5、第5章 ...
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崇桢六年，阳春三月，万物复苏，草长莺飞。
每个人都期盼在春天播的种子，到收获之时能有硕果累累，年年如此，给人类带来无限循环的希望，所以春天是一个让人喜欢的季节，它是一个可以让万物重新开始的季节。
最是一年春好处, 绝胜烟柳满皇都。京城中连日大雨，将灰尘落叶一扫而空，仿佛各处都变得干净整洁，让人见了心情也如这春日灿烂变得舒爽
宏伟堂皇，壮观威严的紫禁城，在明媚的春阳里栩栩闪光，似在召告着无上皇权。下朝的文物百官从午门鱼惯而出，坐上各府留候的软桥，便各朝各地分散离开了。
赵臣从扬州返回后，回府换了一身简单衣衫便急急赶了过来。避开众人视线，远远寻了个位置静候着。
许久，方见一老者，留在最后，低着头慢慢走出来，迎上前唤了一声：“老师，我在这里。”
那老者虽是一身瘦骨，却腰板挺直精神矍铄，正是当朝太子少师纪平。
纪平，字四海，顺天府人，任太子少师官拜二品，掌奉太子以观三公之道德而教谕，是太子身边重要的人物。
他抬头见到赵臣，本是凝重的脸上展露笑容道：“臣儿，你可回来了，我甚是担心你。”
二人招呼间就已经碰到面，随即二人一路闲聊信步返回城效的纪宅。纪平对于赵臣此次出行甚是关切，自然要问她收效如何。
赵臣经过一年多各地查访，见闻增长也颇多感慨，道：“学生此行辗转各地，收获甚多。去年山西，陕西各地，千里大旱，虫灾泛滥，民讥乱兴，以至起义军突起，陈州，荥阳等地更是城破将伤，混乱不堪。而年初往扬州所见所闻去年年底在各处所见的景像大不相同，那里百姓，过得是富足安康的日子，熙熙壤壤，繁荣景像，不仅如此，那里的人都骄奢享乐，吃最好的肉，喝最好的酒，用最上等的器具，与战乱边疆比起来，仿若不同国度，另个人间一样。”
纪平听此，眉宇间似所有思，伸手捋了那额下灰须，并没言语。
赵臣又道，“这大半年里，朝中派出的人回报，都说各处人人安居乐业，并无至祸乱，这以片面见闻就定断论，实在是不尽之实，完完全全是在欺瞒。学生知道那些驻守边疆的将士和那些处于战乱地区的百姓，无不食不裹腹，居无片瓦，饥寒交迫，艰苦之极，有些地区还出现了因为饥饿而人吃人的景像，实在不忍直视。学生，这一路看来，心中感触很深。”赵臣说完脸露忧思，似在征寻纪平的意见。
纪平又在沉思半响，颔首道：“嗯，甚好，到止为止。你若真想走上领军作战的路，就须得谨言慎行，有些你知道的东西留在心中不必言之而出。免得打草惊蛇，让对方有所防范。”
赵臣欲言又止。
纪平又道：“你入营九年，能隐忍沉心，一路从营卫，至把总，典仪，军校，实属不易。若再有劳功，便能升任神枢营参领，更要注意慎行。但成大业者必要坚忍不拔，你有大事未成，切莫一时义气。”
赵臣应道：“学生知道的。”说完沉默片刻又转道：“朝中可是有什么举动？”
纪平叹息道：“上月，宁夏驻军因军响无措发生兵变，巡抚被杀，中圣领旨前往协同兵备丁副便率军镇压，想来再过半月便会返回。而月初，河南南阳又发生饥荒，太子请奏愿亲自前往赈灾，太子身份何其重要，怎能冒险。是以，为师决定替太子前往南阳。”
赵臣担忧道：“即是发生饥荒，必是混乱之局，老师一人涉险，学生不放心，不如由我随你前往。”
