1、寒露美人 ...
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斜日落西山，照一片秋景。
天地已有几分寒意。
我手托腮上，从醉生楼的二楼窗口懒懒的看下去。华灯初上时分，街上摆摊卖物的，打更巡逻的，匆匆归家的，出来寻欢的，人来人往川流不息，本来最是一日里热闹的时候——
可惜，今天没有这景致可看。
中午短短一阵没下干净的雨，湿气一直聚着不散，到下晚升起了薄雾。暮色加深，薄雾渐重，这会水烟缭绕，已经一片胡天胡地的氤氲，把下面街上来去的各色人物抹得一溜的形影淡绰，飘然而至，倏忽而逝的，不期然都有了几分仙气。
呵，张三李四都成了仙，岂不是无聊的紧。
“苏公子，您说酉时要我来唤您一声的，现在已经差不多是时候了。”小二的声音在脑后响起。
“好。”我起身，掏出点碎银子。
小二笑着伸手，在我掌中取了最小的那一角银子。“哪敢收您这么多，意思一下就行了。”
我没作声，把剩下的揣进怀里，拿了桌上的扇子起身。小二送到楼梯口，白布巾儿搭肩，躬身一伸手，殷勤做个“请”字，“您慢走。”
点点头，刚要下楼，突然后面有人闷声道，“等等！”
声音明显是冲着我这边，我收回刚要迈步的脚。
转头见是旁边桌上四个东北大汉，看打扮像是准备入关的参客，最靠这边一位胡虬蓬乱，手按着桌板将起未起，正冲着这边的嚷嚷，“小二，我们要女儿红，你说没有，上这花雕淡得出鸟来，却收我们二两银子，他那一壶上好女儿红，你却只收二钱银子，这是什么意思？”
小二立刻赔笑过去，“几位大爷误会了，今日小店贵客多，几桌都要女儿红，竟至卖断了。这位公子呢是老客，酒是存下的，二钱银子，那已是赏银了。”
他做得久了心里有数，这些参客火气大，几句不对掀翻桌子是常事，不把话说得周到些，便要吃苦头。
“贵客？那么爷几个便就是喝花雕的料？”只听“当啷”一声，脸红脖子粗的高壮汉猛地放下筷子敲在碗上。“老客又怎样？你们还欺生不成？”
小二颤一下，抖着声连道，“哪敢呀，那敢呀。”
那高壮汉子斜睨他一眼，不屑道，“那好，我们便也把这淡花雕存上，明日有了女儿红，再来一同会账！”
“爷，您这不是难为小的嘛。”
“哼，偏偏信不过我们。难道大爷会赖你这点酒钱？”
“不是不是，只是不是熟客，小店没有赊账这个规矩……”
“嘭”，胡虬大汉拍了桌子。“混帐东西，生的一双狗眼看人低！”
小二再一颤，萎声道，“几位爷，您就当，给小的行个方便吧……”
“哼，行你方便，偏生你就当哥几个是好相与的吗！”
眼看就要动手，我哑然失笑——今儿闷了一天，现在倒生出件趣事来。
当下转了步向，凑身过去作揖，“几位大哥难得途经广平，大好的时光，何必为了这等小事生气？”
那胡虬汉子本要对小二出手，见来人横插一杠子，没好气道，“与你何干？”
“是与小弟不相干。”我陪笑着好言相劝，“只是得与几位大哥同楼而坐，也算是有缘，因此小弟才多嘴一句——几位大哥看也是豁达豪放之人，来此间饮酒图个尽兴，若要因了今日这阴霾天气生出闷气来，岂非不美。”
有道是抬手不打笑脸人，胡虬大汉虽彪悍，一张好脾气的笑脸凑在眼前一时也不好发作。
见没有拳头落下的危险，我执扇拱手，肘子把小二往旁边推，“咱这广平小郡，虽算不上人杰地灵，却也几分山明水秀，姑且算是个怡人的所在。几位大哥与其与这不通理的小厮磨混，不如让小弟介绍个打发时间的去处，消磨消磨可好？”
胡虬大汉旁一矮胖中年人脸色稍缓，开口道：“依你说，广平有什么打发时间的好去处？”
“去处是有的，只是若是旁人，小弟也就说些烟花柳巷，梨园茶座打打马虎，可几位如此气宇轩昂，那些往来行商喜好的寻常去处，对着几位豪客好比糟粕，小弟怎说的出口。”
“哦？”有两人扬起眉来，等着下文。
