《时间的河》步微澜

90、登门（下）

　　“叔叔好。”

　　“快进来，外头雪不小。”谢应举说着转身进了客厅。

　　谢晓桐对爸爸的背影作个惊讶的表情，转而冲褚时显抱歉地笑。

　　褚时显摇摇头，示意没关系，朗声接话说：“还好，雪下来的时候已经走了大半程路，只堵了一会。我本来计划中午前能到桃江的，让叔叔为我担心了。”

　　谢应举拿杯子的手颤了颤，心想楼东可没这么嘴甜会说话。

　　“谢谢叔叔。“褚时显将礼物放下，双手接了谢应举斟好的茶，端坐着，在心里默想了一遍翁婿十八问，准备开考。

　　哪知谢应举如山般岿然不动，一言不发。

　　褚时显望向谢晓桐：“？”
　　谢晓桐左右看看两人：“？”

　　谢应举正思量着该说什么。对方家庭情况他已经通过自己姑娘了解了，他又不想问这小子有什么人生计划，那不是送对方机会表忠心嘛？

　　若是他爹谢昭延在这里，肯定会盘问一遍对方的家底，和谢晓桐说的比照一番，看看对方有没有夸大其词或者自相矛盾的地方，以此考察对方人品。

　　这是谢应举在他爹眼里为什么和不靠谱划等号的由来——太过随性。

　　谢应举琢磨了好一会，越沉默气氛越凝滞，最后就连他自己也受不了这份尴尬，站起来说：“都饿了吧？你先坐坐，马上开饭。”

　　眼见未来岳父真往厨房去了，褚时显心下大急，盘问考试都不是事，他有充分准备。现在看起来是连了解他的机会都不给，不等于明说看不上，吃完你可以滚蛋吗？

　　褚时显霍然起立，动静之大把谢晓桐吓了一跳。

　　谢晓桐以为他负气要走，站起来拦阻说：“师兄你——”

　　“叔叔厨房的活我也能行，我给你打下手。”褚时显说着当机立断追了上去，留下张口结舌的谢晓桐独自站在客厅里。

　　谢应举斜眼瞧他洗手做准备，忽然问：“听晓桐说，你家住别墅？”

　　他只差没说你少爷出身行不行了。

　　“叔叔，晓桐不知有没有告诉你，我爸是工人出身，三代都是。”褚时显打量厨房，燃气炉上两个炉眼都忙着，台上冷碟已经摆好了，小炒的配菜也准备得差不多，他看还有洋葱胡萝卜没切，手里抄起刀，开始切片，“叔叔，这要切丝？”

　　谢应举本想告诉他，那是炖牛肉汤剩下的，今天用不上，话到嘴边又忍住了。

　　褚时显手起刀落，哆哆有声，利索无比，谢应举看在眼里，心想那就再来个炒三丝吧，别辜负了孩子苦心。

　　他将炉眼上的汤锅移开，换上炒锅，嘴里问：“你爸以前在哪家单位？是停薪留职下海了，还是下岗后才出来自己干的？”

　　“我爸以前在房管局的建筑队，他是停薪留职，我妈是被迫下岗，我妈以前是国棉厂的女工，当初国营厂吃香，费了老大劲才进去……”

　　厨房门口偷听了好一会的谢晓桐蹑手蹑脚地回到客厅，将餐桌上干净的碗筷布好了，嘴角勾起一抹笑。

　　谢应举之前对褚时显有顾虑，既怕对方是个大少脾气，谢晓桐要忍让迁就，免不了受气吃苦；又怕对方外形出众家底厚实，花心风流不专一。

　　可对方竟然下得厨房，做得羹汤，听说他去年夸过的秋梨膏，就是这小子亲自熬制的，虽然褚时显这话有邀功卖弄的嫌疑，但能想到为他家姑娘做点事，谢应举那张不阴不晴的脸，到了吃饭时，已经依稀有笑了。

　　一个酥肉小火锅，下了蛋饺，两盘冷碟，四个热炒，一锅胡萝卜洋葱牛肋排汤，谢应举手里拿着黄釉土陶瓶的茅台，笑呵呵地问：“来点？”

