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3、第 3 章 ...
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虽然是寒冬腊月,但颍都的商业却未因此有丝毫萧条。
到时西市门前时只见一片熙熙攘攘,车水马龙。
律例规定除了商品集散的北市外,其余集市车马均不可进,所以本王与锦绣在西市门口下了车,徒步向西市内走去。
要形容西市的话大概就是颍都的商业中心,以零售为主,各路商会也把办事处设在西市。
这里售卖较多的是香料、首饰、绸缎等,也开了一些有名的酒楼与食肆,用现代的眼光看来大约就是高端商业区,所以西市是达官贵人们最喜欢出入的地界,因为今日是陪锦绣逛街,本王便选了此处。
虽然如今大周的大部分商业政策都是本王批示盖印的,但是这般静下心来去看颍都西市的商业面貌却还是第一次。
十二年来颍都扩建过三次,市集也由一个增至五个,常住人口由八十万增至一百六十万,甚至有西亚的商人不远万里前来经商。
行在其间本王觉得有些恍若隔世,站在穿过西市大门后入眼便是一座宽十五米高二十米的牌楼,望着这座牌楼,一股惆怅涌上本王心头。
记得第一次见的时候它还不是这样,后来改过三次,由五米宽到如今的十五米宽,造型那时的工部尚书尹锋设计的,可惜他没看到西市建成便病死在流放岭南的途中。
想起了故人,本王心情变得沉郁,原本出来玩乐的心思也没了。
走过主管交易的司市所,恍惚间本王似乎看到胡翰云小心翼翼地擦拭牌匾的模样,他是本王任命的第一任司市令,正五品,官不高,但在本王心中却等同于商务部部长。只是他在六年前被查出贪污渎职,在菜市口斩首示众。
贪污渎职?他家里有六口人,老母亲八十岁,最小的孩子三岁,平时他们一家连猪肉都舍不得吃。
所以说,本王不喜欢逛颍都,别人眼中是富庶繁荣,但本王看着却是“一寸山河一寸血”。
为了不扫锦绣的兴本王努力地将思绪从过去拉回到现在,不再去想那些让人伤心的事。
锦绣进了一家波斯商人开的香料店,挑选香料的间隙,本王与老板闲聊起来。
“老板远来经商,可有不便?”
这个深眼眶高鼻梁的波斯老板已经来大周七八年了,说得一口流利的大周官话,经常与官老爷们打交道的他听到这种问题也不奇怪,十分给面子地答道:
“很方便了,大周官府办事利落,有什么事去司市所基本都能一次性办好。”
这并非本王想知道的答案,于是换了个问法:“那对于外来的商旅有什么是比较麻烦的?”
波斯商人摸了摸自己的胡子,斟酌了片刻后道:“非要说的话就是经商许可证太难办了,这条街十户胡商,八户拿的都是临时证明,但就算临时证明也不是很好办。”
颍都五市各有不同,但其中以西市意义最大,管理最严格。
而对胡商就更是如此了,大周的茶叶、瓷器、丝绸等物品外销的重要渠道之一便是这些胡商,他们要与大周做生意,信誉和稳定是必须考量的,不过严格的另一面也意味着高利润。
所以就算老板这样抱怨了,本王也并不打算改变这种规矩。
又与老板闲聊了几句,了解了不少胡商的问题,而锦绣也挑好了想要的香料让他们打包好谴人送到府上。
接下来又陪锦绣逛了数家店,陪女人逛街从古至今都是个辛苦活。本王做了这么大牺牲却发现这丫头不但不开心,嘴还嘟得越来越高。
“嘟着嘴干嘛?好挂油瓶吗?”本王这般调侃锦绣。
锦绣一脸不高兴:“王爷明明说好陪我逛街,却还是放不下公事,一路来我买了什么王爷估计都没看吧。”
冤枉,本王什么时候谈公事了?至于说没看她买了什么,本王就更无辜了,这丫头买的东西本王也看不出好坏啊。
