《十有五岁》奥兰有默生

31、继续新生活（4）

　　“我在……”乐茹终是低下身，维持着裙子不碰到地上的姿势，“我正要去育婴堂呢！”

　　她一点也不愿意去育婴堂。不记得哪本书上说，孤儿身上多有晦气，育婴堂在小说中又是命案、冤案类聚的处所。就是去除这些古板的印象，也不是什么好地方，初来的婴儿吵吵闹闹，让人不得安生，待久了又会变得过分缄默，就像一座会做事的石像。

　　一旦看到这些，乐茹就难免会想起，从来也不曾记得的自己的出生。

　　那是妈妈说的；“好了、安乐了……是个男孩……是你奶奶说的。”

　　妈妈告诉自己，弟弟出生的时候，奶奶说的第一句话。

　　由此不难推测姐姐和自己出生时如何……

　　乐茹更想看喷泉，但一眼便知，他不是那种有资格掌管什么的人，哪怕只是小小一把泉钥匙。

　　说不定水阀会在正午的时候自动打开吧！

　　“你过得怎么样？”

　　按照礼貌，不应该提这种问题，但探望残老军人从来没有见过穿成这样破烂的人，所以不妨。

　　“陛下行好，老家伙还死不了。”

　　他挺起身子，捶打着自己的背脊。

　　兵营规矩，参加过四场战役的人，有资格称自己为“老人”。

　　“你是从南边回来的吗？还是北边？”

　　“什么？”他看着乐茹，“不是，我是在觥乌国没了腿。”

　　乐茹想，如果把钱放在他的腿应在的地方，会不会太侮辱了。

　　“那你就该死在哪里！快滚出去，罗洛。”

　　嘶哑的叫声，在乐茹身后响起，就和眼前的断腿老人的歌声差不过。

　　“小姐，不要被他骗了。”

　　赶过来的老人，瞎了一只眼，走起来也一瘸一拐，但还用不到拐杖。

　　“还不快滚出去，你这骗子！”

　　“还没有开始骗呢？这位小姐说不定还要问我打仗的事。”席地而坐的假军人撑着拐杖，艰难地站起身来。

　　“因为我不记得瓯海梧王国和觥乌国什么时候打过仗了。”

　　“唉！总打过的，就是太久远了，我也不记得了。但我可没有骗你，我的腿的确是在那里没了的……”

　　“那么，你的确是个骗子，不是个军人？”

　　乐茹没有生气什么，也许是那柄拐杖的缘故。

　　“以前他就这里混些东西吃，我们也不管他，但也没有听凭他饿死，他就起了坏心思，跟别人说自己是打仗受的伤，指望还能骗些钱，肯定是听说了小姐们要过来，想过来浑水摸鱼。快滚！”

　　瞎了一只眼的真军人指着断了腿的假军人，“残老军人，你也配！”

　　“那是，谁不知道，你们这些烂兵，就连骗子怎么写都不知道，也就是个卖惨等死的命……小姐你被我骗一回，也没有什么大的损失不是？”

　　他压了一下头，算是对乐茹道了歉。

　　还用不着拐杖的老兵似乎不能容忍被冒充，更不能容忍在贵人面前被嘲笑，向前几步，举起拳头。

　　“寡佬何必为难寡佬……我到外面再碰碰运气。”

　　老兵拿他的无耻毫无办法，松了拳头，骂骂咧咧走了，一路把小石籽踢进草坪。

　　“请问，你的腿是骗人时被打折了？”乐茹好奇地问他。

　　“不劳小姐请，当然不是的，是抢劫被捉住了，才打断的。”他炫耀似的抬头挺胸，可是残废使得他的整个身躯在拐杖的支撑下显得过分僵硬。

　　这倒和从战场上归来的人，吹嘘砍了多少颗脑袋相似，难怪他可以扮老兵，乐茹感兴趣地问，“为什么抢劫？”

　　“唉，有个小乞丐病得要死了，想吃点好东西，我那时候也是个乞丐，能有什么给他，只好去偷了。”他这时候才有些不好意思。

　　“被抓住之后，法官老爷说我是为了救人才偷的，就不按盗窃罪来判了，罚了我三年苦役，只好去运石头，被山上滚下来的大石压坏了腿。”

　　“真倒霉，那个小乞丐呢？”

　　“死了吧？”老乞丐笑着说，“我出来的时候，以前互相照顾的乞丐都不见了，新来的我又不认识，都欺负我，我就走了，来这里碰碰运气。人还是死了舒服……不过，现在这样也不错。”

　　“拿去吧。”

　　乐茹掏出一个赫朗德给他。

　　“这太多了。”他不好意思笑着，接过来，放进口袋里。

　　“你告诉了我你的故事，这不是可怜，这是打赏。如果你真是老兵的话，再给你一个也可以，不过我的钱也不多。”

　　“小姐你真是个好贵人。”

