《空城雀》画虎类犬

2、百业危贵客天降 孤城险双智逢王

　　烛火映着战略地图，段惊鸿用手指着划了一道很长的弧线：“自茗黔至长青一带，皆已陷落，敌军的算盘是主力部队绕过我们，留下小股对我们进行消耗，双管齐下，直指皇城。我们若是固守，非但不会等来援军，反而会埋骨于此。但若是突围，却正好遂了他们的意，不但要提防身后的追兵，还要注意主力部队的包抄。”
　　这时，一个年轻将领问道：“那我们该怎么办？”
　　段惊鸿看了他一眼，将手中匕首把玩一圈，反手狠狠扎进桌面，铿锵一声，刀柄犹自颤动。
　　“查处内奸。”他漆黑的眼眸在烛火的映照下染上了一层血色。
　　话音刚落，就有守门士兵来报，城外有人叫门。
　　“何人？”段惊鸿顿了顿，向城门大步走去。
　　“这是文书。”士兵双手将一本黄色的文牒递给他。
　　段惊鸿眼瞳深沉，接过文牒，随意瞄了一眼，顿时皱紧了眉头，加快脚步：“援军未至，来的却是个丫头？”
　　他一路大步流星，碰见巡夜的士兵，一个个虽是疲惫万分，却依然没有放松警惕，远远地便看到了将军，行礼致敬。
　　到了城门之上，段惊鸿站在高处俯瞰，雪地上一抹红色分外显眼，来人骑在马上，背脊挺直，端庄万方。身上一袭火红色裘袍，似是在雪地上燃烧。在她身侧立着一名白袍人，映在雪地中不甚显眼，只因夜色浓重，才看得清轮廓。
　　为防敌人趁城门开启时进攻，来人是被用绳子吊进去的，连带那匹杂色枣红马。
　　阿殁的双脚还没完全踏上实地，迎面段惊鸿就沉着一张脸大步走了过来，看也不看站在一边的白袍人，干脆利落地单膝跪下抱拳道：“不知殿下驾到，恕臣无礼，有失远迎。不知殿下深夜来到这边疆不毛之地，有何要事？”
　　白袍人默默侧步让开他这一礼。
　　阿殁站直了身子，掸了掸身上蹭到的雪：“数日前，本宫奉父皇之命，前往百业巡视，到得一线天却遭七仪敌军，心知百业有异，方快马加鞭赶来，愿助将军一臂之力。”
　　段惊鸿低头回禀：“正如殿下所言，百业已成为一座孤城，易进难出，边疆各处已被攻破，敌军正向皇城而去，臣惭愧，一线天不久前已被敌国把守，虽已递出消息，到达皇城怕是还需要些时日。公主能平安到达此地已是万幸，臣稍后立刻拟一份文书，说明情况，并派高手护送殿下回宫，还请殿下将文书转呈给主君，请主君增派援军，救百业于危难之中！”
　　阿殁虚扶一把面前跪着的年轻将军，面容淡淡：“边疆之事父皇自有决断，本宫会尽力解除百业之危，请将军配合。”
　　段惊鸿半跪在地，抬头望向面前风尘仆仆却依然一脸漠然的公主，语气坚决：“军事对垒不同于儿戏，殿下请回。”
　　阿殁面上没有丝毫动摇，收回手，朗声道：“本宫所带随从皆已因兵乱之祸四散，方才已派一名暗卫前往敌营探查情况，不日便会有消息。”
　　“殿下！请三思！”一旁跟过来的几名将领也下跪相求。
　　一旦一国公主在边疆出了什么事，到时候即使将士们能逃出生天，也免不了被株连殒命。还是尽快将公主送回去，再从长计议。
　　没有理睬依然跪在地上的数人，公主环顾四周，自顾自说道：“本宫一路劳顿，乏了，可有歇息之处？”
　　段惊鸿盯住此刻态度坚决的公主，沉默片刻，最终还是站起身来：“请随臣来。边陲小城，居所简陋，只怕殿下受不得苦。”
　　阿殁将马交给站在段惊鸿身边的一名士兵：“好生照看本宫的坐骑。至于将军的担忧……不必多虑，天家子弟，卧于王土，谈何简陋。”
　　看了一眼依旧跪着的几名将领，她扬声道：“本宫流着朝华国皇室的血，与朝华同生共死。若是此次能力挽狂澜，自是最好。若是本宫殁于此地，那么朝华也是气数已尽，非在场诸位之罪。”
　　说完，跟在段惊鸿身后离去，白袍人目不斜视，也跟在她身后去了。
　　在原地的将领们面面相觑，过了半晌，其中一名大汉讷讷道：“从前听闻泣珠公主年纪轻轻便堪当大任，看来并非是空穴来风……”
