《侠之昭然》小海昭

4、第 4 章

　　第三章传灯少爷
　　江湖常乱，大小帮派群雄割据，强者恶人鱼龙混杂，造就了形形色色的行当。其中有一行最为特殊，亦正亦邪，善恶不分，在血腥诡计的夹缝中存活偷生。有人想买凶杀人，托镖护驾，窃物偷香自然得有人牵线搭桥，便如同点一盏灯须先接上捻子，于是便有了传灯人。传灯人多要有一身出类拔萃的好功夫，处事也要圆滑稳妥要举重若轻，但最主要的是信誉，纵然刀山火海、严刑重惩也得咬紧牙关守口如瓶，否则不但会死，而且会死得尸骨无存。所以此行中人多半都无亲无故，无牵无挂，无福无寿，今日挥金如土，明日也许就横尸街头了。
　　然而凡事多有例外，有一个人自入了传灯道后不但能浪荡逍遥，而且福寿双修，如今已置起十几栋豪宅、千顷良田和十三房妻妾，更可气的是此人手无缚鸡之力，信誉也未见好到哪儿去，偏偏生意兴隆，无人敢惹，此人姓张名栋，江湖人称传灯少爷。
　　三十多年前他还未出世时，其祖父湖广大帅张云鹏在随当朝圣上征西时舍命保驾而战死沙场，皇恩浩荡之下丹书铁卷免死金牌要坠传三世刚好落在他身上。又过了几年，其父张文泽虽未入仕途却位列七江水路十三寨的头把交椅，在与运河漕帮恶战中殒命，临死托孤要七江的十万兄弟守护他的后人。张栋七岁那年，其母改嫁虎豹堂主段虎，在一次随从出行时替中埋伏的段虎挡了毒箭，从此虎豹堂的八千虎士随时都肯为他舍命。黑白两道，官匪双路，是个人都得卖他个面子。
　　这样的人若是想飞扬跋扈恐怕早就狂上了天，只做个传灯人已是江湖的大幸了！
　　万香阁，衢州城最大的春堂。传灯少爷张栋此时刚刚起床，身边躺着万香阁的头牌花魁玉红叶。她正睡得香甜，腮边红潮未褪，体若凝脂生香，一万个男人看了便有一万次心动。张栋凝视她半晌，忍不住又俯身在红唇上一吻，这才整好衣衫出了门，心中似乎还在盘算是否该再纳一房妾了。
　　门外早有人候着，见他出来急忙恭恭敬敬地将鸟笼子递过去。纯金架构的鸟笼子，吊钩处还嵌着块大如鹅卵的红宝石，光彩夺目。里面养的是南天异域的七冠翎白画眉，皇宫里也不过才两只，此时刚被遛得精神，叫声脆如羌笛。四个壮如猛虎的彪形大汉簇拥着张栋向对面的放鹤楼去吃早点。
　　往日他还未到，掌柜的早把二楼连大厅带雅座里的客人一一劝退，留下空旷的场子专伺候他。可今日张栋上楼时发现，有一张散座居然还有人没走，桌上无酒无肴，只摆着一壶迎客茶、两个杯子，两个穿着利落的锦衣少年面对面坐着发呆。
　　四随从中的一个见有生人先是一愣，面露怒容地便要过去，却被张栋以眼色制止。他今日似乎心情不错并未在意，径直坐在靠北窗的雅座上，并不急着点菜，嘬唇吹哨去逗笼子里的白画眉。
　　这时散座上的两人开腔了，年纪稍长的那个“哧”地一笑道：“这地方的人好怪，怎么打扮成少爷模样的人逗一只死鸟居然还这么开心？”对面那个笑道：“三哥，你还没喝酒眼就花了？那鸟明明鲜活乱跳的，看那模样似乎是天南的异种，听这叫声远胜过听名家的琴瑟。”
　　年长的少年摇头道：“你不但眼花而且耳聋。那鸟已死了十成，哪还来的叫声，你若不信咱不妨打赌。”年幼的击掌道：“好！就赌二两花雕外加一碟铁蚕豆，你输了可别耍赖！”两人相距不过二尺远，说起话来倒像远山对歌，恐怕连楼下都听得真切。
　　却见那年长的缓缓侧过身，指着那笼子里兀自跳上跃下的白画眉，大吼一声道：“你输了！”话音未落，只见那鸟忽然发出一声凄鸣，紧接着浑身的翎毛都蜷缩成一团，颤颤巍巍地滚落在笼子底，片刻后便僵直不动了。
　　四个彪形大汉齐声惊呼，一个个抖若筛糠地跪在张栋面前，似乎想讨饶却已连话也说不出了。张栋爱鸟如命，今日居然在他们的眼皮底下被人耍了手段，以张栋的脾气不活剐了他们才怪呢！
　　可张栋似乎并未动怒，缓缓站起身，提起鸟笼向两个少年走来，一脸木讷地问那个年长的：“你为何要算计我的爱鸟？”
　　那少年道：“为了赢那二两花雕，一碟铁蚕豆。”
