《时间的河》步微澜

30、杏仁露

　　褚时显向汪浩指了一条黄泉路，不再多言，转而提起揽储的事。他大度地答应周一就去开发区支行，接着让汪浩打电话给汪海涛，叫上他一起吃饭。

　　汪浩感激涕零地买了单，为他推开玻璃门。

　　上了车，见雷克萨斯从车位到马路，褚时显动作娴熟流畅，汪浩不由夸了一句。

　　褚时显说：“是车好，刀切黄油一样的驾驶感，丝滑顺畅，再调|教两个月，上手更舒服。”

　　见汪浩脸上不加掩饰的羡慕之色，他又说：“你那面相我没看错，早期有些波折，中后期是越走越顺。人不就是这样吗？万事开头难，后面说不得我要沾你光，坐坐你的大奔。”

　　“显哥，你这打趣我呢。等我买得起大奔，恐怕你幻影都坐上了。”

　　褚时显继续撩拨对方的野心，“你这话就错了。人最不能要的，就是妄自菲薄。像我爸说的，男人当世，怎能不立下一番丰功伟业。你说是不是？不拼一把，永远不知道自己的能力上限有多高。”

　　汪浩能不能立下丰功伟业且不提，他倘若成功，造成的影响力和破坏力，绝非前世可比拟，会有多少人陷入其中，褚时显暂时无法想象。

　　汪浩聊着天，已将褚时显的指点，暗自放在心头思量了一番，极有可为之处。

　　内心里，一面是感慨，感慨有钱人家的孩子占着投胎的便宜，起点和眼界天然性的比平常人高一截，敢想常人所不敢想；一面意志高昂，跃跃欲试的，恨不能立刻回家将整个计划补充完善，自此踏上荣华路。

　　他对待褚时显恭敬的语气，由此平添了几分亲近。

　　汪海涛不多会寻来，还带了两个浓妆艳抹的妹子，说是朋友酒吧新入职的舞者。

　　酒还是当年酒，人也还是当年人，就连聊天的话题和黄段子也和前世没多大区别。

　　散席后，褚时显婉拒了去酒吧的提议，独自开车回银海小区。黑色的雷克萨斯像游魂一样，缓速游荡在三镇市的马路上。霏霏细雨仍在下着，地面上的积水倒映着都市的五光十色。

　　褚时显在小区门口的超市停下车，进去买了一箱啤酒，扔进后备箱。自己随意开了一罐，坐在驾驶座里，看街头的伞，和那些伞下急匆匆回家的脚步。

　　这一刻，他觉得自己如同前世一般，孤独又疲惫。

　　回银海小区，不过四面墙一张床，回家，为躲避他妈的唠叨，依然是四面墙一张床。褚时显重新上路，不知不觉地进了江大，停在桂园操场附近，再往前不远，就是谢晓桐住的一舍了。

　　他克制不住想见她，想见到她的笑容，在大脑阻止之前，手指已经敲出一条短信，并且冲动地发了出去：“在干嘛？”

　　谢晓桐不一会回：“在自习室。褚学长有事？”

　　褚时显瞪着她回复的话，忽然灵机一动，解释说：“无聊群发了短信，结果只有你一个回我。谢晓桐，你是个好人。”

　　他边闷声笑着，边按发送键。

　　谢晓桐大约嫌弃他无聊，这次不回复了。

　　殊不知谢晓桐是完全不知道该怎么回他，第一次打了一个省略号，第二次打了个“哦”，总感觉不太妥当，索性无视。

　　褚时显继续骚扰她：“有没有排解低落情绪的好方法？”

　　谢晓桐回说：“多巴胺分泌太少就会情绪低落，所以要多做运动，吃好吃的。”

　　褚时显心想这话恐怕是那位山外小楼说的。

　　谢晓桐紧接着又发一条来：“其实我觉得最好的办法是睡觉，晚上不要想东想西，睡上一觉，看见日出，世界就美好了。”

