《宴》Ellispe

1、人为

　　丁卯年▪冬
　　寒风料峭，鹅毛般的纷纷落雪又铺满了新扫的台阶。光秃秃的枝丫被积雪压得很低，风一吹过，雪便“簌簌”抖落在往山门走来的人肩上。积雪终年不化的华山的冬日，连雀儿都知道躲在巢中过冬，来者却只着一身单薄的缟素白袍。寒风将他衣袂吹得飘然，他却罔若不顾，苍白而隽秀的脸庞上没有丝毫血色，只有紧紧攥着手中长剑的手指被冻得微微发红。
　　守山门的两名弟子本裹着衣裳晕晕欲睡，听到有人的脚步声忙惊醒了来，执剑正色道“来者何人？”
　　“来者宁秋，山下之人，求见掌门。”那或许可称之为少年的白袍人抱拳答道，他抱拳时佩剑剑穗上拴的一只玉雕的小鱼儿在空中摇摇晃晃，小鱼儿微张着口，似有笑意。
　　两名弟子相视一眼，略商讨了一阵，其中之一道：“公子先请，我等这就去求见掌门。”他又向另一名弟子道，“宣胤你先带公子去暖室，切记好生招待。”话音刚落，这名弟子便匆匆赶往山门里，似是要去寻掌门。
　　那名被称为“宣胤”的弟子将宁秋引入了一处暖室，相较于外头冰天雪地的环境，这里甚至有些热了。火炉里烧着柴禾，刚端上的一杯热茶亦袅袅飘着热气，但丝毫没有赶走宁秋脸上一丝苍白之意。子胤正犹豫着是否脱下外袍解热，此时却有人推开了门。
　　进来的是一位老者与一位着白色道袍的年轻道人，老者蓄着白须，大概就是掌门。而那位年轻道人十九、二十上下，年纪与宁秋相仿，相貌虽平平无奇，通身却有一股贵胄之气。
　　“恭迎掌门，二师兄。” 宣胤行礼道。
　　宁秋也将手中长剑别回腰间，毕恭毕敬鞠了一躬，便从袖间掏出了一本旧得发黄的典籍递交掌门。掌门只以为是献书，但看清那书名后手竟不由自主发颤——《炼毒手记》。
　　年轻道人的瞳孔剧烈地颤动，宁秋身旁的宣胤更倒吸一口凉气。
　　纵是华山派从未下山历练过的弟子，也不会没有听闻几个月前那场惊天地泣鬼神的战役，定王赵昭霖一党勾结炼毒人宁雀衣，凭一本《炼毒手记》炼百万毒人大军，密谋夺权。皇帝秘军十二统领率百万秘军迎战，十二统领在此役中七人战死、三人重伤、一人失踪；而百万秘军，几乎全军覆灭。这场战役以定王赵昭霖与炼毒人宁雀衣双双身死告终，毒人却后患无穷。
　　“早有听闻华山炼丹术之美名，今偶得此书，山下众多苍生毒人肆虐，掌门助我炼得解药，宁秋愿倾其一切求之。”宁秋重重一拜，似乎并无意识到自己说的话语之混乱。
　　按理说华山本不该干预世事，但当代掌门心善，对这种事尤为不忍。那位年轻道人，掌门的二弟子看准了这一点，劝道：“师父，炼药于华山并非难事，而救人一命胜造七级浮屠。不如我们就留这位公子，且试试吧。”
　　“也罢，”掌门道，“那试试吧。宣如你随我来，宣胤去给宁公子准备厢房。”宁秋被子胤引着出门，那被称为“宣如”的年轻道人却不慎撞到了宁秋身上。
　　宣如道：“抱歉，宁兄。”手却将什么藏入了袖中。
　　宣胤为宁秋安排的厢房是前不久刚住过人的，他图方便不用再打扫一间厢房，只为宁秋换了一床被褥。只可惜床也收拾得不太干净，宁秋一上床便摸到一枚小巧的玉佩，两面都刻了字。一面是“墨怀”，一面是“烁”。
　　“墨怀……”宁秋低声念出这二字，总感觉分外熟悉，却想不起来哪里听过。然而没等他想起来，门外便响起了敲门声，一个男声同时传来：“晚玉兄，我可以进来吗？”
　　宁秋道：“请进。”
　　来人推开房门，是那被掌门称为“宣如”的二弟子。他手中捏着宁晚玉佩剑剑穗上的玉鱼儿，十分不认生地坐下了。
　　宣如道：“晚玉兄在暖室掉了这个，特来归还。”
　　“多谢道长，”宁秋从宣如手中接过了鱼儿，似乎不打算再挂在剑上了，将鱼儿收归袖中，话锋一转，道：“不知道长知道我的字？”
　　宣如又笑：“晚玉兄那鱼儿的鱼腹上用篆字刻着‘宁晚玉’三字，故小道姑且猜那是公子的字。”
　　“对。”宁晚玉道，他又拿出袖中鱼儿，细细抚摸鱼腹上的刻字。