我上前一步，颔首道，“不瞒大哥，据小弟所知，这广平城之精华，乃是一座西山巍峨。西山不高不险，之所以有名，只在其南面镜湖，北抵荒川，能把山水两般景色一收眼底，便是难得……而四季中，又最是这初秋的光景，那北风一吹，把西山开阔地染上一片绯红，赤赤烈烈，浓浓艳艳，山水萧景，立时焕然不同——要说广平也是百年老城入关要道，每年过客何止千百，只有一季西山能留下传诵的诗句，也当真惭愧……”
靠近我的那高壮汉子顿了顿，蹙起眉头闷声道：“绕了半天，你是说那西山头上的枫叶红了？”
“对，对，这位大哥说得明白。”
我立刻点头，“赶巧您几位今日在此，英雄豪杰不敢说，好汉过路却当得，若是不驻马下观，岂不可惜？”
那胡虬大汉一道“你这迂腐书生”的眼光射来，嘴上冷哼一声：“早也听说广平有此一景，可是天色已晚，你现在说这个，又有什么用？”
“大哥有所不知，小弟说的正是此时才好。几位大哥可听过，西山红枫如美人，有那愈夜愈妖之说？”
矮胖中年人再次扬眉：“愈夜，愈妖？”
“正是。几位大哥没听过这个说法，也不奇怪，这里面有个本地人才知的掌故。”
“哦？”
我咧嘴一笑，缓缓道来，“传说百年前当逢乱世之际，咱们广平这附近地面，曾经诞下过一位仙子般的美人。这位美人名起于生辰，曰‘寒露’，人如其名，明眸皓齿，乌鬓芙面，玉骨冰肌，寰姿润艳……”
我怅惘道，“那可真谓是‘北方有佳人，遗世而独立’，风华绝代，绝代风华。”
“十六岁上，寒露父母双亡，她不得已打开家门做些织布卖布的生意养家，这下可好，美貌惊世，一夜名动四方。从此后我们这方圆百里，就有了个异象——那是下至十岁的小儿，上至六十岁的老叟，无论婚娶与否，只要是跑得动的男丁，都勤劳于去寒露布庄换布买布……这不请自去的，隔三差五的，一日三顾的，流连忘返的，到了寒露家邻居老人口中，那就是时时日日，月月年年，‘鸡飞狗跳，无有消停’！”
“大哥先莫笑……”
我打断众人，收敛了笑容，“再过一段日子，不仅是方圆百里，连各地诸侯都闻风而动，慕名而来只为一睹美人风采。这前人后人新人旧人来往不断，可怜寒露家一道三寸门槛，几乎生生被踏成平地。如此这般，饶是美人再温柔如水，也不堪其扰啊。于是终于有一日，寒露关门打烊，悄悄收拾行装隐入西山白云深处，结庐避世，突然不知所踪了！——于是众人皆叹，道这寒露美人过贵难求，无人得摘，恐是真要遗世独立，孤独终老？”
见几人目光集中过来，我扇子在手上敲一下：
“可世间万事无绝对，缘分到了，就是石头他也能开花。你看，就有位没落王孙公子，逃避仇家追杀逃就逃到此地，身负重伤倒就倒在西山山径上，巧也不巧就恰好被下山打水的寒露看见。然后，美人救了英雄，英雄得美人相救，一段大好的姻缘本末倒置，从此展开——唉，瞧我这人，怎么说起来就没了个头？”
恍然惊觉，我环顾四周，“莫不要耽误了几位时间……”
话头被掐，四个大汉都是不耐之至。
赶在有人要动口之前，我先开口了。
“不过小生这故事说起来也不长，几位可有兴趣听一听？”
那几人相互看看，高个那人说：“你愿说便说，姑且听听看！”
另一个国字脸较为隐忍，“兄弟几个听听也无妨。”
“几位大哥既然有兴趣，就请宽坐片刻，容小弟啰嗦几句说完，也算是几位大哥到广平，听了一桩趣闻。”
那几人点头落了座，我接起话头。
“话说这公子被寒露相救，醒后睁开眼就见到美人，惊鸿一瞥，早将一颗心丢得彻彻底底，三魂六魄震得七荤八素，如何还能放下，如何还能离去？窈窕淑女君子好逑，自然是不能的。这公子伤好之后，便借说要报恩，他留在山上，甘心每日为寒露挑水砍柴，下田做饭，总之，就是赖下不走了。也是他不顾昔日娇生惯养，披星戴月，披荆斩棘，种种作为一片赤诚，日积月累下来，美人终于动容。公子得了几分青睐自是更加卖力讨好，月下呢喃，花前蜜语，猎人农民挑夫全部身兼，厨房水房柴房日日打转……人孰无情阿，纵是美人心性再高，天长日久，也不能不芳心暗许。于是乎，只看那白云山涧，神仙眷侣，双宿双飞，羡煞鸳鸯。”
我撑开纸扇，微微摇晃。