　　和她前世劝导他的那番话内容一致。

　　褚时显会心一笑。问：“你好像很有心得，看你平常很爱笑的样子，也会有情绪低落的时候？是因为寝室的室友？”还是因为男友？

　　谢晓桐不回短信。

　　有些悔意在心底蔓延，褚时显小心翼翼问：“我是不是说错话了？”

　　啤酒喝到见底的时候，谢晓桐终于回了一条：“褚学长，我刚才从自习室出来，没看见短信。”

　　没有感觉被冒犯，没有生气就好。褚时显不敢再任性试探，只问：“明天看艺术节的比赛吗？”

　　“看的，我约了兰兰姐。褚学长我回宿舍了，晚安。”

　　褚时显把短信看了两遍，虽只短短几句话，情绪却意外地好起来。他轻声自语说：“跟你聊天才最见效，可惜你不知道。”

　　谢晓桐回到一舍时，没注意到马路拐弯处停了一辆车。

　　她的折伞不知被谁借去用过，伞骨断了一支，有一面撑不住，斜斜地漏水到背囊上。

　　褚时显见她顾着后面背囊，前面就遮不住雨，又要观察地面的水洼，一路跳跃着，狼狈地走来。他看着，嘴角就止不住地扬起，心也像容纳不下那即将满溢的温柔。

　　他的手掌抚在车门处，犹豫再三，依旧没推开那道门，直到她的身影消失在楼道的长廊里。

　　今年江大的金秋艺术节，化院的重心是情景剧和合唱比赛，情景剧在月初首赛，化院与前三失之交臂，合唱团便被寄予了厚望。

　　何向玉和王雅兰被指导老师和班长频频督促，早练嗓子晚瘦腰，天天紧张兮兮的。有一日肖景云让何向玉帮忙打水，她竟然站在寝室门口，闭着眼睛啊啊啊地尖叫，谢晓桐当时被突如其来的高分贝的海豚音吓着了，反应过来，唯有拿被角捂住脸偷笑。

　　终于到了月中比赛的正日子，梅园操场上，舞台两侧的协助单位名单中，谢晓桐发现了“小黄车，携爱同行——信息学部公益先行活动筹备组”的字样。

　　她听冯兰兰说过这个公益项目，心中很是钦佩。在江科足球比赛时，楼东对13舍612的几位学长颇有微词，可就是那几个咋咋呼呼的家伙，竟然有这份爱心，有这样的善举。

　　谢晓桐眺望四周，没有发现冯兰兰的身影。她低头拿手机，只觉得喉咙一阵痒，连忙抽出纸巾，捂住嘴，狠咳了几声。接着才打开手机短信，只见最新一条里，楼东说已经过了桥，不久就到。

　　她回：“肖姐姐说去接你们，我就先来帮你们占座位了。”

　　那次和楼东寝室联谊，何向玉王雅兰一个也没看上，新来的肖景云倒是和楼东的室友，一个绰号叫四眼的看对了眼，并且没几日便蜜里调油，每晚手机夜聊到月上中宵，令401其他三人皆惊掉了下巴。

　　今天楼东和四眼约好来江大看合唱比赛，肖景云主动请缨去校门附近接男友，谢晓桐就自己先过来梅园操场占座。

　　不是她讨厌新来的这位女生，不愿与之同行，肖景云除了嗓门大一些，言谈举止粗鲁了些，特别爱撩拨，爱欺负何向玉之外，其他都挺好。

　　只是谢晓桐在与肖景云单独相处时，总感觉有些微妙的不自在。

　　此时尚早，只有三三两两的同学入场就坐，她和面熟的点头笑笑，继续等候冯兰兰。

　　过一会，一条手臂伸来，“曼妥思？”

　　谢晓桐认出是谁，笑得眉眼弯弯的，“褚学长。”

