《泛月寻溪沉梦裀》斯人清唱

2、是亲也非亲

　　老人精神短浅，饭毕，她服侍着萨龢嶦睡下，见炉内余烟袅袅，檀香将烬，便着紫鹃上忠伯处领了牌子，顺路来库上账房支取。

　　拐过廊子，正听到几个伙计茶余消遣。一人手撑在柜台上，堆起满面谄媚，“叔，您甭蒙我，我可听说了，大福晋昨儿物色的，是新账房师傅。府里都说，连管家怕是都要换了！”

　　“何至于呐？老爷子不主家事有年头了，府中上下哪儿不是大福晋拿事，就算这时候人去了，有差别……唉哟!”小厮模样的少年甫一回嘴，脑后便结结实实地挨了一烟枪——是个正斜耷拉着脸儿、吞云吐雾的中年人，四十上下、体面的枣红长袍，像是个管事儿的。

　　“这叫未雨绸缪……老爷子虽不话事，但这从上到下的规矩、关卡人手，哪个不是从前定下来的。大福晋这也是怕老爷子走前留一手，阴着自己。这权啊还是完全掌握在自己手里，夜里才能睡得舒坦。更何况谁不知道，”他神神秘秘地放轻了声调，“老爷子当年把那房都宠没边儿了，捅破了天都跟没事儿人似地糊弄过去了。二爷虽成了京官儿不在这府里，可那屋里不是有人回来了么……”

　　末一句颇有些意味深长的诡秘。明月璕明显察觉身侧的紫鹃颤栗了一下。

　　“六岁的丫头片子能兴个什么风浪？”少年拨拉着眼前呛人的烟，又一次如坠五里雾中。

　　管事儿扬腿就给了少年一脚，“她兴不起浪，老太爷就能没计算？”一副恨铁不成钢的样子，“这一位，不是个简单角色……”

　　小厮一边揉着刚被踹过的地方一边嘀咕，“里里外外都淘腾干净不就完了……”

　　“说你胖你还喘了！树大根深，是说话这么容易的？没看大福晋一向防着她么……”

　　哟，这管事儿的倒有些眼力见儿。明月璕脸上讥诮未消，手背便收到紫鹃不赞同的轻捏，忙安慰地回握了握她的手。

　　“叔，您说这人心可真难琢磨。打老太爷病了，郑管家就叫咱警醒着点，别出岔子。几位少爷是惯常来打秋风，没成想，这人跟前儿顶孝敬的二少奶奶居然也来浑水摸鱼。瞧年前那笔账乱的，没把郑老爹烦死……”一旁直看戏的伙计瞅了个空隙再次插嘴。

　　“实话告你吧，二少奶奶那是气不过。连三少奶奶同几位姑娘都敢蹚这趟浑水”，管事儿的扬头做了个你们晓得的眼色，暧昧一笑，露出一口参差黄牙。“要追究，都到老爷子入土了。陈年旧账，大福晋怎么查？再说了，谁捅的娄子能有她大少爷厉害呢？咱们就只管睁一只眼闭一只眼吧！”

　　“要么说还是您老见高知远呢，咱库上全是靠您老提携至今的”，伙计说着穿过烟雾，俯身给管事儿的递了烟丝又细细捣火。

　　“就你有眼力见儿”，管事儿的半是揶揄半是享受地吸了一口，转头又骂，“臭小子，多学着点儿，等着我回去叫你爹收拾你。”末一句是对着那少年说的，横眉怒目的，其中的关切之意倒令人解颐。

　　听到这里，明月璕原扭头想走，不想身后那少年眼尖，高声喊了句“明姑娘”，随之响起一声巴掌，继而是那管事儿的低吼“规矩都学到狗身上去了！”那粗门大嗓，比之前少年不知亮了多少。唯那伙计伶俐地跑来行了礼，“这大晌午的，姑娘小心暑气。有什么事儿屋里请。”

　　管事儿的一脸讪讪，边侧身让她边呢囔，“明姑娘照顾老太爷辛苦，怎不屋里歇息……”这话说得他瞠目结舌，引得少年幸灾乐祸地看着。

　　明月璕无心纠缠，出言解了这份尴尬，“临渊阁助眠的檀香快见底了，想着顺路，过来问问。”

　　“这等小事您吩咐一声就是了，小的这就去寻，立马送去。”不想再看这伙计表演殷勤，明月璕晗了颔首，“如此甚好，就麻烦你了。”

　　少年突然出了声，“前儿才进了炉安息产的沉香，郑管家叫我收了，就在……”少年专注地寻着，并没顾及到管事儿杀鸡抹脖子的眼神，也错过了伙计瞬间微变的脸色。

　　明月璕心下明了，“玛法惯喜檀香的清幽味道，还是照旧吧。”果见伙计脸一松，管事儿的也感激地冲她哈腰。

　　“早些送过去就成了”，她抬脚出了跨院儿。

　　待进了抄手游廊，紫鹃噎着的那股子紧张才懈了下来。见明月璕扬声笑道，“咱们也早回吧，避避这毒日头，可免得叫暑气撞了。”紫鹃“扑哧”笑了，边用扇为她遮阳，边低声补充着几人的来头。

