《谪仙》白桑子

24、番外二 （2）

　　子时，处州土地放在桌上的折子又更新了，处州土地睁眼，折子悠悠地飞到他眼前展开。
　　处州土地定眼一看，第一折上赫然是程眠的名字。
　　子时稍逾，处州土地立在庙前，看着程眠走上来。
　　他的头发微湿，穿着短衫，上面还蹭了灰，一看就是从家里溜出来的。
　　程眠走到他前面后，手环住吴叶的背，让他听听自己急促的心跳。
　　处州土地不懂他这个动作的意思，静静地站那儿。
　　程眠走了半个时辰，小厮那个废物半路撑不住抱着树不想走了，程眠见他四匹马都扯不下来，也不管他了。死小子不在也好，省得打扰他幽会。
　　他这次出门没有什么特殊的目的，只是单纯地想见吴叶罢了，下午那次并非他想要的离别，时间太赶，走得太急，甚至没有时间好好相处，既然之后几天不能来了，那便趁着这最后一点时间弥补一下吧。
　　夏日的夜里，晚风拂过山腰，两人的头发被吹起，在空中交缠
　　程眠的气息顺了不少，但他没有松开吴叶。
　　吴叶推了他一下，程眠反而抱得更紧了，“夜里风凉，再让我抱一会儿。”
　　处州土地无法，只好由他抱着。
　　程眠闭上眼，静静感受此刻宁静的氛围。吴叶身上有淡淡的梧桐香，比那个劳什子的熏香更让人觉得舒坦。
　　程眠深吸一口气，缓缓道：“初闻土地神之貌美时，曾遣人收集各地画家所做，画工各有千秋，然皆不及你的分毫，下次我把它们带来给你看看，可好？”
　　处州土地歪头看着程眠的头顶，他夜里洗过头发，因此没有束发，此刻半干的头发柔顺地贴在头上，使程眠脸部的线条变得柔和。
　　处州土地抬手覆上程眠的头，顺着他的头发一路滑下，程眠有所察觉，转头看他。
　　处州土地轻拍他的背，程眠蹭了蹭他的脖颈才将他放开。
　　两人对面而立，处州土地说：“科举之事你无需担心。”
　　程眠笑着接道：“有你护着，我不担心。”
　　吴叶淡淡地看了他一眼，移开视线看别处，道：“尽人事听天命，你做好自己该做的，成与败不是我们说了算的。”
　　程眠只当他还在回避自己的身份，也不计较太多，反正吴叶是土地神的事他心里清楚得很，不过这么一想，“吴叶”可能并非他想的吴和叶。
　　程眠眼睛飘到别处，庙前的梧桐伸展着姿态，等待五百年前的凤凰再次到来。
　　程眠忽然想明白了。吴叶非吴叶，梧叶也。
　　程眠拉起梧叶的手晃了晃，“如此，那边烦请土地神替我祈福吧。”
　　程眠这小手拉着拉着又和梧叶抱了起来。
　　处州土地无奈，也不推他了。
　　正是月明树茂时，小厮手脚并用的爬到了山腰，忽见自家少爷以一种诡异的姿势前倾着站着，吓得四肢发软，一头磕到了台阶上。
　　程眠听见了声响，松开了梧叶，走到那边查看。
　　处州土地也跟着他过去，走到梧桐树旁，径直进入了梧桐虚境。
　　小厮弓身捂头，疼得直吸气。
　　程眠蹲下拨开他的手，对着他捂住的地方，说一句话敲一下，“你咋又跟过来了，不是说走不动了嘛。”
　　小厮委屈地低头，拿手摸了摸头顶，“小的这不是不放心少爷嘛，再说小的要是没赶过来，少爷不就要被庙里的恶灵拉走了吗。”
　　“说谁恶灵呢！”程眠又敲了他一下，“那是你土地爷爷，这话要是被我爹听见了，一准把你从山顶上扔下来。”
　　程眠转头，却不见梧叶，他愣愣地看了看四周，还是不见梧叶的踪影。
　　小厮见自家少爷没声了，向上瞄了一眼，试探地喊：“少爷？”
　　程眠转头看他，忽的就叹了口气，把小厮给弄糊涂了。
