22、人生若只如初见 ...
-
红色的灯笼罩，呈莲花状，放于一个小碟中。小九将自己的心愿写在红色的纸条上，秦艽将蜡烛点燃，滴了几滴蜡油，将纸条黏在蜡烛托上，又把蜡烛放于其上。
他们来到河岸边，那里许多年轻的男女，都在燃放河灯，喧喧嚷嚷的，很是热闹。秦艽扶着小九靠近桃源，看着他把手中的河灯放入水中，嘴里叮嘱道：“小心些。”
放好了河灯，两人沿着街道慢慢走着。
“小九写了什么心愿啊？”秦艽问道。
小九脸红了红：“不……不能说。”
“为什么不能说？”秦艽故意逗他。
“说了……说了就不会灵验了……”小九垂下头，隐约可见颊边的两朵红云。
他既觉得自己扭捏作态，可又实在忍不住心内的羞涩。
“我知道小九写的是什么了。”秦艽眨眨眼睛“是希望和我永远在一起吗？”
他以为小九会像刚刚一样去捂他的嘴，然而小九只是抿着嘴笑着摇摇头：“不……不是的。”
“那我倒要好奇了，小九到底许的什么愿？”
“是……是关于九爷的，但是……但是不能讲，讲了就不灵验了。”关于某些方面，小九是很执拗的，他说不会讲，就一定不会讲。秦艽也不再继续追问，两人就这么悠悠闲闲的走着。
忽的，秦艽指向夜空：“小九知道吗，今天夜里是没有星星，若是有，就可以看到牛郎星和织女星了。”
小九是听过这个故事的，可是他从来不知道七夕这天是如何的，便张着一双眼，认认真真的听秦艽讲话。
“那时，就能看到许多许多的喜鹊，为他们二人搭成鹊桥。”秦艽恰有其事的说道。
“真的吗！”小九的眼睛都亮了起来。
秦艽笑着点点头：“真的呀，我什么时候骗过你？”
小九期待的望着夜空，只有他才会信了秦艽的话，换了另一个，一定会娇嗔秦艽又在寻开心。
“小九想不想看到呢？”秦艽微微弯下腰，低声问道。
小九急忙用力点点头。
“那小九亲我一下，好不好？”
这话一出口，小九才意识到，秦艽是开玩笑的，顿时羞红了整张脸。
秦艽哈哈笑着。看到他如此舒展的眉眼，小九顿时觉得，自己是为这一刻而活。眼下，他的愿望已经实现了一半。他写的，不过是秦艽最爱问他的那个问题。既然开心如此重要，他希望秦艽，永远开心，永远幸福，永远健康。
往后便又是忙碌的生活。
秦艽总是很晚回来，好几次，小九都是在客厅等着他，等着等着，就睡着了。不知回了家的秦艽，看到客厅的灯为他而亮，看到有一人在守候他是什么心情。
中元节那日，小九红着一张脸，扭捏了片刻，才对秦艽小声道。无非是叮嘱他早些回来。
秦艽笑着应允了:“别看小九年纪小，这些个事情，还记得真仔细。”
小九被他说红了一张脸。他走时好心情的，如同往日一般，捏了捏他的脸，可这天晚上，秦艽失约了。眼看已经九点，他还是没有回来。
“我……我出去瞧瞧！”小九是怎么也坐不住了，说着，跑出了宅子。
“九……少爷！”牡蛎赶忙跟在他身后。
主仆二人站在大门口，张望着街上。平日里乘凉的人此时都回了家，只余下些烧纸的，间或夹杂着哭声，平添了几分可怖。
等了许久，二人才瞧到秦艽的车开过来。
“爷，您可回来了。我们少爷啊，一早就出来迎您了！”秦艽看到小九，自然是要下车的。这一下车，牡蛎就和打开了话匣子似的，不停的说着小九的好话。他有多么多么牵肠挂肚啊，他有多么多么的善解人意啊。秦艽只笑眯眯地听着，并不言语。半晌，牡蛎说完了，秦艽才打趣地说道：“小九这么喜欢我吗？”
他揽着小九的肩，小九自然又不好意思起来。
牡蛎在后面叽叽喳喳道：“那是自然！您都不知道，我们少爷有多在乎您呢！晚饭时就惦记上您了！”
“是吗，小九？”秦艽一双含笑的眼望着他。
小九不答话，脸却红的更厉害了。
凑的这么近，小九自然是闻到了秦艽身上的味道，是烧纸的味道。
临进家之前，小九仔仔细细的拍过秦艽的身上。恍惚之间，秦艽觉得，似乎这宅子，是有了一点家的味道的。夜半回来，有灯为自己而亮，有人为自己无眠。
这样是好是坏，秦艽也说不清。
“小九每天夜里等我回来，困不困？”秦艽是先洗完澡的，他靠在床上，也不知想了些什么，小九刚从浴室出来，他忽然就冒出来这么一句。
小九没有思考的，马上回答道：“不困的。”
“真的吗？”秦艽拉着小九上了床，亲昵地用额头蹭着他的“可是我觉得很过意不去，每天晚上都打扰小九，第二天小九要是在工作上出了什么差错，我的心里要多难过啊。”
小九也不是个不识趣的，他明白了秦艽的意思，是让他回以前的卧室休息呢。他微微有些怔愣，不知该做出何种反应。
“往后便不太忙了，我经常回来，我们还是一起吃饭，一起出去散步。”秦艽疼爱的揉了揉小九的头发“这几日就暂且分开，摇你跟着我一块操劳，实在叫我心疼。”