　　褚时显暗自打了个激灵，心想刚才还有说有笑，原来在这埋伏着。

　　这东西再值钱，终究是死物，永远没活人重要，前些日子高翊自曝被女友送绿帽，褚时显还准备开一瓶，大家一醉方休，更不用提未来老丈人要喝。一念闪过，当即点头说：“那就陪叔叔喝一杯。”

　　谢应举笑容更盛，“你舍得我还不舍得，我知道你送的这东西贵重。”他一折身将茅台放回后面的柜子，顺手抄了一瓶小糊涂仙，“喝这个，这个听说也不错。我是不怎么喝酒的，我陪你来一盅。”

　　谢应举去拿酒杯的时候，褚时显边开瓶盖，边凑近了谢晓桐，说：“我知道你的调皮跟谁学的了，跟叔叔。”

　　她恐吓他：“你再大声点要被撵出去了。”

　　“呦，我的小心肝被你吓得噗噗的。”他捏着嗓子说，又学她皱鼻子的样子，“不信你摸摸。”

　　谢应举咳一声，走过来，褚时显连忙正色，接了酒杯率先给对方斟上。

　　他觉得，岳父还是挺好哄的，虽说之前冲他摆个臭脸，最起码脾气温和，言语行为都没怎么难为他。至于隔膜和生疏感，两个陌生人之间不是必然吗？

　　将心比心，褚时显自问将来若他当岳父，忽然有个不知哪冒出来的臭小子，哄走了女儿的心不止，还要哄了人去，他的脸色肯定黑里泛青。那时候就要谢晓桐帮忙，从中调和了。

　　所以谢应举所有的反应他能理解，他腹诽的是，谢应举连老婆都哄不住，害他女朋友自小没妈，害他此时没个越看他越欢喜的岳母活跃气氛。

　　那就只能自己上了。

　　三个人边吃边聊，褚时显有意将话题往钓鱼下棋上引。

　　谢应举是个爱好广泛的人，对钓鱼下棋养鸟格外有心得。换个时代，有数千亩地，有祖上余荫，他能玩出花来。比起名为富二代，实则一条奔波劳碌辛苦命的褚时显，他年轻那会，其实更像个少爷。

　　谢应举着实没料到褚时显居然是个踏踏实实读书创业的好孩子，论兴趣爱好，比他还不如，聊到公司项目时倒是眉飞色舞。

　　谢晓桐捧着碗悄悄地笑。

　　褚时显见她筷子没动两下，他反客为主，给她舀火锅里的蛋饺：“我妈也会做这个，就是没叔叔的手艺好，她又嫌麻烦，极少做。”

　　“不要了，”谢晓桐白他一眼，“前几天还说我胖。我最近连糖也不敢吃了。”

　　“胖了好啊，天冷了胖子抗冻。”

　　谢应举笑眯眯地看着两人，正准备说话，客厅里座机响了起来。

　　他示意两个小家伙继续吃，径自走过去接电话：“大姐。……晚点没事，你忙你的。……年根底下怎么会住院了？住哪家？”

　　谢晓桐停了筷子，担心地望过去。

　　谢应举脸色凝重地放下电话，拿起沙发上的大衣套上，交代谢晓桐说：“成成哮喘犯了，进了ICU，我去瞧瞧。你们吃好了丢那里，等我回来收拾。”

　　“爸爸我也去吧。”
　　“叔叔我送你，外面雪还没停。”

　　谢应举内心是真不敢留两个小年轻独自在家，天寒地冻被窝暖，发生什么都不出奇。他又着急去医院，连客套也没有，沉吟一下当即说好。

　　谢应彩的儿子，也就是谢晓桐的大表哥，大学毕业后当年结婚，第二年生孩子，老婆是大学同学，三镇市人，夫妻俩代理一家品牌电脑，生意很不错，三四年时间已经在桃江开了两间门市。

　　小夫妻生活美满，唯一的遗憾是儿子成成有遗传性哮喘。

　　听未来岳父上车后，埋怨外甥媳妇大冷天时带孩子回娘家，偏偏遇上高速路连环车祸，褚时显隐有猜测。

　　果然，进了医院，互相一照面，都有些楞眼。

　　谢应举问：“怎么？认识？”

　　褚时显笑笑说：“今天刚认识。”