　　“礼尚往来，我的俗家名字叫江如故。”宣如浅笑起来，笑容却给他那张本无亮点的面孔衬得熠熠生辉，“晚玉兄如不介意可叫我如故。”
　　宁晚玉摇头答道，“还是叫道长吧。”
　　“……”江如故似是没想到他会这么回答，一时无言。
　　只不过宁晚玉没有让他尴尬太久，他张开左手，方才在床上拾到的玉佩安然躺在他手中，宁晚玉问道：“道长知不知道这间房先前住过什么人？此人遗落了一枚玉佩在此，两面有字，一面是‘墨怀’，一面是……‘乐’？”
　　江如故接过玉佩细看，笑道：“是‘烁’，闪烁的‘烁’。这是我的一位好友留下的，几个月前我同几位师弟在山下救了一位重伤的公子，那位公子与我私交甚笃，只是他昨夜失血过多去世了。玉佩上刻的字大概是他的亲人，明日我与一众师兄弟打算为他下葬，不知晚玉兄可否将玉佩给我，让我将玉佩与他一同下葬？”
　　“道长拿去就是。”宁晚玉道。
　　江如故将玉佩收入袖中，从怀里掏出一个雕着宁晚玉不认识的花的精致小盒子，放在宁晚玉桌上，道：“我闻见晚玉兄身上有金疮药味，恐怕也是受了伤。我这有些华山常用的药，很有奇效，之前住这那位朋友也用过的，一剂外敷，一剂内服。就当是今晚叨扰晚玉兄的赔礼。”说罢江如故便作揖退出了宁晚玉房中。
　　宁晚玉心下信不过江如故，于是打开药盒用银针一一试过，无毒。
　　可是为什么……宁晚玉凝视着他断裂的剑穗。
　　整齐的裂口。

　　翌日宁晚玉起了个大早，推开门便见宣胤和几个小弟子抬了一副担架向东边去，他好奇凑近了一点，宣胤便十分热情向他打招呼道：“宁公子好。”
　　宁晚玉点了点头。
　　“这是二师兄他们之前救过的一位公子，前日失血过多去世了。”宣胤介绍道，“公子要不要和我们一同去参加这位的葬礼？”
　　“不了，你们去吧。”宁晚玉答道，炼丹事宜在炼丹炉正紧锣密鼓筹备着，他须去一趟，便先告别了子胤几人，往华山西南的炼丹炉匆匆走去。
　　炼丹炉是华山西南的一座小山峰，因炼丹炉在此而得名，这日恰又起了雾，雾中的炼丹房若隐若现，宛若空中楼阁，只隐约透出牌匾上“纯青宫”三字。宁晚玉步步踏过积雪，来到纯青宫门前。
　　空气中散发着一股浓浓草药味，纯青宫内弟子受掌门与一位长老指挥着忙上忙下。掌门见宁晚玉来了，便过去向他介绍了炼药的现状，进展方算顺利，但一些稀有药草却是华山未曾存有的。
　　宁晚玉听了这话，掏出了一大叠银票，数额显然不菲，这是他这些年存下来的所有银钱。他将银票郑重交由掌门，掌门推辞再三，却难抵宁晚玉盛意，这些钱已远超药材的费用了，掌门本想交还一些给宁晚玉，却也一再被拒绝。不过想来他求药心切，这种心情并非不能理解，掌门便也收下了这笔银钱。
　　准备最基础的药材就让华山上下足足花了两三天，直到真正开始炼药，宁晚玉才松下一口气。难得休息，他在厢房中泡起了茶，正要端杯品茗，门却兀得被人踹开了，一群华山弟子里三层外三层将厢房团团围住。为首的是和他打过几次照面的掌门六弟子，身后宣胤苦苦劝阻着这位六弟子，这六弟子却丝毫不置心上。几个弟子冲进来翻找着宁晚玉的柜子，他心生嫌恶，皱起眉头。 六弟子却拔剑疾速向他刺来，宁晚玉抛起桌上长剑，拔剑出鞘，一道银光落刃，剑的剑锋竟像极了长枪的枪头。
　　“好剑！”宣胤在后头赞道。
　　六弟子冷冷扫宣胤一眼，转而又剑风凛冽刺向宁晚玉，他怒吼道：“狗贼！为何要毁炉偷书，残害我师兄弟！”
　　宁晚玉以剑相交，他语气不解：“什么意思？”他似乎不擅长用剑，连用剑的姿势都像极了使枪，他剑法虽不及六弟子精，但身法与所持宝剑都远超六弟子太多。见六弟子渐渐不敌，又几名弟子冲上来，子胤怎么都拦不住。宁晚玉脚尖点地，轻盈一退，撞开了身后袭来的一个弟子，又横剑一扫，挑开一个弟子。十几道剑锋一同袭来，他反而轻巧跃到了剑上。场面十足混乱，宁晚玉虽手持宝剑，却没有伤到任何人。
