀枪，侍女们的会唱戏。
守卫换了戏服，抱起三弦和琵琶，能坐在戏台上唱上一曲。
很快王爷换了衣服回来，领着他们入座。
三张红木椅并排而放，王爷完全不在意与他们比肩而坐。
池凝深也不想那么多，一下子沉浸在戏曲中，忘记了其他的事。
听到尽兴处，他的眼睛盯着唱戏的人，手去摸身边方桌上的茶杯。
但摸了半天，却摸到一个人的手，很温暖的手。
池凝深扭头去看，那是王爷的手！
他吓了一跳，想着这是不是以下犯上？是不是得先请罪才行……
台上，正唱到“月移移，移月照花墙”。
台下池凝深有点怕，怕自己的脑袋也移移移……
坐在他身边的颜启，抬起刚才被池凝深抓捏的手，食指抵着双唇，小小“嘘”了一声。
池凝深连忙点头，大气不敢出一声。
颜启对着他淡然一笑，继续看向戏台上唱戏的人。
池凝深听着自己鼓噪的心跳声，半天才平静下来。
唱戏的已经唱进了下一段，可他连一句唱词都没听进去。
待一场戏唱完，池凝深走了八百里的神。
他站在胥知府的身边，一声不吭。
不管王爷问什么，他都点头说好，一副乖巧的样子。
走出王府，他与胥维光道别，钻进王爷为他们各自准备的马车里。
池凝深靠在窗边，甚至没有看一眼，随从怀里王爷的赏赐。
他双手交握，想到以前在京城，也见过所谓的皇亲国戚和名门望族。
那些人，眼睛长得比额头高，用下巴对着人说话。
可再看这个小王爷，池凝深终于意识到，哪里不对劲。
这小王爷，和那些权贵不太一样。
颜启不傲慢，从头到尾都没有露出过半点盛气凌人。
他会和自己坐在一排看戏，抓了他的手都没生气。
仿佛是很久没见的邻家弟弟……
池凝深一个激灵，睁开眼睛。
自己在胡思乱想些什么……
池凝深摇摇头，听着车轱辘碾在石子路，一路颠回山庄。
而在他身后的王府之内，颜启站在最高的楼台，看着送池凝深回山庄的马车，驰骋在王府外的官道上。
他不畏秋天的寒风，身姿挺拔站在那里。
他一手扶着围栏，一手抬起。
在他的目光中，那辆马车好像奔跑在他的手心。
颜启微笑起来，喃喃自语道：“凝深，我终于追到你身边了。”
作者有话说第1章 第1章
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