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1、第 1 章 时间以外 ...
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此时的埃罗沙还是一个只有十一户人家的村落,矮小朴实的小屋和芦苇沿着河岸排开,安静流动的河水清澈见底,河床里有圆润光滑的鹅卵石,像是一颗颗龙蛋。
这里与世隔绝,彷佛是另一个开始。许多用不上的事物还没有名字,如高大的橡胶树和茂盛的灌木,需要被指指点点才能进一步交流。
雷梅黛丝艾格尼丝在这里出生。她的父亲赫伯特有着天马行空的想象力,强壮、能干,英俊而富有魅力,总是能轻松的得到别人的信任。他本应当顺利的在族人的拥护下成为下一任部落首领,却为了能和她的母亲艾格尼丝长相厮守、免受世人的白眼逃离于此,过着清淡简单的生活。雷梅黛丝就在这样癫狂自私又忠贞伟大的爱情中孕育而生。
雷梅黛丝继承了她母亲的美丽容貌和她父亲亲切的气质,在这小小的村落里如同精灵一般快乐的生长。每个人都疼爱她像是疼爱自己的孩子。也只有这样干净纯粹的环境,才能孕育出这样干净纯粹的孩子。
但世上最不少的就是意外:艾格尼丝迎来了第二次生产。那一年雷梅黛丝四岁。那是一个星期天的下午,艾格尼丝迎来了产前的剧痛。直到她痛苦的叫声背男婴洪亮的啼哭压过,透过朦胧的泪眼,她看到清洗干净的男婴的身后——一条鹿一样的尾巴。
艾格尼丝见状,彷佛胸口塞了一团棉花,透不过气来,嘴唇颤抖着,痛苦的对赫伯特说:“这是树神对你我的惩罚,尽管你我已经逃到树神遗弃的地方...我感觉我快要死了...我再也不能和你在此沉醉...”这时赫伯特才从儿子的尾巴上转过神来,看向他挚爱的妻子,而此时的艾格尼丝血如泉涌,止也止不住。最初的几个小时,赫伯特慌乱的去河边采集芦苇和着泥土敷在创口上,以期望能够止住血;或者向树神祷告,承认自己的罪行;但是不管他怎样忙碌,都不能改变现状。唯一还能给她力量的就是赫伯特的爱情,但赫伯特那时并没意识到此事。最后还是艾格尼丝拦住了赫伯特,告诉他不要慌乱,她还不怎么想死,又确认了赫伯特是真的爱她,就算死亡也不能阻拦二人日后的相聚、就算树神的惩罚也不能让二人分离后,终于撒手人寰。
赫伯特半夜醒来,感到口中十分干燥,像是被糊了一嘴的水泥;头中剧痛,像是有人把他的脑壳翻了过来;眼睛根本睁不开,也不知是因为哭得肿了还是被眼屎糊住了;四肢发僵,也不是僵,就是伸着也难受,曲着也难受的不舒服。还不容易睁开了眼睛,恍恍惚惚的看见了雷梅黛丝,又听见雷梅黛丝担忧的问他:“妈妈怎么了?这是我的弟弟吗?我要做些什么?”赫伯特有些不明白发生了什么,事实上他整个人都像是浆糊做的,这时他看到了他的儿子——那个长着鹿尾巴的男婴,终于认清了现实:从此以后,就要他一个人来照顾这两个孩子了。