《时间的河》步微澜

39、春下

　　于秀枝猜测八成是儿子提过的那位同学，“那位我知道，你哥说她性格好脾气好，没一处不好，将来只会多个人爱护你，多好的事啊。”

　　褚成正和褚达聊着天，闻言望过来，于秀枝向他挤挤眼，暗示晚点详谈。

　　褚时显此时定下神，手里也发完短信，盯着褚时美，阴阴笑两声：“谁和我说马上要过生日？可惜了，项链变手链，手机变了MP3。”

　　褚时美气哼哼地指责：“心眼也太小了。”

　　身在桃江的谢晓桐，不知有人正谈论着她。看了褚时显的短信，尚不及回复，谢应举从厨房出来，将手里的碗放在茶几上，在她身旁坐下，问：“楼东？”

　　楼东倒是发了短信来，让她早点睡，少吃点。谢晓桐说：“不是呢，是一位学长。”说着，她将腿上的毯子分了一半给爸爸。

　　“我就说，我家姑娘不可能没人追。”

　　“爸爸，你胡说什么呢。”谢晓桐丢下手机，重新开始剥橘子。她想，这短信还是不回了吧。“褚学长是个很好的人，成绩好，人也很热心。”

　　只是他热切的目光让她有些心虚，他的举动令她有些无措。谢晓桐又想起那瓶秋梨膏了，兰兰姐明显不是会做秋梨膏的人，她连八角和桂皮的香味也无法区分，甘草罗汉果有什么功用更不必提。

　　那她为什么说谎呢？为谁掩饰呢？

　　脑海中无端端的，浮现褚学长的笑容来。无论是聊什么，她一笑，他就跟着笑，像是在告诉她，他在回应她的情绪。

　　那瓶秋梨膏，恰巧就出现在杏仁露之后。

　　“爸爸刚才的话千万别再说了，小楼听见会有想法的。”说完谢晓桐心头一紧，她恍然发现仅只半年时间，楼东已经生了两回气了。

　　矛盾的源头竟然全部来自褚时显。

　　她该气楼东心狭？还是气自己心粗？还是气褚学长热情多事？

　　都不对。

　　“还不许爸爸得意一下了。”谢应举不满地哼一声，“女生外向。”

　　谢晓桐递给爸爸半拉橘子，问：“是谁说，为了女儿好，要对那臭小子更好？嗯？”

　　谢应举接过橘子尝了一片，赞了句“甜”。

　　他不过四十许，鬓边已现霜痕。幸而有谢家人的好相貌，体型控制的好，又活得自在随性，颇有几分恬淡潇洒。

　　谢晓桐离家半年，住着简陋窄小的四人寝室，再回来，格外感觉家里空荡荡，气氛冷冰冰的。设身处地想，她远在三镇时，独守着这间屋子的爸爸，是何等的孤苦伶仃。歉疚之意油然而生，她很想问，爸爸这些年你不再娶，是对那个女人犹有萦怀吗？

　　她想劝爸爸不如听奶奶的话，再找个人共度余生。此念一起，随即又自私地感到浓烈的不舍。

　　“爸爸。”她像小时候那样喊着，长长的尾音蕴藉着浓浓的眷恋之意，将头枕在那个为她撑开天地的肩膀上。

　　“把那碗汤圆吃了，早些去睡觉。”谢应举说。“明早还要给你爷爷奶奶拜年。”

　　“嗯。”她依恋地，拿脑袋在爸爸肩头蹭了蹭，将方才嘴边那些话，一个字，一个字地咽回去。

　　临睡前，那个女人居然回复了一条短信，如她一般，简简单单的四个字“春节快乐”。谢晓桐看了又看，手按在删除键上，最终气馁地将手机丢去一旁，恨恨然地把脸埋进枕头里。
　　……

　　本应年初八上班的赵志扬，年初四就回了三镇市，他是被家里上门拜年，顺带做媒的亲戚逼回来的。

　　见褚时显笑得幸灾乐祸，他的黑脸膛现出些许红晕。“小显，你别笑我，过几年这样的日子你也有。”

　　褚时显大言不惭地说：“所以在相亲的年纪之前，我要先拐个老婆进门。”

