57、庆典（下） ...
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“沦——陷——”
奔行万里的战士在广场中心发出最后的呐喊。
其声如惊雷，高台上的陛下跌坐回王座，广场外围惊吓的人群慌不择路地撞上近卫军的长枪，看台上的贵族、官员面面相觑，神色各异，隆重的庆典一时被惶恐的阴云笼罩。
军团出身的奥尼尔上校忍无可忍：“艾萨克岛由弗雷德里克上将统辖的希律军团镇守，就算将军如今不在，固若金汤的要塞也绝不可能失手！”
戈登事务官不置可否：“如果是旧王党的手笔呢？如果我没记错的话，流亡的旧王残部仗着山脉天堑与军团多次暗地冲突，他们的首领——前蔷薇骑士团团长侄子科尔·托兰的悬赏令如今涨到了天价，连一个拿假人头冒领的勇士都没有吗？”
“请注意你的言行，当下最重要的是确认兄长的生死！”众人或惊惶、或愤怒，激烈的言辞当中多少带着政客的虚伪，二皇子阿博特却是在听闻兄长死讯的一刹就癫痫发作，幸亏身侧爱人救治及时，清醒过来虽是性命无虞，声音仍带着竭力的沙哑。
“……亚历山大殿下不是应该在全国巡历，怎么会突然现身要塞边境？”谁看不来阿博特和事务官是在一唱一和，亨利男爵躲在人群后白眼差点没飞上天，不过人微言轻，他也只敢小声嘀咕一句。
奥尼尔上校耳朵一动明显听到了男爵的腹诽，冷笑一声：“猫哭耗子假慈悲！要我说，八成是那位心高气傲的殿下和他的埃伦国外公自导自演。卢分伯爵，您怎么看？往常这种时候，你总有高见，怎么今天半个闷屁也不放啊？”
年迈的伯爵早已大汗淋漓，浑浊的眼珠直愣愣地看着花车上的家族徽章被人潮撞落。等到辅政官开口，他竟两眼一翻，从看台连滚带爬地一路摔下去。
“结束了…一切都结束了……”
“先去看看人怎么样了。”阳光刺眼，奥尔德林疲惫地睁开眼睛。执行署署长卡拉.乔伊斯立刻心领神会，拨开人群——
英雄的身躯早已被惊慌的民众踩成烂泥。
卡拉.乔伊斯双手握住剑柄，大剑重重击打地面：“扰乱秩序者，现已伏诛。不必惊慌，庆典继续！”以身着重甲的女骑为中心，执行署的人手迅速形成一道人墙，将失控的人群死死圈在外围。
“滋啦…滋滋……”
信号中断，在家看直播的人只听到了一声凄厉的呐喊，镜头已经转向英俊的皇子和一同参与表演的年轻士兵。
“我看你是真不想活了。”换好华服的皇子从修身后快步略过，顺势托了一把他的腰，将人一起带上红毯。整个动作行云流水一气呵成，让原本过分亲昵的举动变得无比自然。
撞击后，修的记忆全是断裂的。只是隐约记得坠机的时候，失重感折磨得他想吐又吐不出。现场很吵，有人叫嚣着“为殿下的荣誉而战”，另一波人则不甘示弱地“誓死捍卫殿下的安全”，他唯一能断定的，两拨人口中的殿下不是同一个人。
紧接着，舱门“砰”得一声被撞开，身体坠入温暖的怀抱，被箍得很紧，身上的每一处伤口都在让他快滚。
“头疼不疼？”声音带着冷意。
修下意识摇了摇头：“周围不安全，我陪你一起上去。”
“！！”冰凉的触感穿过指缝，鲁恩斯今天没戴惯用的丝质手套，条件反射地狠狠甩开修的手。空中响起“啪”的一声清脆击掌，周围的目光齐齐汇聚过来。
“抱歉，我没想过你会主动牵我的手。”鲁恩斯耐着性子压低嗓音，“留下，哪也别去。还有……晚上的约定可能要推迟了，你可以不用等我。”
修愣了一下：“为什么？”
时间仓促容不得长谈，鲁恩斯对着身后的威廉微微颔首，对方立刻心领神会地揽过修的胳膊。“放心，皇储殿下。您就安心的去吧，修捷有我照顾呢。要是您愿意许诺我一个贵族头衔，给你的小情人当牛做马我都乐意至极！”
威廉当然是在开玩笑，其他人听到放肆的调侃，也小心翼翼地跟着赔笑。他们都没有忘记，在半个小时之前，陛下直接略过两位长子，当着全国人民选定鲁恩斯为他的继承人。
