《红颜不辞镜》卉苗菁彩

53、嫡长子

　　午饭和十三弟喝了酒，有点上头，回府后我往书房换了衣裳来瞧绮罗。
　　转过影壁就看到绮罗堂屋、卧房的两张八仙桌摆在院中。桌上摊放着绸缎，春柳提着熨斗在一张桌上熨烫，春花则拿着剪刀再另一张桌上裁剪。
　　再有半个月就是端午节。端午换季，各院的丫头都在给主子赶夏天衣裳。

　　两个丫头看到我，立放下手里的熨斗剪刀，与我请安。我抬手叫起，正欲进屋，眼瞥见桌上的衣料除了一件粉红，一件天蓝外，余下竟都是青绿，瞬间停住脚步，问：“你们主子还没起？”
　　“嗻！”春花春柳轻声答应。
　　我方问：“你两个现裁的是你们主子的衣裳？”
　　我府邸参照宫里的规矩，丫头夏秋穿绿，冬春穿紫。
　　绮罗说过她会自己做衣裳，或许这些青绿是丫头们的夏衣也未可知。
　　端午大节可不止主子要换季，丫头们一样需要。

　　春花春柳彼此望了望，方才答应：“嗻！”
　　我就奇了怪了：“这端午分例不是三日前就发下来了吗?”
　　怎么今儿才开始替主子做?

　　“奴婢回贝勒爷，”春花答应：“裁衣裳得有熨斗。徐嬷嬷请府里买办购置熨斗，今儿才刚买来！”

　　不错。绸缎缩水大，做衣前得先下两回水，晒干后再熨平裁剪。
　　但一个熨斗买了三天，我不免寻思：是大节下府邸买办忙得脱不开身，还是故意怠慢?
　　再绮罗的分例，八套夏衣，只得一件粉红，一件天蓝，余下皆是丫头婆子才穿用的青绿，琴雅这般克薄绮罗，就不担心绮罗跟爷告状?
　　又或者，现春花、春柳就是在跟我告状！

　　“噢！”
　　我点点头，丢下丫头，转身进屋。
　　琴雅是嫡福晋，掌管后院，我无可能为几件衣裳，或者丫头两句话就削她的脸。
　　看到北炕上只着一身浅粉中衣，睡得粉面烧霞的绮罗，我不自觉地爱抚她的脸：绮罗是我的庶福晋。人前我都没有和绮罗说话的礼。
　　禁足不是长久之计。而绮罗进宫，少不了琴雅照拂。我得尽快消除琴雅对绮罗的忌惮。
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　　回到书房，我方问高无庸:“你绮主子的两个陪嫁婆子平日都跟什么人来往？”
　　每回我去绮罗院子，绮罗同她两个丫头春花、春柳都在，独她两个婆子金嬷嬷、徐嬷嬷，神出鬼没的常不见人踪。
　　“爷明鉴，”高无庸禀告:“每天早饭后金嬷嬷、徐嬷嬷都会往府邸花园荷花塘放生绮主子份例中的鱼。”
　　这事我已知道。除此之外呢？

　　“因为每日都去，金嬷嬷、徐嬷嬷就跟打扫园子的张婆子混熟了。每逢初一、初八、十四、十五、十八、二十三、二十四、二十八、二十九、三十等斋日，金嬷嬷、徐嬷嬷会拿了斋饭去佛堂上供，供完和张婆子一块吃。”
　　“其他日子金嬷嬷、徐嬷嬷则会拿些烧肉、鸭脖子、鸡屁股什么的给张婆子，跟她打听府邸的事。似府邸外购日用得通过买办这些都是张婆子讲的。”
　　够了！我摆手阻住高无庸的话。
　　我虽没见过这个张婆子，但冲我后院许多妾侍格格，张婆子连个主子跟前的差事都混不上，落得在园子里扫地，可见是个没手段门路的。
　　绮罗两个婆子巴结不上府邸各处的管事，显然也没啥心机主意——听听两个婆子的出手：斋饭、烧肉、鸭脖子、鸡屁股，就这能收买到什么人?
　　也就张婆子这种清水差事，没得一丝外财的穷婆子才稀罕。
　　眼见两个婆子翻不出大浪，我决定不管了。绮罗院里统共就那么几口人，分例吃用不完济给张婆子，总归比倒作猪泔水强。
　　“只这些倒是罢了！”我无谓道。
　　转念我觉得不对，问:“你绮主子厨房不是有两个厨房上的人吗？”
　　话音出口，我反应过来，两婆子跟孙嬷嬷一般都是琴雅给指的，都还没拿绮罗当主子，不肯多嘴。
　　“罢了！”我摆手道:“高无庸，将那个方子拿来！”
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　　入夜我来上房，琴雅再次与我提及：“爷，四月二十日九弟娶福晋，是不是叫绮妹妹进宫请安贺喜？”
　　根本没有必要。更别说还是老九的婚礼，我摇头。
　　琴雅急道：“爷！”
　　我淡然告诉：“琴雅，绮罗一个庶福晋。露不露面不是大事。如皇太后所言，重要的是府里多添几个阿哥格格。但再多的阿哥格格，”说话间，我搂住琴雅的肩：“都抵不上一个嫡长子。明白吗？琴雅，当务之急是你替爷生个小阿哥，而不是操心其他。”