“故事到这里甚是美好。可惜山中岁月长，世上流年短，这外间战祸纷乱，那公子在山上停留时间已经太久，再不下山恐怕从此复国无望。公子思来想去，难啊。一边是美人在怀，一边是大好河山，换做是你如何取舍？公子踌躇数日，是左右为难。就当他空有慨叹无法决断时，忽然有一日，寒露一改往日温柔之态，竟作河东狮，将他扫地出门！公子不知何处得罪了佳人，却只听寒露喝道，妾生乃凤命，只相与王侯，本待与君同好，偏君贪图安逸无望复国，如此，我两人便是露水情缘，从此无涉！”
“——公子大骇，只求寒露记得两人白首之盟，在山中为他等候，他日他成就一番事业，必将八抬大轿备齐牲礼，亲来迎娶。寒露得他此诺，便一扫怒容，高高兴兴为他更衣着冠，打点行李，当日就送他下山了。”
“这两人别后，一晃数年过去，当年的没落王孙果然东山再起，杀伐屠戮，称霸一方。可待他再想起山中佳人，那早已见惯风月的一方诸侯，怅惘中只觉得那人势利，思来想去，只道当年记忆中的清纯，恐怕也是故作矫情……于是渐渐不愿提起，遂而将之忘诸脑后。再十年，当年的落拓公子已嫔妃无数，儿女成双，偶尔巡游领地路过广平，山明水秀间忽然想起当年青涩的恋情，一时兴起，他带人入山寻访，只见山不变，水长流，庐屋还是那间庐屋，却已荒废多时，佳人？更早已无踪。”
纸扇轻摇，卖了个关子。
“后来呢？”胡虬大汉等不及发问了，“后来怎样了？”
“后来，那公子只道寒露守不得寂寞，早已离去，枉费了自己一番思念。他回去途中进入一座荒凉的边城暂作休息，那城原本繁华，只因昔日城主曾是当年迫害公子的仇人，他攻下后率军屠城，如今才一片破落，乃至全城上下，只有城主府还能勉强住人。奇妙的是在这城主府中宿下，当夜公子在卧室中见到了一幅画像，画像上的人如谪仙般美艳绝伦，题为城主夫人，那眉那眼，却非寒露不做第二人想。”
“公子心下疑惑啊，招来幸存的府上下人城主侍从一一详查，终于得到了一个真相。原来，当年那城主找到他藏身之处，欲杀之灭口，是寒露为其求情放其下山，相应的条件，则是寒露以身相许城主，而公子当年率军横扫此地，亲自下令屠城，已将所爱之人一并杀死！”
几人抽气的声音。
“……那，那寒露为何不出面说明其中原委？”我旁边的大汉问。
“世事无奈，寒露也许不爱那城主，但夫妻一场总是恩义，城破之日与之共死，是为不愿有负于他……”
“唉……”矮胖的中年人叹息。
“话说那公子得知真相，想起当日佳人送其下山，倾城一笑如在眼前，自己所许功成之日迎娶盟约尤在耳畔，而人已茫茫，两相殊途，公子顿时万念俱灰。他回国后不多久便染上沉疴，死前下了最后一道命令，命人将这一片西山，遍种枫树，从此往后……就有了这一片苍山染赤，碧水映红。”
“这，这是为何？”
高个汉子不解。
我黯然摇首：“只愿山中留有一缕佳人芳魂——看得见那以山为裳，绵延无边的君王嫁衣！”
满堂静寂，尔后唏嘘嗟叹。
“唉……”我幽幽长叹，“这西山每年到了寒露时节，就中邪般的一夜飘红，小弟初到此地只觉得诡异之至，后来听了这个红枫美人的传奇，才觉得恐怕是苍天不老，山水有情……”
矮胖的中年汉子和对面的大汉纷纷点头。
“小弟不胜向往之，曾经亲自半夜登山，寻访那愈夜愈妖的奇景。”
楼上举座无声，我陷入回忆。
“那时，夜露初上，满目紫褚衬一轮金月，隐隐轮廓，半山柔媚，半山娇娆。静谧有时，仿佛藏龙卧虎，而风过之处，簌簌有声，竟似少女呜咽。镜湖未动便是闺房一轮明镜，映人佳容，而静湖微涟便波光转折，星华闪现——当时我站在岸边，只觉好一番水天夜色，幽幽冥冥，荡人心魄，引人遐思……却也不知，是山水如美人，还是美人入山水……”
还是鸦雀无声。
我清清喉咙，正色道：“不论那传奇是否无稽，那夜色美景确是真的。想是此时，秋雨新过，薄雾撩人，入山虽小道崎岖，登顶便豁然开朗，立山之巅，望一地氤氲，畅然大仙之意！而未几何时，山风一起，薄雾尽散，便可见百年城郭，万家灯火。彼时清泉旁，枫树下，引三五知己，对一望美色，持佳酿在手，或豪饮，或浅茗，尽皆人生一大快事矣！”
