48、【第四十八章】 ...
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在翻腾地，永不消散的黑雾中，时间被无限地拉长，缄默的星辰之光坠入深不见底的虚无始海，纯真的灵魂在禁锢中流逝了生机。
阿米尼娅感觉身体逐渐僵硬，整个内心麻木不堪，那些蛊惑着，嘶哑的声音，贴在她的耳边喋喋不休，惶恐与惧怕步步紧逼——塞克之光依旧散发着光亮，可与无边无际的黑暗混沌相比，却显得如此渺茫。
图坦卡蒙再次陷入昏迷，他蜷缩着，几乎听不到呼吸声。阿米尼娅紧了紧小法老虚握的手，以防他滑落到没有被光笼罩的地方——微光越缩越小，思绪变得越发迟缓，但她很清楚，围困在此无处可逃，便是被吞并的命运……彻骨的寒冷侵袭而来，模糊了意识的边界，让封存在最深处的记忆，慢慢显现——
那好像遥远得，像是别人的故事。
一对孪生姐弟在旅行中庆祝成年礼，目的地是父母工作的考古发掘地——却不幸在半路遇上灾祸，火光，烟尘和轰鸣声是遇难者最后的意识。最终只有姐姐一人幸存。可在此之后，整个世界中弟弟留下的痕迹却逐渐被清除，直至彻底抹去。姐姐陷入不断的困惑，哪怕所有人都说这只是幻觉，却依旧无法释怀。直至命运冥冥中的指引，让她来到了尚未挖掘的遗迹前，那里有一道通往未知的【门】……
真实梦境也在此时涌入，许多璀璨的金色影像如走马灯闪过，而这其中，印入她脑海中的却是‘荷伦希布’的身影，梦中的他头戴王冠，身披洁白华美地衣袍，眼中恒古悠远，带着隐秘的喜悦……真奇怪啊！这人仿佛是他，又仿佛不是他——思绪飘忽着，带着那份思念，如鸟儿般不知疲倦地飞翔……
阿米尼娅昏昏沉沉没了力气，她倚靠在图坦卡蒙的身边，俯下身，凑近塞克之光，想要尽可能地贴近光源，苦苦支撑着。
时间永固，在即将陷入沉眠之际，一阵动听地乐声从遥远的地方传来。
那是一首长诗。
以无法用语言所能描述的，最接近神灵的言语，赞美歌颂着来自创世之初的神袛美名。在流淌的神乐韵律中，阿米尼娅慢慢清醒，她的心中升起一丝期翼，尽管身体沉重到无法动弹，却依旧虔诚地祈祷起来。
飘忽不定地黑雾，似乎也受到了影响逐渐停滞，直到一道破空声响起，伴着呼啸地气浪 ，巨大的叩击声震慑心灵，如同孕育生命地心跳声，在时间长河中激起不朽地回荡——阿米尼娅睁开双眼，隐约看到黑雾深处有一抹光亮探入，随着照耀地光芒盛放，从中慢慢显出一道身影，越来越清晰——
一只白猫优雅地迈着小步，它所到之处黑雾消散，温暖的感觉如同阳光轻抚。
白猫轻松跃上床榻，湛蓝色的眼眸亲切温柔，气氛徒然一松，阿米尼娅感到自己手脚带起暖意，她又能动了！随后白猫越过她，踩上了图坦卡蒙的胸膛，用爪子拨拉开护身符上的圣甲虫，嗅着小法老的鼻息，发出呼噜呼噜的声响——正是在这样的安抚中，小法老的状况慢慢好转，气息绵长，仿佛进入了安逸的梦乡。
做完这些，白猫一连打了好几个喷嚏，在阿米尼娅的怀里盘成团，眯着眼睛打起盹来。阿米尼娅又惊又喜，伸手轻挠了挠白猫的下巴，白猫亲昵地回蹭了她的手。
此时，内室已经明亮起来，外部的空气似乎终于能够进入这个密闭的空间——喧闹呼唤的人群涌入，恍如隔世，这其中有个许久未打照面的人。
“圣猫！”
卜塔穆疾步上前，直到被侍从拦住才记起殿前礼仪，可在看清抱着圣猫的阿米尼娅时，满脸错愕到无法移开视线，又令他的表情看起来有些滑稽。跟在后面的医疗祭祀赶忙上前检查，表示法老的状况好了很多，诅咒已经褪去，这令众人松了口气。贝斯特神庙长老躬着背，向被惊动的王太后和几位重臣请罪，称圣猫在巡游中改变路线闯入皇宫，没想到是为了驱散邪祟，救下了法老……阿蒙第一先知在旁默不作声，表现出少有的克制。
