《上帝的恩宠》第五星辰

9、炼金术士复仇案

　　“新笔报，新笔报！最新时评，为你揭开‘炼金术士复仇案’真相！”
　　“艾达丝生活报，笔报，时代报，皇家新闻报……”
　　戴着小圆帽的报童们抱着大叠报纸招呼着往来的行人。
　　我扫了一眼，有关“炼金术士复仇案”的消息霸占着报纸的头版头条。
　　近来这个案子俨然成为居民茶余饭后的第一大谈资。
　　我买了一份报纸，提着行李箱，匆匆踏进列车的车厢。
　　“嘀……”
　　汽笛的长鸣声响起，一股浓重的白色的烟雾喷向天空。
　　车身猛烈地晃动了一下，我连忙拉住旁边的扶手，待到列车运行逐渐平稳下来，我才找了个靠窗的座位坐下。
　　乡下女人的粗布衣服让我感觉有些不适，但我还是尽量不要将我的不自在表现得太明显，我摘下头上的帽子，同外套一起挂在挂钩上，然后打开了手里的那份笔报。
　　目光落在那篇有关“炼金术士复仇案”的报道上。
　　就是我离开皇城的前一夜，杜克公爵府举办的大型宴会上，十数名上流人士被掏出心脏残忍杀害。
　　那日杜克公爵租下了全城各大车马行的马车，以接送参加宴会的名流人士——大约这就是为何我当时没能租下离开皇城的马车吧，我沉下心继续阅读这篇文章。
　　就在女歌唱家海伦娜用她那动人心魄的女高音将整个晚宴推上高潮的时候，所有的宾客都沉浸在欢愉之中，以至于无人注意到十三位宾客悄悄离席。
　　本应睡到接近中午才扶着因醉酒而发昏的额头从床上爬下来的高贵宾客们，不幸地惊醒在仆人们惊惶的叫喊声里。
　　所有见到花园水池边的十三具尸体的淑女们都因收到剧烈惊吓而昏倒在地，惊地不由得后退数步的绅士们花了许久才调整好状态，然后风度翩翩地取出嗅盐来唤醒这些高贵的小姐们。
　　究竟是如何的一幕使他们如此震惊呢？
　　我翻开报纸的下一版，报纸因褶皱而发出清脆的声响，为本就不安静的车厢更添一丝杂乱。
　　十三具尸体首尾相接绕成圈沿着水池边缘摆放，所有的尸体面部都用血写着“叛徒”二字，心脏无一例外都被掏出，摆放在喷泉的出水口。
　　鲜血混杂着水流涌动着，水池里满池殷红。
　　恐怖的气氛在宾客中扩散，其中几个机敏的政客意识到这死去的十三位宾客都与两年前的炼金术士清洗行动有着千丝万缕的联系。
　　这十三人的经历也都大同小异，无非是提供触犯禁忌的炼金术士名单以求自保或者谋求利益。
　　再联系他们脸上留下的血字，几乎可以确定，这是来自炼金术士的复仇。
　　清晨事发，警察局的警长和那位年轻的副警长希姆莱就赶到了杜克公爵府，专案组在一个小时内组建完毕，已经开始调查。
　　我读到这里顿了顿，原来那日希姆莱与我只是偶遇？他大概并非刻意堵我一次，不过是赶往公爵府的路上看见了清晨赶路的马车所以顺便作了一番检测。也确实够巧了。
　　我思量再三，虽然我出城的时机看上去确实可能和此案有所关联，但是有我与王子的这层关系在，希姆莱应当是相信我只是为了逃避王子——我是安全的。
　　我得出了令人满意的结论，目光便再度聚焦到报纸上，这个板块列出了许多有关此案的猜测。
　　有人猜测，可能是这些人以公谋私，举报了无辜的炼金术士，才招来杀身之祸；也有人认为，联系“叛徒”二字，更可能是他们为了自身利益而举报了朋友、伙伴一类的人物；更有可怕的猜测，认为炼金术士学会其实暗中支持了触犯禁忌的炼金行为，但清洗令发出后，这些成员选择背叛学会供出其他炼金术士……
　　只是根据警察放出的一点点消息而做出的揣测而已，怪无趣的，我跳到下一个板块去。
　　是官方所公布的十三位死者的详细信息。