　　程眠起身，拍了拍身上不存在的灰尘，回身对着大殿中间的金像掌心合十，心中默念：“下次，别走。”
　　几个瞬息之后他才放下手，对着和梧叶一点也不像的金像叹了口气，心中思索着回去让他爹塑座新的金像，不是金像也没问题，能体现出他的土地神真容的分毫就行了。
　　程眠回身拍拍小厮的肩，“走吧，都要寅时了。”
　　“您还说呢，寅时三刻了都。”
　　“怕啥，卯时前回去就行了。”
　　“您这没一个时辰也回不去啊，既没驾车，又没骑马的……哎呦！”

　　处州土地躺在卧榻上。
　　与程眠的身体接触的地方，此刻竟感受到了夜间山风的阴凉，处州土地从未有过这种感觉。
　　他勾勾手指将床边摆着的薄被盖到了自己身上，然而和凡人温热的躯体相比还是差了很多。
　　这是他第一次与凡人有肢体上的接触，也是第一次知道，凡人的身体竟是如此的温暖。

　　程眠回到宅子的时候，天已经蒙蒙发亮了。
　　陆先生在门外看下人们收拾东西。
　　程眠打着哈欠走过去问好。
　　陆先生看了一眼他，让他进去收拾一下。
　　程眠回到自己院子换了身衣服，洗漱了一下，吃了些糕点，这才去大门。
　　门外，陆先生骑在马上，李先生站在一旁，和陆先生说些什么，见程眠来了便停了下来。
　　李先生对程眠说：“这次我顺便查查处州的帐，你们先回去吧。”
　　程眠对他道了声辛苦，就被他催着上了马车。
　　路上颠簸，程眠被颠得头晕，瞌眼睡了一会儿。
　　约莫未时，他们到了程家另一处宅子，小厮将他摇醒，在那里换了马乘，之后骑行十天，赶在乡试前回到了东都。
　　乡试过后的一个月，程眠除了吃饭睡觉，一直窝在书房，程徐想让他出去和别的举子们交流一下感情都找不到人。
　　“这是中了什么邪了，忽然就开始用功了？”程徐站在程眠院门口，通过窗子看到程眠坐在书案旁，提笔写着些什么。
　　陆先生捋了捋胡子，道：“莫不是担心自己会试过不去？”
　　“这小子会担心这种事？”
　　这时，小厮抱了一塌纸出来，正要带出去扔了，听到了话语声，转头一看，却见丞相大人和陆先生站在院门口，“相爷是来找少爷的吗？小的这就帮您喊一声。”
　　程徐连忙阻止，“不找他，你过来，跟我说说臭小子最近都在干什么。”
　　小厮小跑过去，递上自己抱着的纸，“都在画个男人。”
　　“男人？”程徐拣了一张，画上的男子面相俊美，身姿挺秀，只可惜纸上滴了滴墨。
　　程徐赞赏地点点头，“画技见长，不错。”
　　程徐又拿了一张来看，画的是同样的人，他转头问小厮：“这画的是谁家小子，人怎么样？”
　　小厮摇摇头，“不知，小的保证少爷没和这样的人接触过。”
　　“嗯？”程徐看了陆先生一眼，陆先生也摇摇头，表示自己没见过这个人。

　　书房内，程眠稳稳地画下了最后一笔，终于满意地点了点头。
　　之前为了练手感好了好多风景人物，前几天才正式开始画梧叶，他第一张画了两天，结果画完提笔欣赏的时候，一滴墨滴在了纸边。
　　“……”
　　好嘛，辛辛苦苦画的一张报废了。
　　程眠画好第二张的时候，搁下笔走到旁边喝茶，一时嘴贱说了句“过来收拾收拾”，由于他上次说的也是这样的话，小厮以为这次也像上次那般作废，毫不怜惜的上手抓起纸，程眠看到后一口茶喷他脸上。
　　真好，又能画一遍了……
　　天妒我神仙！
　　连出了两次事故后，程眠暂时提不起精神画第三张，随意地画着花鸟虫兽，小厮将他画的都收了起来，准备连同上次两张一起扔了。
