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11、协助者 ...
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聪明人的鸡蛋从来不会放在同一个篮子里。
柔软的发丝被跑动时的气流带到半空，划出羽生前行的轨迹，
“既然港口黑手党以侦探社的事务员为诱饵，在我们和组合互相争斗时坐收渔利，”她想起自己离开晚香堂之前说的话，
“为确保万无一失，他们一定还有后手。”
希望我的判断是错的——羽生不知道第多少次徒劳地许愿，尽管这样的希望一次也没有实现过。
相对于敦和太宰那一组，国木田和谷崎在计谋和身体素质上似乎都要逊色几分。然而，作为经验丰富的事务员，两个人就算分开行动也能各自独当一面，反而抓不到破绽。
如果她是森鸥外，一定会挑救援结束的时间对太宰和敦那边下手。
“怎么，自己的学生还需要别人代劳管教吗，垃圾君。”一旦和太宰直接对话，羽生忍不住又开启了嘲讽模式，“‘前辈风范’这种东西经过漫长的周期才冒出头一次，简直像开启了0.2倍速的打地鼠游戏啊。”
“嘛，起码不是完全放养，”就算有求于人，太宰治仍然不客气地回敬，“作为回报，小镜花那边帮你‘周期性’地照看一下好了~”
沉默了一阵，太宰突然转移了话题，“……工作还顺利吗？”这里的“工作”指的是从资金方面削弱组合的事情。
“我的工作还轮不到向你汇报吧。”事实上进程陷入了瓶颈。只要没找到攻破弗朗西斯名下账户的方法，其他的损害对如今已身在横滨、远离老家的组合来说不值一提。羽生已经动用了她职权范围以外的浅井本家的势力。
“是吗……”太宰的样子反而像是得到了回答，“我们也该使出撒手锏了呢。”
“只接受过几个月的训练，年仅14岁的小姑娘你真的觉得她杀得掉35个人？”
“是才能啊。”为寻回镜花与侦探社交易、自愿留下来做人质的尾崎红叶说，
“只要黑暗的才能还束缚着镜花的灵魂，那孩子就走不出黑暗。就像曾经的我一样。”
“羽生前辈……”敦回想着刚才听到的对话。
从他的角度望过去，少女的侧脸隐在走廊的阴影里。
“敦君，你知道守护他人的才能同时也是用来伤害的才能吗？”
当着尾崎红叶的面，羽生没头没脑地问了这么一句，接下来的话却实在分不清是对哪个人说的。
“证明给你看。”
“我会把她带回来。”
黑发的少女牵着女孩的手旁若无人地走在阴暗的小巷里。无论是少女的风衣还是女孩身上的和服都干净整洁，放在脏乱的环境中格格不入，显得十分扎眼。原住民警惕而阴鸷的眼神紧紧跟随着她们，却不敢直接盯在她们身上，只是在周围打转，怀着微妙的心情期待哪个不长眼的家伙去试探一下。
仿佛刚刚感觉到来自暗处的目光，少女微微转头，露出原先被头发遮住的白皙而精致的侧脸。然而那些不怀好意的眼睛却没有欣赏的胆量，狡猾却也明智地滑开，尽量不留痕迹。
躲在暗处的弱者，直觉比老鼠还要灵敏。
“为什么？”镜花环顾四周，她在这里待过一段不短的时间，对贫民街就像自家后院一样熟悉。镜花很清楚，如果她一个人在这里，至少要拔出匕首才能避开麻烦，浅井羽生却达到了留下印记的境界，完全不在“大小姐”应有修养的范围内。
“我也很惊讶。”羽生的语气可没有一点儿惊讶的意思，“芥川走之后我只来过一次，那都是很多年前的事了。”
芥川？
但镜花问的不是这个问题。
为什么说她不是黑暗中的花？为什么来找她？为什么要牵她的手？
“在有些拥有漫长历史的古老家族，双生子被认为是不祥的。”羽生突然说起不相干的话题，
“传说其中一个是幻化为新生儿模样的怪物。其实人们未必真的相信所谓‘怪物假冒’的说法，但还是会舍弃一个，由一方承担不幸，以此保证另一个的平安顺遂。”
而那个人不辞万里去到羽生山，被放逐的孩童才拥有了姓名。
羽生至今也无法确知，究竟是怎样的力量，让老师可以毫无保留地信任、教导一个与飞鸟走兽为伍，连经验丰富的猎手也唯恐避之不及的孩童。
（“……为什么呢？”
黑发少女唇角弯起清浅的弧度。镜花这才后知后觉地发现，褪去战斗时凌冽锋利的气场，如同利剑出鞘的少女，笑容也是柔软温暖的。
好像流水一般逝去的回忆仍然来得及伸手抓住。
“车窗外那条河的名字，是鹤见川。”）
老师姓秋山，名鹤。
敦从高处坠落下来。
城市在他脚下，背后的降落伞减缓了下降的速度，房屋和街道像模型一般大小，已经不是往日井井有条的样子。汽车如同退潮后搁浅在沙滩上的鱼横在道路中央，人们因为Q的精神控制异能开始失去理智互相攻击，火光与硝烟之中，混乱却维持着动态的平衡。
港口黑手党。依靠暴力管理暴力、诞生于黑暗中的组织，成为维系城市秩序的一条纽带。它的本来面貌，因为距离的缘故清晰地铺展在少年的眼前。
与之厮杀的芥川，想要保护的镜花，被他仰望着同时也并肩作战的太宰、羽生。
他们都曾亲自接触到这个组织的躯体，作为其中一员感受过它运行的机制。
敦想起孤儿院弥漫着灰尘的图书室，他在那些少有的、不被打扰的时光中，看到过这样一句话：
头脑即使会出错，但是血脉不会。
原来如此。敦想出了一个主意。
虽然可能在别人看来十分出格，但那是他的血与魂所指示的唯一答案。
“什么答案？”
躲过了追击而来的炮火，羽生在地铁通道里把负伤的敦放下，一旁因为和政府特工谈判时的车祸，手臂打着石膏的太宰闲闲地站着，只负责动嘴。
“……协助者。”鲜红的血液从少年的额头上流下来，
“他们是横滨最强大的，也是最想保护这个城市的人。要和组合对抗的话，就协助者而言，没有比他们更适合的组织了。”
“港口黑手党。”