阿米尼娅被蒙雅扶起，她的身体并无大碍，众人见她全须全尾地抵御了邪祟，又怀抱平日并不亲近人的圣猫，不免肃然起敬。侍奉圣猫的奴仆想要上前，却被玛哈特毫不客气地挡了回去——此次突发情况，玛哈特调拨了一队精锐亲卫，绝不让自家夫人再受委屈。
阿米尼娅心中微暖，抱着圣猫走到卜塔穆跟前，后者张了张嘴欲言又止，却在阿米尼娅想将圣猫交还给他时，被圣猫的哈气声惊得后退了一步。
“圣猫选择了你，” 他的语气有一丝遗憾，“它本就选择了你，从一开始便是如此，若不是……”[你该成为新任圣女才是！]他的心底有个声音补完了未出口的话。可终究他不敢说出来，阿米尼娅——少女已经褪去了青涩，成为了高贵的将军夫人，她的神态举止与以前在贝斯特神庙相比，有了不小的变化，可当那双坚定清澈的眼眸，注视着你的时候，依旧能够让人感受到内心蕴藏的力量。
卜塔穆内心复杂，惭愧和迷茫不断交织，他很清楚，一切无法追讨，无法弥补。贝斯特神庙在三角洲的发展，离不开北方将军的默许，利益往来的前提仿佛就源自这场交易，通过迎合上位者的喜好，将财富与名利置换而来的交易。
每当他这样想着，便觉得周身似有烈焰焚烧——他不断发问，为何这世上没有完全纯粹的事物，哪怕是信仰，哪怕是梦想，哪怕……是回忆。可最终，澎湃在心中的话语，却只是支支吾吾：“您是否……依旧，像以前一样保留着信仰？”
这提问很是突兀，面对卜塔穆炯炯的目光，阿米尼娅毫不犹豫，“贝斯特女神庇佑着我，我将是女神永远的信徒。”
怀中的圣猫哼哼了几声，像肯定又像撒娇，阿米尼娅轻轻安抚了几下，扭头看向上首——图坦卡蒙已经醒来，仍旧虚弱可瞧着脸色好了许多，他正不耐烦地示意那些喜极而泣的宫人们散开。察觉到阿米尼娅的目光，小法老朝这边看了过来，眼中似有一抹不舍，以及对贝斯特神庙等人的好奇。
“……是了，”卜塔穆听完阿米尼娅的话，沮丧又自嘲 ，“人是会变的，或许没错，离开神庙才是好选择……”他没头没脑地小声抱怨，直到圣猫烦躁地甩尾打断——“喵~”（呆子！）
……
皇家卫军乌泱泱地归来，领头的卫军长官纳克赫特曼，扭送着罪魁祸首，连带一摊子罪证物件——赫曼拉狠狠摔在地上，她的衣衫褴褛满是污渍，似乎也意识到了周围鄙夷的目光，哆哆嗦嗦地想要起身，却被长矛架住动弹不得。
为了证实此人的罪名，拉姆瑟斯等人上前作证，指控其歹毒的行为，险恶的用心，一番绘声绘色地描述，令周围响起一阵阵倒吸的凉气；王后阿肯纳媚尚未清醒，她的女官上前查看，确定那枚满是污秽的金戒指便是送去的贴身信物……人证物证俱在，王太后奈菲尔提提震怒地宣布了最终审判，连带责罚了许多受牵连的人。
拉姆瑟斯对这个结果并不意外，只是没想到阿蒙神庙那边能撇得干干净净，他暗自啧声又很快释然，此时最重要的还是保底，只要尼娅姐姐没受罪就行了。他悄悄挤到了阿米尼娅身边——其余几人也跟着凑过来，上上下下这么一瞧，呵，都是自家人！除了荷伦希布本人和管内勤的培尔大总管不在，班底人马可都齐全了。
米尼尔迪斯意外地盯着卜塔穆，只可惜现在不是发小叙旧闲聊的时机，他热络地眼神示意，不出意外地，后者嫌弃地移开了视线。
……
卫兵凶神恶煞地将赫曼拉架起，原本吓破了胆，半句话都说不出的女人，突然情绪崩溃了，涕泪横流地胡乱挣扎起来,“是她！她毁了我！她才是罪……”赫曼拉指着人群中的阿米尼娅，恶毒之言涌上来，却在猫瞳一闪一闪地光芒中，无法说出口。
神念威压之下，女人掐着自己的脖颈，歇斯底里地尖叫，直至被击晕在地——