　　“那管事儿的膝下无子，可宝贝这侄子了，就等族里恩准了过继。那伙计是两年前才进的府，因着人勤快、说话喜庆，比其余伙计倒多几分脸面”。紫鹃说罢又叹，“姑娘未免太好性儿了，别的不说，单就这香料，换别的姑娘哥儿碰上，可有的闹呢。您倒好……”

　　“姐姐还不知道我，这府里谁头疼闹热、哪儿鸡飞狗跳的，关我什么事儿。原就不是什么正经主子……”

　　“就真不告知……”

　　明月璕摇头打断了她的未尽之意。对这一府不肖子孙，玛法怕早看透了。他刻意的束手旁观，无非是希望能在他身后，为自己留下一线荫蔽。在这明争暗夺的大家庭里，她孤立无援，蒙着萨龢嵁庇佑，退便是进。

　　这里是年老乞休的旧任直隶提督、满洲正白旗兆佳·萨龢嵁的老宅。

　　萨龢嵁致仕前，也是一省绿营的最高主管官，算得上封疆大吏了。老人家倒是跟历史上康熙皇帝第十三子胤祥的岳父兆佳·马尔汉有些渊源——他正是马尔汉的亲爹。而“她”，则是萨龢嶦侧室所生幼子兆佳·轩青的独女。

　　轩青和他的母亲是这庭院里的忌讳。零零散散地，明月璕只知道，轩青是老来子，母子二人深受萨龢嵁宠爱，只可惜都福薄，早早去了。察下人们神色，轩青与目前府中掌事的嫡长子很不对路，甚有如鲠在喉之痛。

　　关于轩青福晋的说法，就更加众说纷纭了。有人说，她年少失怙，寄养在叔伯家，因命途崎岖而有些左性狂放。有人说，她家自恃门楣高，轻慢待人，老爷子一生自诩清流，不耻与其为伍。还有人说，她族里本就安排了她坐门招夫、做个守灶女的。

　　总之，轩青夫妇二人算是私定终身，故不为家风世情所容，更大大地忤逆了老爷子，尤其是轩青最后低头入赘，成了京畿巨室中万人指摘的笑话。

　　不知经过了怎样艰难伫苦的波折，数载死不悔改的拉锯战最后，是萨龢嵁的彻底放手，父子愤而决裂。轩青深怀愧疚，于宅门前重重磕下三个响头，请了外差带着新娘南下广州自力更生，决意以十年磨一剑，誓硬要闯出番事业来，重挽门楣光耀。

　　但人生事，不如意者十之七八。岭南湿毒的气候，轩青殚精竭虑、拼命猛干的劲头，再加上当年为了婚事，没少因顶撞萨龢嵁而频频受打落下来的病根。他终于，积劳成疾。

　　康熙二十七年岁末，就在硕果小成，轩青携妇回京课考之时，旅途马不停蹄的颠簸，击垮了轩青原是强弩之末的身体。他强撑着最后一口气捱到了保定，阔别数年再登入家门，拜见了父兄，夙愿得偿。这口气咽下，未及过年，人就没了。而与他情比金坚、矢志不渝的妻子，万份悲伤却坚定不移地，选择了随他而去。留下了一个两岁的女娃，便是她了。

　　那是一场浑浑噩噩的醉梦。睡梦中总有人七嘴八舌地环绕着、激烈地争辩着，偏身子困倦得厉害，怎都使不上力。等她睡饱睡足了、乐意睁开眼了，却也彻底傻了眼了。

　　康熙二十八年五月，当她终于扫净灵台、意识清明，就已托生成了两岁半的明月璕。不是没有诧异，不是没有疑惑——醒来的第一天她就明白了，“此生”路途艰难，唯有沉默是金、韬光养晦，明哲才能保住这条小命啊：

　　大福晋那极力表现热情的伪善嘴脸，堂兄弟姐妹客客气气地夹枪带棒、大大方方地鄙夷。当家主事的大伯父也只是放衙后象征性地寒暄了几句，说了些不咸不淡的客套话。就是萨龢赫嵁本人也是久久地沉默不语。但这并不影响府里因她的醒来而再度喧嚣的蜚语流言。

　　那个时候她便猜到了，这大宅门里的恩怨纷扰，甚至鸡毛蒜皮，都可以写出一部煌煌巨著。但她还是没料到，作为庶出、作为幼子，轩青当年所承受的宠爱与遭受的忌恨，这院里摩擦出的龃龉与厚谊。