何况亚历山大殿下已经死了。
“那我们以后岂不是成了陛下的同窗？”
“何止啊，刚刚在天上可是差点连命都没了，那不得妥妥的嫡系啊！”
一股不能放在明面上的雀跃悄然流窜于在场军校生的心间。亲历的崇高甚至冲淡了对弗雷德里克·马尔赫恩将军的无条件崇拜，将军对帝国的忠诚当然无可撼动，可他甚至不愿意公开露面给大家一个解释。
“你叫他修捷吗？”
鲁恩斯眯起眼睛笑得很亲民，下颌紧绷着清晰可见的青筋：“幸好有你，还有……在座的所有人。今日之事，我会竭尽所能给大家一个交待。”
“日子也是好起来了啊。”威廉由衷感慨。就在不久前，这群贵族子弟还在学院后山的酒吧，就着雪茄和烈酒讥讽小殿下谈吐间带着老一辈南方乡绅才有的尾音。
“又生气了…他很小心眼的。”
“你说谁？”威廉等了半天，修也没接话，身后传来轻微的鼾声。
“呼……”低垂的头轻轻晃动，眼见着要撞上，威廉赶紧伸手去接：“你别在这睡啊？现场直播呢，被拍到了影响多不好？”
防护盔内镜被浅浅的鼻息沾染了雾气，苍白的脸色要化在里面了，全凭眉骨、鼻梁、鼻尖、下颌面部脆弱的拐点想象对方的长相。威廉的心跳扑通扑通跳个没完，甚至比十二岁那年被祖母家的大鹅追了两公里还要激动。
机甲课远远地看过一次，后来在殿下的训练室他身上又全是绷带，惨兮兮的模样不敢细看，威廉此时突然很想摘下防护盔看清修到底长什么模样，但很快他又想起了镇长的女儿。白皙的脸蛋，尖尖的下巴，裙摆下藏着一双磨损的马靴，总要在舞会后扛着猎枪去密林狩猎。
“我能追求你吗？”威廉从花园的校门钻出来，腰上缠着一圈又一圈遛狗绳，十几只男女老少的细长猎狗“沃沃”叫着主人。
马蹄高昂，小姐勒紧缰绳，匆匆回眸：“你也配？”
……
每上一层台阶，鲁恩斯就抑制不住再回想一遍刚刚与修捷十指相扣的触感，脸色愈发阴沉，他不敢笃定一瞬间涌入脑海的情感是不是他曾无数次向修索要的爱意。
温柔、坚定、绵长，美妙得让他觉得自己的灵魂都卑劣不堪。
按照原定的流程，登上天梯后身着宫廷礼服的年轻皇子应该跪在父皇面前，等待他授予自己铃兰花的家族徽章和一幅定制的个人旗帜。
仪式结束后，礼官呈上沙盘，上面放有议事院拟定的三个可供选择的地区。随后礼官蒙住鲁恩斯的眼睛，旗帜插在哪一块区域，那将会是他未来的封地。
本该是这样的，可……鲁恩斯单膝跪下，正欲亲吻父亲手上的戒指时，苏发出声嘶力竭地爆鸣：
“来人，把这个贱种拿下！”
“……父皇？”鲁恩斯惊诧地抬头。
“住口！你…根本不是我的儿子，别以为我不知道，你是穆琳那个臭婊/子和野男人媾和生的小野种！”苏·奥尔科特抽搐着甩掉身上繁复的装饰，像夏末一只干瘪的蟾蜍，用尖细的市井俚语咒骂着鲁恩斯。
“陛下！”贵族出身的侍从从未听过如此粗俗的语言，愣在一边不知所措，鲁恩斯知道多半是亚历山大的死讯刺激苏疯病发作，保持着单膝跪地的姿势隐忍不发。
“回去。”
“回到王座上！”只有手捧绶带，离殿下最近的礼官看到鲁恩斯的眼中泛着骇人的幽光，双唇微微张阖，无声的做着口型。
鲁恩斯殿下竟然试图用异能操控陛下！苏·奥尔科特被礼官的喃喃自语猛然惊醒，如同见到鬼魂一般被逼得连连后退，眼见半个身子都已经露在看台外。
“愣着做什么？还不拦住他？”鲁恩斯越是焦急，苏就愈发闪躲他的眼睛，直到年轻官员出现。年迈的陛下眼泪簌簌落下，像极了被抛弃的怨侣：“我错了，我什么都听你的，不要杀我的孩子……”
“陛下惊惧过度，该休息了。”奥尔德林稳稳握住了陛下枯萎的手腕，让候命的侍从把人送回去。
“殿下也请落座吧。”奥尔德林没有对刚刚发生的一切做任何解释，只是平常地示意鲁恩斯回到自己的位置。