纪平摆手，止道：“不必。此次同行的还有其它官员，你不必担心。再者说，下月初，中圣回京了，他为参将，军职高于你，他又为人傲慢，此次又先得军功自然会找你炫耀一番，我不在京中，你可万要忍耐不可冲动行事。”
孙中圣与纪平是舅甥关系，只是素来与赵臣不合，常常挑衅惹事。二人发生几次争执，若非赵臣忍耐再三，怕都是闹大。此次若没纪平在旁督拦，只怕孙中圣会更加嚣张放肆，是以纪平再三交代。
赵臣在营中周旋多年，自知轻重，当即应允。
纪平又道：“如今各地起义军纷纷涌出，尤其庐州的含山，合州等城只怕也难逃落入反贼手中。眼前皇上烦心愁重，为安抚民心，急于调兵遣将想要尽快压制住判乱。我估摸着，很快你们那营也会被调令出征，界时你要多加小心。”
赵臣听此反倒有几分喜悦，“老师放心，学生蛰伏这么多年，苦于没有机会作出功绩，如若真有调令，便有机会建军功，学生一定不负所望。”
纪平知她心中所指，见她终有机会建功，本是想鼓舞几句，又思及其中风险重重，一时不知该喜该忧，只能定为是天意如此。
果不其然，纪平往南阳赈灾后没多久，孙中圣便搬师回朝，自是来挑衅几回，赵臣铭记纪平叮嘱，皆不理会。又再过半月，朝中发令，要赵臣领军随同兵备前往庐州镇压义军。
赵臣知道这是她踏上新征程的一个开始，她已策略好一切，只等着一步步实现她要的那个目标。
目前她隶属神枢营的十二营之中，按纪平的意思，若是能再建军功，便能得参将官职。只要让她掌权军职，她便有信心能带出一支独特的军队。她要招募军士，勤军练战，多建功业，直至有朝一日，能到廷前议事，能与皇帝面奏相谈，只有这样，她要做的事，她要找的人，她要平的反，才能一步一步实现。
蜀中永宁，果真繁荣。
永宁城，十通发达，到这里的客商来自四面八方，有关外的，中原的，海外，所兜贩物资有食物，大米，皮革，药材和茶叶，等等，寻常吃喝用度之物在这里都应有尽有，只要一上街道便能听着一声声吆喝声，可见繁盛。
容楚两人经过长途跋涉的走了几月，总算到了千里迢迢之外的永宁。只是二人一进城，便被城内宽敞的大道，楼宇丛耸，人来人往的车流，惊得呆住，绕是见多识广的池红双也显得惊讶万分，原是她心中打算着这永宁定是一座偏远山陲小城，早作好心理准备，不想竟如此阔大热闹。
一番惊喜之后，二人便寻着地址找到了池红双的姐妹。那姐妹急着嫁人出关，本是催促池红双过来，这次见耽搁这么长时间，还道她不来了，差点就转手给其它人。池红双一番道歉，又包了个大红包给小姐妹，方算接了店铺。
店铺不大，因为小姐妹精心精营，所以屋舍工具倒还齐全。门口长板货拦支着货摊，里头一间厅堂，两侧两间小厢房，后面不出三丈小院子，院子边搭了个小屋棚，里头是制作豆腐的坊间。
两人又打扫一番，置办了些东西，将两扇店门清洗干净，门上贴着大红字，上面用粗糙的毛笔写着“池家豆腐”，算是正式营业了。
池红双果真是作豆腐的行手。先将前一天到市集上精心挑选的豆子在夜里浸泡了，第二日清晨一早用石磨磨碎，滤去豆渣，将豆浆烧沸，用盐卤汁加卤，一滴一滴的边搅拌边点卤，细心耐性，沉淀物形成后，用板块纱网固定罩住，几个时辰后就成形了。
有着先前小姐妹的名头，再加上池红双的豆腐又嫩又便宜，不出几日，生意便越来越好，甚至有城内的一些酒楼客栈前来订货。为了保量足和新鲜，二人都得凌晨早起便先交了货，再返回店里开业。虽是辛苦，两人却渐渐攒了些钱，心里头却是欢喜，对于初来之时的陌生和恐惧也一天天消除，只觉得永宁城甚是不错。
