《含香传》云清兮

1、第一回.梅中隐独僻怡梅苑，薛如玉巧施瞒天

　　乾隆年间，繁荣之都，有一富贵人士，姓梅字中隐，原是翰林出身，祖上世代为官，及至中隐之时，虽文采出众，诗画俱佳，却不大懂为官之道，且又因官场繁杂，其为人刚正不阿，看不惯同僚贪俗之风，素被些小人算计，遂灰下心来，把那仕途看淡，欲归隐山林，告老解事后，将其历年所攒之资及祖上之物一并归拢，变卖府邸，遣散众多奴仆，众仆从虽念梅家之恩，不忍离开，然父母亲人俱在本省，只得洒泪告别，只留得看家护院之老仆钟勇，梅中隐赐于名姓的俊秀小厮梅生，及丫环绿屏，紫菱四名，偕同妻女一并归去!

　　因中隐半世独爱梅花，故特在梅山脚下，傍水之地，置些房舍与田亩，又在房前院内俱栽下无数梅花，自题为怡梅苑!梅中隐祖上所传一件古物名“绿玉盆”，晶莹透亮，绿格莹莹，盆底内又刻几行小字，老父临死之际亲嘱“此宝物须代代相传，危难时方显妙处”，中隐还未问及到底有何妙处时，父亲就撒手西去，徒留伤悲及遗憾，中隐只得小小翼翼将那宝物埋于怡梅苑中一棵梅花树下，又特特做下记号，以备后用。只日日或与友人访山寻水，或于梅下吟诗作画，倒也逍遥自在，寒冬之际，梅花傲雪盛开，香沁十里，众乡邻闻香而来，无不称叹，因其富而好礼，又儒雅纯良，乐善好施，被众人尊之为梅员外!

　　这梅员外既痴爱梅花，就不大好女色，年轻时只娶得嫡妻梅氏一人，梅氏原也是官宦之女，娘家姓薛，乳名如玉，长的肌肤洁白，面胜桃花，慧且贤良，可惜身子柔弱，数年才只生得一女，再无孕育，中隐四处寻访名医也无济于事，梅氏欲与他寻几房姬妾，他却不理会，梅氏也无它法!夫妻二人方知命中无子，只得作罢，唯把小女视若珍宝，充当男儿之养，自懂事之时便教她读书认字，如今已长至十一，二岁，因其一落胎，便自带一身幽香，如兰似桂，中隐便赐其乳名为含香，谁知这含香越长香气愈浓，隔着百步，竟能闻到，被方圆十里传为奇谈!

　　且说这梅氏见含香越生越好，袅袅婷婷，婀娜多姿，香气袭人，暗自不安，怕被歹人所遇，酿成恨事，便总不与她出苑，只在家中教与她些针线女红，谁知含香天资聪慧，把那梅，兰，竹，菊绣的栩栩如生，并独具一格绣出一幅父亲所藏之仇英的《艳雪图》来，只见那美人抱着一束梅花，在寒雪红梅中缓缓而来，真真是妙不可言!梅员外见之，连连称叹“不愧是梅中隐之女”，愈加爱之，遂将自己平生所学之诗画，悉数教与含香，不到一，二年，含香俱已通透，夫妻两人愈发欢喜!

　　堪堪又是一年的光阴，一家人倒也自在安然，谁知这年冬初，梅山深处来了一伙强盗，时而下山为患，或抢人钱物，或掠人妻女，或烧人房舍，把个好好的田舍人家搅的乌烟障气，官府虽虚张声势，但只见其出兵，却屡屡不见斩获，那伙贼盗反更显猖獗，及至人人自危，众乡坤及稍有投亲靠友之家皆悄悄迁往别处，梅员外虽早被友人及乡邻好意相劝，也与岳丈家早去了书信，又有梅氏相催，但因他不舍得数年所辟梅苑，竟自耽误下来，后见偌大一个村庄只剩得半数人家，这才慌乱起来，忙着收拾些细软首饰字画及衣物，其余仍留在家中，欲待时世稳定还图回返，只留老仆钟勇看家护院，这钟勇年少时一身武艺，今虽年迈，却老当益壮，不惧怕强盗，扬言说毛贼胆敢上门抢夺必杀之，欲誓死守护怡梅苑，梅员外留与他不少钱粮，又悄指与他家中宝物所藏之处，并嘱其不到危难之际不得寻出等语，钟勇一一记下，梅员外又将祖上之鸳鸯飞刀亲赐他一把雄的，另一把给了梅生，又去雇下几乘轿子，再安排些细事心略稍安!

　　且说梅氏因怕不慎恰遇歹人，含香遭难，遂心生一计，将含香绿屏紫菱俱装扮成男仆模样，面涂墨灰，又唯恐女儿香气招人，特特地在其衣服上涂些大蒜，腐乳之物，又恐歹人起疑，反把梅生装扮成女子模样，那梅生原就有几分清秀，装扮起来更显俏丽，他又故意的搔首弄姿，引人发笑，梅员外打他一下，斥其作怪，含香等虽觉好笑，也都忍着，安排停当，趁着天还昏暗，冒着严寒，一家几乘车轿，往岳丈家投去!

　　谁知那伙强盗，早已盯上梅员外一家，本想趁机明抢，又探得梅家将欲逃离，已雇下轿子，钱物俱丰，且更有一个如花似玉的娇女儿，据传百步生香，正恨无福享用，早在其必经之道上布下耳目，只等梅员外一家前来就范!

　　梅家一行刚行至数里，强盗突然杀出，不由分说，上来抢了钱物，吓的众轿夫丢了轿子，四散逃命，那强盗头儿看到梅生虽有几分俏丽，但却闻着无香，疑他们动了手脚，遂用刀逼问梅员外等人，都只说本就无香，恐人误传罢了，他只不信，四处嗅闻，吓得含香等低头屏息，幸未被识破，强盗头儿烦噪起来，见天色渐亮，怕招来官兵，又见财物丰厚，遂踢翻了轿子，掳了梅生，骂骂咧咧与众喽啰一阵风样策马而去，还好含香未被搜出，也未伤及众人性命，这也是梅员外一生好善，老天僻佑也!只可怜那梅生凄苦无助，又不敢喊叫，怕被那盗贼识破，任由贼盗掳去!

　　欲知后事如何，且听下回分解!