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5、酝酿危机 ...

  •   在十八世纪中叶的时候,英国已经奠定了日不落帝国的基础,海上贸易十分繁荣,而且得益于工业革命,在1763年的时候纺纱机技术已经十分成熟。
      洛莉指示呆鹅把流动资金全部投入纺织工厂,伦敦上流社会宴会频繁,一套礼服穿两次就会遭到众人的嘲笑,因而对服装的需求量十分巨大,以往伦敦本地的纺织业根本满足不了这么大的市场,很多布匹都得依靠从法国进口,而现在,她要分一杯羹了。
      哈斯比的办事效率很高。
      洛莉打算在伦敦市郊建立工厂,并在苏豪区开一家服装精品店,只可惜呆鹅手里的流动资金并不多,大部分都由他的妻子卡罗兰夫人掌握,因此只能从小做起,先建一个小型纺织厂。霍德华出资,洛莉负责掌管经营方向和推销,红利五五分,在钱上面,呆鹅对洛莉真的很大方。
      不到半天,哈斯比已经清算出建纺织厂所需的大致资金,用于购买原料,购买设备,租地,还有雇佣工人,列出了长长的清单,交给呆鹅男爵。
      呆鹅现在全身心都扑在洛莉身上,对这些文件根本不屑一顾,洛莉却接过来仔细的一条一条的看,哈斯比的意思是雇佣一些黑奴,黑奴相比伦敦白人在价格上有天然优势,但洛莉想的更远一些,为了稳妥起见,还是宁愿多花钱去雇白人做工。既然打算把布料生产给上流社会,就不免要考虑一下种族歧视的问题,现在很多贵族是十分厌恶黑奴的,一旦竞争对手拿这个找麻烦,工厂的招牌很有可能会毁于一旦,吸取奎格利的教训,现在还是要谨慎些好。
      哈斯比听完洛莉的解释,倒是一副很惊讶的模样,可能是之前夏洛特胸大无脑的形象太过于深入人心了吧,洛莉也只能慢慢改变。
      呆鹅对生意不感兴趣,只对夏洛特感兴趣,看到现在洛莉聚精会神的跟哈斯比讨论工厂的事宜,忍不住又吃起醋来。
      “哈斯比!我要你给我出去!”
      洛莉赶紧一把抱住鹅头,呆鹅顺势把脸埋进洛莉柔软的胸脯了,乖乖不动了。
      哈斯比看见相拥的两人,沉默了一会,然后阴沉着脸退了出去。

      “你们都起来要干活了。”
      “让我的逼(cunny)歇一会吧。”
      南希走到床前,两个浑身赤裸的女孩正坐在被子里睡觉。
      “我是让你们用脚,又不是用逼(cunny)。”
      贝琪翻了个身,躺在床上看着南希。
      “你们听说过玛丽库珀的故事吗?”
      一听是玛丽库珀,贝琪立马精神了,嗤笑一声,然后一边拍手一边唱,“Mary Cooper , Mary Cooper , she’s had every lord and trooper.(玛丽库珀,玛丽库珀,地主和骑兵她都上过。)”
      “Kisses scorch , her waps are super.(吻技一绝,波涛汹涌。)”维奥莱特闭着眼睛接着唱。
      “我听说她遭到了不幸,我要你们俩去给我把她带回来。”
      贝琪挺身倒下,捂住脸打了个哈欠。

      洛莉被呆鹅万般不舍的送上马车,临上车前还亲亲抱抱吃了一番豆腐,眼看时间不早了,洛莉好说歹说才把呆鹅劝回去,然后让车夫快马加鞭的赶回齐普赛街。
      回家之后,露西和玛格丽特都在家,老爹威廉姆带着雅各布去酒馆打酒去了。
      露西坐在镜子前,玛格丽特给她梳着头发,看到洛莉回来了,玛格丽特动作放慢了些,“你去干什么?夏洛特。”
      “我去找霍德华男爵了,我们打算一起做点生意,他答应给我分红。”
      玛格丽特喜出望外,急忙追问,“多少?他给你分几成?”
      “只有一成,不管也不枉我陪他这么长时间。”洛莉故意少说,有时候全盘托出也不是个好事,她会对玛格丽特好,但是该把握在自己手里的她绝对不会放手。
      虽然一成听起来不多,但是玛格丽特知道现在纺织业有多么暴利,有了这份生意做保障,想来即使将来夏洛特离开霍德华男爵,日子也不会难过。但一想到露西,心情又低落下来。
      “怎么了,妈妈?”洛莉察觉出玛格丽特心情不佳。
      “爬虫(Reputon)勋爵夫妇邀请露西去他们庄园做客,而且说莱普顿大人对露西的初夜感到还算满意,只是露西过于胆怯这一点似乎让勋爵先生略有不快。”
      露西迅速垂下了头,不再看镜子里的自己的脸,“对不起,妈妈,我实在不知道该怎么去做。”
      “没事的,露西,晚上我会告诉你怎么应对莱普顿夫妇的,你不用紧张。”洛莉拍了拍妹妹的肩膀,看着镜子中两人如出一辙的蓝色眼眸,保证道,“我会保护你的,露西。”
      门突然打开,凯蒂和范妮冲进来,“给你的,露西,我们亲手做的吊袜带。”
      范妮圆圆的苹果脸庞上露出笑意,“祝贺你加入我们,露西。”
      众人都笑起来。
      做鸡也有做鸡的快乐嘛。在这个整个伦敦都肮脏不堪的年代,谁又比谁干净到哪去呢。