不等周围人反应，玛哈特朗声道，“阿米尼娅夫人是荷伦希布将军之妻，若有谁胆敢不敬，便是与将军为敌！”说着，他亮出手中象征北方将军的戒印，这代表着整个下埃及的最高权势，荷伦希布竟留下如此重要的信物，可见其嗜妻如命的程度。
只不过，这样当众警告着实有些不给皇家面子，可谁让最近的流言蜚语太多，被人指着鼻子污蔑，自然应该理直气壮的骂回去！况且，少言寡语的玛哈特会率先发难，可见是气得不轻，都应激反应了——将军啊，如果你在的话，这种事根本不会发生才对。
拉姆瑟斯的思绪转了一圈儿，跟着接话道，“北方将军永远拥护神圣的埃及之主，相信法老，王太后和众位大人，会给我家夫人一个交代……”
不等拉姆瑟斯说完，小法老已喝令卫兵将所有信口污蔑之人处以烙刑，“……阿米尼娅夫人曾数次救我，是我最为尊敬的贵宾，若有谁胆敢再胡言，便是整个埃及的罪人，严惩不贷！”
图坦卡蒙的声音不大，眼神中闪过一丝暴虐，少年帝王的震慑令底下人皆不敢言语，速速将罪恶之徒拖出殿外。只有王太后奈菲尔提提叹了口气，“我的妹妹，你真是受苦了，有我在你大可以宽心。”
她招了招手，身边的女官便应声道，“阿米尼娅夫人本就是王室亲族，身份尊贵，只是久居在外又极为低调，这才没有接到宫中生活。此次王太后宣阿米尼娅夫人进宫叙旧，也是想为姐妹之谊正名。”
除了阿米尼娅这个当事人和王太后及贴身女官，在场的人皆为此番言论而懵圈——这个消息比先前的流言更为劲爆，可以想象传出皇宫，又将开启新一轮的舆论浪潮。图坦卡蒙惊疑地看向王太后，好一会儿才按下情绪，可手心却紧紧攥了起来。
众人的视线再次落回到阿米尼娅身上，这位美丽的将军夫人身上似乎有太多的谜团，柔和沉静恍若不真实——阿米尼娅抱着圣猫缓缓走出人群，先是向法老和王后行礼致谢，随后来到了赫曼拉留下的一地狼藉前，怀中的圣猫突然跳落，在地上不断地嗅来嗅去中，最后在破毯子底下扒拉出一柄铜镜。
“咦？”阿米尼娅发现，那铜镜上装饰的兽首之眼竟然发出诡异地红光，而随后，便有一个声音在她的脑中响起，【捡起来，快捡起来】那声音驱使着她，不受控制的伸出手——“喵呜！”圣猫浑身毛发炸起，发出凄厉地叫声，挡在了阿米尼娅面前。
此时，大殿中突然弥漫起令人战栗地寒意，无形的阴霾如同幽夜，爬上每一个人的心间；铜镜在地上微微颤动，镜面泛起波澜，一股黑雾从中涌现，攀升，盘旋在大殿之上——所有人皆被震慑，无法动弹，无伦是卫兵还是侍从，手中的长矛盾牌器皿羽扇纷纷掉落——就在黑雾团团涌出之际，距离最近的卫兵被整个儿笼罩，顷刻间倒地风化，成为了邪恶之灵的祭品。
！！！
恐惧统治了所有的人意识，那黑雾中慢慢显形的是一条巨大的蛇影，是它！破坏，混沌与黑暗的恶灵——邪恶的【阿佩普】不再遮掩身形，它将带着地底深处的怨咒，重临人间。
见此，圣猫身上泛起金光，它叼起铜镜快步奔向殿外，将其甩落而下，铜镜滚落台阶发出清脆地敲击声，却无法盖住黑雾中那一声声可怕地嘶吼。而同时，原本已经停止地沙尘暴，又一次遮蔽了天空——而这次，太阳真的逐渐被黑影吞噬了。
“日蚀！拉神陷入了黑暗！”
黑土地之上，人们惊恐万分地呼喊，如同鸟兽般焦躁慌乱。
凡人愚钝，无法迷茫看清邪神的真容，因此，在众人眼中吞噬了所有光明的黑暗化成了浓密地飓风，而迎击黑暗的，便是最为勇猛地战士——圣猫暴涨起身形化身为一头巨兽，它咆哮着，周身朦胧的金光上笼罩女子的虚影，火焰般地金色冠冕，星辰月光缀满战甲衣裙——阿米尼娅认出那正是贝斯特女神。
……
正如神话中讲述的那样，邪神阿佩普无时无刻不想取代太阳神拉，它化作长蛇，吞噬一切光明，誓要将整个世界拖入永久黑暗。