容楚经常出来客栈送豆腐，多走几趟，便对客栈周边的街道熟悉了。附近有什么楼房，店铺，有什么人群活动，基本也都有了解清楚。不过她对那些金店银铺，首饰布匹不是兴趣，倒是对客栈隔壁的一家酒楼充满好奇。
那是一座叫文汇阁的洒肆，是本地学子们时常聚集斗诗会友，饮酒评聊的地方，是以常常可以见到里人头涌动，热闹异常，酒肆临街而建，大窗而开，街上的人群可以透过窗户看到里面景像，只见里面文人雅士，写诗斗对，放荡自在，有若盛会。一时竟成为永宁城的一道风景。
这一日，容楚送货早了，便站在楼下看了一眼文汇楼。见那阁上冷冷清清，没有人影，自是少了白日那种人声鼎沸的景像，再昂头望那楼阁上的柱子上隐约可见斑斑字迹，看来是那些自侍满腹经纶的学子们即兴的题词。
容楚按耐不住心中好奇，便将背篓悄悄放在墙角，慢慢从临街这边的楼梯走了上去。
果见阁里四面开窗，空旷开朗，几张长条桌案，上面铺满宣纸笔墨，而那墙上，柱上，桌面上都写满诗词歌赋，有些字迹还很新鲜，应刚书不久。
容楚边慢慢赏看，不知觉便往里头走近。走到尽头，却看见有一人站在墙壁面前，晃着脑袋，嘴里念着：“一日不读书，无人看得出；一月不读书，开始会爆粗；三月不读书，智商输给猪呀。”
容楚噗呲一声，失口笑出。此人背影如此斯文儒雅，却行为迂腐文绉。
听到笑声，那公子转过脸来，也瞧向容楚。
晨光从窗阁间透了进来，洒在他身上。那人一袭长衫，长眉细唇，肤白文弱，晨曦下，更显神采奕奕风度翩翩，有一股浑然天成的学子气息。只是，不知为何神色却留有几分困惑之情。
容楚见他站在那里瞧着自己，忽的脸上一红，忙低头避开，这一低头瞧见自己一身男子装扮，朴实平凡，原是为了出门在外方便行事，此时更是不引人注目，方又略略宽心。
那人却似并未在意她的衣着外形，朝她道，“公子，也来得这么早？”
容楚摆手道，“我，我不是，我就是上来看看。”
那人伸手指着身后柱上的一首对子，又道，“这首对子我想了好久，也对不上。你可能接得上？”
容楚朝他手指示意的方向看去，果见那柱子上写着：身居宝塔，眼望孔明，怨江围实难旅步。柱上笔迹绢秀清雅，必然又是哪位学子睹物思索而来的兴起之对。
容楚又斜眼看了那公子，看那神色定然是茶饭不思几日的模样，不禁心中又笑：“真是书呆子。”
当即张口随道：“这并不是什么新鲜难对，书上有读过的，鸟处笼中，心思槽巢，恨关羽不得张飞。”
那公子听此，默念一遍方恍然大悟，拍手赞道：“我咋一时想不起来呢，看来您也熟读经典。同道中人呀，同道中人呀。”
容楚正欲谦虚，那人又紧接道，“公子，我这还有一个难对，我想了半夜也接不出来，你也来听听看，酒客酒楼同醉酒。如何？”
容楚心想这也不是什么难对的，道：“诗人诗画好吟诗。”
那公子瞬时神色清爽起来，喜道，“好，好，这对得工整。你可不知道我昨儿晚为了这个对子，挠耳苦思仍不得解。现在好了，您这样一对，倒是解了我之围，晚间可以睡个好觉。”
容楚半是不解问：“不过寻常作对，你何须这样较真。”
未及那公子开口，却听楼阁另一侧的楼道传来另一人声音，道：“你有所不知呀。这个对子是我们永宁县臣大人的公子曹琅所出，而我们丘公子人称永宁第一才子，若是对不出他的对子，岂非颜面尽失。你可是解了他大围呀。”
容楚抬头看那说话之人，只见有一身材较高，手执折扇，身着锦服的中年人，走了上来。
作者有话说
第5章 第5章
