8、octo ...
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[Rose is a rose is a rose is a rose. -Gertrude Stein]
『昔日玫瑰』
这几个字写在羊皮纸上，摊平放在索尔·奥丁森桌上已经有好几天。
莱万特领主拥有全大陆闻名的玫瑰园，前些日子索尔亲自去见证过了。
那位年轻的领主毫不掩饰他作为园主的骄傲，每当有客来访，他都会在由著名工匠精心打理的花园中央设宴款待。
若来客身份尊贵，正如索尔·奥丁森这样，领主大人还会垦请他们为这个如众神的后花园般的地方撰写文章，好送去临近修道院里负责记录当地历史的僧侣手上。
索尔本对玫瑰这种被诠释得过多的花朵没有任何特别的感觉。只因他活得越久，就越是偏爱那些简单的东西。
那日他由一群贵族陪伴着，穿行在花墙组成的迷宫之中。由东方移植来的异域玫瑰正盛放，空气中弥漫着令人口干舌燥的香气。索尔与领主有一搭没一搭地谈着天，思绪却不由着他控制地想着别的事情。
他想，玫瑰还是挺漂亮的，说不定她会喜欢，毕竟这在生长橘子树的村落里很难见到。
稀里糊涂之中，他答应下了为玫瑰花园写传记这一事，为的是能获得领主的允许，让他从园里摘走一支花。
玫瑰被赋予了无数的含义，人人可以用它来表达心意，但那时索尔却一种也没放在心上。他的心思直白简单，不过是想让她也看看这么美丽的花朵。
这事要是让他弟弟洛基知道了，准又要念叨上几个月，说他不成体统了。索尔这个身份地位尊贵的alpha，居然这样费心思去讨一个omega的欢心。
『昔日玫瑰以其名流芳，今人所持惟玫瑰之名。*』
索尔拿起羽毛笔沾了墨水，才写下一句话，一名侍者便闯进门，匆匆跑到他桌边，打断了他的思路。
“是奥丁森夫人来访。”侍者禀报。
索尔表示知道了，抬手一挥示意侍者退下。
一位身着华丽裙装的alpha贵夫人款款而来。她个子不高，但身材丰腴。浅金色的头发盘得紧绷，背脊也挺得笔直，举手投足之间是被训练出的贵气，天蓝色的眼中是能洞悉一切的精明。
“索尔。”她开口道。
“西格恩。”索尔向她颔首致意，直呼其名，毫不生疏。
人人都喊她奥丁森夫人，这么多年来索尔依然觉得有些古怪。他作为奥丁的长子，却从未有机会娶妻，于是这个家族唯一的奥丁森夫人，便是他弟弟洛基·奥丁森的妻子了。
“听说是您要见我？”名叫西格恩的女人问道。
“是，我有一事相求。”
“这太难得了，我可要好好考虑考虑。”西格恩眼中闪过一丝嗅到机遇般的得意。她说的考虑，自然是想如何利用起平日高高在上的索尔偶尔才流露出的弱点。
索尔素来不喜欢与政客和学者打交道，太多的话里有话、滴水不漏的心思、过于缜密的盘算，他自家的弟弟与弟媳却是都占全了。
“军团里招募了omega的事，想必你知道了。”索尔说道。
“是的，毕竟为了这事洛基跑了无数次皇宫，可最后国王还是批准了。”西格恩说道。
今天西格恩来了，洛基却没有，想必还是因此在赌气。
索尔叹了口气。“洛基的担忧也不无道理。现在有一名omega出了些问题，恐怕不适合留在教团了。”
听到这句话，西格恩眨了眨眼。“那么给一笔钱遣送回乡不就好了？”
“你也和不少omega打过交道，怎么会想得这么简单。”索尔用手撑着脑袋，揉了揉发胀的太阳穴，继续说道：“他们被选进教团的时候就已经和自己的族群割裂了。无论如何omega都不会原谅一个叛族者。”
西格恩想，难道不是他们做出选择的时候就悉知代价了吗？就算出了事怎么也轮不到索尔·奥丁森来替他们操心和负责吧？
“那您怎么打算？”西格恩没有透露出真实想法，而是谨慎地试探道。
“你的学院现在正缺人吧？罗莎莉娅是个聪明有教养的孩子，稍加教育就可以成为一名得力助手。”索尔一副义正严辞的样子，几乎看不出有任何私心。
西格恩作为一名贵族alpha，又是赫赫有名的学者，精明如她不会察觉不到不对劲。她丈夫的哥哥为人正直得过分，在外交手段这方面略显薄弱，这正好让她有机可乘。
她勾起了一个成竹在胸的微笑，“您明白的，若是洛基知道了这事，恐怕不会太高兴。”
西格恩满意地看到索尔满面愁云堆积，在屋子里踱起了步，迷茫得似乎不知自己身在何方。
索尔也不蠢笨，很快意识想到了问题所在。“罢了，过几日我替你到教皇面前说几句话好话。”
他知道西格恩正与当下所在的大学闹不和，她是个极有野心的人，不会轻易听从那些她看不上的老家伙。于是她有意带领一帮学者自立门户，这需要有教会的财力支持才能做到。
见索尔如此果断地就应允下来这么大的事，西格恩反而有些慌了起来。她隐隐约约察觉到，这位omega有可能不简简单单是他的一位部下。
