《洛桥遥遥故山辞》尘榆

14、苍凉

　　风芜城当年也是个热闹的城市，虽然在风沙漫天之地，却有不少邻国的商队来此进行贸易，这里人口流动大，景色壮观，曾经也是边疆不可多得的一处好地方，可如今，妖孽横行，再无人敢在此处多逗留。除了那些早已失去了家园的难民，为了生存，在此处安顿之外，几乎是杳无人烟。
　　风芜依旧是那座城，可故人却再回不来了。
　　秦远将陆遥山一众人带到了座简陋的屋子里。
　　这房子可谓是家徒四壁，若不是秦远提前来寻住处了，八成是没地方住了，毕竟这方圆几里，只有这一座房子勉强能够住人，其余的要不是漏房顶，就是塌墙壁。更别提床窗能完整了。对于这座早已无人往来的荒城，实在不好要求太高。
　　秦远大概将房子打扫一下，这是当初他一人前来风芜城时住的，好歹秦远待了好几天，想来这房子是能够住人的。
　　“这地方成日风沙大，到了晚上寒气和邪气都很重，大家晚上休息时警醒些。”秦远道。看这模样，确实是个是非之地。
　　大家纷纷点头。
　　大家各自回了休息的地方，秦远却突然走了出来。越走越远，直到在黄沙飞扬里，消失了背影。
　　直到确定离开了陆遥山一众人的视线，秦远方才站定，施了个召唤术，便开始等待。
　　远处，飞来一只白鹤，与这漫天的黄沙相比，着实突兀。翅尾的黑色羽毛与通体的白色结合，定是一只颇通灵性的仙鹤。
　　“白亦，你为何对那刘伯痛下杀手，还掩去你的仙气，换了妖气迷惑他人。”秦远对着那白鹤道。
　　“我留给你的召唤咒，你从未用过，今日竟是为了这事。你难道还要参与那凡人的事吗？百年前他就死了，现在的他早就不是你认识的他了，你如今来这凡间究竟是为何？”那白鹤向前一步，幻化成一个白衣少年，随着身后白色的光粒散落在空中，他的模样也清晰起来。
　　这少年一身素净，好似他那一身白羽，一头乌黑的长发，便好似他翼尾的黑色。发上只插一根简朴的木簪，随意将发丝束起。
　　“白亦，他于我有恩，况且，我已向天帝请命，此次下凡，是有重任在身，你我已多年未见，而你常年在这风芜城，许多事你不知，我也不怪你，只是以后，别再滥杀无辜了，于你的修行而言，百害而无一益。”秦远语重心长道。
　　秦远与这白亦乃是天界旧友。白亦生来不羁，向来敢作为。他是天族白羽仙鹤一族之长，却因不愿就此困守天族失去自由而请命下凡游历，天帝也知这白亦耐不住性子留在天界打理白羽仙鹤一族的事务，便让他择一贤才接他的任便放他离去了。只是别人不知道，他此番下凡，却也有秦远的缘故在。
　　秦远乃是天界上神，名讳元绍。
　　当年白亦贪玩，偷了天界至宝，琉璃塔。这琉璃塔可纳万物，亦可镇收妖孽。白亦当初只想借去玩一玩，谁知竟不慎遗落人间。元绍不忍看好友受罚，便自行揽下罪责。
　　白亦平日贪玩，修习法术不精，修为不高，当时又作为白羽仙鹤族嫡子，传其位，继任白羽仙鹤之族长。白羽仙鹤一族尊位变换，族里动荡不安，正是需要一个可以说服所有人的族长来稳住族人，是以一族之长不可下凡受罚。元绍便替了他，揽下了所有的罪责。替白亦找回琉璃塔后，主动请缨下凡历劫。天帝自是不好再追究。
　　其实元绍便是那拦着不让蓬莱岛主相赠仙草的元济仙上的胞弟。
　　若不是白亦犯了这错，想来元绍还不能结识陆铭。
