《无缘》树叔叔属鼠

11、相求

　　桓子煜少时征战，过的是在沙场上摸爬滚打的日子，桓府虽家底殷实，却从不娇养膝下子孙，一并连那几个庶出亦被严加管教，习武念书都不落下。桓忠亲自教导桓子煜，为人之道、为将之责，皆以身相授，而今桓子煜二十年又三载，身高九尺，背阔胸宽，相貌堂堂。两弯刷漆浓眉下，一双寒眸萧萧似剑，颇有气吞凌云之势。都城中，谁人不知这位爷，又有多少家女儿对他心怀念想，一时间惹出邻女窥墙的盛况情景，成了都中一件趣事。如今他病愈，整个都城人尽皆知，桓府的门槛都快被这些人踩垮了，来问候的、打听婚事的、攀附献媚的……络绎不绝，桓子煜不愿与这群人纠缠，借身子尚未好全为由一并推了，反而日日往明空的园子跑。
　　“爷，咱今儿还去？”
　　“去！当然要去，早上吩咐的事可办好了？”
　　“唉哟，我办事您还不放心？”杪宗拍着胸脯沾沾自喜，“连昆街的墨阁我都走了一遭，笔墨纸砚哪样不是最好的！”
　　木案上，文房器具样样俱全，杪宗专捡好的挑，放在精致的木匣子里，赏心悦目。他办事桓子煜多少放心些，见此不由微微颔首，紧皱的眉宇稍稍松开来，今儿一早，嫮生便跑来传话，将明空的意思一字不差地讲与他听，这倒是始料未及的，桓子煜甚悦，忙不迭地备些明空喜欢的物件，想亲手给送过去。
　　园子里，明空不似往常般在桃树下呆坐着，反而歇在了小亭子里，沏好了茶等着桓子煜。
　　“爷，快进来，明哥儿等你半日了。”嫮生开了园门，放二人进来。
　　“等我？”
　　桓子煜脚步微顿，抬首向园内深处望去，那一片草木繁花，矮山奇石，只瞧得见翠绿亭角，看不清人的。
　　“明哥儿一早便起了，守在亭子里，坐了好几个时辰，我问他，他只说等人。”
　　之前分明不待见他，而今却起早候着，这般作为倒叫桓子煜心中不安。他略思虑一番，便拿起备好的礼，只身朝那亭子走去，嫮生亦欲跟上，杪宗一把拉住了她。
　　“你去做什么？”
　　“我得去伺候啊。”嫮生一脸不解。
　　“姑奶奶，这时候就别去添乱了，咱在这候着，听见声再进去。”
　　“怎么就成添乱了？！”
　　“有些事，你不知道的好，听我的准没错。”
　　杪宗自小服侍桓子煜，说是心腹也不为过，嫮生不敢忤逆他，只得远远地望着。
　　再说桓子煜疾步而来，迈过石阶，本想招呼一声，谁料明空不拿正眼瞧他，只说一句，“坐罢。”
　　两人相对而坐，明空为他递去一杯清茶，并不是什么名贵茶叶，寻常的罢了，不过这茶香倒是清绝，吃起来不涩不浓，恰到好处。
　　“听嫮生说，你在等我？”
　　粗粝的手掌碾磨着温热的茶杯，桓子煜不动声色地看着明空，心中思绪万千。
　　“病可好了？”明空避而不答，反问他的病况。
　　“早就好了，这也多亏明公子舍身相救，今日我前来，还带了些文房的小玩意，你瞧瞧，可喜欢？”说着，便把手边的木匣子打开，露出里边精致讲究的物什。
　　明空瞥过一眼，淡淡回道：“多谢。”
　　“明公子的身子如何了？”
　　“无恙，”明空紧攥着身上的袍子，凤眸流转，盯着眼前的男子，“我不是什么公子，叫我明空罢。”
　　“好，明空。”这二字从嘴里念出来，倒觉亲近些。
