1、序 ...
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成景四年正月十八，宜采纳嫁娶祈福出行，开国卫国公贺卢彦之妹贺文彦，淑惠聪颖，仪态万方,封贤妃。从卫国公府至皇宫有十五里的路程，期间经过平康集市，街道虽不窄，商铺却鳞次栉比，往来商人街头小贩豪门贵族的纨绔子弟，熙熙攘攘比肩继踵。卢老夫人在三日前入宫求得皇帝恩典，闭市三日，四周街坊皆挂喜灯彩绸，整个街道用红幔帐隔开，凤车进入街道之时，仪仗太大，贺府的家丁们竟然生生将平康集的牌坊拆了下来，细心的人们不难发现，贤妃入宫的规格已经逾妃制，暂且不提这位副后娘娘是否担得起这个贤字，但其母家行为之骄横跋扈、劳师动众，真真是百年难见，令人咋舌。
整个长安城内，这样权势滔天的人家共有三户，都是随当今天子打江山的功臣，新帝一登记便封三位功臣柱国，其麾下率领12位大将军，形成了以新帝为中心的关陇贵族集团，与旧朝金陵攒缨世家相抗，以巩固皇权。最年轻的是开国卫国公贺卢彦，封为使持节、太傅、柱国大将军、大宗师、大司徒，贺家彦字辈还有两位小姐，大妹妹贺丰彦嫁给韩国公侯虎，小妹妹贺文彦入宫封贤妃，位同副后，携领六宫。贺卢彦的嫡妻是赵国公的妹子王黛佩，育有嫡子贺思悠和贺思真、嫡女贺思惠，还有两个庶女贺小念与贺小恬。
其次是使持节、太尉、柱国大将军、大都督、陇右行台、少师、开国韩国公侯虎。侯家是前朝陇西贵族，祖孙三代掌禁军兵符，新帝起义前国破城衰，北方戎狄战乱不断，侯家阖家上下倾尽全力保护前朝哀帝，将年仅九岁的姊姊侯景与五岁的弟弟侯昊送到金陵王从宝避难，偌大的一个家族，共二百三十八号人，仅剩下一双稚子，后来新帝聚义旗，八方呼应，侯昊带旧部追随新帝，骁勇善战，新帝赐名虎，并娶卫国公的妹妹贺丰彦为嫡妻，金陵冯氏为妾。韩国公有三子四女，嫡长子侯伯斌是大将军、韩国公世子爷，尚广阳公主。二公子侯仲斐是冯氏的孩子，从小不学无术且好大喜功，是个混账人，卖着韩国公和赵国公的面子和卫国公庶女贺小恬定了亲，过了聘，等冬至的时候大婚。三公子侯叔斋，嫡长女侯季斓，嫡次女年幼，唤做宝哥，另外还有两个庶女淑清与淑静，淑清许了赵国公的亲侄儿王柱做续弦。
身世最为坎坷离奇的是使持节、太师、柱国大将军、大冢宰、开国赵国公王代鉴，王家老太爷王从宝本属金陵王氏，虽是小宗偏支，但也学富五车之人，再加上老太爷乐善好施，在金陵也算是受人尊敬的人家。当年侯家兄妹投奔过来的时候，王老太爷不顾阖族反对，执意藏下这两个孩儿，最后被王氏逐出宗谱。赵国公王代鉴也非老太爷亲子，前朝战乱不断，流民四起，逃难的百姓食不果腹衣不蔽体，朱门酒池肉林，一小股逃难到金陵的难民，恰好遇到狩猎归来的贵族子弟，家丁驱逐、马匹践踏，再加上这些流民长途跋涉身体虚弱，有个妇人竟生生被吓破了胆，他家汉子不忍心丢下妻子，便带着妻儿窝在金陵边上的一片荒地里等死。后来王老太爷采药路过此地，看到一家老小横尸野外，独留一个稚子哭得肝肠寸断，老太爷于心不忍，便厚葬这一家人，收养了这个孩儿，取名为鉴，行代字辈，视如己出。王老太爷还有一子王代铭，一女王黛佩。代铭与代鉴两兄弟同在新帝麾下，洛水一战时，王代铭为弟弟代鉴挡了一刀，时年二十岁，留下妻子冯氏与儿子王柱王栝，兄弟俩继承父亲遗志，从军报国，王柱为十二将军之一，新娶了韩国公小姐淑清做续弦，王栝在禁军营，还未定亲。代鉴对养父母万分愧疚，老太爷未曾责怪，反倒宽慰这个养子，更将全部家产变卖，供他收兵买马。代鉴对父亲亦是孝顺，清晨上朝前老太爷还未起身，代鉴在父亲院门口磕头请安，下朝回府后换了便衣就去父亲的院子，陪父亲下棋论诗，寒暑不断。
赵国公王代鉴的嫡妻是韩国公侯虎的姊姊侯景，未曾纳妾，育有三子一女。长子王机是怀化将军，嫡妻是婶婶的侄女儿小冯氏，小冯氏自小当男儿养大，气概不凡足智多谋，与王机举案齐眉，一同驻守在边关，将自己的女儿王汝忻留在国公府，戎狄收买了小冯氏的婢女，趁夫妇视察军情时将两人掳走，讨要兵符不成，百般凌辱后残忍杀害。新帝感其忠心，为安抚赵国公，将王汝忻封为康乐县主。次子王枢是韩国公世子，尚平阳郡主，郡主已经怀胎六甲，太医说是对双生子。幼子王朴，与侯宝哥定了娃娃亲。嫡女王柔是广陵王妃。
这三家人与皇族之间相互勾连，牢牢控制住王朝的军队，压制金陵各大贵族，震慑西北戎狄，一荣俱荣，一损俱损。
作者有话说
第1章 序