　　另一人苦笑道：“殿下五岁的时候，皇后便仙去了，之后德妃被杀，朝中势力也重新洗牌，据说就是公主殿下暗中推动……”
　　“跟在她身边的那个女侍卫，好生眼熟，在哪里见过？”
　　“啊呀！那不是跟我们段将军有娃娃亲的连寒星吗！”
　　“这……说起来确实是她，好好的待嫁新娘不做，偏要跑到宫里去给公主当侍卫，当时在皇城里闹出了好大的动静！”
　　“段将军怎么不认识她？”
　　“据说从未见过面。倒是认出了殿下。”
　　“要是被将军知道你们背着他议论这事，当心大耳刮子抽你们。”
　　“老何你可别开玩笑了，将军他哪里会在意这等闲事……”
　　就在众人议论纷纷之时，从刚才起就站在一旁不曾跪下的一名黑袍人转过身，独自一人离开了。月光下，他的脸上，在眼睛的部位蒙着一层约三指宽的黑纱。

　　另一边，段惊鸿将阿殁引到一间帐篷前，道：“殿下的侍卫已经派人下去安顿，四散的随从也会派人接应，今晚请殿下将就在此处歇息。稍后臣会吩咐后勤过来。边境苦寒，若有不周之处，请公主恕罪。”
　　“劳烦将军。”阿殁微微颔首，低头掀开帐门，走进了燃着昏黄蜡烛的帐篷。
　　段惊鸿凝视着已经落下的帐门，摇了摇头，转身离开。
　　帐外看守的士兵窃窃私语道：“这下来了个让段将军都没辙的人物，听说是二公主，这要是耍起脾气来，还有谁能治得了？”
　　另外一个士兵更小声道：“若真是个公主性子，只希望严先生别跟她碰上，不然两人要结了仇，就没完没了了。”
　　第一个士兵点头赞同道：“严先生最是记仇，要是公主把脾气撒到他头上，啧啧啧……”
　　将士兵的闲言碎语丢在身后，进入帐篷的阿殁环视四周。
　　这是常见的防寒帐篷，但与皇室平日里围猎时用的相比，简陋许多。帐篷不大，仅够睡一人，地上铺着几层兽皮充作被褥，还算柔软。被褥旁就是一方矮桌，似乎有人时常在这里办公，但是此时桌上已经收拾得干干净净，燃着一支蜡烛，烛泪沿着蜡身垂落，就在她掀帐的一刻，被外头的风吹得微微晃动，映得帐内陈设的投影也晃了一晃。
　　帐门合上后，隔绝了外面的寒风，一时间竟有些暖意。阿殁除去裹着的大红裘袍，叠在一边，跪坐于桌前，自怀中掏出一张羊皮纸，平铺于案。
　　此时，帐外响起一道青年人模糊的声音：“殿下一路车马劳顿，是否用过晚膳？”
　　她手中动作未停，道：“进来吧。”
　　帐门微微一动，冷风只灌进来一丝，帐外人就一弓身钻了进来，随即便放下了帘子。
　　阿殁抬头看去。
　　进来的那青年人手持托盘，托盘上摆着一盘馒头、一碗冷粥。他恭恭敬敬地将托盘放在一旁矮桌上：“夜已深了，伙房不便生火，请殿下将就一下。”
　　阿殁挑了挑眉：“自本宫来到此地，你们便一直让本宫将就，存心赶人也不是这么个做法。你们那段将军做人也太直白。”
　　“殿下哪里的话，实在是没有更好的吃食了。即使是段将军，也是吃的这个。”青年不卑不亢，端端正正跪下行了个礼，“并无存心驱赶之意。”
　　“罢了。你且过来，可认得这个？”阿殁无意与他在这个问题上多做周旋，只是有些疲乏地摆了摆手，示意他来看铺在兽皮上的羊皮纸。
　　“这是，周边地图？”青年先是疑惑，接着眼睛一亮，立刻凑了上来，待看清之后，面上现出一刻迟疑，“这——”
　　阿殁坐在一旁，手肘支在矮桌上，手指微微撑着额角，眼中冷光闪烁，“这是本宫的侍卫连寒星从追兵手中夺来的地图。绘制精准，要塞明确，就拿这百业城来说，全无半分差池，这是在边境行走许久才能测出的地图。狼子野心固然骇人，边境防卫竟松懈至此，也令本宫失望至极。”
　　青年忙道：“殿下明鉴，这张地图的绘制之人，正是段将军麾下，严无觅严军师。说来惭愧，许是敌军不知用何手段得到了这张地图，今日为殿下所得。”
　　阿殁侧目：“严无觅严军师？可是‘鬼谋’严无觅？”
　　“正是。”青年目光灼灼，“殿下也认识他？”
　　“从未谋面，只是久仰大名，”阿殁沉思，“有严先生在此，不该陷入如此困顿之地，难道是严先生另有打算？”