　　死亡人士中，最为显赫的是因年报专程回到皇城的西部治安官——勃朗特肖。
　　他曾是炼金术士学会的七位副会长之一，也是清洗令颁布后最先响应的炼金术士，据称他向督察委员会提交了一份多达三十人的名单——这也是他日后平步青云的政治生涯的开端。
　　勃朗特肖……
　　我的心脏骤然收缩，双手一颤，报纸揉皱发出了不太正常的声音。
　　有几个乘客寻声望过来，我深呼吸努力平复心情，掩饰刚刚的震惊。
　　我没想到勃朗特肖竟然被人杀害了。
　　我从听到“炼金术士复仇案”的时候就该想到勃朗特的，他被太多炼金术士当作了叛徒——纵然我不相信这一点。
　　勃朗特——我一直称呼他为勃朗特叔叔，虽然他甚至比尤里乌斯还要年轻两岁，但由于体型原因，总显得比实际年龄要大个四五岁。
　　勃朗特总是挺着圆圆的肚子，顶着一顶浅棕色的呢子圆帽，在楼梯处的镜子面前整理衣领和袖口，最后捋一捋他那两撇漂亮的胡子——我毫不怀疑他每天都用梳子梳理他的胡子，并且用护发剂保养。
　　我还记得第一次见到勃朗特叔叔的那天，我因为忘记准备下午茶惹怒了尤里乌斯。
　　尤里乌斯眼里有着愤怒的火光，手里紧握一把锋利的手术刀。
　　我的背紧贴墙壁，虽说心里害怕，但还是睁大了双眼直视他。
　　一阵又一阵敲门声响起，尤里乌斯恍若未闻，我也不肯侧过目光去看一眼门口。
　　直到“梆”一声，门被打开——一定又是个炼金术士吧。
　　我用余光看见那位挺着圆圆肚子有着漂亮胡子的绅士笑眯眯地走进门来。
　　“下午好啊尤里乌斯，”他摘下帽子熟练地挂在门口的衣架上，露出一头醒目的火红色头发，“这就是……叫什么来着？”他手指敲敲脑壳，一副努力回忆的样子，“哦对，是杰茜卡吧，新学生杰茜卡。”
　　尤里乌斯忽地将手术刀插了过来，我惊惶地缩了一下脖子，冰冷的利刃贴着我的耳朵插进墙壁里，还削落了我几根头发。
　　“只是仆人而已。”尤里乌斯拍拍袖口，走下楼梯。
　　“怎么发了这么大的火？”笑眯眯的来客拍拍尤里乌斯的肩。
　　“我的下午被她毁掉了，”尤里乌斯回头看我的目光依然冷酷，“计划之中的下午茶大概还在她的梦里吧。”
　　“你总要过得像个机器一样，偶尔一两次不太规整超出预计也不失为一种特殊的体验嘛……”他捋捋自己漂亮的胡子，“你猜我给你带来了什么惊喜？”
　　“猜不到。”尤里乌斯毫不配合。
　　但是我颇为感谢这位好心的来客，他成功地让我逃避了一次严厉的惩罚。
　　他和尤里乌斯一边交谈一边走进书房的时候，还不忘给我一个狡黠的微笑。
　　他真的是位好心的绅士，我突然感受到一点儿温暖。
　　对啊，勃朗特叔叔总是一副笑眯眯的样子，待人温柔，与尤里乌斯截然不同。
　　有次我肩上挨了尤里乌斯一叉——那是把吃饭用的银叉子，鲜血汩汩直流，我捂着肩膀茫然不知所措，脑海里充满疼痛。
　　尤里乌斯只是冷漠地看着我。
　　看不下去了的勃朗特叔叔跑过来帮我处理伤口。
　　勃朗特叔叔不是那种知道我不会死所以就能心安理得地旁观的人。
　　“你真的没有心吗？”
　　那是我唯一一次见到勃朗特叔叔气恼的样子。
　　“那我左侧锁骨中线与第五肋间的交点处搏动的器官是什么？”
　　勃朗特叔叔沉默了很久。
　　“那我大概就是没有心吧。”
　　尤里乌斯径自走回了他的书房。
　　最后还是勃朗特叔叔叹着气快步过去敲门。
　　勃朗特叔叔总是充满了人情味，这样一个温柔的人，我无法相信他是一个叛徒，他不可能为了自己的飞黄腾达背叛龙翼会。
　　不过，如果是尤里乌斯的话，他会相信勃朗特叔叔是个叛徒的吧，尽管他们曾经如此亲密。
　　我内心突然升起一丝不安。