《皇帝郎，爱吃糖》荆楚客

16、第16章

　　阮棠心里装着事，回家直奔林氏屋里，林氏却不给她说话的机会，直接将她往自己院子撵，说是有位贵人等了她许久云云。

　　才见过“贵人”的阮棠头皮一麻，哼哼唧唧地赖在母亲房中不肯走。经过陆柬之一事，她现在对“贵人”打心底里抵触，德不配位、徒有其表，应付起来累死个人。

　　知女莫若母，林氏笑着摇头，低低说了一句，阮棠听后立刻从罗汉床上蹦了起来。

　　“漉月，快，去将我做的海棠酥拿出来。”

　　漉月知道海棠酥为谁而做，丝毫不敢怠慢，一路小跑去了东厢房，阮棠则步伐轻盈，翩翩若飞，见了“贵人”便是深深一福。

　　“让公公久等了。”

　　“阮小姐客气了。”牛皮糖连忙上前虚扶一把，白净的脸上绽发出温和又深切的笑容，问道，“阮小姐从哪里来？”

　　“我去谢府看望哥哥了，”阮棠对他的印象很好，毫不拘束地与他攀谈起来，想了想补充道，“顺道去棋盘街转了转。”

　　“阮公子恢复得怎样？”

　　“劳公公挂心，谢府上下非常尽心，哥哥恢复得很好，再有几天就能回家了。”

　　“阿弥陀佛，”牛皮糖念了声佛号，笑容重新回到脸上，对阮棠仔细叮嘱道，“病好了也不能掉以轻心，身子亏了就要补，缺甚么尽管开口，我们府库里人参、燕窝、鹿茸应有尽有……”

　　嘴甜、和蔼还心善，阮棠越听越觉得他比主子萧圭可爱，刚要奉承两句，却被“鹿茸”吓了一跳，连忙打断道:“不用了，家里都、都有。”

　　“咳咳……那就好。”

　　牛皮糖也意识到自己说错了话，在心里默默鄙视了自己一把，同时又为阮棠的话感到好笑不已。小姑娘家家恁地可爱，什么都不懂就敢接话，人参、燕窝好说，鹿茸这种东西她家里怎么会有？就算真有，又怎么可能让她知道？

　　唉，说起来也是奇怪，一向老成持重的他见了阮棠就管不住嘴，总想逗她说话，比人家小姑娘还能聊。

　　真是丢人！

　　为了不让自己在小姑娘面前再丢脸，牛皮糖公公决定不说话了，他端起茶碗装模作样地啜了一口，余光瞥到阮棠，心里一动，转瞬就把刚立的誓抛到了九霄云外。

　　“阮小姐有烦心事？”

　　“没有哇。”阮棠被他敏锐的洞察力惊得不轻，她不过叹了口气，绞了绞帕子，他就察觉出不对劲，不愧是萧圭身边第一得意人。

　　牛皮糖微微一笑，肯定问道:“是不是与今天去棋盘街有关？”顿了顿，又道，“要是我没记错的话，阮家好像在扬州会馆对面开了家胭脂铺子，门脸不大，只有上下两层，叫做“余馥斋”，名字取自东坡居士的词——秋露重，真珠落袖沾余馥。”

　　有句话他没说，萧彧曾笑着夸阮家有学问，不管人名还是铺名都取得清新别致，脱俗又好听。

　　“定王殿下真有心。”

　　阮棠被他的如数家珍惊到，更被萧圭的胸怀深深折服，爱屋及乌到这种地步，算得上是奇男子一枚了。

　　牛皮糖被她弄得一头雾水:“这跟定王殿下有甚么关系？”

　　“公公不是在定王府当差吗？你今天不是受了定王吩咐来替太子殿下取海棠酥？”

　　牛皮糖:“……”

　　这姑娘别不是个睁眼瞎吧？

　　第一回误会他是萧圭的人也就算了，萧彧夜访那日，他明明就跟在身后，还对她笑了笑，敢情她完全没认出来？

　　本来就迷糊，再加上眼神不好……

　　唉，追妻之路何止漫漫，简直惨不忍睹好么。

　　他锁着眉半天不吭气，阮棠以为他等得不耐烦，准备起身去催漉月，牛皮糖虚虚一挡，叹道:“可是“余馥斋”的生意出了问题？说说吧，我以前跟师父管过皇店。”