　　他还说，“那群老家伙，看不起我，可我也看不起他们！他们走的路是我砌出来的，打了败仗回来，居然还有脸赖在这里，还好意思让你们来探问，他们怎么就不自裁呢，我故意唱军歌来激怒他们，可你看看他们，谁也不生气，有时还拉上我一起喝酒，真是不知廉耻。我装几天军人，算是还他们的罪孽啊！”

　　“你倒像个法官大人哩！”乐茹高兴地看着他，“你的军歌是谁教的？”

　　“谁也没有教过，我是在监狱里学会的，那监狱的狱官成天成天地唱，我听得多了，就会了。”

　　别过有耻的老乞丐骗子，乐茹信步来到主堡的树篱下，高大紧密的鹅耳枥透出丝丝凉风。

　　低矮的窄门后，长廊一路延伸到深处，在进来的瞬间，乐茹只觉得耳朵突然间就聋了，再听不到什么人在说话，还有沙上的脚步声。

　　大幅的全景窗拉上了绣满百花的帘子，四周点缀着大大小小风格迥异的彩色玻璃瓶，里面灌满发光药水，散发出五彩的光。

　　迎面一个下跪的人，穿着直垂垂的袍子，长久地跪倒在侧卧的白马前，袍子因为人弯腰跪地的关系，在膝盖和手肘处呈现出合理的扭曲，但这种扭曲在背上和胸前处理得不好，还是直立像的样子，爸爸在课上教过，说这种差强人意的雕像——和古风时期广泛竖立在墓室中的人像不同，又不如古典时期巨室中的装饰有各种更加细腻的姿势——是后古风或前古典风格的作品，介乎古风与古典之间，到了古典风格时期，一切都好起来，无论是表情，还是服饰、姿势、动作，甚至头上的发饰和耳边的耳环之类，都得到和谐的融合。

　　这匹侧卧的白马，它的肌肉松弛，但颈部很有力，一种静与动的张弛暗示了它的神性。可惜，为了雕像本身的协调和稳定，天马的翅膀被收起来了。

　　天马。

　　梅丽伊林也好，秋儿也好，肯定也来这里看过这些展品，秋儿家里说不定也收藏了类似的古董。

　　真有天马？

　　让马晓飞不难，马天生会飞，则见所未见，闻所未闻。

　　天马的传说，在本县乃至本郡得到了最广泛乃至恶俗的应用，没有天马就没有天马郡，而飞马的结局，乃是飞马县的源头。

　　初来步到，乐茹常常困惑于郡县名号的混淆，直到她弄清了传说，其实传说也随着时间发生了不同的变动，最后才在百年前稳定下来，但大体情节还是相差不大。

　　古风后期，诸国混一，一统于来自东方北地的豪主，他接受了诸王奉上的皇帝尊号，统御万邦，此时，整个东方，唯有南疆尚未臣服，当时南方还没有太多国家，几个手握强力的人，当中最强的一个，梦到有天马自西方来，派使节迎接，所在地便是今日的迎马县。

　　天马饮水之地，即是今日饮马县。

　　展翅飞跃之地，即是今日踏山县。

　　这时候，天马下凡的消息传开，群臣都以为天命在南，谁知道，祂竟在今日飞马县徘徊三日，最终化龙而去，唯留一角，跌落在今日的宝角县。

　　传说往后，就转移至飞龙郡再续前言。

　　迎马像，是学士们公认的最早的一座天马像，时间推测是古典初期。艺术的分期与历史不同，历史由一众图书馆商定，古典初期，大致是大一统之初。乐茹的注意力被吸引到马头，祂的角短而钝，像是雕塑的人要故意安在马头上。

　　“小茹。”

　　秋儿不知道什么时候就在自己身边，她上来挽住自己的手。

　　“这个是真的吗？”

　　“很可能，如果这个都是假的，那其他也不值得看了……”

　　两个人走走停停，在画或者雕像前，停一下，她和秋儿都说不出什么来。

　　越往下越无趣。

　　“有谁在烧香？”秋儿突然说，“有那种烟火气味。”

　　“我什么也没闻到。”乐茹正想着，要怎样改建这座不合自己心意的别墅。

　　秋儿停下了，不走。

　　前面已经有人了。

　　两个人。

　　“小冰学姐？”

　　小冰学姐的打扮是城里的流行，一身紫色，黑色皮靴，头发挽起来了。她把食指放在嘴上。

　　另一个人看过来，睫毛轻动，目光好像和被骗子盯着的感觉差不多。

　　乐茹也打量着她。

　　她盘腿席地而坐，比池边的乞丐还没有样子。身材高大，头发浓密而卷，手上拿着长条的黑碳和木板，怀里放着半截黑灰，是面包片吧。那双手显得细长有力，但不干净。

　　学姐比自己还要矮一点，但站在那个女画家身后，反而好像是在守护她。

　　乐茹只好放轻脚步过去。秋儿松开了自己，没有动，就停在这边看着。