眼光流转，一桌呼吸起伏，四个大汉，沉浸在一派虚妄的美景中。
整个二楼静下来，宾客脸上，都露出几分向往之色。
“听小兄弟说得如此好，那西山可怎么去？”
还是胡虬大汉开的口，语气却客气许多。
“是啊，”高个汉子不由道，“此等绝景，错过了怕要终身遗憾。”
我手一扬，扇指西面。“出西门，望山便是。五里有镜湖，湖畔楼亭后，便有步道上山。”
那四人相互询问几句，一会便拿定了主意。稍许，他们丢下满桌狼藉和几块碎银子，依次起身，胡虬汉瞪了一眼小二，“今日便便宜了店家。”
他们要走，我还望着他们留下的半坛花雕。
“……只可惜，几位不喜这醉生楼偏淡的花雕。”我小声的说起，扼腕叹息。
那几人住了步子，最后的国字脸转身问，“小兄弟，这话怎说？”
“大哥是没听过，我们广平有句笑话，说是要夜游西山，便要抱一坛醉生花雕。”我指着那几坛花雕解释道，“这夜游嘛，断不能无酒，可非要是这醉生楼的花雕倒不是因为这花雕多好，反而是掌柜吝啬，此酒……呵呵，可算是出名的浓淡相宜。”
几个大汉闻言不屑的大笑起来。
笑声中我又道，“不过俗话说的好，要登高看景色，便减伤身酒色。几位大哥，容小弟再多嘴一句，山路崎岖之处，酒至微醺……方能步履不惊啊。”
“是有几分道理，”国字脸想了想，点头，“这种花雕最多暖身，实在是喝多少也不会上头的。”
“此话不错，”高个大汉想了想，附和道，“依我看，咱带坛杜康，也带几坛花雕吧，省得待会下来跌到。”
另两人也点头。
“本来赏景之意不在醇酒，而在知己相邀。”我笑言，“几位若是有兴趣夜游西山，小弟就略尽地主之谊，请下几坛花雕，送几位上山！”
他们立刻拒绝，“哎，怎么也不用你请，你介绍这么个去处，我们兄弟几个若是喜欢，心中便感谢阁下的紧。”
这些关外的参客脾气虽大，人倒也豪爽。
其中一人当下就吩咐小二，“听见了，给我们抱几坛酒来，再切两斤牛肉，包一斤花生，哥几个要上山一观！”
小二愣在那里，一时神色颇有几分古怪，好在他到底机灵，答应一声跑下楼去，不一会上来交账。“一坛上好杜康，四坛醉生花雕，两斤牛肉一斤花生，都在柜台了，小的带您几位客官下去？”
“好，哈哈，”那胡虬大汉在我肩上大力一拍，“小兄弟，我们这就别过，若是真见了你说的好，明日再来谢你不迟。”
我躬身作揖。“大哥请好，小弟日日在此买醉。”
“好，后会有期！”
“再会！”
身影依次不见，脚步声彻底消失，我瞥着空荡荡的楼梯，嘴角上扬。
兀的单纯啊。
低头看“哒”“哒”爬上楼来的小二，他那张瘪脸已笑成一朵春花。“公子，我在这住了二十年，都不知我们西山还有‘美人’一说，嘿嘿，嘿嘿嘿……”
“是吗，嘿……”
我猛伸手拧他脸颊，“那今让你长见识了，啊？”
“长见识了长见识了，长见识到咱这兑水花雕还适宜登山了，”这厮平日跟我熟惯了，也不躲闪，一边被捏，一边咯咯的笑，“哎唷唷，您高抬贵手，高抬贵手……小的这脸嫩，要没法见人啦！”
“知道啦，”我忍笑，松手放过他那张“嫩脸”，“对了，明日起我不来了，不用给我留座。”
“那是为何？”小二脸也不揉了，“您怕那些人明日过来找茬？怕什么，明儿小的请掌柜安排，管不叫他们还敢闹事！”
说这么难堪，让我哭笑不得。
“谁说是要躲人，我是要离开广平一阵。”
“公子要离开广平？”
“嗯。明天，你把我那两坛女儿红拿来，送给那几位朋友。”
小二呆得一呆，“……不是吧，您走个几天而已，就要送给那几个粗人？”
我忍不住用纸扇敲上他的头。
“山上冻一夜，需得暖暖身子！”
“就那……那也用不着好好的陈酿啊，”小二撇嘴，小声忿然，“别说可不便宜，咱掌柜的都存了得多少年了，您以为……谁他都舍得给啊……”
这小心眼，大摇其头，我转身下楼。
“休要啰嗦，走了！”
作者有话说
第1章 寒露美人
，还差 