      普莱利街口。
      “你知道上帝吗?”
      “主可曾敲响你的心门?”
      弗洛伦斯站在街口正在给一个破衣烂衫的女人做祷告,阿米莉亚提着一篮粗粮面包跟在母亲身后。
      “在你的大好时光里,你是否把主拒之门外……”
      维奥莱特走到阿米莉亚旁边,顺手拿了一个面包咬了一大口,“你们在替可怜的妓女祷告吗?”维奥莱特眼角有一颗泪痣,是一颗美艳的黑珍珠。
      “不洁之罪必定藏匿于内心深处……”
      “给。”阿米莉亚对维奥莱特温柔的笑笑,又拿起一个面包递给旁边的贝琪。
      “你只需要扪心自问,上帝爱你……”
      维奥莱特看着阿米莉亚洁白如雪的修女袍,又低头看自己被泥水打湿,脏乱不堪的裙摆,没回复她。
      “你们这些可怜虫有人知道玛丽库珀在哪的吗?”
      “玛丽库珀?”
      “你跟我来,我知道。”

      “纳撒尼尔伦诺克斯是谁?”老爹从酒馆回来后,一边抖衣服,一边问玛格丽特。
      洛莉看了一眼两人,带着露西回到女孩那边,给两人留够空间。
      “夏洛特,你的初夜也是给了莱普顿大人吗?”
      洛莉正在搅拌咖啡,铝制的小勺在深褐色的液体中打着旋儿,“是啊。怎么了?”
      “我有点怕他,你应该也知道,莱普顿大人和他妻子看起来有点恐怖。”露西皱了皱眉。
      “露西,这些来妓院的男人都是一样的,没有什么恐怖不恐怖之分,他们都不是好人,只是为了发泄自己的欲望而已,莱普顿夫妇长相怪异,所以你害怕他们,当你遇到长相俊美的男人呢,你更应该当心,真正可怕的野兽往往有着美丽而吸引人的皮囊。”对不起了,法伦大人,你的小夜莺要被我拐跑了。洛莉暗搓搓地想。
      “那我要不要去莱普顿庄园呢?”
      “当然要去,你躲得了这次也躲不过下次,你是冉冉升起的伦敦新星,理应受到所有人的关注,把握机会,用自己的美貌去掠夺那些男人的财富。”
      洛莉冲露西眨眨眼,两姐妹相视一笑。
      露西是个聪明的女孩,她知道该怎么去做。

      莉迪亚奎格利坐在倒数第二排的凳子上等待着她的猎物出现,她已经在这个肮脏的小广场等了两天了,现在已经有四五个小时滴水未进,正心烦意乱的很。
      “先生,劳驾,我想找一份工作。”
      太肥了,这满身的黄油会腻死男人。
      “请问一下,您需要女仆吗?”
      脸色蜡黄,皮肤松弛,都不知道揣过多少崽了,恶心。
      “你看我可以吗?先生?”
      长得太矮了,像侏儒一样,大人们要的是漂亮的处女又不是小怪物。
      一个女孩突然走进来,白瓷似的肌肤,小鹿般的眼神,怯生生的走到一位夫人旁边,“我是来找工作的,可以做女仆。”
      奎格利的眼睛中瞬间迸出光亮,迅速起身,一把将那女孩拉远半步,“抱歉。”然后带着女孩走到门口,“你如果不是外乡人的话,你肯定知道那个女人是个臭老鸨。”
      如愿看到女孩震惊的眼神,啊,真是个洁白天真的小羊羔。
      “她会用你的清白大捞一笔,然后逼你堕落终生,伦敦是很危险的,我亲爱的,呵呵,我这正好缺个女仆,我在想,你行吗?”
      奎格利抬头温柔的冲女孩笑,耳边的钻石耳坠轻轻晃动,看起来多么真诚慈爱,“哈哈,也许你还真行。”说罢,牵起女孩的手,两人相伴而去。

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