　　自古“夫荣妻贵，母以子贵”。于妇人而言，一辈子的尊荣除了丈夫，还有儿子。一应儿子中，就数嫡长子最为尊贵。
　　比如太子的长子弘晳，生母侧福晋李佳氏，原是侧室子，就因占了一个长字，不仅得太子宠爱，还得皇阿玛看重，养育乾清宫，亲自教养。
　　如此即便太子妃将来生下嫡子，嫡子在太子正式登基，册封他为继任太子前也得尊弘晳一句长兄。
　　琴雅明白人。我不信她不动心。
　　再就是“天下没有不透风的墙”，绮罗姿色太盛，为免将来爆出后可能有的我“宠妾灭妻”的传言，我也很需要一个嫡长子来证明我贝勒府的嫡庶大义。

　　三年夫妻，我第一次主动提及“嫡长子”这个话题，饶是琴雅一贯镇定，当下也情难自禁，失声低呼：“爷?！”
　　“爷得了个求子方，”我摸出袖袋里的方子:“琴雅，你请平安脉的时候请太医瞧瞧，看适不适合你吃。”
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　　早起上朝，皇阿玛在说完河工一块后忽然谕旨宗人府宗令简亲王雅布:“近日宫里喜事连连，都是皇子等宗室子娶福晋。”
　　“宗室女不参加选秀，婚嫁情况朕也无从知晓。简亲王你查宗室里可有觉罗女愿意由朕抚育的，朕可抚养，指婚遣嫁。再有宗室女到了年岁，父母不能发嫁的，朕也可以代置一份嫁妆，帮扶出嫁。上述两桩，着简亲王尽快查明，据实回奏！”
　　我闻声不禁一愣。
　　曾听上书房师傅讲过前朝末年，朝廷入不敷出，拖欠宗室俸禄，许多饿死。我大清开朝才六十年，国力蒸蒸日上，怎么现就有宗室困窘若此?
　　且听皇阿玛的口气，还不是偶尔单列。
　　什么情况这是?
　　撇一眼太子，太子安然若泰地站着，似是早就知晓，并无意外。
　　我定了心。
　　雅布跪地磕头：“皇上圣明烛照，恩泽宗室。奴才肝脑涂地，报效圣恩！”
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　　散朝后，太子前脚刚走，胤?后手已当着满朝文武的面冲胤禩竖起了大拇指：“八哥，有你的！您是真仁义！我老十，谁都不服，就服您！”
　　前方太子的背影顿了顿，方复前行。
　　胤?这话什么意思？我皱眉。
　　胤?跟胤禩交好就交好呗，干什么夹枪带棒地捎带上所有人?
　　胤?这又是抽什么风?
　　再“真仁义”，胤禩干什么了?难不成今儿早朝皇阿玛的宗室女谕旨与胤禩有关?
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　　“好了，十弟！”胤禩按住胤?的手：“皇阿玛赏赐九弟府邸，咱们先去地方瞧瞧，帮九弟参详参详。”
　　皇阿玛赏了九弟府邸?
　　这是什么时候的事。我竟一点没有听说。
　　胤祯看热闹不嫌事大，自告奋勇：“八哥、九哥、十哥，我也去！”
　　看来胤祯也知道。
　　自打开府，搬离阿哥所后，我每尝感觉自己消息闭塞——幸而还有胤祥。
　　“四哥，”胤祥走到我身边，只是碍着人，没法说话。