席间又是一阵熙攘，踏入看席的那段路，和被剥光了走在行刑的路上没有区别。玛丽安坐在邓恩公爵身边，羽扇捂着嘴难掩脸上的惊诧与怜悯。
“鲁恩斯，许久未见了，学校的生活可还习惯？海因德军事学院的入学考试素来严苛，非是有过人天赋无法入选。可惜我身有残缺又自幼身无长物，不能与你和兄长有共同的经历。”提起那位比他大五岁，如今生死不知的兄长，阿博特的声音逐渐哽咽，攥紧了爱人的手才没有再度晕厥。
“我离开帝都的时候，兄长就因病重卧床不能送行，当时还遗憾临走之前不能再见最后一面。怎么十多年过去了，您还没死吗？”鲁恩斯的视线落在二人紧握的双手上，没注意到克莱马蒂斯那声小心翼翼的“殿下”，“择日不如撞日，今天就随皇兄一同去了如何？”
“鲁恩斯？！你何时…变得如此粗鄙？”就和台上的父亲一样，当然后半句话阿博特并没有说出口，只是一味地掩面假装咳嗽。
“比起兄长在地下演武场安排的十几个蒙面刺客，我还有很多进步的空间。”
皇帝陛下离席后，奥尔德林快速推进着庆典流程。也不知道受哪位高人指点，邓恩家族的今年花车平淡得让人觉得乏味，连带着后续一连串都乏善可陈，有铸了执政官阁下金像的谄媚新晋伯爵，沉迷先锋艺术的抽象世家，品味一向差得出奇著名历史勋贵，吃了赞助商回扣的落魄门楣……看的人哈欠连连，也就最后霍特集团的机甲游街勉强让人眼前一亮。
仪式的最后，辅政官代替陛下对过去的一年做了系统性的回顾，并例行公事的宣布未来几年的施政方向。
延续几项尚在建设的公共工程，中间引用一句流行脱口秀明星的辛辣讽刺，再开辟几项新的计划：
……
第二十三项；延续第一智者卡迪·曼戈尔的遗愿，财政部、教育部、科技部联合霍特集团开展“高智普世”项目，对曼戈尔的大脑进行精密切割，数据上传云端共享，新历20年以后出身的婴儿，不论新旧居民，凡拥有合法居民身份者，在成年之前均在拥有一次与智者精神共调的机会。
……六十一项；……再启“远征”。
……
“都是前几年的老款了，改个涂装颜色，把直角换成钝角就敢称划时代新品了？无聊，不看了不看了，关机！”守在荧幕前的萨金特目睹了全程，包括中途长达半小时的黑屏。
昆反倒有些恋恋不舍了：“等等，不是还没看到修出场呢？他不是什么念了什么破第一学院吗？我看名单里有他们学校的压轴演出。”
“蠢货！你以为念了大学就成了人上人了？这年头，就算你成了博士官，没有一个好的出身，还没你在地下打黑拳赚得多。”萨金特劈头盖脸就是一阵臭骂。
“可那明明就是……”萨金特声音地打断昆，大包小包的东西装进行李箱，“收拾东西，我们要离开了。”
昆：“离开？为什么要离开？去哪？”
萨金特看了眼供在玻璃柜里珍藏多年的昂贵腐酒，思想斗争好久才取出来放在桌上：“离开侯雷因，然后有多远跑多远！”
昆：“好啊，这破地方老子早他妈待够了！等修回来了，咱们哥几个驾驶者‘海之号角’环游世界，喝遍天下的好酒！”
萨金特幽幽道：“来不及了，我们等不到他了。”
昆急了：“什么意思？死老头你又在打什么哑谜？回来之后，你就一直神神叨叨的，表情很不对劲，到底发生什么了？”
“你自己看吧。”
关闭放映机的前一秒，荧幕出现一张惺忪的睡颜，镜头逐渐拉近，一名其貌不扬的年轻官员慈爱地揉了揉修的脑袋。昆：“他是谁？”
“真应该让你识点字的，他就是你最崇拜的辅政官大人——罗塞尔·奥尔德林！”萨金特恨铁不成钢地摇晃昆的肩膀，“你还不明白吗？那小子和我们不是一个世界的人。”
“小家伙，该醒了。”午后荒芜的皇家花园，修从昏沉中惊醒。
他的恋人就站在不远处的高台上，浅金色的长发和丝绸质地的绶带一起融化在太阳的余晖中。
他从来都是恨我的，一如我应该憎恶包括他在内的一切。
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