7、七 ...
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镜像空间开始扭曲坍塌。医院的惨白的病房、昏暗的走廊像被抽去一样，周围的场景消失殆尽。
下一刻，斯蒂芬发现自己处于一片灰白色的空间里。
发生了什么？他问自己。
“不要担心，这是镜像空间和现实世界的夹层。”
斯蒂芬脑中有一个不属于他的声音回答了他。
“你是谁？”
“忘记我了吗？你刚刚还说我是一只好记忆蚕。”
“记忆蚕？你在我脑子里做什么？”斯蒂芬警惕道。他似乎记得古一的手记里有提到过一种吞食记忆的异界生物。
“你放我进来的呀，不然我如何破得了你的精神防护罩？提醒你一下，是你答应把所有的快乐都给我的。”
斯蒂芬内心深处确实隐约记得他做了一个艰难而痛苦的决定，那十有八九是和它有关了。
“我要怎么离开这里？”
没有回应。
他用法力查看了一下，发现这小虫居然已经成了茧。
无法离开，又没有另一个声音与他交谈，斯蒂芬只能在原地打坐了起来，此刻他很是庆幸有带古一的手记在身边。
大概是因为完全隔绝了外界干扰，又有一只外星生物寄居在他脑中，之前让他困扰万分的那些意义不明的图形，渐渐地在他眼中展现出了意义。
【我将会寻找到她。】
手记中有这么一句话，引起了斯蒂芬的注意。
这本手记从头到尾都贯穿着古一学者般的博学与严谨，每一个符号图案都书写得近乎完美，排版整齐妥当，怕是每一页都书写了无数次，才挑选了最佳的一份装订进来。
可这一句话，语气听似冷静，但写在书页上的文字却扭曲颤抖、歪七扭八，甚至涂掉重写了很多次，与其他部分格格不入，就像一道狰狞的伤疤。
斯蒂芬往前翻了几页，发现这是属于古一在中国的那一部分的。于是他从头读了起来。
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在暹罗的寺庙中与僧人们学习了几年之后，我那无法平息的求知欲又开始躁动起来。
听说大明那儿有着全然不同的法术流派，我非得亲自去看看才行。
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在边境的小镇，遇到了一妇人托我替她祖宅驱魔。结果盘踞此住宅的是一只恶劣的闭戾多①。
一场恶战。
我将其送回了饿鬼道。而我负了伤。
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严重的伤势几乎要了我的命。
所幸被一在旅途中的家庭所救。那是一对体面的夫妻，携带着他们尚在襁褓之中的女儿。
无意中听到他们在争吵应不应该帮助我。女主人坚持把我带回城市就医，而男主人要她多一事不如少一事。
男人是南方的一个官员。皇帝对手下官吏极其苛刻，逼得他们不得不处处小心、步步为营。
而那个女人……
她的名字叫兰。
是一种花的名字。她这么说。
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兰是个很特别的人。
她有着不输男人的学识与远见，却被困在女人的身体里，注定只能做他人的妻子和母亲。
我喜欢与她谈话。
她对我感觉一定也一样。毕竟她的生活环境之中没有人会去倾听她的奇思妙想。而她的女儿又年纪太小。
我们交谈的时候，她与我之间总隔着约一个人的距离。但我能闻到她佩戴的香囊清幽的花香味，和我用来熏衣袍的西域香料融合在了一起，产生了一种几乎令我有些眩晕的香气。
伤势痊愈之后，我便不能再作停留，即使内心深处有着杂草般丛生的私欲，但这里终究没有我的容身之地。
我与兰告了别。
临行前兰赠予我一个护身符。她不知道我用不上这种东西，但是我还是欣然收下了。
作为回礼，我也给了兰与她女儿护身的手链，其中被我注入了法力。一般的妖魔无法靠近佩戴者。更重要的是，通过这个媒介，我可以知晓她是否平安。
我答应了她日后回到广州府来拜访她，但这次我十有八九会食言。
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我这个番人，在求师学艺的路上总受许多阻挠，但也总有胸怀宽广的人愿意接纳我。
那日，道观中送来几位发狂的人。
他们将其称为入了邪道，但我意识到没有那么简单。
在我的修行途中，我接触过许多次这样的情况。在不同的地域对其有不同的称呼方法，但归根结底都是同一种魔法能量。
我开始着手研究这一现象，很快就对多元宇宙与异次元维度有了初步的了解。
这些维度往往不会相交，各自运行。但只有一个会利用心术不正之人的能量入侵其他维度。
暂且称之为黑暗维度。
为了收集更多的信息，我又开始了旅行。
我四处游历了好些年，总是在避免回到那个城市。
直到那日，系在我手腕上的绳子断了。我知道有事发生了。
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太迟了。
我回到广州府，只见一座孤坟。