心里喊冤,脸上认怂,本王赔了好话,答应接下来陪锦绣好好逛街。如此,从一大早逛到中午锦绣才略微尽兴地提出打道回府。
当锦绣说要回去的时候,本王仿佛听到了天籁。下次陪锦绣逛街——不,绝对不会有下次了。
离开西市的时候本王遇到了一个意想不到的人。
就算皇帝换了常服,本王还是一眼认出了他。
他是从远处一辆普通的马车上下来的,然后又转身从车上抱下来一个锦衣小公子。那小公子约莫五六岁,粉雕玉琢,十分可爱。
皇帝也看到了本王,本王遥遥冲他行礼,而他移开了目光。皇帝的眼神实在疏离,本王被里面的凉薄冻了个透彻,站在大街上,不知所措。
皇帝并不想和本王在大街上相认,牵着那个小公子被侍卫簇拥着径直进了西市,而本王就站在路边木东塔。
待皇帝的身影被建筑遮挡而再也看不到后,本王转身上车让马车夫起驾回府。
“没想到,卫国公的小公子都这么大了。”在车上锦绣与本王这般感叹道,但一说完她就急忙捂住了嘴,似乎是觉得自己说错了话,有些不安地看了看本王。
但本王无意责怪她,有些事本王不想提,但却不能让别人也不提。何况那孩子的确是卫国公林轩的亲子,论辈分还要叫本王一声表叔。
“物是人非事事休。”本王吟诵了一句前人的诗句便再也没说话,所有的词句都像哽咽在喉头,吐不出来咽不下去,如果非要戳破这层阻隔也只会听到一声声低哑的啜泣。
回府后,本王反复想着今日在西市的见闻和从那些老板嘴里得到的信息,不断思考哪里需要整改,哪些需要调整,根本停不下来。
最终本王还是没忍住将所见所闻整理了一下,写成了一份一万字左右的策论,天生劳碌命,大抵如此。
停笔之后本王想起来今早出门前还写了一篇《申论》晾着。不过那篇《申论》呢?回来的时候好像只有空空如也的桌子。
本王叫来锦绣询问,她却说自己没有看到过,她又叫来了丫鬟小厮,丫鬟小厮也纷纷表示未曾得见。
奇了怪了,文章放在书房还能丢不成?本王有些不安,但也不想为了一片文章大动干戈,便让丫鬟小厮们该干嘛干嘛去,自己吃过晚饭又看了会书便洗了洗倒头入睡。
或许是白天见到皇帝与那个孩子的缘故,今晚本王难得地梦到了林轩。
他依旧是二十多岁的模样,殷红的披风飘展,一身银甲寒光烁烁,他在一片黑暗中背对着本王骑马向前走去,本王想叫住他却怎么也发不出声音,只能看着他逐渐走远然后被前方出现的光芒吞没。
“王爷,起了。”本王在锦绣的轻唤中睁眼,她手里的烛火明晃晃的,照得本王的眼睛发疼。
本王躺着出了一会儿神才从床上起来穿戴。
“什么时辰了?”
锦绣回道:“卯时差三刻,早前妾身来过一趟但见王爷睡得沉也就没叫。”
这么说本王睡了有八个小时?一定是昨天陪锦绣逛街太累了,女人逛街实在太能走了,本王脚现在还酸疼。
在洗漱的间隙锦绣又道:“王爷昨天找的文章我给王爷找出来了,王爷自己将它夹到了公文里,还问我们在哪里。我已经给王爷放在书房的桌上了。”锦绣只顾埋怨,而本王却愈发觉得不对劲。
“公文里?”本王非常肯定将《申论》放在了桌子上,但丫鬟小厮们绝对不会碰公文。是有人说谎了?还是有其他人进过书房?
他有什么目的?是否有人指使?如果有人指使,会是谁?
这是的确只是一篇无关紧要的《申论》,但这件事透露出来的不寻常却让本王不安。
收拾好之后本王立即去了书房,那篇《申论》的确如锦绣所说的一般躺在书桌上,与昨天离开时不同的是它已经按顺序整理好合成一摞,一页又一页地翻过,看到了几张上面被微微抹花的字迹,本王的心猛地沉了下来。
这篇《申论》不但被人动了,还每一篇都被翻阅过。
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作者有话说
第3章 第 3 章