　　隔天，程眠重新开始画梧叶，期间他将所有可能毁坏画作的东西都丢出了书房，如今终于画成了。
　　程眠将画举起来看，越看越欢喜，越看越喜欢。
　　他将画晾起来，那扇子在一旁扇风，希望它快些干了。
　　程徐进去的时候，只见傻儿子蹲在晾架底下，扇子不知道在扇什么，一只手撑在膝盖上托着下巴盯着某处傻笑。
　　程徐上去就给程眠一脑瓜子，“蹲着干嘛呢。”他看了眼晾架上的画，“这画的是谁？”
　　程眠先是一愣，手上拿着的扇子滑到了地上，再一听到他爹问他的话，立马来了精神，窜了起来，骄傲地指着画道：“前些日子不是去了处西山嘛，我看那金像实在不符合土地神的俊美一称，特此给你画了一幅，怎么样，比那金像好看多了吧。”
　　程徐闻言不屑地看了儿子一眼，“小子，这你就不知道了吧，你爹我当年拿来塑像的那张，画得可比你的好多了，只可惜塑出来的金像就那副样子，白瞎了一张好画。”
　　程徐见程眠一脸不信，得意地哼了一声，“到我那儿去。”
　　程徐的书房一向禁止程眠入内，程眠有什么需要的都是由李先生帮忙拿出来的，程眠曾经偷溜进过一次，只可惜刚到外间就碰到程徐等人出来，被撞了个正着，躲都来不及，所以书房内有什么程眠也不是很清楚。
　　程眠跟着程徐进到里间，里间的配置和他的差不多，只是程眠那里挂着的画是他自己画的梅兰竹菊，程徐的书房里间只挂了张人物画，风姿卓越，仿佛随时都会乘风而去，给人一种若即若离之感，论画功确实比程眠优秀不少。
　　程眠问：“这是哪位大手画的？”
　　程徐骄傲地扬头挺胸，若非程眠知道他爹手残，还真以为这是他画的。
　　只听丞相大人道：“我爹画的。”
　　程眠：“噢，我爷爷画的啊。”
　　“没错，就是我爹，你看你爹就没有这天赋。”
　　程眠：“……爹，你骄傲个什么劲啊，第一次见到有人拿这话说自己的。”
　　程徐道：“人各有所擅，正如你爹我在你这般年岁的时候，已在沙场上以一敌三，而你却只会点三脚猫的功夫。”
　　程徐摸了摸程眠的头，程眠稍微比他爹高了点，“老陆比我还厉害点，由他来教你，你居然只学会了基本防身术，白长了这么高的个子。”
　　程徐说着忍不住抬手敲打他，程眠默默地侧身躲避，奈何他爹的手像连在他身上一样，总能打中他。
　　程眠：“爹，我这还不是被你打残了的嘛。”
　　“净瞎说，分明是残了之后我才打的。”
　　程眠刚要反驳，他爹忽然就叹了口气，程眠一愣，“……怎么了爹？”
　　程徐绕过书案，在椅子上坐下，他表情不是一般的严肃，弄得程眠也不自觉地紧张了起来，“爹，怎么了。”
　　“空庭。”程徐平常喜欢喊程眠臭小子，即使取了字，也鲜少听到他喊过，只有他爹有重要的事要说的时候，才会喊字。
　　程眠正襟立直，应了一声。
　　只听程徐道：“方才说你技不如人的，若是朝堂中官职比你高的，当如何？”
　　程眠听了这个又放松下来了，“爹，你就说这个啊，我还以为什么呢？”
　　程徐见程眠还是这幅吊儿郎当的样子也不气，毕竟是在他丞相之名的环绕下长大的，程徐问他：“你怕鬼吗？”
　　程眠抓抓脸，“还好吧……”
　　程眠想了想最近看到的精怪，倒还没有想伤害他的。
　　程徐又问：“你见过鬼吗？”
　　“嗯？”程眠被他爹的话吓到了，却听他爹继续说：“人人都知道鬼怪凶恶，遇到了总会提防着，但人心也同样险恶，你以为他真心待你，指不定什么时候就找了个由头把你干掉了。”
　　程眠总觉得他爹说这话的时候有点悲从中来，再一联想到他爹最近越来越闲……
