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3、第二章 ...
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青石铺就的小径花木相映,两边珍惜名贵的品种随处可见。
叶悠宁往前小迈了一步,又微微侧过身,看着身后那座掩映在苍翠中的摘星楼,心中算好方位距离,再以一种奇怪的方式在小径上踏出了七步。
感觉到脚下青石板砖略微下沉,叶悠宁不慌不忙、习以为常地走到身边一座石灯前拍了拍暗藏的机关。
摘星楼前,叶霜和叶霖刚对下人交代完运酒回山的事,就见到身前的迷踪幻阵已被关闭。一眼望去,虽还是那条青石小径,但两侧的花草树木已全然没有刚才的繁乱遮眼,变得井井有条、赏心悦目。
“公主,”俩人追上小径中的叶悠宁,“都安排好了。”
这两名从小跟随叶悠宁的贴身侍女中,叶霜比较心直口快、藏不住心事:“公主您之前不是说,魏院长走错了几步,应该会是他们三人中最好拿下的么?怎么到最后反而是他坚持最久呀?”
印象中她还没见她家主子跟谁下棋会那么“胶着”……
“无意义的坚持而已,另两位院长见势不可为早早就放弃了,而老魏……太舍不得他那份酒了。”叶悠宁说着,露出个无奈的样子,“不放下水,估计还能再下个几天,我可不想因此背上骂名。”
想到魏子期磨磨蹭蹭两天走一步的纠结样子,三人都有些忍俊不禁,这一次的“报复”看来是达到目的了。
正说笑间,脚下青石小径不知不觉中已走到尽头,看到叶悠宁三人从林子中走出,一名身穿暗褐色长袍的中年男子赶忙迎了上去。
“见过公主。”
叶悠宁认出来人,微有些惊讶,之前就见他苦苦徘徊在林子外了,没想到这会儿还未离去。看来是个尽职尽责之人,可惜被摘星楼外不讲理的迷踪幻阵挡住,见不到几位院长。这迷踪幻阵嘛,不用想也知道是魏子期开启的,赌棋那么关键的“大事”,他才不愿意被不相关之人整天打扰。
“总算没误大事,韩文喻谢过公主恩德!”对着叶悠宁行了一通大礼,韩教习诚心实意地道,他知道三位院长躲在摘星楼里拿御赐贡酒赌棋的事,原也不太在意,没想到今年这一赌直接就赌到了开院招生这天……
作为皇家书院,大夏书院虽不归六部管辖,但它的地位不言而喻。
别看院长之位无品无级,分量可一点不亚于朝中那些一二品重臣。想想每年有多少书院学子从落霞山走向朝堂,就算只有一成人会念恩师旧情,那也是相当了不得的人脉了。
历来非德高望重之人不可担任院长一职。
不是谁都像魏子期那般没有私心,也不是谁都像他那般对院长一职混不在意,盯着这位置的人可一点都不少呢。
山中夜路不好走,青崖观距书院也不算近,能来那么早,想必公主寅时刚到就已动身下山了。留心到公主的斗篷都被晨露打湿,韩文喻心中更是感激万分。
“公主您今天还是去藏书楼么?”
叶悠宁微微颔首:“今天书院事多,韩教习不用对本宫客气,忙你的去吧。”
确实还有很多事等着他去安排,看到摘星楼这边恢复原样,韩文喻也没什么好担心的了,匆匆向公主行了一礼告退,赶紧往其他方向去了。
“这位韩教习挺尽责的。”书院招生再怎么忙也不需要她费心,棋下完后她就是大闲人一个,叶悠宁乐得一边跟侍女聊天一边往藏书楼走。
书院里的女学生女教习虽然也不少,但她还是尽量挑一些僻静地方走,不想给自己带来太多麻烦。
别看她挂着个公主名号,其实过的是既俭朴又低调的日子。
书院很大,落霞山山脚风景极佳的几处都被圈进去了,好在藏书楼离得不算远。
从来不走正门的叶悠宁绕到后面,轻车熟路地从小门上到三楼。
藏书楼一共也就三层,一二楼摆放的书籍几乎已经囊括所有,不管是寻常典籍还是一些珍稀孤本的手抄版,只要想找一般都不会失望,这也是全天下最大最全的藏书楼。
而三楼从来都不对学生开放,这一层存放的更多是名贵真迹、古籍等需要妥善保管的,没有院长批准,外人根本进不了。
这书院三楼的布局也跟一二楼不同,不再设用来给学子读书的大堂,而是在外围光线最足的南侧建了几间雅致又安静的单间,平时会到三楼借阅古籍的人极少,几间足够了。
风景最好的一处单间是魏子期专门留给叶悠宁的,她来书院基本也只呆在这里。推门而入后,叶霖把窗打开,外面一眼望去便是波光粼粼的深蓝色湖水,以及依湖而建的几处亭台廊轩。
此时天色尚早,看不到学子们在湖边吟诗作画、高谈阔论,只有零星几只水鸟从水面划过,倒也清静怡人。
书案旁还留着叶悠宁未抄录完的前朝竹简,有些散乱地堆在匣子里。这都是从同一处古墓出土的文献,可惜年代颇久,结绳大多腐朽断裂,导致顺序难辨。
一般这种棘手问题魏子期都会躲得远远的,反正叶悠宁能把一切都处理得很好,他乐得做一个甩手院长。
“公主,韩教习差人送来些炭火,什么意思啊?”
