《魇与妄[人鱼]》碑前三恹

19、第十八章 全国恐慌

　　“秦所长误会了。”老者呵呵一笑，“秦所长愿意把如此宝贵的信息共享，就已经是最大的诚意。”他说着一顿，“只是这一管太少，没有办法分开研究。”

　　“那是你们的事情。”秦拓一口回绝，不留余地，“告辞。”

　　说完他带着林助理下楼，直接回R.C.B。

　　会议室内，不少人面色铁青，却又不得不耐下心来讨论如何分配样本的问题，“我还是不相信会有这样一种病毒。这事情放在几十年前还有的一说——”

　　“秦拓说过，这个病毒……噩梦？拥有长达五个月的潜伏期。能够做到这一点的病毒，大多已和宿主达成平衡，不会伤害宿主。”有人出言反驳，“现在不少人都是身体极度难受的情况下才会去医院，如果病毒没有任何病症，或者只是类似于感冒，那么不去医院没被发现自然说得过去。”

　　“你说的这个是建立在秦拓说得是实话上。”

　　“他有什么理由说谎话？”戴着眼镜的女科研者冷笑道，“编造一个可能对国家造成危害的谎言？舆论？他秦拓过得好好的，犯什么贱来做这种事。”

　　“你们可别忘了，他手下是R.C.B，是国家允许的科研所。你我在他面前，不过是一个喽啰。”

　　“好，你们想浪费时间，你们去，我不奉陪。”男人率先拎过身边的公文包带着助理头也不回地出了会议室门。

　　他的离去成为一个信号，原本有些犹豫的人此刻越发纠结，他们思忖了一会儿，终是选择了离开。

　　空座位占据了会议室的三分之二，剩下的老者、女科研者和其他科研者，相互对视一眼后，把分配话题提了上来，“那么，我们开始讨论样本的归属权吧。”

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　　二十五日的会议不欢而散。

　　蹲守许久的记者不仅没有拍摄到足够清晰的照片，就连人都没有蹲到几个。就在他们懊恼这个月的业绩时，一场暴风雨悄无声息地潜入了Z国。

　　二十六日，R.C.B提供的血液样本被三所科研所接收，为了确保每座科研所的利益，此次研究小组人员名额，三所科研所各占三个。

　　二十六日下午三点，该项目迅速启动。

　　三十日，各大报社、网络新闻、交流平台上，同时报导了一场“感冒热潮”。

　　【近日，Z国已有三分之二的人感冒，在此提醒，请注意自身健康，减少在空调间停留的时间。】

　　【三分之二的人感冒？这个夏天有点凶。】

　　【医院内人满为患，医生表示近期感冒人数呈阶梯性上升，出门一定要戴口罩，减少被感染机率。】

　　【路边采访人员表示，许多人并不清楚自己为何会感冒，更有不少人表示自己之前免疫力很高，从未感冒。】

　　【三餐饮食规律清淡，经常运动保持活力，早睡早起，在空调间内呆的时间并不多，所以我是为什么感冒的？】

　　【不清楚啊，我身边的人一夜之间都感冒了，好奇怪。上班的时候，就看到他们全部出现发烧咳嗽鼻塞的症状，我，我没有？哈哈哈，所以就很奇怪呀。】

　　各大论坛上，关于此次感冒热的讨论意外的火热。

　　【感觉真的有毒，突然就全部感冒了，我家里人全中枪了，我好怕我也会感冒。】

　　【诸位有没有发现一个问题……这次的感冒好像不会传染？啊，这么说可能听不懂，但就我的亲身经历，如果我家人感冒，在他感冒后的两三天内，我必定会被传染。可是这次已经过了三天，我还是没有感冒。】

　　【感冒人数太多太多，以前有报道过这种新闻，但这次是一次性爆发，突然之间三分之二的人就感冒了？有点后怕。】

　　消毒过的房间内，病人不停地咳嗽，几乎说不出一句话来。

　　坐在他身旁的儿子一边顺着父亲的背一边将药递给他，“吃药都不管用了？妈，这药不会有问题吧，爸都吃三天了，怎么咳嗽还是没见好？”

　　独居的单身女孩脸色绯红地躺在盖了三层被子的床上，一边喝水一边擤鼻涕，“多喝热水，多喝热水……这次感冒怎么这么凶。”

　　高烧不止的中年男人倒在医院蓝色的座椅上，无力地抬头看头顶上的吊瓶，“护士，我都打了三天针了……还没退烧。”

　　护士疑惑地看了看流速，同身边经过的医生悄悄说道，“好多病人都出现这个问题，吃药打针都压不下去。”

　　“配效果最强的药了吗？”

　　“吃了医生。”病人重重咳了几声，“要死，太难受了。以前感冒都没这么难受。”

　　奇异的感冒热潮袭来又退去。话题刚刚开了一个口就戛然而止。

　　一个礼拜后，所有感冒的人在起床的那一刻感到前所未有的轻松。陪伴他们一周的感冒症状全部消失，沉重的步伐变得轻快，死机的大脑恢复运作。

　　医院人流爆满的情况略微减少，现在留下来看病的大多是其他病症。

　　“感冒热潮结束了。”冷清的R.C.B内，林助理对着秦拓道，“科研室内有一半人感染，秦先生——”

　　“我知道。”秦拓的声音十分柔和，他回头朝着林助理笑了笑，“麻烦泡一杯奶茶。”

