《阑珊春》鲑鱼祭司

2、湘留

　　“湘留……是个生有一副好皮相的才子，不假。走到哪里都有姑娘给他眼送秋波，笔下传情，还有不止一个的为他自杀过了呢……”公子慢慢讲着，明明是那么一个风姿翩翩的年轻人，讲话的样子却老态龙钟，有如一个迟暮老人，沧桑十分。萍姑开始听的专注，后来心思却不自觉转到了讲故事的人身上去了。公子虽然久病，但却并不娇弱，反而举手投足都有一种淡泊坚韧的气息，犹如周山玉，寒潭竹。公子一定就是这样的人啊，萍姑痴痴望着，描画着，不觉忘记了一切。

　　“……可谁又知道呢……”

　　知道什么？萍姑回神，把耳朵竖了起来。

　　“湘留最爱的人……是他自己。”

　　但可笑的是，只爱自己的湘留，却从来不缺别人爱。

　　那年上京春色正浓，翠云盈盈，粉罗依依，满街都是借春行之名出来透气的丫鬟婆子，深闺小姐，环佩和鸣，软语飘香。湘留慢摇折扇打街上这么一走，便引得无数罗帕上的黄莺儿开始弄喉，芙蓉一笑盛开。湘留春风得意，指点身后的丫鬟玲元收好那些飞来的珠钗粉帕，但玲元笨手笨脚，时不时地就弄掉了一点，立刻招来湘留的白眼若干。

　　玲元满脸惊惶，不住地低头，不住地赔礼。湘留越听越烦，衣袖一甩便大步往前走，也不管玲元能不能跟上。可怜他身后的玲元，蹬着一双小小的软底绣花鞋只能跌跌撞撞地奋力追赶。对此湘留倒是毫不心疼，反正是她自己心甘情愿的，和自己有何干系？

　　当年，玲元上门求湘留收下自己为仆，湘留天性多疑，便问缘由 ，得到的答案是她倾慕自己已久，愿一生侍奉左右，不求任何钱财，随后便当着湘留的面背出了他洋洋洒洒近千字的《秋阙赋》，顺畅到湘留自己都暗自吃惊。但他思虑半天，还是回绝，玲元知道后，在紧闭的大门口跪了整整三天三夜，膝盖都肿成了两个血馒头。湘留才只得勉强应了。

　　之后三年，玲元果然一个铜板都没在湘留手里拿到过，一是玲元守诺，二是湘留也实在没钱给她，手里的钱都用在喝花酒、听小曲和买墨宝上了，偶尔还要去首饰摊上逛逛，寻摸点坠子簪花送姑娘，反过来还要靠玲元打短工替人缝补来赚些钱贴补家用，不止此，玲元还要照顾酒后撒疯的湘留，给因勾引少妇而被人家丈夫揍了个遍体鳞伤的湘留涂抹伤药，或半夜跑出去给赖在赌场却囊中空空的湘留送银子。对于这些，玲元半点怨言也无，湘留窃喜自己得了个不用银钱的好丫鬟时还在嫌弃她厨艺不精，叫她还要抽出空闲来好好跟玉儿——自己的新情人学上一学。

　　湘留大步流星，步态落在姑娘们眼里就成了玉柳扶摇，傻笑着窃窃私语，一块块绣帕半掩着面颊，青葱似的指头对湘留指指点点。不知怎地，湘留心中烦躁愈盛，风流才子也是会对那些无休止的莺歌燕语心生倦意的，而正此时，微服出行、作青衣少年打扮的鹂公主，便如一抹清丽的亮色跳进了湘留的视野中，驱散了一切庸脂俗粉的红绿阴影。

　　那时鹂公主正在和一群人玩投壶游戏，她一共掷了三次，奇异的是，三次都是险胜，胜者十分高兴，为这漂亮的运气拍手大笑。可湘留只看见了漂亮的人，不由一时恍了神。此时此地，鹂公主的一颦一笑，一个转身，一次轻跳都变成了新奇的风景线。

　　湘留痴望着那青色衣衫飘去，魂魄似是早已离体，拽住那衣袂就跟了去，直到玲元踉跄，“咚”地撞上了他的背，他才清醒。清醒后的湘留好像患了失心病，可失落之后居然冒出愤怒，一个急回身，折扇就甩上了玲元的包子脸，银扇坠菱角尖锐，画出一道血线。

