《空城雀》画虎类犬

13、替公主夤夜出逃 遇太子雨中对答

　　时间倒回凌嘉之战后第七日，富水。
　　自从听说公主出现在这里之后，这里聚集了不少周覃的势力，明里暗里都在打探阿殁的下落，但仅凭画像难以辨认，他们只追踪凌嘉城外之战后出现在富水里的外地女子，全城戒严之后，这些女子纷纷被找出来，押送到镇守富水的家族——胡家的私军专用的校场上。
　　她们被迫排好队，一名穿着囚服的老者被推出来，将领打扮的人用鞭子指着他道：“去认。”
　　那老者略显富态，此时却神情委顿，抬头看到一众面色惊慌的女子，面面相觑，竟不知谁更六神无主一些。
　　“怎么，难道是你官位太小，没见过公主？”那将领斥道，“那你还是去做苦役罢！”
　　老者忙道：“小人认得！认得！”
　　“还不快去！”将领一鞭子抽到他身上，老者踉跄了一下，不敢耽搁，忙快步走上前去，逐个检查。
　　被掳来的少女大多梨花带雨，不知道自己要面对的是怎样的命运，少数几个胆子大，没有哭的，也弓着背，低着头，尽量让自己不被注意到。
　　角落里站着一个裹着灰袍的少女，脸上脏兮兮的，还掺杂着血迹和草屑。她不像别的女孩子一样垂着头，而是神情漠然地注视着全场，视线在周围士兵腰间挂着的刀上一扫而过。
　　那老者颤颤巍巍一路走来，随着剩下的人数越来越少，他额头上竟开始渗出汗珠，在低温下凝成冰珠，覆了细密一层。
　　“还没找到吗！全富水的女人都在这了，你他娘是瞎的吗？”将领焦躁地训斥。
　　老者抖了一下，无助地抬头，忽然看到了灰袍少女，他瞪大了眼睛，仿佛不敢相信这个人会出现在这里，张了张口，刚想说些什么，就见少女凌厉的目光扫了过来。
　　他敛去了一瞬的惊诧，重新变成那个畏畏缩缩、目光闪躲的囚犯，在看了一圈之后，抖着腿跪到将领面前道：“大人，这里面真的没有公主！她一定是趁关城门之前逃了！”
　　将领抽了他一鞭：“没用的东西！拉出去关起来！”
　　“大人！”这时，在灰袍少女背后，有个士兵站了出来，“报大人，小人方才看到此人神情有异，二公主应当就在最后这几人之中。”
　　众人哗然，少女们这才明白他们要找的竟是公主。
　　嘤嘤哭声低了许多，她们放下了一半的心，此时纷纷探头去看站在最后一排的那几个人。
　　“你这老匹夫！”将领踢了一脚老者，“胆敢欺瞒于我？”
　　“住手！”灰袍少女上前一步喝道，“你要找本宫，本宫便在这里，放他走！”
　　将领哼了一声：“还算识相。”
　　老者僵在原地，少女横眉斥道：“这里没你的事了，走！”
　　老者哀叹一声，被士兵押着走了。
　　将领一挥手，左右上前去押住少女双臂，其余少女惊得退后，空开一大片来。此时所有人才有工夫去看传说中的“泣珠公主”究竟是何模样。
　　她的脸上沾了草屑与尘土，依稀能看出五官精致，尤其一双明眸黑白分明，亮若寒星，此时含怒看向端坐点将台上的将领，虽身处劣势，却隐隐令人有一种平起平坐之感。
　　“公主殿下既然这么轻易就站了出来，一开始又何苦躲躲藏藏，让我好找。”将领凉凉道，“我家殿下自凌嘉城外一战之后，很是挂念公主伤势，还望公主随我回去一趟，也好与其他王子公主团聚。”
　　“本宫若随你走，你可放了这里的人？”灰袍少女道。
　　“那是自然，我也不愿节外生枝，只要公主不为难我，我也一定不会为难富水的百姓。”将领道。
　　“那便即刻上路。”灰袍少女甩开押住她的士兵，凛然道，“你们殿下一定说过要见到活着的本宫，希望你说话算话，否则，便是连尸体也不会留给你！”
　　她措辞强硬，对方也不欲与她为难，一一应下，顺便解了封城令。为免夜长梦多，即刻上路。

　　一个时辰后，灰袍少女洗漱完毕，换了一身衣服，独自坐在颠簸的马车之中，出了富水的城门。