　　于秀枝看他们表兄弟亲近，心里欢喜，她提醒儿子说：“那就快点，我这见面礼早准备好了。”
　　褚时显赶紧转移话题。

　　赵志扬来三镇市工作了两个月便回家过年，之前褚时显住在学校，没时间作陪。眼下正逢年节，便开车带赵志扬四处转转，熟悉三镇环境。

　　从湖东一路向南，褚时显不时示意赵志扬看向窗外，告诉对方此处叫什么街，有什么特点，附近有什么标志性的建筑。赵志扬外表木讷寡言，实则敏而好学，心知这位小表弟有心指点。毕竟房地产开发一行，熟知地利地势，是本职。

　　到了两湖交界处，褚时显指向窗外，沿河一条街被拆得七零八落，两岸黑灯瞎火的，他说：“这块地头要打造出一个历史文化商业街，也是未来几年市里的重点生态景观工程。”

　　赵志扬问：“我们泰元有意开发商业地产？”

　　褚时显说：“贪多嚼不烂，没听我爸提过这茬，倒是听说有个五百强的集团公司对这宗地有兴趣。而且从我个人来说，我是不赞成重心往商业地产倾斜。你知道我搞互联网的，对互联网经济更有信心。”

　　他不方便透露，未来互联网经济会对实体经济的生存空间造成什么形势的挤压。但看赵志扬的表情，大概粗略地领会了他的意思。

　　赵志扬说：“不做商业地产，借这片未来的商业氛围和环境，做住宅也不错。”

　　褚时显正准备问赵志扬是不是私下做过功课，后排褚时美抱怨说：“我说在家太无聊，跟你们出来玩好也不到哪儿去。”

　　赵志扬因为家里三兄弟的缘故，对这个小妹妹极为包容，和褚时显相视一笑，说：“小美想去哪？今天听你安排。”

　　褚时显连忙补漏，说：“购物就免了。让我们两个七尺汉子陪着你逛商场，太没人性。”

　　褚时美本意就是想逛街，闻言撇撇嘴，说：“那去看电影吧。”

　　霍元甲闯秦爷寿宴的时候，褚时显的手机震动了两下。电话是范森林打来的，两声便挂断，想来不是急事。

　　他发短信问什么情况，范森林只说想找人喝酒。

　　电影散场后，褚时显先将堂妹送回家，带着赵志扬往江阳区。

　　江阳区是旧城区，颇多老厂子，范森林近期盘恒的地段就在一片三四十年前的工厂宿舍区附近。褚时显饶是本地人，也兜了好几个圈，才找准地头。

　　火锅店里，范森林自得其乐地先涮开了，一瓶白云边也已干掉了小半。

　　褚时显给两边介绍了，问：“老范，吃火锅不喝啤酒，喝白的？”

　　范森林模仿本地人口音，逗趣说：“冬天不搞白的搞么斯？”

　　褚时显见他直接拿玻璃杯倒白酒，情况很是不对，接了杯子，说：“老范我陪你义不容辞，我这表哥不能喝，还要留个人开车回去。”

　　“不活酒冇得意思，” 范森林转向赵志扬说，“表哥，区都区来料，图个开心撒。喝多料我扛你回克。”

　　这就更不能喝了。

　　褚时显连忙拦住他，先碰了个。赵志扬只笑笑不说话。

　　见范森林咕嘟咕嘟一杯白的下肚，褚时显确信：“这是买醉来了。”

　　同学三年，头一回见范森林醉酒。他那样玩世不恭，平常骚话不断的人，喝多了之后，居然不哭不闹，让干啥干啥。

　　褚时显说：“几年了，喊我一声哥吧。”
　　范森林伏在桌上，抬头喊：“哥。”

　　褚时显又说：“我们不喝了好不好？”
　　范森林乖乖地点头：“好。”

　　褚时显问：“那谁买单？你钱包呢？”
　　范森林摸摸口袋，急得冒汗：“钱包……钱……”

　　任赵志扬老成稳重的性情，也忍不住笑，褚时显着实不忍心再欺负老范，和表哥一起，将他塞进车后座。

　　赵志扬坐上主驾驶，上手夸了句“不错”。

　　褚时显说：“你当过汽修厂老板，见多识广，雷克萨斯也能入你的眼？”

　　赵志扬说：“有好的驾驶习惯，调|教出来的车就是不一样。小显，不是知道你年纪，我怀疑你至少有十年驾龄了。”

　　褚时显开了一线车窗，笑说：“是挺久了。”

　　感觉话里怅惘的意味太深，他又说：“我爸没跟你提过吧，我高中有段时间不学好，玩过飙车。”

　　赵志扬说：“难怪。”