　　林助理这回没有怔住，他点点头，习以为常地走去茶水间煮茶。

　　“感冒是一个节点。”他轻轻道，“这才只是一个开始。”

　　“你不是一直好奇我有什么目的。”秦拓起身看向窗外，郊外红玫瑰花海如人般耀武扬威，它们在风中摇晃身姿，嘲笑着企图接近科研所的无知人类，“我知道你在寻找一个答案，这个答案让你选择容忍我的存在。”

　　“很快，很快你就会明白。”他伸出手抚摸着冰凉窗面，漆黑瞳孔通过玻璃注视着在脑海中的另外一人，“屏障已经被打破，你眼中所有的巧合，都会有一个合理的解释。”

　　秦拓没有说话。他在蔓延的红线内举步前行，最后弯腰一把扯断连接的神经，夺回了身体控制权。

　　“让他们不用恐慌，噩梦的目的，绝不是死亡。”

　　R.C.B的人清楚这一点，在自我劝慰的基础上听到秦拓这句肯定后，心中的不安竟神奇般消失。

　　此时已是九月中，科研所仅受到点风浪，可整个Z国已被卷入腥风血雨。

　　就在所有人庆幸这次感冒终于过去时，Z国三座排的上名次的科研所联合声明，表示之前的热潮并不是普通感冒，而是病毒感染的症状。

　　科研所列举出几份数据，以证明自己所言非虚。

　　尽管他们在措辞上十分严谨高深，但其所想隐藏的真相仍然赤裸裸的曝光在了大众面前。

　　噩梦病毒为人所知，舆论传播间，整个Z国陷入恐慌之中！

　　噩梦引起第二波热潮，平民百姓不论消息真假，直接冲进超市，洗劫食物与日用品。恐慌在人群内蔓延，各大超市人手不足，无法劝阻顾客，只能看着他们将所有可以“克制”病毒的白醋、消毒粉搬入购物车。食品区内熟食被全部抢光，调料区的盐找不到一包存货。

　　人们开始无目的的谩骂、攻击，终日担忧自己会死于这次意外，纵使政府出面平复民众情绪，依然不起任何作用。群众甚至开始愤怒，在网上肆意攻击政府，指责他们不提前告知，不让他们及时预防！

　　那一场感冒热潮有多少人受到感染，这已经不是小面积的控制，而是上升到一个国家的存亡！

　　更有一些反抗Z国政府的人，在网络上散布谣言：Z国重要机关人员肯定早就收到消息，他们一点事情都没有，政府就是想要看着老百姓死！

　　这样的言论听上去漏洞百出十分可笑，可放在陷入混乱的Z国内，就如滚烫的油锅，瞬间溅起了油花。

　　民众的愤怒让政府被迫后退，他们不停联系科研者，得到的回复只有无法控制这四个字。特殊项目小组建立已有半个月，期间他们日夜不断研究，却始终没有参透这个噩梦。它狡猾的内芯外披着一层柔软的羊皮，让人以为它乖巧，不曾想——噩梦，噩梦，噩梦！

　　它就如同这个名字，让人渴求醒来却只能陷入绝望。

　　平宁大厦三十五层会议室内再度聚集科研学者，只是这一次，R.C.B的科研所所长秦拓并未到来。

　　他们不像之前那一场傲慢，以为自己掌握了一切。鸦雀无声的会议厅内，两派人员泾渭分明，相信秦拓的人此刻手上握有那一管样本，虽所剩不多但聊胜于无。

　　而另一边不相信秦拓甚至执意他实力的人，此刻都低着头，双手互相揉搓至皮肤泛红，瞳孔中除了懊悔还有惊惧。

　　“秦先生……没有来吗？”

　　“他不会参加这次会议，不仅是这一次，以后也不会来。”女科研者语气平平，听不出喜怒，“所以，现在是我们一起想解决办法。”她着重咬了解决两字的重音，成功看到对面的人脸色一变。

　　“这关乎整个种族的存亡问题，R.C.B是第一个发现的，他们研究进度肯定要比我们快。这种时候，他还耍什么——”

　　“秦所长让他的助理传达了一句话。”女科研者抬起眼皮，凉凉道，“R.C.B将作为独立个体进行研究，所有研究成果直接上报政府，并不作为公开资料供我们参考。政府可以使用R.C.B提供的方案对抗消灭病毒，我们不可以。”

　　“诸位，请你们现在，认清现实。”她嗤笑一声，一字一句道，“你跟一个疯子讲人伦道德，拯救世界这样的大话，不觉得可笑吗？当初你们不相信他的报告，现在却反过来要借助他的力量？”

　　“我们现在还未处于劣势。”老者开口，“至少他承诺过，R.C.B不会研究噩梦作为杀人武器。”

　　“难道就让R.C.B做研究，我们只能干等着？！”

　　“秦拓不会做这么绝吧？政府也不可能这么相信他。”

　　“别拿常人的想法想他。”

　　“你这么帮他说话，难道他就会救你？”

　　“你什么意思？”

　　会议室内突然吵作一团，积压许久的愤怒和后怕在此刻一起爆发，怒火遍布整个大厅，点燃了每个人心头的戾气。

　　而就在他们争论的同时，秦拓已行至S市港湾，踏上付了租金的旧船，等待跨过边际线，前往亡国废墟的必经之地——滨溪。