　　她掀开车帘，出神地望着渐渐远去的富水城墙。
　　飞雪扑到脸上，很快融化，她抬手摸了摸自己的脸，那里虽然很薄，但确实存在着一层人皮面具。
　　握惯了弓的手，自眉尾垂落，搭在窗棂上，被窗外的寒气渐渐侵蚀得麻木起来。
　　她好像听见有人在喊她的名字，探头望去，漫天满地的白色飞花之中，有一辆马车悠悠地自城门驶出。她辨不清那是不是同样被困城中的阿殁的马车，但此时心下一片坦然，露出一个极浅的笑容。
　　隐在笑容背后的，是不易察觉的忧虑。
　　“殿下，你平日里在外人面前寸步不让、挺直脊梁的时候，心里是否与我一样，其实怕得不得了，但又无处可逃呢？”她轻声念叨，“此去珍重，你可千万要……”
　　千万要活下去啊。

　　三日后，确定阿殁应该已经离开富水，并且走远，寒星窃弓偷马，于雪夜出逃。
　　雪地留踪，此夜有月，月光将落在地面的马蹄映得清清楚楚。
　　今夜视野清晰，她跑出不远便被发觉，身后响起哨声，座下马受惊，马蹄陷入雪窟，将她掀翻在地，连喘息之机都无，她捡起滚落地上的长弓，闪身避过一箭，反身张弓捻箭，右手只在弦上一抹，箭羽伴一点寒光窜出，无声封喉。
　　倒下一人，其余追兵并未被震慑。
　　缀在身后的追兵太多，她捂住嘴巴压抑喘息，疲累的身躯蹲在一棵松树后，雪扑簌簌落下些许，洒在她发间，她警觉跃开，一个黑影自树上如纸片飘落，脚尖尚未点地便借树干弹起，射向仓皇避开的寒星。
　　她举弓格挡，手中无近战武器，只能尝试夺刃，但对方手上短匕闪着幽光，十有八九淬了毒，她不敢贸然去接，连连后退，忽听前方传来呼喊：“公主在那里！”
　　那偷袭她的人“咦”了一声：“你是公主？哪个公主？”
　　寒星咬牙不回答他，那人便伸手来抓她，她竟被擒住脉门，手中弓一震，几乎脱手。
　　“跟我来！”那人低声道，拉着寒星转身就跑。寒星体力不如他，跑了好一阵，身后脚步声渐远，心下一松，气息先乱了，只觉左腹侧一阵抽痛，一下子跌在地上。
　　身后的追兵已经看不到踪影，但他们早晚会跟着脚印追上来。
　　那人道：“我去处理脚印，你先休息一会。别乱走。”
　　寒星大致也明白了这个人不是敌人，倒抽一口气，捂着侧腹痛苦地问道：“你……你是什么人？”
　　那人回头，银灰色面罩上一对眼睛弯弯：“我？我叫小青。”

　　片刻之后，自称小青的蒙面人回转：“尾巴处理完了。你休息好了？好了我们就上路。”
　　“你是谁派来的？”寒星皱眉，不愿跟他走。
　　“那我得先问问，你是哪位公主？”
　　“我……”寒星拿出自己早就想好的说辞，“既然你帮了我，那我说了我的身份，不管我是谁，你都必须帮下去，你可答应？”
　　“一言为定。”小青答应得很爽快，“我家主子是生意人，做事最讲信誉，我自然也是讲信誉的。”
　　寒星道：“我是……连寒星。”
　　“果然是我主子要找的人。主子命我寻找二公主和连姑娘，这可真巧了。”
　　“你家主子是谁？”
　　“说出来你该认识才对，就是闾殷的殷寒阳啊！”
　　寒星“啊”了一声：“是他。”
　　“不知公主现在何处？”
　　寒星摇头：“我也不知道。她与我分开了，但要与周覃周旋，她能找的帮手，也只有殷寒阳了。”
　　“既然你的猜测是这样，那不如先一同回去。主子特意寻回了公主的坐骑琉璃，就拴在不远处——你看那里。”
　　寒星远眺，在视线所及的尽头，有一个落满雪的草棚，棚下拴着一匹马，另有一名裹着白袍的人坐在条凳上。
　　“那就是我的搭档，”小青道，“但他不爱说话，你别逗他。”
　　寒星没心思理会他说的话，只一心琢磨殷寒阳这个名字。
　　她小时候与阿殁、殷寒阳三人关系极好，只是时过境迁，长大之后始终不能像少时那样无忧无虑，殷寒阳也因生意场上的事情越来越忙，于是他们三人已有很久没有聚到一起过，她于是也就不知道殷寒阳如今变成了什么样子，站在谁那一边。