　　所谓皇店，就是皇帝的私人店铺，经营范围涉及茶酒店、牙店﹑塌房﹐或用作娼优所居的花酒铺﹐有的则用来征收商税，其中仅戎政府街上六家店铺﹐一年所征之税就高达数万两。后来，经管官员胡作非为激起民愤，今上一怒之下将所有皇店革除，如今的大乾已经难觅其踪迹。

　　知道他没有生气，阮棠心下稍安，想了想说道:“余馥斋无事，不过这件事确是因余馥斋而起。”

　　她不是矫情的人，都道朝中有人好做官，若萧圭肯从中周旋，盘铺子的事就容易多了，最起码不会被人漫天要价。

　　“阮小姐打算自己刻书、写书？”

　　牛皮糖原以为她是被人抢了生意，哪料听到的完全不是那么回事。小姑娘家家恁地胆大，朝廷刚刚流露出允许民间创作的意思，她就敢开书坊，还要包办写书、刻印、鬻书三个环节，这也太生猛了！

　　“铺子的事我可以帮你打听，但是开书坊怕是有风险吧？”

　　阮棠没办法跟他解释将来的大乾书市会是何等繁荣，只得故意吐吐舌头，调皮道:“春江水暖鸭先知，都察院刊印的演义小说，南京国子监刊印的神魔小说全都卖到脱销，我觉得现在进入书市正好。”

　　晚了就会被人抢占先机。

　　“好吧，我回去跟殿下说说，如果他也同意，你就开书坊吧。”

　　阮棠听了他的话不觉得高兴，反倒有些犹豫，踌躇半晌才硬着头皮道:“定王殿下他……读书么？”

　　牛皮糖:“……”

　　要不是看她是个小姑娘，要不是她娇娇软软惹人怜惜，哪怕她是某人心头肉，他也想打人！

　　竟敢质疑他主子的学识！

　　“殿下不常看书，”眼见小姑娘一副“我就知道”的神情，他的气不打一处来，哼道，“他有过目不忘之能，三岁识字，不到十岁皇史宬、藏经库的书就都看完了。当初编纂《乾典》，阁老们无暇查阅文献时，都会直接去问他，找不到出处的记载也会请他核准！”

　　阮棠:“……”

　　她觉得自己八成出现了幻听，要不就是过了假的一世。她记得朱七七曾跟她说过，萧圭不仅自己不读书，还反对三个孩子读书，说“人从书里蠢”，看见掉书袋的呆瓜就烦。

　　“就这么说定了，我过几天再来。”

　　牛皮糖公公被人触了逆鳞，心情非常不虞，懒得看阮棠一眼，夺过漉月手中的食盒拔腿就走，阮棠呆了呆，提着裙子追了上去。

　　“公公请留步。”

　　“何事？”

　　“给！”

　　她从随身小袋里掏出一个油纸包，里面包着一个质地普通的小圆盒，盒子里装着满满一盒白色粉末。

　　“甜食不宜多吃，这是棋盘街上“胖嫂”牙粉铺的新货，由七种中草药制成，我们全家都在用，效果非常不错。”

　　牛皮糖没有接，只斜着眼哼了一声:“这是给定王殿下的？”

　　“不是的，这是专门给太子殿下的，定王殿下那里我再去买……”

　　“定王殿下不喜欢这些东西。”牛皮糖一把夺过盒子，毫不客气地打消了阮棠准备表示谢意的心思，“他性情乖张，喜怒无常，一般人摸不准他的脉，送礼只会适得其反。”

　　阮棠骇然，这样说自己主子真的好吗？
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　　慈庆宫里，萧彧摩挲着装牙粉的小瓷盒，神色温柔，笑意清润，半个时辰保持着同一个姿势愣是没动过。

　　“打听下那家铺子的东家是谁，以老四的名义去杀杀价。”

　　“殿下为何不直接买下来送给阮小姐呢？”

　　萧彧宠溺一笑:“她不会要的。”

　　“那就买下来再卖给她。”

　　“不急，先让她自己闯闯。你去告诉她，开书坊可以，但我要考考她的眼光，我一会儿写个小故事，你明天带去给她品鉴。”

　　“奴婢记下了。”

　　牛皮糖喜笑颜开，对萧彧佩服得五体投地，心道榆木疙瘩算什么，碰上自家足智多谋的太子殿下，铁树也能开花。

　　萧彧要写的，必定跟他们当年的事情有关。

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作者有话要说：　　感谢小天使“Set Me Free*！”的营养液，笔芯。