叶霜一手捧着公主要用的几册书籍,一手拎着一篓上好的兽型木炭迈进小间,脸上还挂着一丝不解。
自家公主自小体弱多病她是知道的,可现在都阳春三月了,用不着暖炉了吧?
书案前的叶悠宁还在看着手里一枚竹简,头也没抬:“给我们烘干斗篷的,挺好,留下吧。”
“哦,”叶霜把手里的书籍放在书案上,继续问,“那我去找个暖炉来?”
一旁正研墨的叶霖停了下来,道:“我来吧,霜儿你来给公主磨墨。”
“去茶室那边吧,这儿竹简多,不宜把暖炉带进来。”叶悠宁不忘叮嘱了一句。
“晓得的。”叶霖笑着应道,起身把三人挂在门边的斗篷都摘下出了小间。
叶悠宁又继续沉浸在书籍中,偶尔提笔抄抄写写,直到房门再一次被推开。
“上好的雨前龙井,”魏子期捧着厚厚一堆卷子进门,手指还不忘勾着茶具,“宁丫头辛苦了啊。”
说罢不等叶悠宁招呼,他便把卷子往书案边一堆,气喘吁吁自顾自地找了个垫子坐下,惹得一边的叶霜一脸嫌弃。
魏子期吹了吹胡子,正想捉弄一番叶悠宁的小侍女,那边叶悠宁已经笑着打趣道:“魏院长您是终于想起还有一堆竹简要整理了?”
“咳咳……”魏子期难得的老脸一红,随即一脸谄媚之意地赔笑道,“这不是来帮你了嘛。”
叶悠宁斜了他一眼,揭破道:“难道不是躲来这避难的?”
整个书院谁不知道魏院长最烦官场应酬,魏子期在能找到借口的情况下,溜得比谁都快。
“不就招生这点小事嘛,老易老陈他们两个足够应付过来了,我一个碍事的糟老头子就别去添乱了。”魏子期一脸沾沾自喜,显然心情极好。
“不说这些了,宁丫头快看我带来的这些,都是今年报名考生乡试时候的卷子。”
皇家书院可不是那么好进的,报考的学子起码得过了乡试才有资格复试,还得在规定年龄之内,魏子期见叶悠宁还恋恋不舍手中的竹简,又接着道:“先别管那些老古董了,又没人催,啥时候整理不行。”
也是这个道理,看书对叶悠宁来说无非就是打发时间用的,她一个几乎被世人遗忘的公主也没什么远大志向,只求自己与自己身边的人能无灾无痛、安稳渡过余生就好。把竹简放到一边,随手拣起最上面一册卷子,说了句:“要我帮你看什么啊?”
“当然是看看这些人里有没有什么千年、百年才一现的惊世之才啊。”魏子期故作夸张地道。
“惊世之才……你在说我师兄那种么?”叶悠宁随口接了句,目光开始落到书案摊开的卷子之上。
“……”
魏子期嘴角一阵不自然地抽了抽,尴尬笑容还挂在脸上,被提及的那个人仿佛存在禁忌一样,让他想接话又不知该怎么开口。
空气都变得有几分窒息。
拿小眼神偷偷打量了一番公主,见叶悠宁神色如常,似乎刚才只是无心提及,老魏才在心里猛地松了口气,暗中恨不得狠狠给自己几耳光,让你说话不过脑子,尽没事找事!
正反省着呢,那边叶悠宁忽然把正看着的卷子递了过来,神情略显无奈。
魏子期愕然了一下,伸手接过后才发现这卷子上答的内容简直狗屁不通,难怪叶悠宁看不下去。
大夏的科举不仅看重文采,时政、策论等也是重中之重,手上这卷子答成这样居然也能过考?赶忙低头翻找了下登记名册,魏子期这才明白过来,原来是吏部那谁的儿子啊。
干笑了几声,魏子期自己也有些不好意思,“往年这些走后门的卷子都会被陈老儿挑出来扔茅房里废物利用,今年他不是没来得及管嘛,我也就忘了还有这事。”
叶悠宁笑了笑不答话,回了他一个已经习惯了的眼神,分明是在说:你办事有多不靠谱我们都是知道的,没事,别往心里去。
小小插曲并没有影响到叶悠宁的心情,正准备接着看下一个,不料楼下忽然传来一阵喧哗之声……
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作者有话说
第3章 第二章