　　一位翻遍了宁晚玉柜子的弟子报道：“六师兄，没有剑谱，没有匕首，也没有《炼毒手记》！”
　　“定是在这狗贼身上！”六弟子吼道。宁晚玉听了，却收住剑势，任自己被众弟子擒住，又不解问了一次：“什么意思？”
　　六弟子以剑抵着他的喉咙，讥讽道：“别装了！假意送《炼毒手记》上山，盗取我华山剑谱，杀我众多师兄！除却你这个外人，还有谁能做出此事？！”
　　宁晚玉似乎没想到死了这么多人，他颤栗着咬紧牙关，将手中佩剑攥的很紧，但他仍坚定道：“你搜身。”
　　六弟子搜遍了他全身，除却长剑，只有一封信，信函上写着“云羡鱼亲启”，“云羡鱼”三字写得无比飘逸俊秀，而“亲启”二字却歪歪扭扭，不成体统。
　　同伙？六弟子心道。他抖出信纸，却只见几个丑得如蚯蚓爬过的字！“我很好，不必担心。玉”他脸色甚是难看，将信纸扔于地上踩了两脚，并未注意到宁晚玉神情多么失落。
　　此时门又被推开了，一老人的声音怒喝道：“放肆！都放开宁公子，不得无礼！”众弟子均转头望去，是掌门。宣胤不知什么时候溜了出去，此时跟在掌门身后，额上有汗珠坠落。
　　六弟子狠狠剜了宣胤一眼，收了剑，其余弟子也纷纷收起剑。他正想对掌门说什么，掌门却一个手势让他闭了嘴。
　　“掌门，不知是……怎么回事？”宁晚玉语气中有沉痛，他意在救人，本不愿再看人死，然而他的到来却酿成一桩惨案。
　　掌门引着他向外走去，叹着气道：“炉毁人亡，《炼毒手记》也失窃了，恐怕只能靠弟子们记载的一些残页试试能不能炼出解药了。”
　　“师父，宣胤愿加入炼丹工作，为天下苍生尽一份力。”身后的宣胤道。
　　掌门欣喜，惨案过后再无人愿意接手炼丹工作，连赞宣胤一番。宁晚玉也赞许地望着这个只不过十六七岁的少年，心下敬佩。
　　夜晚的炼丹炉不似早晨般雾气环绕，恍若仙境，反而黑压压一片，异常阴森，加之浓重的血腥气与纯青宫忽明忽灭的灯火，只像个鬼宫。纯青宫地面上躺着几具弟子的尸体，血水和炼丹炉倾洒的汤汁肆意流淌着，混成一地粘稠，味道令人作呕。《炼毒手记》的几张残页浸在地面的血汤中，被泡得发烂。几个弟子都是被匕首一击必杀而死，表情痛苦。
　　掌门又带宁晚玉到了纯青宫以外一片树林，树林里躺着几具横七竖八的尸体，看伤口也是受匕首一击必杀而死，江如故也是那几具尸体的其中之一，但比较起其他死相狰狞的尸体，他死态安详，竟只像是睡着了。
　　“抱歉……”宁晚玉道。
　　这些人虽不是他所杀，却都因他的到来而死。愧意和歉意纷纷席卷了他的脑海。
　　“这不能怪宁公子的！”宣胤刚喊完便惊觉自己失仪，他望了一眼掌门，掌门却也颇为认同，道：“宣胤说得对，这本不能怪罪宁公子。但现下山上弟子大多对宁公子怨气颇重。贫道有一不情之请，便是望宁公子这段时间能下山回避。若解药之事一有眉目，华山必遣人通知公子。”
　　“多谢。”宁晚玉向掌门和宣胤一一作揖，道：“我回去收拾，立即下山。”
　　掌门点了点头，唤宣胤道：“宣胤去送送宁公子吧。”
　　宣胤和宁晚玉一路聊了许多，不知觉已到了山下，宁晚玉感激道：“多谢相助，多谢相送。”
　　宣胤挥挥手爽快道：“宁公子不必谢，应该的！说来还未向公子正式介绍过，我叫陈宣胤，俗家名字叫陈子胤，公子以后有事到华山找我就是。”
　　“劳烦子胤了，有缘再见。”宁晚玉笑道，他转身走去，再回头望了陈子胤一眼，孑然一身往更黑的地方去了。
　　陈子胤望着宁晚玉背影喊道：“宁公子！解药之事我一定会尽力的！”
　　宁晚玉没有回头，在袖中摩挲着断裂的剑穗，喃喃道：“看来和你的名字一样，一切都是天意。”
　　谁也不知，林间隐匿着一位身穿白色道袍，英气十足也英俊十足的青年男子，背着鼓鼓囊囊的包裹道：“事在人为。”

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作者有话要说：　　十八岁第二天，送给自己的成年礼物。