《杀手与书生》夜鹰吃包子

3、桃花簪

　　清晨，江口县驿站门口。

　　范奕的手下阿三与马车的主人正进行着激烈的争执。

　　“官老爷诶，您来照顾我们这些小商贩的生意，我们肯定是已经把价格调很低的啦，在降下去，咱们小本经营，要血亏啦！”

　　“你就再降一些嘛，大哥，知县大人坐过的马车，还不够你以后捞一大笔油水的吗？”

　　“可是你们可是要去离这个地方好远的桃花镇耶……”

　　“阿三，别再戏弄人家了。”阿七不知从何处出现，他将银两放在马车主人手里，三下五除二的解决了事情。

　　阿三悄悄地啧了声。他暗自想着，十七八岁的青狗子是不会懂二十五岁成人的乐趣的。

　　“我哪里是戏弄，我这是为了节省咱们衙门的开支……”

　　“得了吧，你是想要赚差价去附近的花楼……范大人！”

　　见是范奕出来，两人停止了闲聊。

　　与范奕一同出来的，还有一张阿七未见过的新面孔。

　　这人看上去不过二十岁出头，一头稻草般杂乱的黑发，只随意梳成一个鱼尾状；脸上看不出喜怒，一股生人勿近的气势；腰间一把宝剑，剑鞘通体乌黑，但大概是佩戴时间过长，颜色一部分深，一部分浅，看来颇有年岁了。

　　“他是谁？”阿七小声问道。

　　“是前两天范大人新收下的护卫。不过还未正式介绍过。”阿三挑了挑眉。

　　阿七这才反应过来，恐怕他就是大人之前在飞鸽传书里提到过的赤面罗刹了。

　　范奕同赤面走到两人跟前。

　　“阿三阿七是我的手下，他们都是值得信赖的人，你若有事，找不到我，也可以拜托他们。”

　　赤面点点头，便算是与两人打过招呼了。

　　面前二人一个看上去沉稳安静，但毕竟年岁不大，总还是有些青涩的劲；另一个年岁较长，然适才二人的话全让他听见了，想必这人是个爱玩的主，只希望他不会在路上惹出什么乱子。

　　“阿三阿七，这位兄台是我的旧识，他武艺高强，所以这段时间他会暂时负责护卫工作。”

　　“是！”阿七立即回了话，阿三却面露困惑。

　　“怎么了阿三？”范奕问道。

　　阿三作了揖，才慢慢开口。

　　“小人斗胆请教，这位兄台该怎么称呼啊？”

　　范奕和赤面对视了一眼，范奕忽的乐了。

　　“你笑什么？”赤面不自在的双手交叉，放在胸前。

　　“因为范某也想请教。”

　　他才发现，他们两人认识了这么久，可他也不过知道他的一个代号。之前问他，他也不愿透露。

　　不过这次，他终于爽快的回答了这个问题。

　　“展季。”

　　滚滚的车轮带动新鲜的泥点在空中起舞，马车在绿油油的田野间驰骋而过，好不潇洒。

　　范奕和展季在马车车厢里，阿七在车厢外，阿三坐在马上驾驶。

　　车厢内，范奕拿出包裹里的竹筒，取出放于其内的地图铺展开在膝上。

　　“那现在我就来说说我的计划吧。”

　　范奕的父亲范贤是当朝户部尚书，范贤因为不愿与同为尚书的好友崔氏同流合污，加上他手中又有崔氏等人贪赃枉法的详细账簿，于是不幸遇害，幸而他在死前早有预料，告诉儿子，自己将账簿分成四份放在了四个地方，分别都由值得信赖的人保管着。当朝圣上同样知道崔氏的种种恶行，只是忌惮崔氏等人权倾朝野，于是特派范奕明面上作为劝农使遍访各处，实则以劝农为名义，到这几个地方去收回账簿，以期早日扳倒崔氏。

　　“我们这次出行依次要经过的地方，除了现在要前往的桃花镇，还有平阳，青羊，南亭。”

