《秘宝堂异闻·贵子方》鲑鱼祭司

3、巧入公堂

　　“是富子骁。”戚策琰瞟了眼和期，不动声色道：“哪边是富家人？”

　　“红的是李家人，绿的是富家人，上头那些瞪眼看着的是衙门的人。”和期快言快语。

　　戚策琰望着她欣快的样子，抛出鼓励的诱饵：“不错，看起来知道了不少东西嘛。”

　　“那是当然，从人到事，我已经全都打听清楚了。”受到称赞，和期洋洋得意，露出了狐狸尾巴。

　　她即便是狐狸，也只是小狐狸，前脚逃过捕兽夹后脚就掉进了陷阱。和期说完，惊觉自己暴露了。

　　戚策琰丢下行刑签子：“你回去就去找薛晴婉，就说是我让你去和学徒一起上课。”薛晴婉是秘宝堂的执事，负责管理学徒。

　　教习在秘宝堂没有实权，但地位还是高的。更何况这位教习还是个沾书就犯困的混子，所以不论怎么看，对和期而言，“和学徒一起上课”都是九重地狱。

　　这就是要被秋后问斩了。和期没了精神，蔫头巴脑地跟在戚策琰后头往人群里挤。

　　戚策琰个高，武功也好，他带着和期七拐八拐，钻空子和蛮力双管齐下，竟也挤进了看热闹的前线。

　　刚站定，他就听见红衣服领头的冷笑道：“你们家要是没和昏官勾结，为何他闭府不出，连公堂都不让我们进？”

　　勾结知府？

　　这话本演到哪儿了？

　　要是之前，和期早就快嘴快舌地帮他把前因后果补完了，可依现在的情形，戚策琰得不耻下问。

　　“什么情况？”

　　和期老大不情愿地给他捋顺情节，说这李、富争执之处有二：

　　一是李家怀疑杀害李胥夫妇的匪徒和富子骁有关，因为重伤逃走的马夫黄三身上有一封未开封的信件，是富子骁写给李胥的。富家人则说那封所谓的富子骁手书是赝品，买~凶杀人之事纯属子虚乌有；

　　二是李案在先，富案在后，知府却先和富家说是盗匪劫掠，而后才敷衍李家说也是匪徒行凶。如此厚此薄彼，令李家咬定富家与知府有私。当然，富家觉得这纯粹是无稽之谈，誓死不认。

　　“还有，两家一同痛骂耒阳知府尸位素餐，说剿匪的事只画了个饼，如今连公堂都不让他们上了。”和期补充道。

　　有趣。

　　放着苦主在外喊冤却不开堂，嘴上说着剿匪却不出力，奏章写得含糊其辞……原来最耐人寻味的不是案子，而是这知府。戚策琰暗想。

　　这会儿又刮了几阵黑风，一阵比一阵猛，沙子如龙卷起，遮天蔽日。然而看热闹的丝毫不见少，对峙的也没有想鸣锣收兵的意思。

　　听完和期的话，戚策琰沉思许久。

　　“你想怎么进府衙？”和期本就聪慧，又当了三年副手，对这上司的盘算可谓是一清二楚。

　　戚策言遥望远处寂寞的鸣冤鼓，气定神闲道：“休了你。”

　　府衙内。

　　知府颓萎在“明镜高悬”的匾额下面，神情郁郁。

　　师爷洞若观火，他听着外面的骚动，还是忍不住提醒知府：“虽不是大事，但外头总这么污糟，总归是不大好。”

　　知府满脸倦容，伸了个懒腰：“放心，这些人互咬都来不及。”他又打了个哈欠，“正好堵了门，让我能清净两天。”

　　他这是真心话。为了奏章，他这些天日夜忧虑，心力交瘁。外头那些狂徒围了府衙大门，鸣冤鼓也就此清净下来，正好遂了他的心愿。

　　咚，咚咚。

　　知府有些感慨，他以为自己一直厌恶坐堂，没想到久不闻鼓声，他竟如此思念它，以致出现了幻听。

　　“大人，有人击鼓！”一个衙役匆匆来报。

　　“什么？”知府着实吃了一惊：“所为何事？”

　　衙役跪在堂下，看起来很是迷惑：“休妻。”

　　休妻？这人怕不是个疯子。

　　知府更震惊了。

　　代越国近两百年出了三位女帝。女帝们大开风气，女子地位也急速上升，尤体现在休妻之事上：“七出”被废，休妻需要衙门核准下批，且无论是何缘由，休妻者都要交一半家财充公，作为对“家不睦”的惩戒。

