《轻尘弱草》水木水

15、归元禅寺玉莲逢友 清冷春梅赋雪清谈

　　这年果真是多事之秋，本该盛大庆祝的潘夫人四十岁生辰也阴差阳错的错过了，在生辰的前一日发生山水之事也实属晦气，再后来处理后事，安慰山水母亲，继而再劝慰南家公子，等这事事料理清楚后，春节都过去了，除夕更是草率无比，潘夫人在感叹今年开头难之时想起山水的娘在除夕前夕失了女儿，更觉其可怜，转而又心怀愧疚，便想唤上一个丫头，一同去外边儿转转，再去汉阳府的归元寺求个平安。刚想唤出山水的名字又想到她早已不再，心中又是一阵钝痛，也是该换个丫头贴身服侍了，总惦记着山水也不是个事儿，于是从散仙居里的众多丫头里又找来一个较为机灵的姑娘，名叫雨霏，这孩子也是家里坎坷，无奈之下才被卖至潘府，然其父母许是有些文化，甚爱《岳阳楼记》里的一句话：若夫淫雨霏霏，连月不开，阴风怒号，浊浪排空。大概是觉着这描绘出的场面十分磅礴，恢弘，故而给这孩子取了这名儿，唤作雨霏，然家中实在太过于艰难，不得已在雨霏很小的时候卖给了潘府，久而久之也忘记了这姑娘究竟是姓什么了。

　　雨霏和山水是两种姑娘，山水不爱言语，举手投足均有几分高贵和冷傲，而雨霏活脱，整日里生机得很，潘夫人选做雨霏的缘故也是如此，希望她可以带来些笑声与趣事儿，虽说雨霏跳脱是一回事儿，她也明事理，有些内阁里的小事儿处理起来有着她的一套方法，既不得罪旁人也可讨主子们的欢心。雨霏被潘夫人唤来做贴身丫头的时候作大惊失色状，连忙和潘夫人推脱到自己能力不足，不足以顶替山水的位置。然潘夫人却失笑，无奈的摇了摇头，点了点雨霏的脑袋，说道：“你呀，就怪机灵，自山水去了后内阁里哪个姑娘不知道你就是我的贴身丫头了？”

　　雨霏不好意思地挠了挠脑袋，笑道：“太太，您就莫要再打笑我了，不过是万事接的莫要太盈，方显中通人和之道，雨霏从今往后还要跟着太太，怎敢将自己吹的太高，莫不是还是祈望和太太针锋相对？”

　　潘夫人愣了愣，转而笑道：“所以是说你灵醒了。我瞧着今日阳光正好，天儿也挺不错的，你同我一道去归元寺看看罢。”

　　雨霏应着，便下去吩咐人备马车。一路颠簸，又乘船渡江，终是在午后抵达了汉阳府的归元寺。那寺庙的面积大的很，香火味，诵经声连绵不断，此起彼伏，时而传来些许隐约的敲钟声，寺庙里宁静致远，肃穆庄严。潘夫人在归元寺的正门口便下了马车，以示虔诚，雨霏搀扶着潘夫人，沿着蓝色基调的拱门一直往里走，时而碰上些身着素衣的和尚，双手合十行礼，潘夫人也依次行礼回去，直到走至一处偏角处，老槐树长得很高很大，即便不是夏日也形成一片阴影处，一位年轻的女子身着艾靛色的素衣，坐在老槐树下的椅子上握着佛珠默念着，闭着眼，整个人一股清明之感。

　　接着微弱的阳光，潘夫人观其样貌，竟是难得的清秀，出奇的是这位尼姑尚未剃度，长发束成一个长辫子垂在身后，头上戴着僧帽，一片宁静祥和之态。然潘夫人总觉着这位尼姑好生面熟呢却又道不出个所以然来。潘夫人走近她，弯下身子，轻声问道：“施主好生面善，我们可曾见过？”

　　那小尼姑缓缓地睁开双眼，稀疏的阳光穿过其微颤的睫毛，转而洒在其白皙的脸庞，她停止了默念着的经文，回答道：“有情轮回，生于六道，如车轮之无始终。善哉，施主切莫多言，然有违天道。”

　　潘夫人被说的一愣一愣的，不过是问个姓名为何就有违天道了，她也不甚高兴，什么也没有说便离开了。回到雨霏身边后，潘夫人问道：“你可曾觉着那位小尼姑有些面熟？”

　　雨霏回头看着仍在坐在老槐树下念着经的尼姑，一个鲜活的身影慢慢的浮现在她的脑海里，不禁便说了出来：“有些面熟，可是清漪姑娘？”

