《安南》兰陵大笑生

14、家财

　　第二日起来，沈容和陈雪传早早去了母亲房里。陈母领着他们翻箱倒柜，把陈家所有的房地契全都找了出来。沈容端着算盘，跟陈雪传凑在一起算了一早上。
　　陈家现在除了会贤楼，在会铺和安南各地总共还有宅十七间，两百亩水田，一百亩旱田，和他祖父当年没法比，但是安南地狭，这些家产在会铺绝对算得上是体面人家。
　　“你还真是个小地主。”沈容打趣道，“行了，这回知道了，跟着你，我肯定饿不着。”
　　“还说呢，这回宅子跟地都要加税了，老爷我可能连小福都要养不起了。”陈雪传跟他贫嘴，这得亏陈夫人听不懂他们两个说过官话，否则听到陈雪传管自己叫“老爷”肯定要打一下。他爹才是这个家的老爷。
　　沈容算的差不多了，总数一加，不由得皱起了眉头。贫嘴归贫嘴，但陈雪传说的也是事实，陈家自住的会贤楼是免税的，所有的地和六间屋都是租出去的，剩下的屋都是空置的。能收到的地租和房租扣除本身的税和家里的开支后，还是不够空置房屋的税。当年外商云集，房屋供不应求，陈家和许多华族富商一样，大部分的积蓄都拿去置办宅地了，大半个安南都快被他们买了下来。那时候的税金和收到的租金比，实在是小钱，宅地还年年飞涨，怎么算都是赚钱买卖。如今安南的外商少了许多，租金收不到了，税却加了，怎么算都是要亏钱的。
　　陈雪传看了眼算盘上的数，又看了看他。
　　促膝而坐，四目相对，四周环绕着片片的契纸，上面画着他曾祖父、祖父、父亲和他的名字，一代传一代，都加了官府的印。两人都清楚，如今只有两个选择，要么卖家产，要么吃老本。
　　“雪传，”沈容认真道，“主意你自己拿。”他的语气似陈雪传记忆中的父亲一般，只是他父亲犹在时，只教他事事都听自己的话，一切都有父亲帮他安排。直到他父亲去的那一天，还不忘嘱咐他，“要听你娘的话。”
　　沈容见他不说话，只盯着自己看，缓缓道，“以后的办法我来想。”
　　“那就……”陈雪传微笑道，“不卖？”
　　“好。”

　　陈母看着两人你一言，我一语，凑在一起嘀咕了半天，也不知道在说些什么。两人商量完了，陈雪传用安南话跟她转达了一番。
　　“你既决定了，那便不卖，”陈母柔声道，“家里的现银，还够吗？”
　　“今年总归还能交的出。”陈雪传想了想答道。
　　“那就好，明年的事，过完年再说。”

　　总算商量出了个结果，原本节俭的日子，这下彻底变成了拮据。家里做工的人既然都不介意跟着过苦日子，陈雪传就月钱照发，日子该怎么过怎么过，不怕菜色少些。
　　至少，跟外面比起来，陈家的日子算不上最惨。
　　许多存着大量田宅，没有别的进项的华商这下挺不住了，一夕之间，市面上开始大量抛售房地。原本还幸灾乐祸的外族商人还以为自己能捡个漏，低价买进些产业，却不料，华商这一轮抛售实在太猛，会铺的地价一落千丈，已经开始波及其他的中部郡县。
　　原本想买入宅地的人，发现买得还不如跌的快，都捂住钱袋一动不动。
　　这一场闹腾，除了官府搜刮了许多银钱，百姓没一个得着便宜的。会铺本来就不景气的世道，这下更是雪上加霜，死气沉沉。
　　有些手头紧的华商开始去向熟人借钱，可是大家日子都不好过，什么都不如现银踏实，那肯轻易往外借。多少代的交情，到了这时候，该撕破的脸皮也都撕破了，交情早就消磨尽了。

　　陈雪传手托着腮帮子，看着沈容点好了账台上的银钱，一叠一叠地往口袋里装。
　　“怎么？”沈容看他眼巴巴的样子，不由得笑着调侃道，“心疼啊？”
　　“可不。”
　　心疼也没办法，明日就到了一月限期，两人今天得赶快趁着官府栓门之前把税交上去，不然可真是吃不了兜着走。
　　点好了钱，陈雪传怀揣了房地契，沈容装着钱，二人一起出门去官府。
　　“少爷，”阿洪跟了出来，“你们拿着那么多钱，我得同你们一起去。”
　　“别了，在家待着吧，没人要抢我们的钱，”陈雪传道，“再说抢了就抢呗，反正也是官府要帮我抢回来，抢不回来我索性不交了。”
　　“走了，”沈容让他不要再胡说，拉着他出了门。

　　官府在安南人住的那片，离会贤楼有一段距离，两人便去岸边搭了船。
　　深秋里，连下了好多日雨，今天终于晴朗了。风和日丽，两岸风光无限，原本是极好的景致，可是一想到两人此去是要散尽家财的，陈雪传就心里发闷。
　　两人一路无话到了官府前。
　　官府里已经有许多人排了长长的队去交税，有人凑不齐税，就拿着字画、金银去抵，其情之惨，不言而喻。
　　“陈小公子。”
　　主簿原是认识陈雪传父亲的，见了他便略寒暄了几句，陈雪传也照例介绍了一遍身边的沈容。
　　“你家应该有不少地哟。”
　　“祖产总是不好拿去卖的。”
　　主簿对着房地契，一边清算，一边问东问西。
　　陈雪传目不转睛地盯着桌上的房地契和银钱，生怕一不留神被人拿去。沈容头一次见安南的官府，只觉得新奇的很，便抬头四处望望。
　　安南人的官府和中原真的区别不大，四处围着官兵，里面是公堂，堂上挂着汉字写成的匾额和楹联。官吏身穿着的官服和十几年前中原的几乎一模一样，不过安南天热，他们总是要戴一顶斗笠。
　　主簿算完了，两人竟然还看漏了房契上的一行，少算了几钱。沈容和陈雪传大为窘迫，各自掏出了怀里的荷包。出门本来也没打算干别的，身上就一点零钱、堪堪凑足了数，官差收齐钱，主簿在每张房地契上加盖了红章，两人这才出了官府。
　　这下荷包空空，两袖清风，连回去的船都搭不了了。
　　“也好，我还从来没到过北边这边，正好我们转转，”沈容道。
　　“嗯，”陈雪传应道，“反正也不远。”

　　同住一镇，安南人生活的地方和华商聚居的那片还是很不一样的。楼房没那么气派，多数人家都没有庭院，高高低低的房屋窄窄地挤在一起。街道很窄，污水横流，有许多小贩，穿行其中十分费力，倒是烟火气十足。
　　沈容正在抬头张望，却感觉到陈雪传忽然拉着他往前。
　　前面似乎有人围在一起，听着十分聒噪，可能是有人吵起来了。