　　“估计外头那群人也觉得这人脑子有些问题，放他敲鼓是想看热闹。”师爷猜测道。

　　知府很是纠结，碍着外头那群马蜂，他很不想开门。可西岭穷得很，他在任十几年没捞着什么油水。这上赶着给他送钱的人，他实在没有拒绝的理由。

　　“升堂！带人进来！”

　　府衙那两扇黑重的大门终于开了，拿人的衙役连门槛还没跨出去，就瞬间被淹没在了人潮之中。主角还没登场，戏还没开唱，大家都想占个好位子。

　　红衣人与绿衣人混杂在人群中，每个人的表情都称不上和善。

　　“肃静！肃静！”

　　知府生怕这两伙人又生事端，猛敲了一阵惊堂木，不给他们张嘴的机会。

　　和期跟着戚策琰挤过人群，好容易进了公堂。见他一站定就开始动手解玉佩，她马上知道了他的谋划。唱不了主角，和期也兴致不减，打算欣赏戚策琰罕见的演技。

　　“大人，小的全部家财在此，恳请大人即行分割，准许我与这妇人一刀两断！”戚策琰举起玉佩。

　　这人行事果决，绝不拖泥带水，这样单刀直入也在意料之中。和期还是很失望，觉得这戏刚开唱就谢恩，好生无趣。

　　好在还有知府。知府虽是个庸才，却也知道走过场，如今还被这么多双眼睛盯着，更是马虎不得，于是他一拍惊堂木：“休得胡言！你是何人、为何休妻，都给本官讲明白！不许扯谎！”

　　三年里两人假扮过几次夫妻。戚策琰把假身份从家世到行当、甚至性格都做了周密的编排。见他对答如流，和期有些佩服这人的先见之明。

　　“嗯，”知府瞟了眼师爷记下的东西，“赵满贵，你到底为何要休妻？”

　　好戏来了。

　　戚策琰给了和期一记冷眼，道：“因为此女无所出。”

　　“我朝已将‘七出’废止，”知府漫不经心道，“你可知道？”

　　戚策琰昂藏七尺，仪表不凡，“无所出”三个字激起了一片同情的唏嘘，而留给和期的视线就很尖锐了。和期如芒在背，突然出言辩驳道：“大人，这人分明在诓骗您！”

　　作妖。

　　戚策琰脸上挂霜，听和期委屈地指责他：“你为什么要骗青天大老爷？咱们的秀儿今年刚满周岁，你竟不把她当做自己的女儿了吗？”

　　奶娃娃秀儿击中了不少大姐大妈的心，舆情渐转，和期心满意足。

　　排演剧本的时候偷懒抱怨，现在拿起笔当文豪？居然还想和我打擂了，真是好胆量。

　　戚策琰面色黑沉，又下一棋：“我这两年走遍代越各地，为她求医问药，就为求一子，可如今倾尽家产，还是未能如愿。”

　　虽风气有变，但代越律令里还是只有儿子才能承爵继业，否则就要将家财充公，有爵者还得返还爵位。观众们的心又倒向了戚策琰。

　　“你这人！”和期瞪圆了眼睛，却不敢对上戚策琰的视线，只敢看他额头，“给秀儿招赘也能保你家财！你如今休我，就要失掉一半财产！大家评评理，这不是有病么？”

　　她这么一招呼，倒是真像夫妻吵架了。

　　招赘不失家财，休妻却要丢掉一半家财，是个人都能分清好赖，可和期这番话引起的反应却很冷清，人心还是聚拢在戚策琰那边。有个白胡子老头一捻须，感慨道：“还是有个儿子好啊。”

　　这句话让人很不舒服。和期忽然觉得好生无趣。

　　两百年来，女皇帝们严贱籍、撤勾栏、限纳妾、设女官。女子抛头露面、经商入仕、甚至征战沙场都已不罕见。然而男尊女卑的浊气已逾千年，三位女帝和这短短百年，能拂去的也仅只是一层薄灰而已。

　　戚策琰见她神情有异，心下了然，对知府说道：“还请大人明鉴，速判！”

　　知府敷衍地劝了两句，见戚策琰坚定不移，他也懒得再装模作样了，便挥了挥袖子。师爷起身，捧着一张纸宣读道：“瓷商赵满贵无故休妻，罚没家财半，今其自述只余玉佩一块，先行分割，其余财物查证造册后再处置。”

　　衙役得令，拿了玉佩奉给知府。

　　知府不懂玉，但老远就看到那东西光泽细润，定是块好玉。“分割”不是字面意思，他一边琢磨着该如何把这价压低才好，一边细看起那玉佩来。

　　玉佩前面刻有“琰”字，后面则是个复杂的图样，似龙非龙。

　　知府的冷汗“唰”地落了下来。