　　“清漪？”潘夫人沉吟，潘府实在太多丫头了，她只记得个别而已：“是哪位丫头？”

　　雨霏跟在潘夫人后半步，答着：“就是先前跟在采苓姑娘身边的那位。后来不知怎么着，二姑娘身边便换了一个丫头服侍，变成如今的清婉姑娘了。”

　　潘夫人点点头，说道：“兰芷院里的事儿我们也不甚了解，只是这么好一丫头怎么就出家到归元寺里来了。”

　　二人一并走过放生池，看过池子里左右游动的红花鲤鱼，继而就来到了天王殿，那是供奉即将成佛的弥勒菩萨，左右两边是四大天王，而后方是韦陀，天王殿左边儿是鼓楼，而右边为东边，故而自然是钟楼，有一两个小沙弥在钟楼旁扫着落叶，过了天王殿便是大雄宝殿，一排排的和尚盘坐在蒲团上，握着佛珠敲着木鱼念经诵读，和尚们见着有人来了也不起身，仍是自顾自地做着尚未完成的事情，大雄宝殿里供奉着三世佛，两侧是十八罗汉，三世佛后边儿是十八罗汉，潘夫人找了一块儿空余的蒲团，跪下，虔诚的双手合十，磕着头。

　　等潘夫人磕完头欲起身时，又看见不远处也有一位老妇人在跪拜披萨，而那位妇人的身影却又是惊人的熟悉，只是仿佛比记忆里更佝偻了一些罢。雨霏扶着潘夫人走过去，站在那位妇人身后，待妇人站起身转身过来时，潘夫人不禁热泪盈眶，这妇人穿的颇为讲究，发髻打理的一尘不染，只是白发交杂在黑发里若隐若现，和愈发佝偻的背影，潘夫人就快要认不出她了。

　　那老妇人看见一直凝视着她的潘夫人也细细地打量起她来，好一会儿才不确定地问道：“可是玉莲？”

　　潘夫人愈加的激动，潸然泪下，握着老妇人的手，说道：“肖婶子，我是玉莲，这么久了，您去哪里了？为何哪里都打听不到您的消息？”

　　老妇人也感动得落泪，好一会儿都说不出来话，万千话语到头来只剩下一番问候：“这些年，你过得可好？”

　　黎玉莲掺着老妇人走出了大雄宝殿，说道：“甚好甚好，肖婶呢？”

　　老妇人叹了口气，摇了摇头，感慨道：“一年不如一年，一日不如一日。这裁缝出身啊，往后怕是更凄凉。”

　　黎玉莲心底一凉：“此话何解？”

　　老妇人一面走着一面娓娓道来：“这些年，我跟着岩儿一并去江浙一带去了，他在那块镇子里开了个成衣纺，我在里边儿做裁缝，终归是做了那么多年裁缝，有了些手艺，便也用上了，起先几年，这成衣纺风生水起的，而后，便一日不如一日，听着像是朝廷上让把黄金白银往其他些方面去了，这成衣，绣补之类的铺子越发的不体面，前些日子才回来武昌府，找着松儿，便在这儿小住一阵，听闻着这边纺织产业亦是萧条惨淡，后来又听说武昌府这儿生了好些大事儿，这不，就来归元寺求求平安了。”

　　黎玉莲听在耳里，明在心里，这些日子武昌府生的事儿她哪一件不清楚，约是件件与潘府相关，明里的肖婶知道，暗地里的也只有潘府里的人知道，这多事之秋，故而玉莲才来拜拜佛祖。谁道肖婶又说道：“还有一事，定是与你有关的，只是这刚过年不久，说了怕晦气，不说又怕你不知，儿时我便是看着你长大的，肖婶也不怕得罪人，便说与你听。”

　　黎玉莲颔首，恭敬答道：“肖婶您说便是。”

　　老妇人轻轻地拍着她的手背，说着：“前些日子啊，你们潘府的亲家王府的夫人去我家松儿那儿做了两套衣裳，尺码是她给我们的，一个我估摸着是她自己的尺码，另一个稍大，我瞧着就是王老爷的尺码了。”肖婶停下了并不言语，仿佛刻意给潘夫人猜着下文似的。

　　黎玉莲不以为意道：“不过做套成衣罢了，许是为了开年呢。”

　　肖婶摇了摇头，瞪大了眼睛，轻声说：“是寿衣。”

　　玉莲倒吸一口凉气，脚步虚浮不禁踉跄了几步，她不可置信地望着老妇人：“肖婶，此话当真？您可是认错人了？或许是别的人也说不定...”