　　“九弟，皇阿玛赏你府邸了?这什么时候的事，我竟不知道！”胤褆端出大哥身份，直接问胤禟。
　　“大哥，”胤禟难得露出笑意：“就昨儿后晌！”
　　昨儿后晌?皇阿玛召见了宜妃?然后宜妃跟皇阿玛提的。
　　我暗叹一口气，有母妃代为打算就是不一样。比如胤禩十八岁就封了贝勒。
　　胤禟小胤禩两岁，今年已满十八。参照胤禩的例，不用说，又将破格得封。
　　皇阿玛封胤禟，一准不会较胤禩低，也无可能高过胤祺，那就是跟我一般的贝勒了。
　　无可避免地，我心底泛酸。
　　好歹打准格尔，胤禩去了。胤禟凭什么?一件正事没干，就因为有个疼他的母妃。
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　　“九弟，恭喜你了！”胤褆笑道：“皇阿玛指给你的府邸在哪儿?回头上梁，我来喝酒！”
　　“就在铁狮子胡同，跟王叔毗邻。”
　　胤禟说得轻巧，我却听得一愣。
　　同为皇阿玛的兄弟，王叔恭亲王常宁远不似皇伯裕亲王福全得皇阿玛赏识，每尝的随扈出行。
　　常宁家常都待在王府，守着二十七年前他打刑部死囚牢强抢出来的爱妾，逆贼吴应雄的女儿吴氏，风花雪月。
　　铁狮子胡同除了恭亲王府外确是还有一座恢宏的前朝王府。不过因为宗室都知道常宁不得圣心，都不想与其沾边，过去这些年这座王府一直空置。没想皇阿玛指给了胤禟。

　　胤褆的意外不必我小，强笑道：“不错，不错！”
　　打个哈哈，胤褆走了，胤禟注目相送。

　　胤祉跟着道喜：“九弟，恭喜！”
　　胤禟拱手回礼：“三哥，同贺同喜！”
　　“什么时候上梁?”胤祉直奔主题。
　　“昨儿圣旨才下，内务府还得收拾！”
　　“这么说还得等些日子。”
　　点点头，胤祉走了。我走过去一般道贺：“九弟，恭喜！”
　　先胤禩开府，胤禟曾相帮着出了不少主意。现胤禟有了自己的府邸，我颇希望他拿出早前的热情，大干一场，完全地忘了绮罗。
　　“四哥，同贺同喜！”胤禟低首回礼，眉眼并不因为获赐府邸而多添欢喜。
　　我不免猜测：胤禟不满意铁狮子胡同赐宅?
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　　走出乾清宫，行到无人处，我方问胤祥：“十三弟，皇阿玛就只给九弟赐府吗？”
　　没给胤??
　　“是的，四哥，”胤祥肯定：“昨儿皇阿玛就只赐了九哥府邸，没赏赐十哥！”
　　“怎么会?”
　　即便已有些猜想，我还是不敢相信。
　　胤?跟胤禟同年生人，生日就差个把月，今年一般十八岁。
　　更别说我满人一贯的“子以母贵”，论及出身，胤?还高胤禟一头。平日除了太子，就数胤?得皇阿玛宠爱，各样赏赐都是头一份！
　　怎么开府封爵反落到胤禟之后？

　　“四哥，您忘了，十哥还没指嫡福晋？”
　　俗话说“成家立业”。按照礼法，确是只有娶了嫡福晋才算成家。
　　侧福晋都不算！
　　先我兄弟开府确是都娶了嫡福晋。
　　皇阿玛指绮云为侧福晋，为这一个“侧”字，我喃喃道：“照这么说，十弟还得等三年才能开府。”
　　今春大选最拔尖的一拨秀女都已指婚，胤?娶嫡福晋必然得等下一回大选。
　　到时胤?已二十一岁，竟是较我封爵都晚了。
　　难怪刚胤?说话那么冲，原来是憋了火。
　　不说阿哥所就一个院子，地方狭窄，只门下包衣这块，必是得开府后才得分封。

　　“三年而已，”胤祥不以为意道：“似大哥封爵都二十七了。十哥生母温僖贵妃，出身钮祜禄氏。但等十哥满了二十岁，只怕直接封王也未可知！”
　　二十岁未能封王，是我的隐痛。
　　我知道胤祥说者无心，还是觉得讪讪——胤?都将封王了，我还是一个贝勒，且没做出什么功绩。
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作者有话要说：　　老四承诺琴雅嫡长子，玉婷发疯