　　褚时显说：“附近小卖部只有柠檬味的了。”真知棒倒是有，可他无法想象自己叼一根棒棒糖跟谢晓桐聊天的画面，倒退十年，不，再十年也不行。

　　“谢谢。”谢晓桐接过去，没有打开，只拿在手里把玩。

　　褚时显在她身旁坐下，说：“再过两个月，该喊我师兄了吧？”

　　冯兰兰的男朋友张怀化也老是逗她，让她喊师兄，看来都对她很有信心。“还有三个月呢。不过，你们都觉得我能顺利转专业？”

　　“冯兰兰说你刻苦得像高考备战。”

　　谢晓桐微笑。“兰兰姐太夸奖我了。”她说着连咳了几声。

　　“感冒了？昨晚没听你说？”褚时显看一眼她手中没开封的糖，说，“糖别吃了，越吃越渴。”

　　谢晓桐捂着嘴，摇头说：“不是感冒，前些天坐渡轮，喉咙里灌了风。”上周日，从楼东学校回来，恰逢下雨，她起了兴致，专程去坐过江渡轮，江上烟波渺的风景倒是领略了，可从小肺弱的她，至今咳嗽不能痊愈。

　　“你等等。”

　　褚时显再回来，手上拿了一罐杏仁露，递给谢晓桐，说：“试试这个，我妈说杏仁对肺好。”

　　谢晓桐一时不知如何婉拒。看一眼他，脸上写着真诚的关心，犹豫着，到底接了，轻声说了个“谢谢”。

　　拿到手上，她惊讶地问：“热的？”

　　褚时显接了她手上的曼妥思，剥一颗嚼着，说：“问小卖部的老板要了点热水，泡了会。”

　　他语调平淡，好像不值一提，却令谢晓桐更加无措。

　　褚时显说：“快喝吧，一会凉了。”
　　谢晓桐再次说：“谢谢。”

　　在家时，每逢秋冬，天气干燥，爸爸也会将杏仁和花生细细磨成粉，拿小筛子筛一遍，用奶熬了吃；也会做银耳羹，点几颗白莲子红枸杞，放冰糖隔水慢炖。

　　她对秋冬天最温馨的记忆，就是那个温暖的家里，腿上搭的小毯子，台灯下的课本和作业，面前的一碗润燥甜品，和看见她的笑容后表情满足的爸爸。

　　谢晓桐想到这个，一边啜吸管，一边微笑。

　　褚时显暗自将糖衣捏成团，克制住去揉她脑袋的冲动。她真是很容易满足的人，很容易发掘到快乐。

　　“对了，那天，还没有跟你说恭喜。”见褚时显微愕，谢晓桐解释说，“球赛那天。褚学长，你那一球太漂亮了，我哪怕不懂球，也知道那时要避开那么多人，进球有多么不容易。”

　　褚时显发现自己也是个极为容易满足的人，只是得了谢晓桐一句表扬，他竟乐淘淘暖洋洋的，不知该说什么好。

　　“那个……也是凑巧。”他谦虚地说。

　　“不呢，你当时很镇定，每一步走位都很到位，刚好契合了对方的空隙。”

　　褚时显惊愕：“你不是不懂球？”

　　谢晓桐怔一下，老实承认说：“其实，是兰兰姐这样说的。……不过！我觉得她说的都很对！”

　　褚时显失笑。“谢谢你这样夸我。”见谢晓桐仍有些尴尬，他转移话题，问，“最近好吗？”

　　谢晓桐双手捂着杏仁露，认真地点头：“挺好的。”

　　然后她就不再开口。

　　这一刻的她，正如记忆里燕京再次相逢时的那个谢晓桐，沉默，安静，不喜攀谈。而之前几次相遇，以及冯兰兰口中的谢晓桐，却像是另一个人，大方，爽朗，爱笑。

　　那一程人生里，是什么原因改变了她？楼东？

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作者有话要说：　　明早还有一更