《容若堂》婆罗树下

31、提亲

　　林奕明饮一口茶，面有愠色说道：“昨日，是我岳父泰山的六十五岁寿辰，我与妻子前去拜寿，酒席宴前，听来一桩公案，真是气煞人也。”
　　陈清堂笑道：“公子莫要生气，慢慢说来。”
　　林奕明平复一下心情，这才开口说道：“在我岳父的绸缎庄旁边，不远处有一家佘家老店，卖药酒的，经营了多年，据说已经经历了三代人，第一代酒店老板是个驼背的残疾人，附近的街坊都跟他叫佘罗锅，佘罗锅泡得药酒十分地道，价格也很公道，一世下来，在镇上积累了不少口碑。佘罗锅有两个儿子，老大佘十八，老二佘三六，佘罗锅给老大购置了房产，娶了媳妇，年老之后，将佘家老店的招牌传给了老大佘十八，将老二佘三六送进山里，拜山中的药农为师，采集各种名贵的药材，灵芝，人参，鹿茸之类，带回店中，泡制各种药酒。
　　佘罗锅过世之后，剩下哥俩一个负责泡酒，一个负责进货，倒也十分和睦。就在前年，老大佘十八忽然间身染重病，医治无效，早早地过世了，留下妻子和一个男孩叫做佘安在，妻子没过多久，就向前迈了一步，改嫁他人。
　　佘安在已经接近成年，没有随母亲改嫁，而是留下来，继承了父亲的店铺，他的叔叔佘三六一生未娶，此时已经到了不惑之年，兄长过世之后，他也不再进山采药，留下来与侄子两个人共同经营这家佘家老店。
　　转眼间，佘安在到了婚配的年龄，他叔叔请来媒婆，想要给侄子物色一门亲事。那媒婆将佘安在唤到跟前，问他，自己有没有心仪的姑娘，如果有，媒婆便上门去提亲，如果没有，媒婆再帮他寻觅合适的姑娘。
　　佘安在是个内向木讷的孩子，被媒婆这一问，登时脸涨的通红，支支吾吾，扭扭捏捏，好半天，才说出一个名字——杨蓉蓉。
　　媒婆一听，噗嗤一声笑了，骂道：臭小子挑姑娘的眼光倒是够毒。
　　杨蓉蓉的父亲名叫杨卫马，是个做买卖的商人，靠卖羊杂汤发家，开始时，担个扁担挑，走家串户，吆喝叫卖，后来攒了些家底，在城东小吃街那里盘下一间店铺，不卖羊杂汤，改卖涮羊肉，据说口味不错，生意兴隆。杨卫马有一女一子，长女便是那个杨蓉蓉，小儿子叫做杨淮松。这个杨淮松整天不务正业，混迹于赌城酒肆，城中的小混混都叫他杨坏水。
　　因为佘安在经常去杨卫马的饭馆送酒，因此总能碰到在柜台后面看店、算帐的杨蓉蓉，一来二去，两人也算是熟人了。杨蓉蓉长得面容姣好，皮肤白皙，一双水汪汪的大眼睛，勾人魂魄。城里的泼皮无赖去店里吃火锅，一半倒是为了看她，每日都有数不清的小痞子用言语挑逗她，杨蓉蓉从小在酒肆里长大，大风大浪经历了无数，不论什么样的调戏，引诱，她都能轻松应对。
　　媒婆知道佘安在想要迎娶杨蓉蓉，脸上登时露出难色，说道，这个事，怕是千难万险，不要说杨蓉蓉的眼界比天还高，就是她的父亲杨卫马整日里也是总跟别人说，他的女儿，不是嫁给富商的儿子，做豪门阔太太，就是嫁给金榜题名的举子，做显赫官夫人。
　　佘安在听了媒婆的话，脸色变得惨白，一言不发。他的叔叔佘三六见侄子这般模样，心下不忍，从怀中摸出五两银子，塞进媒婆的手中，哀求道，大娘费些心思，替我佘家说成这门亲事，我将来死了，也能对得起我那死去的大哥。
　　媒婆平日里说成一门亲事，只能赚到二两银子。今日，什么还没有做，就得了五两银子，心下甚喜，于是打了保票，一定促成这门亲事。
　　佘安在听了这话，脸上这才露出笑容。
　　媒婆第二日去了杨卫马的小酒馆，拉着杨蓉蓉的手说，要给她找一个老实本分知道疼人的贴心老公。
　　杨蓉蓉笑着问道：大娘想要将哪家的公子安排给我？
　　媒婆说，就是佘家老店的少东家——佘安在。
　　杨蓉蓉听闻此言，脸上登时变了颜色，她还没有说话，她的弟弟杨淮松在一旁已经破口大骂：老婆娘，你是不是吃屎迷了眼，得了失心疯，那佘安在身高不过五尺，一张煤球脸，远看好似武大郎转世，近看好似土行孙附体，一个卖药酒的穷光蛋，也敢打我姐姐的主意，我找几个兄弟，今夜就烧了他的酒馆，看他还敢不敢打我姐姐的主意。
　　媒婆听了这话，强忍怒火，陪着笑脸说道：大娘知道你说这番话是爱姐心切，可是，一家女，百家求，我替佘安在上门求亲，不犯国法，合乎礼数，佘安在的叔叔对我说，你家若是肯将蓉蓉姑娘嫁到佘家，他愿出纹银五十两，作为聘礼。
　　杨淮松冷笑一声，说道，五十两银子，就想迎娶我姐姐过门，真是痴心妄想。你回去告诉他，没有二百两银纹银，这个事想都别想。”
　　“纹银二百两？”陈清堂咋舌道：“这个杨淮松真是狮子大开口。”
　　林奕明点点头，说道：“道长所言极是，在望舒县，娶一个黄花大闺女，一般的官价是五十两纹银，其中给女方十五两作为聘礼，置办嫁妆，再花二十两购置一座宅院，作为婚房，花五两银子，买一辆出行的马车，余下十两银子，买些绫罗绸缎，金银首饰也就够了。二百两纹银，可以娶一妻一妾三奴婢了。”