《玉相金骨》青霜照夜

20、灞桥折柳（一） 灞桥边风雪

　　灞桥边风雪正急。长安人送客至此，过了桥，便是西出阳关，天涯歧路儿女沾巾，说不得的伤悲，因此这桥又有别名，叫作断肠桥、销魂桥、情尽桥。
　　时至暮冬，天气不复旧时寒冷，桥边积雪亦有融化的迹象。坊间早有勤快的娘子小贩和蒸了饆饠、馒头、胡饼，挑着热气腾腾的担子叫卖，或是干脆撑开一两张桌椅，供过路的旅人歇脚。
　　董二娘子一边翻动着蒸屉里的饆饠，一边空出一只耳朵听别的贩子闲聊。
　　卖汤饼的何五郎见她也听着，顺口问了她一句：“董二娘子，你天天早出晚归，在灞桥两边卖饼，见过那水鬼么？”
　　“水鬼？”董二娘子茫然道，“什么水鬼？”
　　何五郎指手画脚道：“你竟然不知道？最近灞桥底下总是溺死人嘞。前日才有一个客商，从这里出长安去，夜里他的好友们为他送行，在桥头喝多了酒，一觉醒来发现他不见了，到处找也没找到，结果你猜怎么着，天一亮——”
　　董二娘子瑟缩了一下脖子：“怎么样？”
　　何五郎神秘兮兮道：“他们发现啊，这商贾被一条又一条翠绿柳枝绑在灞桥底下，浑身湿透，已经溺死了。你说，这大冬天的，哪来的带叶子的柳条？”
　　一只冰冷的手忽然搭在了董二娘子肩上，吓得她一声尖叫，险些碰翻了蒸屉。好在拍了她肩膀的那只手立刻扶稳了笼屉，免去了一场灾祸。
　　“抱歉，我叫了您两声，见您没有反应，才碰了您一下。让娘子受惊了。”
　　董二娘子惊魂未定地看去，见摊子前是一位身着白衣的青年男子，神态文雅，也没有要把自己拖进水里溺死的架势，这才放下心来，问道：“郎君要些什么？”
　　男子笑吟吟道：“可是石大娘子？”
　　董二娘子一愣：“家慈在世时，人称石大娘子，在此卖饼。但那是三十多年前的事了。”
　　青年用袖子掩口，咳嗽了两声：“想是我记错了。不过石大娘子的女儿，想来也会蒸樱桃饆饠罢？”
　　董二娘子忍俊不禁：“瞧郎君穿得也如此单薄，莫不是记错了季节？如今可是隆冬，哪里来的樱桃呢？”
　　“那若是我这里有樱桃呢？”
　　何五郎在一旁呵呵笑道：“郎君若是这个天气能摘到樱桃，我都会做樱桃饆饠。”
　　青年对他的讥笑置若罔闻，从书箱里掏出一个水精盒子，放在摊上。水精盒玲珑剔透，从外可见里面装满鲜红的樱桃，裹着冰屑，莹润可爱。
　　董二娘子吸了口冷气，半天才伸出冻僵了的手去拿起盒子：“既然有樱桃，我是做得出来樱桃饆饠的。烦请郎君稍等片刻，我须得包一个饆饠出来。”
　　她从温着的面箩里取出一张薄如纸张的面皮，将去核的樱桃灌上饴糖，整整齐齐码在面片上，再巧手卷起面皮边缘，拧成花形，恰好把樱桃包住，露出四点鲜红。
　　等她烧笼屉试热的时候，白衣青年却站到何五郎摊前，问起了水鬼的故事。
　　何五郎难逢知己，说得口沫横飞，末了不忘拍拍对方的后背，叮嘱道：“听说溺死的都是少壮男子，就像你我这样的！天黑了可别在灞桥徘徊，我最近一到傍晚就收摊回长安，一刻都不敢多留。”
　　青年连连应声，不忘从他摊上切了半只烧鹅。何五郎心中一喜，连着盛鹅的瓦钵都给了他。
　　董二娘子终于蒸好了樱桃饆饠，交到他手上。青年却并不吃，反而拿在手上反复瞧着。那樱桃饆饠固然面皮晶莹，樱桃红润鲜亮，有如红梅傲于冰雪，但他看着饆饠的眼神也未免过于珍爱，仿佛把玩珠玉似的。
　　突然斜下里伸出一只手，抽走了樱桃饆饠。穿着翠绿圆领袍的少年郎君神色跳脱，手上也不安分，将那饆饠上下抛接，不觉得烫似的。
　　“你怎么出来这么久？大早起的，刚一睡醒就发现你不见了。”
　　“天王，你再扔，樱桃就要掉出来了。”
　　与此同时，李天王感觉到一股滚烫的粘腻液体顺着手腕流下来，一惊之下想也不想伸出舌头舔了一下。
　　甜的，不腥。
　　“嗯，不是血啊？”他咂咂嘴。
　　董二娘子正举着一块巾帕，想递给他擦手，却正好看见他两颗尖利的獠牙，也听见了这句嘀咕，顿时把头低了下去。
　　何五郎才说了今日灞桥有拿柳条溺死人的水鬼，眼前就有个喝血的少年，穿的衣服也绿得跟柳条似的。那白衣的郎君虽然生得好看，脸色却难看得很，大冬天穿着单衣也不觉得冷，怕不是被河妖控制的水鬼。