　　范奕身着鲜红色官袍，头上却未戴官帽，只用乌木簪简单挽了一转，手指在铺于膝盖上的一张破旧羊皮纸的地图上指指点点，从衣袖中露出的手腕白的过分，像是从牛奶浴中泡过一般。

　　他为展季讲解完这次的行程，抬眼只见某人茫然的盯着羊皮纸，眼珠一动也不动。范奕起先以为是自己没讲清楚，于是又耐心讲解了一遍，展季却不过嗯嗯的回应着。当范奕询问展季莫不是不识路时，展季别过视线，只说去外面看看便逃也似的离开了车厢。

　　但他很快也回来，补充告诉范奕，这不会影响他们的行动，说完又立刻不见了身影。

　　阿七进到车厢中时，只疑惑范大人为何一脸得意的看着地图，好似发现了一个什么不得了的秘密。

　　展季坐到阿七让给他的位置上。

　　“你们大人年年都来这里吗？”他背靠车厢半坐着，左手握住他的宝剑杵在木板上。

　　“不过去年来过一回。”阿三嘴里叼着根稻草，故作帅气的回答。

　　“是嘛。”

　　展季望着不远处的田野，头戴草帽的年轻小伙正在插秧，他们的恋人带来了午饭，正坐在一旁收拾。路边的小孩追着蒲公英的飘絮，一直，一直往前跑去。

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　　“对不起，对不起……”妇人慌张的将他推给那个黑衣人，然后牵着弟弟一同离开。

　　别走。

　　他想喊，想哭，喉咙却发不出声音，眼睛里只觉干涸无比。

　　身着黑衣的首领从身后攀上他的肩。

　　“今后你就是我的孩子了。”

　　他看向那只肩上的手。那手慢慢变老，变皱，接着崩裂开来，无数的血液肆意扩散，将他也染的满身鲜血。

　　“放心吧，我不会像你娘亲一样扔下你的。”

　　他匆匆转过身想要确认。

　　然而，不知何时，首领只剩下一个头颅诡异的悬在空中，咯咯地笑着。

　　“只要你为我杀更多的人！”

　　脑袋开始分裂成两个，三个……一直到再数不清。

　　哭泣，嘶吼，诅咒，狂笑。

　　他低头一看，不知何时，娘亲留给他的小刀被他握在手上，刀身前端停留在一具死尸的心脏处。

　　他吓的放开刀把就赶紧跑开，却又急忙用双手捂住嘴巴。娘亲告诉过他，男子汉绝对不能在别人面前暴露自己的软弱。

　　所以就算被娘亲抛弃，他也绝对，绝对不可以哭！

　　“你跑不掉的，逃不掉的！”

　　他一会儿用手捂住耳朵，一会儿又捂住嘴巴地不停向前跑去，不敢回头。

　　为什么他没有四只手呢！

　　为什么他的眼泪这么不争气的流个不停呢？

　　“我们到了！”

　　阿三的声音惊醒了展季。展季悄悄擦了手掌心里的汗水，他庆幸自己是习武之人，能够及时压下惊醒时紊乱的呼吸。

　　马车已经行驶进镇里，道路两旁的桃花开的正好，范奕揭开马车一侧的帘子，不禁眼前一亮，粉色的云霞包围了道中央马车，不时吹来的风飘来几片粉色的雪花。不久，马车驶进了集市中，桃树下的出现众多小贩，买着些稀奇古怪的玩意儿。

　　范奕毕竟不过二十出头，正是爱玩的年纪，于是忙招呼着展季和阿三阿七去集市上逛逛。

　　阿七主动请缨看守马车，范奕也不强求，同阿三和展季下车逛去了。

　　展季原本也不是爱凑热闹的人，只是他刚从梦中惊醒，情绪未定，便任由范奕拉着他去了。等他回过神来，那二人早就没了踪影，也不知道自己身在何处，他只好无目的地向前走着，良久又从怀中掏出一把小刀来。小刀并不稀奇，甚至因为年代久远，看起来有些破破烂烂的。但这却是唯一一件他娘留给他的东西。

　　“年轻人，能给我瞧瞧你的刀吗？”