　　元绍本也同白亦一般，是个少年模样，但为了与陆铭结识不惹怀疑，便故意变作一副老态的模样，这便是如今的秦远。也难怪秦远看起来面相老弱，却有着一颗少年的心，但作为活了万年的神仙，在某一些方面，他也有沉稳的一面。
　　元绍下凡历劫替白亦受过，白亦愧对元绍，待族内安稳后，便辞去了族长之位，也下凡来了风芜城。
　　对于元绍之事他也颇有耳闻，天界盛传他与一凡人结识，为其再下凡尘。众天神责他干涉凡人气运，上书请求天帝出手阻止。天帝传召元绍，众仙皆以为元绍必将受到处罚，结果却出人意料，也不知元绍与天帝说了些什么，天帝不但没有处罚他，还让他再下凡尘。天界众人对此议论纷纷。
　　愧对元绍的白亦，便再不与元绍相见。他不解，为一凡人，何故至此。
　　白亦便四处打听他的消息，得知他化名秦远，还找到了刘老伯，便先行下手，不留活口，不让陆遥山找到已经隐世的秦远，再让其卷入纷争。
　　其实洛云禾猜错了，杀刘老伯的人不是宸霄所指使，而其的目标也从不在陆遥山或是自己身上，而是秦远。只是这其中因果，谁都不曾知晓。之前陆遥山只道是妖下的狠手，而后察觉到宸霄身上熟悉的气息，便顺理成章地认为是魔族生出的事端，其实便是白亦化仙气为妖气，又故意留下一缕与宸霄相似的气息。这人还真是好算计。
　　元绍在凡间的这些年，白亦勤修苦练，修为日益增长，如今竟可以用妖气掩住仙气怪不得乔牧寻着妖气去找却终是无果。
　　当秦远得知刘老伯被杀害后，第一时间便想到这可能与白亦有关，只是后来知道现场有妖气残留，便又打消了对白亦的怀疑。因为他万万没有想到，平日里心高气傲的白亦，也会为掩饰自己的罪行而颠倒黑白是非，嫁祸于妖族。
　　“我不管你如今下凡是为何，只是那凡人的事，你最好还是不要插手了。我感念你当年为我受过，这些年我一直有愧于你，所以今日才不愿看你再犯错，损修为也好，毁仙根也罢，这一次我定不让你受人非议。”白亦道。他眼神中闪烁的光，传递给元绍他的坚定。
　　“白亦，对你隐瞒之事待我日后回了天界，我定与你道明。现如今你且信我，不要过问这些事。你也早些回天界吧，你身为天界中人，不好一直在这西北停留这么久。”元绍道。
　　“也罢，该说的我都说了，不该说的我也说了，至于你听不听，放不放在心上是你的事。只是我还不能回天界。”白亦道。他眉头紧锁，心事重重。
　　“为何？”元绍问道。见好友如此，心里不免为他担忧。
　　“之前为害西北的那只孽妖还活着，当年那群捉妖师根本没除了它。”白亦道。原来他一直留在西北还有这层原因。虽然他一心求潇洒要自由，却不得不被这苍生大义所累，终是不能放下，亦不愿放下。
　　秦远今日唤白亦前来，本是想要劝说他，以防他为了自己伤了陆遥山他们，铸成大错，却不曾想，可以知道如此重要的消息。
　　“裘婴？”元绍不敢相信，问道。
　　确实难以置信，那么多捉妖师前去捉拿，全都没有归期，杳无音讯，竟还未将此凶兽除掉，而这么多年来，那凶兽竟也没了踪迹，着实奇怪。
　　白亦点点头。
　　这些年来，白亦并非只是游历四方，而是暗自降妖除魔。这乱世，天界少了未黎的支持，虽有神女制衡三界，但天族却不能完全压制妖族和魔族为祸人间。
　　当初天帝准许白亦下凡也是考虑到了这件事。一方面锻炼锻炼白亦，也不枉当年天帝称帝三界时仙鹤一族的老族长，也就是白亦的父亲的鼎力支持，另一方面也可警示那些不知天高地厚的妖魔。只是不曾想，如今这妖魔竟如此猖狂，就算有天界上神镇守，也不可以阻挡他们的为害之心。