　　“这，草民实在不知。”青年面露为难，“他一向以用兵奇诡著称，我等愚钝，实在猜不透他在想什么。”
　　阿殁若有所思：“看来倒是我多事了。你退下吧。”
　　“是。”青年行礼后退下。
　　“等等。”阿殁忽然出声叫住他，“你叫什么名字？”
　　青年愣了一下：“草民齐彩，为段将军近侍。”
　　阿殁点了点头：“本宫知道了。”
　　齐彩掀开帐帘，退了出去。
　　阿殁揉了揉额角，拿起托盘中的粥碗，正要喝一口，却听帐外传来齐彩惊讶的声音：“百寻！真是说曹操曹操到，我——”
　　“都退下吧。我进来了。”随着一声淡淡的招呼，帐门打开，冷风呼地灌进来，刚脱了外套的阿殁不由打了个冷战，烛火猛烈摇晃，帐内的光线暗了暗。
　　待那人走进来，放下帘子，帐篷中方才稍稍回复了温暖。
　　阿殁拧眉，却见来人的眼睛上蒙着黑纱，便松了眉心，放下粥碗道：“原来是严先生。方才说到久仰先生大名，先生这便屈尊前来了，有失远迎。”
　　“不敢当。”严无觅一愣，随即微微颔首，取下脸上黑纱，寻了块地方跪坐下道，“在下也久仰殿下大名，适才听闻殿下雪夜前来助阵，心情激荡不已，才深夜到访，边境战事瞬息万变，不容耽搁，请恕在下冒昧了。”
　　阿殁此时才得以仔细打量严无觅的样子。他刚取下黑布，眼帘微阖，眼睫比常人长一些，垂眼的时候阴影呈扇形，十分优美。他仪态风雅，一身黑衣沉厚，将全身裹得密不透风，像是怕冷一般——更遑论他的兜帽即使是进了帐篷也没有摘下，只露出额头以下的大半张脸来。即使是这样，其相貌也可以用惊为天人来形容。他肤色苍白，脸部轮廓流畅，唇色极淡，显出些许病态来，让人不由猜测是否有不足之症，又不由感慨造化弄人。
　　觉察到阿殁在打量他，他含笑抬起眼眸，眼瞳竟是深紫色，那眼里噙着微嘲的笑，淡薄疏远，如水墨画上的浅浅一抹远山寒水，韵味极淡，而又极冷。阿殁不闪不避，与他对视片刻，他主动垂下眼睑道：“在下素有眼疾，不能接触强光，平日里以黑纱遮住，只在光线昏暗时方能视物，蒙面见人于理不合，方才取下，请殿下莫要怪罪，惊扰之处，请多海涵。”
　　“无妨。”阿殁转头看向地图，“严先生深夜前来想必是有要事相商，难道是为了突围之事？”
　　严无觅勾唇一笑，看向那卷地图，侧耳静听片刻，低声道：“实不相瞒，这张地图是在下所绘，但标注的百业城四周要塞与城内密道，却是假的。”
　　阿殁一愣，端正道：“洗耳恭听。”
　　“今日困境，乃严某刻意为之。”严无觅直视阿殁，坚定道，“只为了保全段将军。”
　　“兵临城下，弹尽粮绝，谈何保全？”
　　“以段将军心性，无论如何，断不肯放敌军入我国境，敌军也正是明白这一点，才独独绕过段将军。这份地图，原是为了反间计所绘，若殿下近日内不捅破，则大事可成。另外，殿下可知其他地方不肯受降的将领下场如何？”
　　阿殁听明白了严无觅的意思，右手手指轻轻敲击桌面，轻声道：“为了避免段将军一人陷于险境，你要闭目塞听，不闻不问，令敌人长驱直入，将我朝华领土拱手送人不成？”
　　“殿下息怒。”严无觅温吞道，“在下正是要趁此良机，将敌军安插在百业城内的奸细一举拔除。”
　　“若是贻误战机，敌军攻破皇城，该如何？”
　　严无觅缓缓道：“段大公子还在皇城，即使敌军兵临城下，只要他在，依然有一战之力。更何况老将军健在，不至于令敌军长驱直入。”
　　“好。”阿殁将羊皮纸收起，递给严无觅，“本宫信得过段惊羽，也信得过段老将军。只是，若慢上一日，朝华百姓便在水深火热中多过一日，还望先生尽快解决。”
　　“实不相瞒，至明日便可。”严无觅双手接过地图，“还请殿下替在下保密。在下告退。”
　　系上黑纱后，他起身，掀开帐帘，在背影被夜雪吞没之前，帐帘便放下，阻绝了阿殁探究的视线。
　　待他走远，她叹了口气：“鬼谋双刃，智绝伤绝……若传言是真的，则此人……”