　　夜深人静，不敢惊动家人，褚时显指路回银海小区，瘫软成泥的范森林被他们丢进客房，赵志扬坚持睡沙发，褚时显回房间浅浅地眯了会，天色渐亮。

　　赵志扬是作息极有规律的人，再晚睡，也是清晨即起。

　　褚时显出来，见粥已经熬好了，餐桌上的盘子里，装着外面买回来的油条面窝水煎包。

　　他连忙说：“志扬哥，怎么能让你做这个？”
　　赵志扬把锅里的白煮蛋拿出来，说：“客气什么。”

　　褚时显宿醉没有完全清醒，一屁股坐下，自在地伸直长腿。“那我不客气了。”手抓了一个包子，两三口填进肚里，含含糊糊解释，“昨晚上没怎么吃东西，真饿了。”

　　赵志扬说：“我也差不多。”

　　他之前已经饿了，顾忌在表弟家里，没好意思先吃。一旦放开了，按以前行伍的习惯，狼吞虎咽地冲锋，一盘包子只剩两个。吃完才不好意思地笑。

　　有这几天的相处，之前表兄弟长期不联络，不在一处生活，造成的心理隔阂迅速瓦解。

　　肚子里垫了东西，褚时显开始慢条斯理地喝粥。“我看也别回去了，再歇会我们下午出去转转，晚上另找地方吃饭。”

　　赵志扬说“行”。
　　他现在对这位小堂弟的好奇心，比对姨夫的还大。

　　在来三镇市之前，他是做好心理准备的。小姨姨夫家大业大，只得小表弟一个孩子，自然是十二分宠爱，予取予求。他想过褚时显可能是个嚣张跋扈的，自己虚长两岁，尽量忍让着，面子上糊弄过去就好。

　　哪料褚时显带给他震动接二连三。

　　他暗地里打听过，在泰元，对这位太子爷，大家是只知其名，不知其人。哪怕是老员工，提起褚时显，也只有三五年前的印象，反倒向他打听这位继承者。

　　这说明褚时显并没有自恃身份，去泰元作威作福。

　　至于从姨夫和褚成司机那里听来的，实现科技的存在，就更令他惊讶了。

　　褚时显愿意亲近他，赵志扬是求之不得。

　　他说：“对了，早上我给家里打个电话。刘姐说小姨还没起，我告诉了她我们在这。”

　　褚时显笑眯眯的，“哥你也太过细了。平常只要不回家，不是在学校就是在这儿，我妈习惯了。”

　　赵志扬问：“小姨这么放心你？”

　　正说着，客房门打开，范森林迷迷瞪瞪出来，晃晃悠悠穿过走廊，走进主卧室。

　　褚时显忍俊不禁，喊说：“老范，洗手间在走廊这一边。”

　　范森林退后两步，嘴里嘟囔：“你开了个酒店套房？”
　　褚时显笑不可抑。

　　不一会他脚步蹒跚走出来，将自己砸在椅子上，哑着嗓子问：“我昨天喝断片了是不是？”

　　“我瞅你现在也断着。”褚时显边喝粥边问，“你是被赶出来了？昨晚上出饭馆的时候，我没找见你的外套，也没钱包。”

　　范森林像神经抽搐般，使劲甩甩昏沉的脑袋，继而颓丧地说：“被傻逼娘们气出来的。”

　　褚时显和赵志扬同时笑出声，身为男人，谁不知道怎么回事？

　　范森林脸上不见尴尬，问褚时显：“老褚，昨晚上我都说了什么？完全不记得了。”

　　褚时显说：“我比你好不到哪儿去，也不记得了。”他总不能说范森林喝多了，智商退化到四五岁幼儿期。

　　范森林扭头问赵志扬：“表哥，帮个忙，透露一下？”

　　赵志扬诚恳地说：“你喝多了特别安静，我没见过那么……”他想说“乖”来着。

　　范森林不满地觑他们，“串通了逗我玩是吧？”

　　褚时显告诉他：“断片前你倒是追问我，有什么生财之道。老范，你最近闹饥荒？”

　　范森林说：“何止饥荒。”

　　赵志扬给他盛了碗粥，范森林拱手谢过，说：“去年答应帮你搞杀毒软件，半路上跑了，我现在悔得肠子都青了。听说你给徐玮封了个三万的大红包？不管了，你还有什么能做的，能赚钱的，通通交给我。包你满意。”

　　褚时显安抚他：“财不入急门，吃了早餐慢慢聊。”