　　谁知肖婶闭着眼摇着头，道：“千真万确，我前半辈子便是长在这条街上的，虽说和王家夫人并不似和你一般亲但总归也是看着长大的，即便是我老眼昏花，松儿总不会错罢，当日便是他告诉我的此事。”

　　黎玉莲面色惨白，喃喃道：“王夫人不过和我一般大，四十出头，如此早准备寿衣作甚？”

　　肖婶也道不知，还说道，就是见着王夫人此行前来戚家成衣纺，她便觉不安，总感觉是不踏实，今日才来归元寺拜佛求平安。然肖婶也给潘夫人说道，让她莫要太费心神，为后些年准备着也说不定，总归是让她招着点事，如今潘府和王府可谓是一荣俱荣，一损俱损。晚些时候潘夫人邀请肖婶一并回武昌府，本还想邀请其去潘府用晚膳，只是肖婶道过不了多时便要回浙江去了，欲想抓着时间和儿子们多待一会子，便离开了，剩下潘夫人一人回潘府。

　　潘夫人回到潘府用了晚膳，雨霏便拿来一封信来，说是外边儿传进来的，意欲给潘夫人，信上写道，她远房的妹妹黎玉桂将要带着女儿四丫儿来看看姐姐，顺便来看看潘府。潘夫人的母亲生的两个女儿间隔时间长，玉桂足足小了玉莲十多岁有余，再加上四丫儿出生得也晚，如今那四丫儿竟是只和采苓一般大，而潘夫人年龄大了也喜爱热闹，自是欢喜的，也想着府里来些人，热闹热闹，冲冲晦气事儿，于是便安排下人们打理布置府中的摆设，迎接玉桂一家子人的到访。

　　黎玉莲家本是一商铺家的，多年以前，还是很有钱的，于是黎玉莲便嫁给了武昌府那盐商潘家，当时潘家还不甚有名，只是小有名气，和黎家也算是门当户对，只是黎玉莲年轻时便生的好看，许多大户人家的公子上门提亲，竟都被玉莲拒之门外，到最后便嫁给了潘老爷，她的眼光倒也独到，潘府在潘景的经营下风生水起，不过多年便称霸武昌府的盐商产业，不经年便也垄断了华中市场。转而观黎玉桂的命却不那么好，她年轻时一眼便相中了一读书人家的公子，白光，左右道其儒雅稳重，风度翩翩，想尽了法子也要嫁给白家公子，好在黎家夫妇倒也通情达理，终是如愿以偿，黎玉桂与白光公子成了亲，成亲之后，白光也无甚多过分的出格过分举动，只是闲暇时候便看两页书本，全然没有进取之心，每日在家里也是懒散至极，若是玉桂说起来，便搪塞道在念书准备科举考试，然究竟考不考还是只有白公子自己清楚，于是家中只靠黎玉桂娘家的一些家底和白家婆家的一些填补过日子，倒是十分清贫的。

　　潘夫人自然是知道这些的，纵然是再恨妹妹当初年少轻狂的叛逆，再不齿妹夫无所事事的颓废也不可眼睁睁的看着妹妹一家子人吃不饱穿不暖，尚且其女儿四丫儿还是个孩子，断不可亏待了去。于是潘夫人老早就准备了一些子东西，欲给玉桂带走，也好当了换钱，给孩子过好一点。潘老爷对此是没什么意见的，他和潘夫人这多年来一直是相敬如宾，当年潘家在盐商产业的发展上扎下根少不了潘夫人的功劳，不管是武昌府这边的人脉还是盐商发展的策略，潘夫人都是功不可没的，况且如今家中尚且富足，拿些东西给黎玉桂，潘老爷只当是在济贫了。

　　这日气温回暖了些，不似寒冬般刺骨的冷，多了些早春的冷暖。潘府的梅花也来了，潘夫人想着刚好带着妹妹一家子人赏梅也是好的。黎玉桂一家人一大早便来了，穿过潘府偌大的花园长廊，走过被青草覆盖了些的羊肠小路，便是潘府的偏厅，偏厅正前方的墙上挂着庄子的画像，画像上边儿挂着“宁静致远”的抬匾。婢女们引着玉桂和白光坐下，泡上了上好的茶水，等潘夫人潘老爷来了之后，玉桂白光等人又是站起身行礼，潘夫人连忙摆手让他们坐下：“都是一家子人，说什么两家子的话，玉桂啊，近年可好？”

