2、第一世 权之觞 •棋(一） ...
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（一）相识
“三禾穇穇林茂滋，金刀利刃齐刈之……”
健康城的郊外，一群顽童正在欢闹嬉戏。当初令人心胆寒的谶言，已经变成了这群灰头土脸的孩子口中的童谣……此刻，在皇家祭祀台之上，谶言正变成现实。
祭祀台，萧正道诏号天下，立国号“齐”。钟鼓齐鸣，群臣拜伏……他抬眼扫视祭台下的跪成一片的人群，突然目光凝重了下来，聚焦在一个孩子身上。
那是一个瘦弱的小男孩，端端正正地跪在一大群新册立的皇子中间。风扯动着他单薄的衣襟，小小的身子里透露着莫名的孤独。突然，孩子一抬头，似乎正撞上父皇的目光。台上的萧正道却难得的显出几分退却，把目光移向别处。
日已西斜，郊外的风渐渐地冷了。小男孩终于有些跪立不住了，人禁不住地微微抖了起来。突然，指尖传来一阵暖温，小男孩诧异地望去，看见一位少年悄悄握住了他的指尖。
直到祭祀结束，少年也没有松开手，拉着小男孩缓缓地走到祭台的左则。
“你叫珂？”
“嗯。”萧珂轻轻地垂下眼帘，长长的睫毛掩盖了一切情绪。
“我叫萧宣远……”少年轻轻一笑。
萧珂行了个平辈礼，恭恭敬敬的唤了一声：“大皇兄！”
萧宣远的笑意更深了：“不必这么拘着！”又放低声音道：“你们既是亲兄弟，以后没旁人的时候，也可以像民间的兄弟一样，叫我大哥！”
萧珂怔了一下，似乎有些意外，正在犹豫着如何开口时，身后却突然响起一个的声音：“萧宣远，这么急着认弟弟呀？”
萧宣远的眼神骤然一冷。
萧珂连忙转身行礼：“二皇兄。”他知道，眼前这个二皇子是当今圣上的嫡子，正宫刘皇后所生。
民间传闻，这位二皇子最讲究清贵风范。这不，刚从祭台下来，竟然神速地换了一身衣裳。只见他广袖飘飘，踱到萧珂的身后，转了一圈，饶有兴趣打量着：“啧啧啧……这就是袁家送来的小神童？”
萧珂低垂着眼帘，沉默不语。
二皇子更来劲了，“萧宣远，你们俩倒也般配。一个是婢女所出，一个是外面的野女人所生！”
“我母亲不是野女人。”萧珂的声音不大，却让二皇子莫名地愣了一下。
“哦哦，也对！堂堂袁氏一族，那可是高门啊。可惜……” 二皇子欺身过来，凑至萧珂的面前，笑得阴冷：“可惜，是前朝的！你家老爷子袁粲已被父皇打进天牢。这会儿，你们袁家把你这个小杂种送到宫里来，明摆着用女儿的名节，换老爷子的一条命！”
“够了！”萧宣远一把扯开二皇子。“他不过是七岁的孩子！”
“袁粲一事，自有皇上做主。”萧珂声音平淡而冷静，倒不像一个七岁的孩子，向二皇子躬身回复：“莫非二皇子如此早慧，小小年纪就已经监国理政了？”
二皇子一时语塞，脸上一阵红一阵白。齐国新立，一切尊循晋朝的礼制，只有太子才能监国理政。他这嫡子虽然处处显得比其他皇子高贵，但今日大典，父皇却未立他为太子。二皇子一甩袖子，勉强维持他那清贵的气质，悻悻而去。
一切又恢复了宁静。只有枝头的小鸟还在毫无介蒂的欢闹着。
西斜的阳光，透过树枝照到了萧宣远的眼睛上。他抬起手，虚虚地挡了一下，歪过头来，对七岁的萧珂说道：“帝王将相，宁有种乎？”
萧珂又是一怔，这个大皇子也太……太率性了吧！进宫前，他早已作好了种种设想，却没有想到会碰上这样一个人。
此刻，少年的萧宣远，像被阳光镀上了一层金色，脸上带着随意的笑容，似乎刚才说的不过是一句最平常的戏语。萧珂知道，最聪明的方式是当作没有听到，远远地走开。可是，或许那日的阳光恍惚了心神，似乎有什么在心里蛊惑着。半响，他听到自己说：“是的，大哥！”
（二）相许
日月飞逝，一恍十年。