　　元绍思索了一会儿，道：“我知道了，你先回去吧，若是有了裘婴的消息便传信与我，切不可独自贸然行动。”
　　白亦点头，转身化作真身，飞出了漫天黄沙。
　　白亦心里明了，元绍自有他的安排，即使多年未曾见面，他与元绍之间早已培养出来的默契却丝毫不减。
　　望着白亦远去的背影，恍惚间，元绍好像回到了以前在天界那种无忧无虑的生活。元绍沉稳，白亦不羁，看似两人性格不合，却阴差阳错的成了挚友。从此元绍便随着白亦变得更会玩闹，出现在他脸上的笑意也逐渐变多，而白亦，学着元绍的为人处事，变得沉稳可靠。虽然不免有的时候会兴起，做出一些错事。
　　以前的日子多么美好，只是眼前，有更加重要的事等着元绍去做。
　　秦远回来时，大伙都已歇息了。
　　秦远痴痴地望着油尽灯枯的夜灯，沉思着，一夜无眠。
　　这一夜，竟这般相安无事的度过了。
　　清早，陆遥山一行人出发往风芜城的中心，据说那边还有几户人家居住，许能问出些什么。秦远隐瞒了裘婴还活着的事，怕陆遥山多想。即使秦远终究是要离开的，他却没有任何来由的想让这个凡人少些烦忧，添些快乐。
　　一路走来，所到之处，皆一派荒凉。
　　昔日闹市的痕迹还依稀可见，却再没了生气。
　　这一路过来，好不容易找到的几户人家，皆是闭门不见。
　　陆遥山本想出一计——给钱。
　　本以为这是个好计策的，谁知这些人家压根对这黄白之物提不起兴趣，依旧不肯开门，亦不愿开口与人交谈。
　　本就是逃难讨生活才来的这个鬼地方，就算有再多的钱财，又有何用？哪处能给他们消费呢？
　　最后还是洛云禾想到这一点，提议给他们些食物，说不定他们就会待见自己了。
　　大伙这才恍然大悟，对于这绝境求生的难民，自是延续生命的食物对他们来说是重要的了。
　　陆遥山认可洛云禾的想法时还不忘损一损她。
　　“想不到平日里你如此贪吃，关键时刻，你这贪吃的毛病还可以派上些用处。”
　　此言一出自然只能换来洛云禾的一声不屑的冷哼了。
　　陆遥山将他们路上吃的干粮拿出一些，除了林喻慈和陆遥山，其他人都是可以不进食的，因此拿出一些也无妨。
　　陆遥山再次敲响了一户人家的门道：“有人在家吗？我们这里有一些干粮，想要送给你们，麻烦帮我们开一下门吧。”
　　门内依旧没有什么反应，陆遥山又重复了一遍刚才的话。
　　“吱呀”一声，门打开了一条缝隙，一双乌黑的眼睛怯生生地看着门外的陆遥山。
　　这个方法果然奏效。
　　那双眼睛四处打量了一会，最后落在了陆遥山手里的干粮上，好似确认有食物，便开门让大伙进去。
　　来开门的是一位老婆婆，衣衫褴褛，连头上蒙着的头巾也不免有些补丁，嘴唇干的裂开，她也没有开口说话，只是把陆遥山他们领进屋子里。
　　屋内坐着一个三四岁模样的小男孩，那男孩正啃着地上的枯草根。
　　老婆婆大叫：“阿涣，我的好孙儿，你怎么又吃起草根了。”说着赶紧让那男孩吐出嘴里的草根。
　　这房子里什么也没有，除了几个破旧的小板凳，一些残缺一角的瓦罐和一铺草席，便没别的东西了。
　　那个名叫阿涣的孩童用他稚嫩的声音道：“奶奶可以吃阿涣也可以吃。”
　　老婆婆爱抚地摸摸阿涣的头，叹了一口气道：“奶奶没用，不能给阿涣找到好吃的，奶奶没用啊。”
　　乔牧上前道：“老婆婆，这有些干粮，你拿去和阿涣吃吧。”
　　陆遥山立马会意，将手中的干粮递给老婆婆。