“请原谅我这么问，但她……是您的情人么？”西格恩突然问道。并非是她想要打探他的私事，而是出于谨慎她必须知道自己到底是卷入了什么事。
“你问得太多了。”索尔肩膀僵硬了一下，没有思考就抛出了这句话。随后他才在西格恩明了的眼神中意识到，这样的回答无异于是承认了。
屋内温度骤降，他的眼神变得凌厉，让她感受到这事情的严重性。
西格恩从小与奥丁家两位儿子就相识，索尔年轻时那些风流韵事她也知晓。只是他不是一般的公子哥，如果他真是也倒好。不少贵族alpha会与omega厮混，上流阶级对此都心照不宣。
可当年索尔·奥丁森身上发生的事，算是给其他所有公子哥们都提了个醒，alpha与omega之间玩归玩，可千万不能太真情实意，否则落得像奥丁家长子那样的下场就不好了。
西格恩想不明白，在经历过那样的事之后，时隔几十年索尔怎么还能再一次犯同样的错误？
“您忘了阿妮塔她……”这一次，西格恩不自觉地说出口来了。他们一起长大，索尔几乎就像自家的长兄一样，她的担心也是真心实意的。
“请不要提这个名字！”索尔震怒道，他从来没有这样打断一位女士说话，很快他也发现了自己的失态，“非常抱歉。”
西格恩以为自己见多识广、定力强大，已经没有什么会让她有过于强烈的情绪起伏了。但索尔刚才那一瞬间的怒火，几乎令她觉得到了濒死的状态。
她好一会才缓过神来。“该道歉的是我，我确实不该提起。”
毕竟那样的痛苦，到底世间有几人能够承受下来？
“那你算是答应我这事了吗？”索尔问道。
“您可以放心，罗莎莉娅小姐在我这绝对不会受到半分委屈。”
索尔点了点头，向她致以感谢。透过窗子他看到天色将暗，他想起了晚上还要和父亲一起用餐。
此刻他的心思根本不在晚餐上，他想着女孩哀求她的神情。无论身体的本能有多么渴望，他已经无法像之前一样拥她入怀了。
好歹这一次，他终于能够兑现承诺，能告诉她无需再害怕了。他说过会保护她，那就一定做到。
这堡垒之内处处是耳目。索然焦急着把这个消息告诉她，却无法抽身。
这顿晚餐，他甚至不知道自己吃了些什么。他盯着侍者端着盘子往来的脚步，恨不得他们动作再麻利一些，这样就能快点结束用餐了。
这折磨人的晚宴总算接近尾声。这时，大团长奥丁兴致勃勃地宣布说，从城里请来了剧团的演员，今晚要在正殿演出时下最流行的新剧，希望每个人都能到场观看。
索尔只希望载演员来的马车能坏在路上，这是常有的事。
可是今天没有，演员们还是准时到了。索尔只能由着西格恩陪同穿过堡垒庭院，去往大殿。
索尔丝毫没有办法投入进剧情，在他眼里那些演员犹如人偶，在台上挪来挪去，说着人话，却叫人听不懂。
连芙丽嘉都看出了他心不在焉，她带着母亲特有的关怀，询问了儿子是否有心事。
“没什么，母亲。只不过他人所托之事还未完成，心中惦念着罢了。”索尔回答道。
“他人所托？”
索尔转念一想，觉得自己确实过于冲动了。既然西格恩已经答应帮忙，他又有什么可急的？明天一早再告诉罗莎莉娅也无妨。
“莱万特领主托我为玫瑰园撰写文章。确实不是什么要事，没必要坏了大家的兴致。”
第二天一早，索尔趁着晨练还未开始，就来到了营地，敲响了罗莎莉娅的房门。
与她共用一个房间的omega一早听到有人来访，正烦心着呢，打开门见是军团长本人，吓得小命没了半条。
“罗莎莉娅骑士呢？”索尔没见到她的人影，心下疑惑。
“她……她走了啊。”
“走了？！”他声音不由得抬高了些，“怎么就走了？”
“奥丁森大人不知道吗？是大团长本人下令驱逐的。”
“你可知道她去往了哪里？”
“她没有说。大约是回乡了吧。”
不可能，她不可能回乡。索尔这么想着，还是立即进了城，找了个omega去往Tarongers村打探消息。
消息很快就传回来了。
“不，大人，没有人见过她。她离开了Tarongers就没有回去过了。”
她到底能去哪里？一个随时可能进入发情期的omega，流落在充满野兽和流寇的荒野，恐怕在到达下一个城市之前，不幸的事就会发生。
索尔·奥丁森坐在塔楼的城墙上发着呆，夕阳把他的影子拉得无限长，长得像在努力伸出手挽留什么。
太阳缓缓沉入地面，明天又会升起，在天空划过一道弧形，再次落下，就像一个永恒的轮回。
一阵阵晚风吹来，索尔·奥丁森觉得脸上有些凉，伸手在面颊上一摸，才发觉手上也沾染了湿意。
有些事情终究还是挽救不了。他默默地想着，就像二十年前他没能救下阿妮塔，现在他也没能救下罗莎莉娅。
可罗莎莉娅不是阿妮塔，阿妮塔也不是罗莎莉娅。
[Nulla rosa est. -Peter Abelard]
作者有话说
第8章 octo