　　可那扇坠主人却扬长而去，头也不回。

　　但越是不想思念一个人，那人便会愈加频繁地在眼前出现。与鹂公主不过一面之缘，湘留却像失了魂一般，之后的三天里都是一副精神恍惚、失魂落魄的德行，看得玲元好不心疼，花了一整天时间为他熬了乌鸡汤，小小的眼睛熬得血红血红的，但湘留也只是嘴唇还没碰到碗沿就长吁短叹地把碗又放下了，就是不住地叹气，就像要把以后十几年的气都叹光了一样。

　　直到玲元慌慌张张地跑来对他说，他挂在丰居馆的那副被誉为“千古第一对”的对子下联被对了出来，这时湘留恢复了点气力，匆匆披了衣服就往丰居馆赶。

　　还没等到地方，他们就看见乌泱泱的人堵在了丰居馆门口，吵吵嚷嚷，热闹非凡。湘留挤得骨头差点没散开，终于到了最里层，他往中心瞥了一眼，脑袋开始发懵，兴奋的血液从全身呼呼地灌上头顶，都快将他的头撑裂了。那个站在喧闹中心，手摇折扇巧言倩兮的人是谁呢？不就是那个让他尝尽相思苦的鹂公主么！

　　缘分，当真缘分。大方地承认了自己的失败之后，湘留当即拍板，一定要摆酒席宴请这个“才俊”——就凭他万花丛中常作客，怎么会没看出她是个女子呢！

　　酒酣胸畅，湘留留了心神，仔细品味坐在对面的鹂公主，越发觉得有趣：明明要故意作出一副青年侠气。却又在举杯停箸之间不经意带出了小女儿的娇憨。即便过去万花丛中过，如今他的眼中也就只有腊梅香了，就着这香气，、号称“千杯不醉”的湘留今天也喝了个倒，鹂公主每笑一声，他便更醉一分，一坛子酒下去，湘留已经醉伏在桌上无法起身，这时只听对面的腊梅花轻轻笑道：子赢兄，酒量欠佳啊！

　　谁说的？再上一坛花雕！

　　湘留站了起来，“嘭”一拍桌子，瞪圆了发红的双眼，仿佛豪气如云。鹂公主举扇轻摇，含笑不语，目光里似乎有些许钦羡之情。只是似乎，反正湘留看见了，他心中一动，意识更加飘忽。湘留晕晕乎乎地低头，见满桌狼藉，又呼喝小二再另摆一桌酒席，菜肴自是全要上品。

　　就在这个时候，一直沉默的玲元忽然拽了一下他的袖子，犹犹疑疑，轻声道，公子，门外刘公子找你。

　　哪个刘公子？

　　酒肉朋友太多，湘留一时也想不起到底是哪个刘公子，便一步三晃地跟在玲元的搀扶下往门外踱去。但等真到了门口一看，哪里有什么刘公子，有的只有身侧玲元那一张仿佛要皱成苦瓜的包子脸。

　　公子……我们没有……没有钱了……

　　玲元不安地搅动着十指，不敢抬头看湘留。可湘留半天没答话，她心中忐忑，想偷眼看一下他的脸色，谁想她刚一仰脸，便挨了结结实实的一个耳光。

　　你！你给我去弄……弄钱！

　　湘留醉醺醺地凑近玲元耳边，令人作呕的酒气就那么喷到了玲元脸上，撕裂了那条还未完全愈合的伤疤。玲元眼圈一红，却强忍着未落下泪来，她低声应了，转身便跑走了。

　　湘留心满意足，又摇晃着进了屋，回到了桌边，他大笑着端起酒杯，眼中鹂公主的倩影从一个变成了两个，又从两个晃成了四个。

　　来来来！再……再……再杀三百回合！

　　他有模有样地学着戏文里的腔调，仰脖猛地灌下一杯酒，他从来没觉得花雕这么好喝过，没到能让眼前越来越像下凡仙女的鹂公主抱拳说出那句话：

　　子赢兄果真名士！不知小弟可否有幸交游？

　　那天湘留真正做到了不醉不归，所以，玲元归没归他也不知道，不过，既然丰居馆的斗鸡眼掌柜没为难他，他也就不去计较了。