　　但她已是穷途末路，不得不去寻求殷寒阳的力量，去找到不知此时身在何方的公主。
　　心思重重的寒星已走到近前，抬手抚了抚琉璃的鬃毛，琉璃低下头，温顺地任她抚摸。另一边坐得很远的白袍人抬起头来，看了她一眼。
　　“小白，你怎么看上去不高兴？”小青跳过去逗白袍人开口。
　　对方没有回答他，站起身来，从草棚里牵出两匹马，用行动表明“该上路了”。
　　小青撇了撇嘴，凑过去对一边正在与琉璃联络感情的寒星道：“公主你不知道，这马现在看着乖，其实可凶了——”
　　他还没说完，琉璃就暴躁地冲他打了一个响鼻。
　　小青连忙后退几步，抬起双手：“它从来不让我靠近的。天地良心我啥也没做……”
　　寒星无奈地看了一眼被嫌弃却还是对靠近跃跃欲试的小青，伸出手道：“把手给我。”
　　小青嘻嘻笑着：“你要介绍我给他认识？”
　　“嗯。”寒星拉过他的手，按在琉璃的脖子上，来回薅了几下，琉璃果然没什么大的动作，只是低下头蹭了蹭寒星的肩膀。
　　寒星道：“琉璃不相信外人，你们能把它带到这边来，想必也费了不少功夫。今后琉璃认识了你，就再也不会排斥你了。”
　　“这可真是一匹好马。”小青啧啧称奇，忍不住多摸了几把，“二公主是从哪里寻来的？”
　　寒星翻身上马：“路上与你说。”
　　小青忙跃上自己的马，打马紧跟。
　　寒星整理了一下思绪：“那是四年前的事情，殿下刚回宫，机缘巧合被安排去边境处理一项贸易纠纷，就是在那里遇到了太子周覃，也遇到了琉璃……”

　　那一年十月，阿殁回到宫中方才六个月，就意外接到了圣旨，要她去边境长青处理一桩事情。那时寒星正好在凌嘉城中呆得腻了，便撺掇阿殁出去玩玩，阿殁应允，带着寒星与灰衣，并随从数人一起前往边境。
　　那时并不像如今这般大雪，十月正是神寂月与丰月的交汇之时，万物复苏，冰川解冻，河流疏通，常年冰封的土地上，也陆陆续续冒出些许嫩芽，在这严酷的冰雪之国里，透出些令人心喜的生机来。
　　十五岁的阿殁与寒星一路游玩，竟像是外出踏青的普通少女，结伴而行。
　　在闾殷驿站休憩的时候，二人并肩漫步河堤。
　　阿殁畏寒，还披着外套，寒星却脱了披风，只穿一身方便运动的短打，在河堤上来回奔跑。她追着逝水跑远，仿佛自己也是那逝水，要随它而去，但只跑了几十步便停下来，再度返回阿殁身边。
　　阿殁拢着外套，看她欢脱地来回折腾，出声道：“你可知你现在像什么？”
　　寒星笑着回首：“像什么？”
　　“像第一次见到青草的雪鹿。”她笑答道，“也是这样上蹦下跳，怎样都觉得新鲜好奇。”
　　“本就是第一次嘛！殿下你知道吗，这真的是我第一次见到这么大的一条河！”寒星夸张地比划了一下，指向滔滔河水，“这条河贯穿朝华全境，却独独不曾流经凌嘉，我很少出凌嘉，还是第一次见到呢！你看，这条河宽广得望不到对面，多壮观呐！”
　　“是啊。”阿殁感叹一声，转头去望那宽阔浩渺的河水。
　　自河面吹来的风托起她的长发，也带来了几丝雨滴。
　　“要下雨了。寒星，我们回去。”阿殁拭去脸上水滴，招呼寒星。
　　寒星兴奋道：“雨！凌嘉城外的雨，跟城内是不是不一样！”
　　阿殁失笑：“怎么会不一样？”
　　“说得也是……朝华的雨，都是这样的。”寒星想了想形容词，“像雪狼的毛一样细密，会下很久。啊呀，雨下大了，我来打伞！”
　　二人折返驿站，半路寒星却停下了。
　　“诶，殿下你看那边！”寒星指着前面，只见一个撑着伞的猎户正牵马站在街边，那马身上绑了一根松枝，这在朝华代表商品，是用来买卖的。
　　“卖马的？”寒星小声问阿殁，“马匹那么贵，我们府里也没有几匹，他怎么会有？”