墓碑上刻着兰与她相公的名字，但没有她小女儿的。
我四处打听消息。人们说这家人被抄家处死，但女儿下落不明。
我摸着手上的另一根绳，知道她还活着。
我将会寻找到她。
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经过对维度的研究，我掌握了在空间中穿梭的法术。如此简单，在空间维度中打开一道门，就可以去到任何地方，能节省下不少浪费在路途上的时间。
可省下的这些时间有什么用？若是我能将时间逆转，或若是我能早些掌握这一法术，也许能救她一命。
如果，如果。无数的宇宙，无数的维度，不正是无数的如果？可是在我的世界里，她终究还是黄土下的枯骨了。
人类果然渺小得可笑。
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在一边陲小镇遇见了怪事。
这里居民寥寥无几，却世代遭受着精神疾病折磨。
疾病初期显出失忆症状，之后会转为身体难以承受的精神痛苦，体弱者往往因此丧命。
调查之后，发现病根是来自异次元的生物，形状如蚕，以精神力为食。而且此类小虫十分挑剔，专食人类愉悦的记忆。
我成功将其驱逐，仅留下一只以便研究之用。
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法力减缓了我衰老的速度，但我终究不是永生的。
那个我在寻找的女孩也不是。
可我知道她一直活着。
一年年的寻找，依然无果。我开始有了疑虑。她即使在某处隐姓埋名地生活着，那至今也过于长寿了。
我必须寻找到她。
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我窥见了黑暗维度的面貌，那是如此病态不安的一个世界，却有着如此强大的能量。
强大到几乎可以令肉体凡胎的人类成神。
我无意成神，但我还不能死亡。
魔法就是痛苦。但又如何，如今我血管之中流淌的早已都是痛苦了。
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这几百年发生了太多事了。大明早就灭亡了。之后的清也亡了。
我在加德满都建立了卡玛泰姬，接受来自世界各地的学徒。
可是造化弄人。
我苦苦寻找了几百年的女孩，原来一直被困在暗黑维度之中。
又是一个“如果”，如果我能早些发现就好了。
世间多半的痛苦，都是时间开的玩笑。
黑暗维度中没有时间，但痛苦却是加倍真实的。
兰的丈夫为了保障仕途，接触了黑暗维度的力量。但一切都是有代价的，黑暗维度在这方面尤其公平。
女孩还保持着被带走时的样子，约有七八岁。
我不敢擅自将她带回现实世界。孩子的身躯无法承受如此强烈的痛苦。
我想起了多年前留下的那只吃人记忆的生物。
我向它施了咒，让它吞食掉她所有的痛苦回忆。我别无他法。
我把女孩交给了我最好的弟子照顾。
她越长越大，也越来越像兰了。
我自己都惊讶的是，已过了这么多年，兰的样子我竟依然记得一清二楚。
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看到这里，斯蒂芬头疼了起来。
不知过了多久，他脑中的茧裂开了一个细缝。
有一只昆虫腿从缝中伸了出来，把裂口扒开了一些，其中的新生命费力地钻了出来，停留在茧壳上。它微微颤颤地张开了翅膀，扇动了几下，飞了起来。
这是斯蒂芬见过的最美的生物。
“你还要去散播痛苦吗？”斯蒂芬问道。
“不。”小蝴蝶好像很惊讶，“我怎么会变成这样？我的同类是没有颜色的。”
可它显然不是。它翅上的鳞片呈现出一种介于蓝紫色之间的幽光。
“而且我好愉快啊。”小蝴蝶说着，振起翅膀，在斯蒂芬脑海中飞来飞去。
“我感觉到了。”斯蒂芬微笑，“我说了你是只个好孩子。”
忽然之间，虚空里出现了一道亮光。亮光化为了一只眼中冒着火焰的神虎。
“霍戈斯②？”
“斯蒂芬·斯特兰奇。”那头虎开口说起了话，有一种神灵般的威严，“你通过了维山蒂的考验，从今起你便是这个维度的至尊法师了。”
“噢，需要我念个什么就业誓词之类的吗？我可很擅长这个。”
霍戈斯没理他，身后亮光一闪，又消失了。
“你看！”小蝴蝶惊呼。
灰白色的空间开始显现出了色彩，现实世界就像拼贴画一块块地出现。
斯蒂芬发现自己在医院里，正站在病床前，面前的床上躺着一个女孩。她的眼皮动了动，似乎将要醒来。
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你睁开了眼睛。
你虽然躺在医院里，但却感觉到前所未有的轻松。
有个男人站在你的床前，你并不知道他是谁。他灰色的眸子温柔如水，你觉得在哪里见过。
也许不止见过。
被一个陌生人这样盯着，你却没有害怕，仿佛他已经这样看过你无数次。
你迫切地想知道他是谁。
“您好？您是……？”
“我是斯蒂芬·斯特兰奇医生。”
作者有话说
第7章 七