　　谢晓桐的大表哥听了介绍，说：“三舅，今天要谢谢小褚了。”

　　当时高速路上发生连环车祸后，只余一条车道，谢晓桐大表哥的车被人追尾，差点也出事。他留在原地等候处理不怕，车里的老婆孩子等不得。特别他那辆马六，暖气不足，车外正漫天的大雪。

　　谢晓桐的大表哥求爷爷告奶奶的，一辆辆车挨着敲窗子，可那些司机，不是怕担责任只摇头不允，就是连车窗也不开，直接不理。

　　最后敲开了一辆黑色雷克萨斯，谢晓桐的大表哥见司机分外年轻，心里既担心老婆孩子的安全，又怕小成成病发，一时委决不下。哪知对方听清楚原委，换了三镇市内的口音，说：“孩子重要，让嫂子赶紧抱孩子过来。”

　　谢晓桐的大表哥临别还不放心，抄了褚时显的名字，手机号码和车牌号码。

　　那时候小成成已经呼吸急促了。褚时显之所以比约定时间迟，不仅因为高速上堵车，也因为进了桃江后，他当机立断，先将陌生的母子送去医院，这才折返到谢家。

　　谢晓桐的表哥表嫂连声道谢，大姑则和谢应举并排坐着，姐弟两人交流情况。

　　要说褚时显此时也是万分庆幸，简直连老天都在帮忙。

　　他很明白，谢晓桐并不愿意这么早就把他介绍给家人，更不用说亲戚了。

　　可因为他和门卫的一通瞎聊，谢应举先是猜到他的存在，又因为他妈的自作主张，引起晓桐父女的分歧。谢应举可谓骑虎难下，不得不见他一面，毕竟作为父亲不能不闻不问，不知道也就算了，知道女儿的男友，不考察一番怎能放心？

　　谢应举如同女儿一样，未必有将他公诸亲戚的打算，因为那样基本代表了两家姻亲关系的确定。接下来又发生这些阴差阳错，这下拦也拦不住。

　　果然要勤做好事善做好人。

　　褚时显面上不露，心里喜滋滋地想，恐怕没多久该正式见爷爷了吧。随即又呲牙，谢家老爷子可没那么好哄的，那种老成精的，根本不是随和人。

　　正如他猜测，晚上他告别谢家离开桃江后，谢应举老半天没说话，一径盯着手里的茶杯，默然沉思。

　　谢晓桐轻轻将茶杯抽出来，换了热水，又塞进爸爸手里给他捂着。

　　被惊醒的谢应举抬头，望著她定神瞧了会，说：“其实，这小子还是不错的。”

　　谢晓桐点头，微笑说：“是啊，爷爷也说不能以衣冠取人，要看品行。爸爸你总不能因为他高他帅他有钱，就把他归为暴发户没修养没人品一类吧。那是另一种偏见。”

　　谢应举私心里是更推崇“仗义每多屠狗辈”这句话的，可客观地说，这句俗语的上下文都有些以偏概全了。

　　他当然不会承认自己认知有错，哼一声说：“又向着外人了吧。”

　　“跟最亲的人我才会这样说。”谢晓桐脱鞋伸脚，去够电暖气，“师兄人是很好的，从认识到现在，热诚真诚，没有变过。”

　　“师兄看你这样不雅观的动作，不变也变了。”

　　谢晓桐嬉笑着把脚收回来，“他不会的。”

　　“就那么有信心？”

　　谢晓桐想了想，轻点了下头。

　　认真说来，她付出的远不及她收获的。她和褚时显之间，似是楼东与她关系的倒置。

　　谢晓桐心中隐有不安，不敢深想下去，情不自禁地靠向爸爸，紧贴着爸爸的肩膀取暖。

　　“过年前不知成成能不能好起来，不然全家不安乐。”

　　“会好的。医生不是说只好脱离呼吸机，就能逐渐康复的吗？”

　　谢应举低叹一声，似下了决心，说：“等过年时，把那两瓶茅台给你爷爷送去。”

　　谢晓桐点头说好。

　　谢应举怅然，“我有多久没和老爷子坐下来好好说话了？……我自己都不记得了。”

　　谢晓桐愕然。爸爸愿意向爷爷示好求和了？！