【贝斯特，你难道不知拉早已沉睡，为何总要与我作对！】
【是你冥顽不灵，阿佩普，坠入地狱才是你的归宿。】
【可笑！我和拉互为孪生，为何所有生灵只崇拜他？既如此，我便要凌驾于万物之上，成为新的创世神！】
【光明永远不会屈从黑暗！我，贝斯特，自拉眼中的圣火诞生，将执行拉的旨意——你的阴谋休想得逞！】
新仇旧恨，亿万年的斗争，光明与黑暗相生相克，永无止息。
……
神灵的争斗波及了人间，大地震动，狂风肆虐，掀飞了植株震碎了立柱，人们被吹得东倒西歪，奴隶仆从侍卫官宦贵族全都挤在一起，分不清高低尊卑。所幸的是，法老，王太后和几位老臣已在皇家卫军的保护下退到了宫殿深处，未受波及——跌跌撞撞中，阿蒙第一先知承受不住邪神威慑，金杖圣器脱手而出，滚落到了墙角。
这令人难以招架的飓风，几乎能将人卷起，阿米尼娅连连后退，根本睁不开眼，直到有人将她护在了立柱之后，某一刻她以为是荷伦希布回来了，抬眼对上的却是玛哈特的侧脸；另一边，蒙雅避开滚落的烛台，与鲁斯亚一道侧着身，将卜塔穆和彭图之子两人拽住，躲过宫殿上方掉落的碎石；几名小队成员重心不稳，直接被狂风掀到了杂物堆里，疼得直叫唤——
“你们几个，回去得给我多练练！”
拉姆瑟斯躲在避风处，咬牙恨声道，灼热的右眼令他能够清晰地看清不属于凡间的力量——他本该畏惧，可不知为何心却砰砰跳动，似乎冥冥之中有什么指引着他。
……
能够见到贝斯特女神的虚影，卜塔穆激动到浑身颤抖，可当他看到圣猫与巨蛇缠斗中一次次被击落，无力与惶恐便从心底升起，他红着眼眶不知所措——脑海中竟响起他的父亲，普塔大祭司的警语：
[除了流泪，你一定能够做些什么！]
卜塔穆猛然顿悟，他环顾四周，侍奉圣猫游行的器皿早已不知所踪，只有不远处的石块底下压着一柄叉铃，他扑上前将其拽了出来，随后轻轻摇动，为女神唱起了颂歌。
当这哽噎的，结结巴巴地唱诵声传来时，整个大殿的人们都安静了下来，迷茫，恐慌的心灵在此刻得到宽慰，人们仿佛堪堪清醒，跪在地上祈求女神的庇护。
卜塔穆闭目唱诵，古老地颂歌语义艰深晦涩，他已顾不上其他，只知道自己必须这样做，即便破音或跑调，他已然忘我——而难以承接地曲调，在轻柔的女声加入后变得婉转悠扬起来——是阿米尼娅！她的音色清丽剔透，即便没有乐器伴奏的清唱，也能够打动人心，而她唱诵得，正是当初在众神祭礼中有关贝斯特大战阿佩普的神话故事。
圣歌地合颂声，仿佛得到了圣猫的回应，只听远处传来许许多多地猫叫声——整个底比斯城中的猫都来到了皇宫，它们围绕着神灵的战场，一声声呼唤，在黑暗中，反光的眼眸如同一盏盏明灯，令敌人无处遁逃。
源源不断的信仰之力，让贝斯特的力量得到增强，可即便如此，面对遮天蔽日的黑暗，依旧没有全然的胜算，只能继续僵持着。
而一切总有转机，一道人影慢慢靠近……
金发青年高举起金杖，那一瞬间，无上的神力从他的右眼绽放——拉姆瑟斯使出全力，将阿蒙圣器对准那面魔镜，狠狠地剁击下，镜面四分五裂，黑雾被打散，阿佩普的邪力失去了来源——
与此同时，贝斯特发动最后一击，圣猫矫健地身躯冲破黑雾，咬断了巨蛇地脖颈，可怕地旋涡飓风就此散开，在一阵又一阵腥臭地雨水中，蛇身风化，日蚀褪去，碧空重现，太阳恢复了耀眼地光芒。
魔镜的碎片发黑冒烟，镜中的庭院与麦田化作了火焰和沙漠，在一声声不甘地嘶吼中，无数献祭者的贪婪，怨念，仇恨与罪恶都在此刻被阳光净化——在埃及地狱的最深处，这些生前罪孽深重，毫无忏悔之意的人，终日咒骂着神明与命运，他们愤恨的泪水渗入地底，滋养着邪恶之灵，总有一日黑暗将卷土重来。
……
作者有话说
第48章 【第四十八章】