　　“喂，工钱我放这了！”那少年郎忽然喊了一声，抛了一只荷包到她手边。
　　董二娘子唯唯诺诺地抬起头，雪地中却没有那两人的身影了，甚至连脚印也无一个。何五郎亦是茫然道：“怎么呼啦一下人就不见了呢……我听说天黑的时候，会有鬼拿泥土当银子买东西……”
　　董二娘子忍着害怕，打开了荷包，却见里面满是浑圆的真珠，粒粒皆是龙眼大小。
　　那厢何五郎却是大叫了一声：“垂拱！垂拱通宝！则天皇帝铸的钱！”
　　“垂拱的钱，你倒是也不亏。”董二娘子不知怎么的松了口气，反过来劝他，“不管他们是人是鬼，没害咱们还给咱们钱，你还可以对别人吹嘘，怎么都不亏！”
　　叫两位小贩胆寒的一阵狂风，其实只把李声闻他们带到了桥的另一端。
　　从这里下了桥，走几百步就是长安城门，是自西域回还长安的必经之路。许是时值冬季，雪封沙漠，灞桥上并没有来往的旅客，显得颇为冷清。李天王在桥边扫视一番，一双尖眼在桥柱下面扫见一点褐色，当即叫道：“下面有人！”
　　李声闻探头看了一眼，拍板决定：“我们下去，我的饆饠掉了！”
　　“不是因为有人溺水才下来的么？”李天王一边怪叫，一边跑下桥，找了处平缓的堤岸，转身等着扶他下去。
　　那厢李声闻却在桥头脚下一绊，顺着泥土滚了下去。
　　李天王自言自语道：“……就是一个饼而已？”
　　虽然是为了一个饆饠，但李声闻径自滚到了那尸体身边也是不争的事实。
　　李天王眼睁睁看着他一头撞在尸体的肚子上，简直肝胆俱裂五内俱焚，连头发丝都竖了起来。
　　放着难得的龙肚皮不躺，非要去枕无名尸体的肚子，什么毛病？
　　话虽如此，赶紧看看他摔没摔伤才是要紧的。李天王迅速顺着河堤小跑下去，正巧看见李声闻坐起身来，一反常态地动如脱兔，闪到一边。
　　被砸到肚子的浮尸，恰好哇地呕出一口水，活了过来。
　　李声闻整理了一下衣冠：“这可真巧啊……”
　　李天王哼道：“巧什么巧，肯定是被你撞得。”
　　这褐衣尸体生得五大三粗，背着箩筐，像是农人打扮。只是此刻他浑身缠着翠绿的柳枝，面色铁青，实在不像寻常人。他费力地睁开眼睛，看见李声闻，突然大叫了一声：“鬼！鬼啊！！”
　　李声闻抬起头来，无辜道：“我看起来那么憔悴么？”
　　虽然穿得素淡，面色也白皙，但颊上到底也是泛着淡淡血色。李天王看得心痒，边说着“不憔悴”，边凑上去想索吻。李声闻退开一步，低下头来，好声好气道：“郎君莫怕，我是人非鬼。见你溺水，顺手救了你上来罢了。”
　　那农人喘了好半天的气才镇静下来，哆嗦着说：“桥上，桥上有鬼。是石娘子！”
　　“什么石娘子？”李天王疑惑道，“卖樱桃饆饠的那个？”
　　农人连连摇头：“不是，是跳河而死的石娘子，她就在这里溺死的！前夜我女儿生急病，我急着上山采药，违背宵禁从这里过桥，然后……然后我遇到了她……我很害怕，怎么都走不出去这座桥……”
　　李声闻“啊”了一声，从雪里扒出掉落的饆饠，随意擦擦，递给农人：“还有点热，你先吃点东西暖暖身子。”
　　那农人显然饿得很了，含混地道声谢，三两口就吞下了肚子。李天王斜眼看着，嗤道：“你为这饆饠费了这么大劲，最后自己一口也没吃啊。”
　　李声闻笑道：“这本来就是七郎喜好的东西，小时候每次出门他都缠着我要买，但是……祖母接我们进宫的车仪，哪是随便能停的呢？所以我从没给他买过。今天见到当年那卖饆饠的娘子，一时亲切才去买了一个。”
　　李天王去拉他的手：“你别伤怀，现在他一定能随心所欲，想去哪去哪了。”
　　“左右这个饆饠也送不到他手里，不如拿来送给急需它的人，对这饆饠来说也算一件好事了。”
　　待那农人缓过一口气来，李声闻才问道：“郎君也是深夜过河之人？石娘子又是怎么回事？”
　　“前朝这附近的街坊中原有位姓尤的商贾，娶了位石姓娘子。后来商人从灞河乘船往洛阳去，石娘子就在灞桥上盼他，最后盼来了商船在归途倾覆的噩耗。”农人苦着脸道，“石娘子便留下一句话，投河而死。从此之后从灞河出发的客船就时常为风浪所阻，只是从未死过人。”
　　“石娘子说了什么话？”
　　“吾恨不能阻其行，以至于此。今凡有商旅远行，吾当作大风为天下妇人阻之。”