　　玉桂苦笑着，强打起精神说道：“都挺好的，劳烦姐姐费心了。”

　　说话间，潘夫人打量着玉桂的衣服，这洗的褪了色的氅衣线头四处冒出，这大冷天的，竟是也没有一件御寒的披风，不止玉桂，四丫儿和白光也是如此，身上仅仅只是必要的衣物，虽说这已是早春了，然四丫儿的脸仍是冻得通红的。这哪里是“都挺好”的说辞，潘夫人看着心疼，于是吩咐道：“雨霏，前些日子才送来了些斗篷，你看着挑罢，选两件过来给玉桂和我们四丫儿，再去少爷屋里拿一件新的披风给白光公子罢。”

　　雨霏连忙将已经拿好了的披风送过来，递给玉桂和白光，轻声道：“方才便瞧见了，猜着太太便是这个意思，就先去拿过来了，也省事儿。”

　　在玉桂一家人换上披风的同时，潘衡，文茵，柔止和穆清采苓便先后从门外进来，踏进门槛的时候便伸手解着脖子处的节子，取下连着的帽子，将金丝兔毛氅取下交给了身后跟着的婢女，一一落座。穆清瞧见那比自己还小些的孩子便问道：“这是哪家妹妹？我如何没见过？”

　　潘衡鞠躬作揖于潘夫人和潘老爷，文茵柔止则欠身请安。潘夫人笑道：“这是你姨奶奶的女儿四丫儿，算起来还比你大一个辈分，然可巧的是她竟是只和采苓丫头一般大。”

　　穆清笑得更开心了：“也不管这些辈分了，比我小我就只当你是妹妹了。”

　　潘老爷和潘衡坐在一旁品着茶，也没说话，让女眷们侃着天儿。

　　采苓看着这四丫儿一直瞧着自己，不禁疑惑：“我也不知我与你孰大孰小，就唤你四丫儿可好？四丫儿可是想要什么？为何一直望着我看？”

　　四丫儿以往跟着玉桂和白光，家中难有那种精致的金钗，全是木头的钗子，今日瞧见采苓头发上带着流苏的金钗，不禁好奇，便一直看着，如今也到了爱美的年龄，于是指着那钗子，小声说道：“那可是金钗？”

　　采苓伸手摸了摸头上的金钗子，点了点头，随后四丫儿便没了声儿，玉桂见了倒也尴尬，毕竟是自家孩子，潘夫人则摸着四丫儿的头说道：“一会子让文茵带你去看看金钗，看上哪个便拿去罢，今日图个尽兴便好。”

　　四丫儿面露喜色，有些腼腆的笑着，玉桂连忙和她说：“还不快谢谢姨妈。”

　　四丫儿小声说道：“多谢姨妈。”

　　虽是早春了，外边儿还是挺冷的，潘夫人看见四丫儿的手冻的红红的怕是得了冻疮，也是心疼，冲雨霏说道：“你去给四丫儿准备一个小暖炉，外头怪冷的，这日子里梅花开的正盛，一会子去外头赏赏梅，再去游个湖，脑子也清明，今日就不着急带着他们逛园子了，住下几日罢，慢慢看看。”

　　雨霏应着，便要去备船，潘老爷和潘衡见完客后便离开了，就由潘夫人带着玉桂一家子人四处转转。

　　梅花园里一片繁荣，红色似朱砂，白色似落雪，还有些粉的，零零散散地扎在枝头，潘夫人感伤着玉桂一家人的清苦，不甚言语，黎玉桂深感两家人间悬殊太大也不好意思开口说话，白光则是更羞愧，一行人竟是无比的寂静，穆清看着梅花出神，问道：“妹妹可有念过春梅的诗句？不若我们来一道谈谈。”

　　四丫儿沉默良久说道：“我在家中不甚念诗，所知甚少。”

　　穆清笑道：“清谈只图个开心，说的多一些少一些没有什么分别的，若是你不懂规则，便让采苓先与你做个示范罢，她为主，我们二人均为客。”

　　采苓点头，沉吟片刻便说道：“驿外断桥边，寂寞开无主，已是黄昏独自愁 ，更着风和雨。梅花本是高贵典雅，正因此孤高的性子，故而自愁，无人欣赏。依我刍荛之见，许是身处高位，或是异于常人，故而神仙之愁神仙解，可以共鸣之人便少之又少了罢。许是其冷艳，才适合于寒冬，其品性于落雪又何其相似，孤芳自赏，洁身自好，冷傲地来必是干净地去。”