　　“我去问问。”阿殁说着上前。
　　她领着寒星走到猎户面前，搭话道：“这位大哥，你的马怎么卖？”
　　“三珠。”那猎户伸了三根手指。
　　“这么便宜？”阿殁多看了几眼，想要上手摸一摸，却被避开了。
　　阿殁注意到它身上有几处鞭痕，流出的血已经凝固，掩盖在厚密的毛发之下，不易察觉。
　　“你怎么还打它？因为不听话？”阿殁问。
　　“姑娘，跟你说实话……”那猎户压低声音道，“这马，是我从城外山上捡的！它开始还蹬人呢，要是不抽几鞭，能老实吗？这三珠也就是个辛苦费，姑娘你看着给。”
　　阿殁看向寒星，寒星凑到阿殁耳边道：“殿下，买下它吧。”
　　阿殁也不多话，给了猎户三珠，猎户欢喜地离开。
　　似乎是知道眼前人救了自己，那马不曾蹬阿殁，而是顺从地跟着她走了。
　　回驿站的路上，阿殁问左手打伞、右手牵着马的寒星：“这马的毛色太杂，个子也不够高大，而且眼睛无神，看上去并非良驹，跑不快的。你为什么要买下它？”
　　“谁说一定要跑得快的才是好马？”
　　“怎么说？”
　　寒星道：“它很聪明。从看到我们靠近开始，它就一直盯着我们看，就好像知道我们能救它一样。”
　　“……”阿殁仔细想了想，但方才她的注意力全在猎户身上，没有分给这匹马。
　　“我要把它带回连府养着。”连寒星宣布，“按照殿下你的说法，我们今日遇到它，就是有缘，万物讲究缘法，你说是不是？”
　　阿殁袖着手，轻笑道：“是，是。”
　　她漫步走出寒星撑伞的范围，走入漫天牛毛细雨之中，忽然转身驻足，绯红厚重裙摆层叠扬起，露出的长靴踏碎石板路上落雨。
　　她与寒星隔着雨帘相望，笑容被冲刷得模糊：“虽然万物讲求缘法，佛语亦有人生八苦之求不得，可你知道，世人为何还要去强求？”
　　寒星担心阿殁淋到雨，忙上前一步将她纳入伞下：“我……我不知道。”
　　“因为不甘心。”忽然有清扬之声自一旁传来，二人吓了一大跳，齐齐望去，只见路旁酒楼的一楼，开了一扇窗，那窗里模糊有个青衫公子，正倚在窗边，举着酒盏看向这边。
　　“你、你怎么随便偷听人说话！”寒星恼怒那公子抢答了阿殁的问题，自然没有好脸色给他看。
　　“二位姑娘在大街上的谈话，我一介路人，怎么就是偷听了？”公子扬声道，“方才红衣姑娘的问题，答案自然是不甘心。佛门讲求尽人事，听天命，当你拼尽了全力依然不能求得一个心满意足的结果，你还会去听天命吗？”
　　寒星嗫嚅道：“我……我都已经尽全力了，还能怎样呢？”
　　“你求神拜佛，拼尽全力，却依然有不能圆满之局，不能到手之物，不能满意之果，你不会觉得不甘心吗？既然如此，求神拜佛又有何用？天不就我，安能敬天？不屈命运，不信神佛，不择手段，不惧天罚，人生苦短，有何不可？”那人似是有些喝醉了，言辞激进，毫不顾忌旁人。
　　寒星被他一番言论惊得说不出话，愣愣地转头去看阿殁。
　　阿殁冷下脸去：“阁下如在乱世，当为枭雄。”
　　“姑娘过誉。”公子举起酒盏，“不知是否有幸请姑娘喝一杯？”
　　阿殁硬邦邦丢下一句“我不饮酒”，便转身离开。
　　那公子还在身后放声大笑：“我观这朝华，礼佛之风盛行，真正能参透禅意之人却不足一二，只知求佛渡己，却从不自救，不知若是有朝一日大厦将倾，是否还会跪在佛前，去求那莫须有的神明？”
　　寒星听了好一阵生气，阿殁已经快步走远，她急着赶上去，只得转头啐了一句“狂人”，牵着马高举着伞，去追阿殁了。
　　知道此人便是七仪太子周覃，是前往长青之后的事情了。
　　那时太子作为七仪代表，出席双方和谈会议，阿殁却因风寒不能出席，于是灰衣代替她出席。
　　回来之后，他说那天在雨中遇到的人，就是周覃。