看那神情，看那眼神，不似是作假。小九从来也不会去怀疑秦艽什么，他顺从的点点头。
“好了，睡吧，晚安。”关了灯，两人躺在柔软的床上，小九感到秦艽熟悉的体温在靠近，他伸出手臂，温柔的把自己圈在怀中，他不由得一阵紧张。然而，想象中的事却没有来到——秦艽睡着了。
或许，他真的很累吧。
第二日，小九就换回了以前的那间卧室。一边收拾着许久不住的屋子，一边，牡蛎忍不住的叹了一口气，再看小九，他还不自知这代表着什么。
这个傻小子啊！
按照秦艽的说法，分开睡对小九很好，可明显的，自己可以看到秦艽的时间是越来越短了。尽管他依然坚持着，依然每天在客厅等着秦艽，可见到秦艽的时间还是几近于无。等啊等啊，小九就睡着了，有时是秦艽抱着他回卧室，但更多的时候，是胡管家过来，轻轻的唤醒他。
每一次醒来看到胡管家包含着某种情感的面孔，小九就觉得很失望。
这样的日子一直到了八月。
马上要采购八月十五需要的食材等东西，胡管家瞧着小九整日就闷在宅子里，也不出去，也不和其他人结伴玩，远不像往日念书时，多少还有秦艽带着，至少有几分少年人的生气。他便对小九道：“少爷，眼瞅着就八月十五了，叫牡蛎跟着你，上街去采办一番，多叫几个小仆跟着，多买些也不怕。倒不着急，分个几日买，每天都出去走走。”
他递给小九一张单子，零零碎碎写了很多东西。小九仔细地把它收了起来。
许久没出门，乍一看到外面喧喧闹闹的，小九竟觉得有些陌生。头顶上的太阳明晃晃的照着他的眼睛，刺得他有些睁不开。
“你呀，真是把一切都给了九爷。”小仆隔着他们有一段距离，牡蛎才敢和小九说这种话。
“那也是……那也是九爷待我好呀。”小九小声辩解道。
又是替秦艽说话。牡蛎不禁翻了一个白眼：“那是你不知道他待之前那几位有多好！吃穿自不必说，金银首饰也少不了。人家过得是什么生活？你再看看你，除了称呼是个少爷而已，其他的，哪样和公馆里的仆役有区别？”
“我……”小九涨红了脸，他有心为秦艽解释，可又说不出个什么来。自然，秦艽是有给他零花钱的，可他穷惯了，不舍得花费什么，都有好好攒起来，心里还想着，等到好节日，送给秦艽点什么。
“你什么你呀！”牡蛎瞪了他一眼，毫不掩饰对他手腕上银镯子的鄙夷“这玩意儿，也就能哄得了你！”
她以为这镯子，是秦艽买给他的。这可是天大的误会，小九还没来得及说什么，牡蛎猛地拉住小九的手臂，紧张兮兮的低声问：“九哥儿，那是谁呀？我没看错吧！那那那那——那不是紫苏吗！”
小九定睛一看，他们左手边，一个卖豆腐的女子正用油纸包着切好的豆腐，素面朝天的样子，和小九印象中的紫苏相差甚远，可确实是她不会有错。
她怎么会在这？她没在侯二那了吗？
小九觉得尴尬，大抵牡蛎也是同样的心情。两人正想离开，偏偏这时，紫苏抬起了头。那一刹，她眼中的怔忡，证明了她的确就是他们认识的那个紫苏，不过一眨眼，那点情绪就消失不见。她淡淡的问道：“要买豆腐吗？”
“要的！”小九急忙道。
她很快就将豆腐递给他们。牡蛎捧着豆腐，她和小九都没有离开的意思，眼巴巴的瞅着紫苏，想要问点什么，却无从开口。
“你们认识我吗？”耐不住，紫苏先开了口。
是回答认识，还是不认识，此时都变成一个难题。
“既然不认识就走吧。”紫苏一面麻利的切着豆腐，一面低声道“你们认识的那个人，怕是早已不在了。”她抬起一点头，眼底里含着一抹泪光，她是在看小九，也是在对小九说“只盼得不要与你们认识的那人，落得相同的下场便好。”
这一句话，直叫小九半天回不过神来。头一次，秦艽不会那样的，小九说不出口。
午饭时，秦艽难得回来，但小九心不在焉的，脸上竟也没了平日里见着秦艽时的几分喜色。
脑海里百转千回，全部是紫苏的面孔。他不知道她因何落得这般田地，甚至于说，这样是好还是不好，小九都无从得知。他只感到一阵悲凉。为何？为谁？他也说不清。
“小九，小九。”秦艽叫了好几遍，小九才回过神来。他伸手摸摸他的头发“想什么呢？”
小九犹豫了片刻，还是忍不住问道：“九爷，您喜欢我吗？”
他以为秦艽会像每一次，毫不犹豫的回答他，或是用那双好看的眼睛注视着他。千万种情况，小九都没料到，秦艽会像现在一样，一言不发。或许这沉默只有短短的几秒，或许有几分钟这么长，但等到秦艽说话的时候，小九的眼睛都有点干涩。他听到秦艽说：“吃饭吧，小九。”
“知道了……”小九喃喃道。
他像是做了一场大梦，眼睛里有泪水在氤氲，但是他却觉得自己没有哭泣的理由。
作者有话说
第22章 人生若只如初见