　　张栋哭丧着脸道：“你知不知道，这只鸟的价钱，便是最贵的酒，也足够把你淹死十回。”
　　那少年摇头道：“我只知道，一只鸟既不能当酒喝，也不能当饭吃。”
　　张栋的两眼瞪得一大一小，忽然一拍桌子道：“老三！你就不能干点积德的事吗？”
　　那少年已大笑着起身将张栋紧紧抱住，兀自打诨道：“老三积德之事做得太多，偶尔也得做两件缺德的。”话虽是玩笑，声音里已带出了激动的颤抖。
　　谁知张栋却猛地推开他，又一脚狠狠踹在他的屁股上，大怒道：“少他妈废话，赶紧救我的鸟！”
　　这两个找茬的少年自然是展昭和乔伟了。
　　只见展昭一面揉着屁股，一面漫不经心地将死鸟取出来，竟然在鸟的左翅下拈出一根半指长的小针，细如牛毛色泽淡白，若不经意实难发现，想必是方才展昭那一指之下弹射出去的。一旁的乔伟不禁面容一凛，七步之外能将分毫之物打得如此精准，是何等高明的暗器手法啊！若是当日小舟之上展昭骤然出招，他又有几成希望能躲过呢？
　　展昭将白画眉摊在掌心，屈五指略微揉拿了一番，又含过一口凉茶“噗”地喷在鸟身上。
　　说来也怪，经这一番调理，那原本僵直了的画眉鸟，忽然一个激灵跳脱起来，展翅摇翎在楼里飞了半圈，一个盘旋又落在张栋的肩头。张栋连忙捧在手里，一脸怜惜地抚摩了半晌才将鸟放回笼子。又抬头看了看展昭，忍不住又飞起一脚踹过去。展昭夸张地一躲，旋即正色道：“表叔，当着外人，玩笑就开到这儿。今儿个贸然来访可是有要事相求的。”
　　张栋瞥了一眼乔伟，伸手打了个响指，那四条大汉已纷纷起身，一个下了楼梯，两个从窗口跃下，剩下一个抬脚在窗棂上借力纵身上了楼顶，身手可堪称一流。
　　展昭指了指乔伟介绍道：“这位老弟姓阙名德，是我早结识的一个朋友，几年前未婚妻被强人掳走，至今下落不明，亲家翁羞恼不堪已寻了短见，偌大的家业就此败落，小阙怒火中烧誓报此仇，不想苦寻几年都杳无音讯，这才求到我头上，还求表叔看着我的薄面指条明路出来。”
　　乔伟想不到展昭扯谎的话张口就来，阙德这一名字乍听平常，实则是在骂他缺德，居然又咒自己丢了未婚妻死了丈人，虽然脸上不露声色，心里已骂了展昭数十遍了。
　　张栋皱着眉头想了想，道：“山大王抢压寨夫人在这个江湖中平常得很，况且又过去这么久了，我如何能知道？”
　　展昭道：“我那苦命的弟妹可不是寻常人家，护院守卫中不乏好手，那么个大活人被掳走却无人察觉，这么高明的手段似乎只有一家能做到。”
　　张栋面色一凛，脱口道：“你是说天鹰帮？你居然想动他们？”
　　展昭傲然道：“难道动不得？”
　　张栋凝视着他，逼问道：“非动不可吗？”
　　“非动不可！”这话却出自乔伟之口，说得斩钉截铁。
　　张栋大笑不已，无奈地摇头道：“物以类聚，你们真是天生该做朋友的！”
　　展昭正色道：“表叔，我的脾气你知道，想做的事必定要做成，你只需帮我搜罗线索，其余的事却不劳费心。此事若成，我一定去一趟南天异域丛林，再捉一只白画眉回来与你这只凑成对，这件事你似乎求我不止一次了。”
　　张栋闻言立即喜形于色，反手提起桌上的鸟笼子，兴致盎然地挑逗那只白画眉半晌，忽然用力将笼子摔在地上，复又狠狠踏上几脚。这一切毫无征兆，展昭连阻止也来不及，可怜那价值连城的珍禽哼也未哼一声便被踩成肉泥。
　　张栋长叹一声，对一脸惶恐的展昭道：“你若想求名，此时恐怕早已名噪武林；你若想求利，生来便是天福贵胄，可你为何总是恕求死呢？”不觉间声音已带了丝呜咽。
　　展昭粲然一笑道：“我当初要横穿塞外大沙漠去看海市蜃楼的时候你也是这么说的，可我不但活着回来了，还画了一幅得意的山水画，为此你输给我一套水月斋的田黄石茶具；这次你想跟我赌什么？”说着伸手过来要与张栋击掌为誓。张栋用力打开他的手，怒声道：“我没那个兴致！你先带着你这位不要命的朋友去听雨轩等消息，再过些日子看你还笑得出不。”说完，头也不回，便怒气冲冲地下楼去了。