　　听到这里，小青奇怪道：“灰衣？灰衣是谁？他怎么认识周覃？那天他又不在场。”
　　寒星沉默了一会，才道：“灰衣是殿下的护卫之一。至于他为什么知道，这是殿下的秘密，我不能告诉你。你可以当作灰衣能看殿下所看，听殿下所听——朝华之外的国家不是有很多魑魅魍魉横行么，类似术法也不是没有。”
　　小青摆摆手：“我知道，我知道，我不问就是了。那个周覃真是狂啊，而且听他的话，也是个心狠手辣之辈。”
　　“殿下说过，人若是不信因果，不畏神佛，行事便会无所顾忌。而且，那次商贸会谈，灰衣尽管有当地商会代表帮衬，却还是被周覃将了一军，这个人太过狡猾，难以对付。”
　　“那……那他在和谈前夕，为什么会在闾殷？”小青忽然想到。
　　“……”寒星瞪大了眼睛，仿佛没想到这一层，喃喃道，“是啊……四年前，分明是为了边境的纠纷才去的长青，在和谈之前，他为什么会过了一线天，去往闾殷？闾殷临近凌嘉，他那时候，在谋划些什么？”
　　她越想越觉得周覃可怖，更令人心里发寒的是，他在闾殷之事，当时竟无一人察觉。
　　“四年前……四年前闾殷发生了什么？”她拼命回忆。
　　四年前，发生的最大的事情就是，闾殷镇守家族殷家的族长去世，四岁次子继位。
　　族长是怎么死的？
　　为什么次子继位？作为长子的殷寒阳，那个时候在哪里？为什么继承家业的不是他，而是他的弟弟？
　　为什么，在那件事之后，殷寒阳消失了一段时间，再出现就说要去经商？
　　寒星的脑子里爆开了一大堆信息和疑点，但千头万绪，她一个也抓不住。
　　这时，是小青解答了她的疑问：“四年前，主子被赶出了殷家。”
　　“被赶出去？为什么会被赶出去？”
　　小青耸耸肩：“这就不是我们做下人的能知道的了。主子不肯说，我们也没办法，不如连小姐去问问他，我们也挺想知道的。”
　　寒星回忆了一下，被赶出殷府之事，寒阳只轻飘飘说一句他被除名了，但没什么大不了的，让她们别担心，于是她们也真的不曾担心过——因为寒阳此人，虽看上去弱不禁风，一吹就倒，但实在是一个言出必行、有诺必践的人，他说没事，那就是真的没事。更何况，他要做的事情，就算不眠不休、累得咳血，也会完成。
　　这样的人，很难让人把他与“病弱”或是“无能”联系到一起。
　　小青又问道：“说起来，二公主的那个问题，你的答案又是什么？”
　　寒星愣了一下才反应过来他是问哪个问题：“你是说……为何人会强求？”
　　她想了想，摇头：“我……没有给她答案。这个问题，我不想回答。”
　　“这是为什么？”
　　“我希望，我永远也不要有回答的那一天。”寒星目视前方，语气悠远，“我希望，我所求皆能得偿所愿，我所愿皆能修得圆满——”

　　“我还希望，即使强求之苦落在我身上，你也永远都不必强求，就能得到想要的东西。”十五岁的寒星撑着伞，与阿殁漫步在雨里，身后的马蹄哒哒敲在石板路上，是令人心安的节奏。
　　“寒星，你真是傻。”
　　阿殁与她并肩走着：“你并不欠我什么，也不必说这样减你福寿的话，来为我祈愿。更何况，若不是你，我也不会得到鬼哭玉，因此也不会遇到鬼哭玉的器灵灰衣。传说高祖在位时，被冰雪镇压的邪魔有苏醒之象，当时有两名能臣随他一起讨伐，一位是混有邪魔血脉的战士，还有一位是擅使神弓的女将军，你看这像不像我们三个？”
　　寒星一下子笑了：“你把我和灰衣，与那高祖时期的传说人物相比？”
　　“为何不可？在我心中，你们护我左右，随我一同行走世间，与那高祖的故事又有何不同？”
　　寒星高兴起来：“那我们的故事，是不是也能成为传说？”
　　阿殁随口答道：“自然可以。回头就叫寒阳雇几个说书人，编一出‘神弓灵玉传’。”
　　“哎，殿下你的名字怎么没在标题里呀？”
　　“我？嗯……我在你们心中。”