年轻的皇子萧珂，急匆匆地走在后宫花园的小路上。晨风扬起他脑后束发的丝带，也扬起身后一群小宫女们倾慕的目光。
“珂皇子，好俊啊！”
“是啊！可惜了，这样才貌双全的皇子，唉……”
九年前，袁粲起兵造反，连其子一同被处死。那从以后，那个被袁家送进宫里的小皇子，就与皇位永世无缘。
萧珂步履轻快，丝毫未查觉身后一片为他惋惜的目光。一路行至一个院落，转进一处回廊，才缓下脚步。“啪！”前面厢房的窗口掷出一把棋子，打在窗外花枝上，一只小鸟惊叫着飞了起来。
厢房内一片寂静。
萧珂推开门，只见萧宣远一脸怒气，独自立于窗前，身边的桌上是一盘散乱的棋局。
“原来大哥发起火来，是这个样子呀？”萧珂浅笑呤呤地走进来。
“珂？你怎么来了？”
“嗯……昨天在民间听到一首小曲，虽说是俚句俗语，却不乏真朴之气。”萧珂走到萧宣远身边，抚衣坐下，将棋子一颗颗分拣开来，抬头一笑。“所以，特地学了，唱与大哥来听！”
清晨的风透过窗纱吹了进来，带着一股草木芬芳的水气，吹散了屋子里压抑的闷热。
“打杀长鸣鸡，弹去乌发鸟。” 民间小调，大多曲风轻快。此刻，萧珂眼中难得的透出一股少年的顽皮。
萧宣远无奈地一笑。这小子！这哪里是什么新得的小曲儿！分明是在取笑他刚才……
萧珂还沉浸在轻快的小调中，手指轻轻地叩着桌面，唇间泛起一抹浅笑，抬头望着萧宣远，眼睛亮晶晶的，歌声更加轻柔：“打杀长鸣鸡，弹去乌发鸟。愿得连暝不复曙，一年都一晓……”。
女儿家挽留情郎的形态来形容长皇子，恐怕这天下，也只有他萧珂一人了！
萧宣远眼中的怒气渐渐散落，竟然浮出一丝疲惫和感伤，“珂，或许我终究胜不了他。”
萧珂已将桌上的棋子分拣清楚，棋盘上泾渭分明地堆着两堆黑白的棋子。他以手支着下巴，注视着棋盘，“棋局纵横十七道，合二百八十九格，白黑棋子各一百五十枚。胜负之间，瞬息万变……”
“我知道你的意思。父皇确实尚未册立太子。但二弟的出身摆在那里。”萧宣远勾唇，嘲讽地一笑：“如今朝中大多只讲门第，二皇子系出名门，一身清贵……”
“名门？清贵？” 萧珂的声音泛出几分冷意，抬头一笑，“我们的二皇子最近很忙吧？”
萧宣远烦恼地一抓头发。近来，大齐开启了大规模的户籍检查。圣上将此事交由二皇子主管。
“近来为朝中重臣个个为检籍一事忙得东倒西歪吧？”萧珂望着萧宣远，“大哥，你如何看？”
萧宣远老老实实地回答：“以我看来，此举本意为充实国库，但是却籍一事，恐怕会民怨沸腾……”凡是虚报、篡改自家户籍的家庭，一律从户籍登记上剔除，即为“却籍”，全家充军流放边地。
萧珂看着萧宣远笑了一下，他的大哥永远是这样，所思所想全在最公正的立场。只是，这夺位之争的路上，仅仅靠光明磊落又怎么够呢？
“如今天下人都重门第，通过注籍，不少寒门转身成了高门吧？” 萧珂皱了一下眉，情真意切的说道：“嗯，可把咱们的二皇子忙坏了，可怜他的身子弱呀！”
萧宣远一拍桌子，震得棋子散落一地，“说起这个我更来气！举国上下，以病弱为美，以门第为贵，却不知北方魏国日渐强胜，已有南犯之意！”
萧珂低头看着散落一地的棋子，猛地一抬头，眼中闪烁前所未有的光芒。
“大哥，还记得第一次见面时，你说过的话吗？”帝王将相，宁有种乎？
“当然！”
“好！大哥！” 珂抬起眼帘，深黑的双眸望进萧宣远的眼里，“就让我来帮你设上一局”。
次日，皇子珂登门拜访二皇子…… 世人皆说，聪慧的皇子珂择良木而栖。
半年后，二皇子私自为人更改注籍，将寒门改为高门。此事东窗事发，龙颜大怒。
次年，民间因反对“检籍”造反，天下哗然。
作者有话说
第2章 第一世 权之觞 •棋(一）