　　“你可还记得，当初的病是如何治好的。”
　　“怎敢忘却，”那一日的情形如同梦魇般困在脑海里，散不去，抹不掉，每每想起，都深觉愧对少年，“我自知无以回报，往后你有什么吩咐便同我说，我一定全力相助。”
　　少年皱起眉，紧盯着他，嘴唇微动，“放我回玄趾山，可好？！”假扮的冷脸再也挂不住，明空的眸子里尽是恳求。
　　桓子煜何尝不想如了他的愿，可阿公却咬死了不放人。医师临走时千叮万嘱不能让明空回去，桓公信守承诺，绝不会失言。桓子煜怕他知晓真相后过分伤心，只得哄着。
　　“你一人如何回得去，在桓府安心住着，过些日子医师来接你岂不更好。”
　　话刚出口，桓子煜便心生悔意，他眼睁睁看着明空满脸的乞求化成了深深的恨意。
　　“桓子煜，你何必在此惺惺作态！若不是你，我会沦落至此？！”明空鲜少发怒，而今双目赤红，声声如泣，将多日来的埋怨不安全扔给了他。
　　“明明你的病都好了，何故还不肯放我出去？！你们桓府是要关我一辈子吗！桓子煜，我当真不愿救你，若非师傅逼我……若非他……我”话及此处，少年已是泣不成声，他犹记得自己是被拖进屋去的，师傅亲手将他扔进了火坑，烧得他生不如死也不愿回头看一眼。
　　师傅，你怎能绝情至此……
　　“你恨我。”合该恨的，伤得这样深，明空没拿刀捅他就算仁至义尽了。
　　“桓府的煜小爷，朝廷指派的官儿，我一介布衣，怎敢恨你。”
　　许是少年眼中的冷意刺痛了心，桓子煜竟有些不敢看他。
　　“你若恨极了我，便用这把匕首解恨，我欠你的，只能这样偿还。”
　　锋利的刀尖折射出冷目的光，桓子煜起身走到明空跟前，将匕首塞了过去，接着，竟缓缓跪下身来！男儿膝下有黄金，即便当初被敌人伤得那样狠，他也不曾跪下求饶，如今却坦然跪在少年身前，无一句怨言。
　　“好端端地怎么就？！”嫮生急得不行，几步就要冲过去。
　　“别去！”杪宗眼疾手快，忙拉住她。
　　“爷都跪下了！这要是让桓公知道，还不得怪罪明哥儿！”
　　“啧，哪会知道，你嘴巴紧些就是了。”杪宗虽清楚桓子煜的心思，却不曾想竟做到了这种地步！
　　明空紧握着匕首，抵在桓子煜的心口，他穿得单薄，只需轻轻一刺便能扎进肉里。
　　“明空，医师会回来的。”
　　顷刻间，泪水涌出眼眶，模糊了身前人的面目，直到此时，这人还在哄他。
　　“怎么这样爱哭。”男子微微叹气，卸下往日的威严，伸手替他抹泪。
　　冰凉的刀尖抵在胸口，桓子煜却处惊不变，他看着明空泪流满面，通红的鼻尖，湿润的眼眸，让人心疼。
　　“……我师傅，何时回来？”少年哑声问道。
　　“明年，待园子里桃树开花了，医师就回来了。”
　　“又哄我……”
　　“是真的，快别哭了。”
　　“……”
　　明空抹掉眼泪，扔开了匕首，眼下他双颊微红，倒有些小孩子脾性。
　　“我有两个弟弟，其中一个年岁和你相仿，”桓子煜起身坐到一旁，温声道，“你要是不嫌弃，我叫他来陪你解闷？”
　　明空摆摆头，他喜欢清净。
　　“往后，我护着你，若受了委屈就告诉我，我替你出气。”他想把明空当作亲弟弟来疼。
　　“不必，”明空吸了吸鼻子，“你别常来就是。”
　　“……好，我过几日再来瞧你。”