　　老婆婆看了一眼乔牧，又转头看着陆遥山，满脸感激地接过干粮，转身都给了自己的孙子。
　　阿涣饿了好几天，也不管干粮噎人，狼吞虎咽地吃起来，末了又想起些什么，递给老婆婆一些道：“奶奶和阿涣一起吃。”
　　老婆婆满眼心疼，将阿涣递干粮的手推回去，泣道：“奶奶不饿，阿涣自己吃。”
　　这不禁让乔牧想起自己小时候，那时母亲也是这样，有什么好东西都先给他，自己却好像无欲无求。直到后来被赶出家门，在外漂泊时，母亲也是这般，把仅有的食物全都给了自己，而她自己却只是笑着说她不饿。
　　老婆婆抹了抹眼泪，对陆遥山他们道：“谢谢你们。”而后又颤颤巍巍地鞠了一躬
　　陆遥山连忙将她扶起，道：“老人家不必如此，实在使不得。”
　　“老人家，这里发生了何事？”洛云禾道。
　　老婆婆看了看正在吃东西的阿涣，道：“先坐下来吧。”随后慢慢俯身给大伙搬凳子。
　　“我这里也没什么好招待你们的，只能请大家坐一坐了。”老婆婆窘迫道。
　　“无妨，老人家，您为何一个人带着孩子在这里啊？为何这街上的人都不肯开门见人呢？”陆遥山问道。
　　“唉，我本是这风芜城的一户人家，我们秦家几代在此处行商，虽不算富裕，但也日子过得也舒坦，可怜我那儿子，体弱多病，年纪轻轻就走了，留下身怀六甲的妻子，我那儿媳妇命也苦，生阿涣时难产也走了，可怜阿涣出世起就没了爹娘，起初家里有些积蓄也能养活一家人，后来，妖孽作祟，到处民不聊生，家里的积蓄也用得差不多了，有钱的都带着全家搬走了，就剩我们这些老人和穷人了。后来，不知从哪来了一伙沙盗，到处烧杀抢掠，若是不交出钱财就会被杀，我一个老婆子也没办法，只能眼睁睁看着我们家被搬空，剩下些不值钱的东西，也都拿去换些米粮了。”老婆婆哭诉道。
　　若说妖孽作祟实属不可预料，竟有些没有良心的人来趁人之危，实在可恶。
　　洛云禾看了看阿涣，他正冲自己笑呢，不禁同情起他，他还这么小，就失去了双亲。
　　“老人家，朝廷不是派人来除妖了吗？”陆遥山又问。
　　“朝廷派来的捉妖师与那妖怪争斗了很久，这里的一些建筑也因为这场斗争而毁于一旦，可惜，妖孽是不见了，那些捉妖师却不见了踪影，这里也几乎成了一片废墟。”老婆婆叹息道。
　　“妖孽不是走了吗？这里的人就没有想过重建吗？”林喻慈问道。
　　距离裘婴为害风芜已有多年，而这些年也应该足够重建风芜了。
　　“如何能重建啊，那妖孽留下的怨气太重，根本没人愿意来这里，只有些上了年纪的人和一些被丈夫抛弃的妇人，各家有各家的难处，连每天温饱都要发愁，谁还有精力去重建呐，朝廷也迟迟不肯拨款重建，唉，好好的一座城，就这样毁了啊。”老婆婆实在心痛，毕竟是自己生长的地方，虽算不上山水养人，但也终归是自己的故乡，实在不忍看到昔日繁忙的城池就这般荒凉下去。
　　“那为何大家都闭门不见啊？连白天都不出来吗？”洛云禾问。
　　“这几天这里怪得很，晚上总有一些奇怪的叫声，弄得大伙都不敢出门，本以为白天还可以出去寻吃食，谁知村里的一个女人，出门找吃的就再没回来，现在大家连白天都不敢出去了，更别说给陌生人开门了。所以啊，这几天大家都饿着肚子，想着过几天再出去。”老婆婆道。
　　“别担心，老人家，我就是一名捉妖师，我一定将妖邪除干净，还大家安宁。”陆遥山拍拍胸脯道。
　　秦远听了这话，却若有所思，难道，又是他做的？