　　“……”程眠犹豫了一下，问道：“爹，皇上……”
　　程眠没有说下去，但是程徐知道他要说什么，“该办的事，老李和老陆都去办了，自古为君者多疑，尤其是开国皇帝，你看那些个开国功臣，哪个不是惨死的，哪能不防着点，更何况，丘南侯半年前病逝家中，宜舒侯一家四口半夜暴毙，都是民间名声极好的……”
　　程徐让儿子凑过来点，小声地说：“极有可能顶替他的人。”
　　程眠眼珠子转过去看他爹，最后自个儿在那儿站直了身子。
　　程徐向后靠在椅子上，“近来我渐渐放权，如果情况允许，两年后我就称病辞官，希望皇上能放过程家。”
　　“所以啊空庭，入朝以后万事小心，朝中暂且分做三党，你最好每边都交点朋友，等到他们斗起来的时候，说不定能顾及你们之间的情谊。”
　　“爹，这些我懂的。”
　　“李将军的公子设宴请你去你怎么不去，王尚书的公子娶亲，特地派人来问问你方不方便，你怎么答的，胡国舅家的老夫人大寿的时候，你丫的人跑哪去了，提前一天告诉你了都，还给我跑得影都没了，好歹留个字画让我带去道个歉吧，你呢，还顺走了老子的汗血马……”
　　程眠听着这话的走向越来越不对劲，连忙阻止他爹，“爹爹爹，你话偏了，咱现在不是说这个的时候。”
　　程徐哼了一声，恨铁不成钢地看了他一眼，从袖子里掏出一张请柬，“明天梁太傅的儿子在桦阁办了个诗词会，请柬已经给你送来了，他爹是岳党数一数二的人物，尽量套近乎，明白没。”
　　岳党是前朝朝廷中一直反对皇帝骄奢淫逸的一批官员，他们发现皇帝已经无法挽回后，便和起义的圣上里应外合，推翻了前朝，大耀朝建立后，圣上保留了这批官员，他们一直觉得程徐这些跟在圣上身边打仗出身的人见识短，不懂朝政，尤其不满程徐当丞相，在朝堂处处与他们相对。
　　程徐现在居然还想让程眠去和这些人搞好关系，看来是相当不放心让程眠入朝了。既然如此，又何必强逼他去科考呢，程眠文采是高，但并不代表他适合做官啊。
　　程眠叹了口气，在心里翻了个白眼，抓起请柬揣到袖子里，有气无力地说道：“明白啦。”
　　程徐看了他的样子就来气，“今天我会派人跟着你的，他们可不是老陆带出来的，别想着逃。”
　　不是陆先生带出来的，那就是程徐亲自带出来的，这帮人可不想陆先生的人一般会放水，虽然不一定能让他按照程徐的意愿行事，但绝对能在程眠犯事后把他架到程徐面前挨罚，惹不起惹不起。
　　程眠讪讪地行礼告退。
　　退出了程徐的院子后，就有两个人跟在了他后面，程眠暗自嘀咕着“还怕我从院子里飞了不成”。
　　在他爹的强迫下，程眠不得不跑到桦阁参加那什么狗屁诗词会。
　　程眠进去后，很快就被人围住了。丞相的儿子当然要讨好了。
　　程眠随意地敷衍着，他爹的人为他挡开了一条路，程眠边走边找梁家少爷，打算到他面前打个招呼，就自己找个地方坐着，可惜程眠身边人头耸动，程眠找了好久才瞅见人。
　　梁谨站在席位旁正在和上一位客人说着话，通报的小厮不知所措地站在他后边，小心翼翼地说了什么，梁谨转头瞪了他一眼，又说了什么，随后站在梁谨对面和他搭话的人给那个小厮使了个眼色，让他赶紧走开。
　　程眠停了下来。他虽然听不见他们说了什么，但是基本猜到了。
　　每位递交了请柬的人都有小厮入内通报，做东的会去门口迎接。程眠不认识那个正在和梁家小子说话的人，定然不是东都的哪家纨绔，姓梁的听到他这个丞相之子到来还不去迎接，还在那儿和这么个人东拉西扯，看来已不把丞相放在眼里了。
　　程眠忽然有点好奇他老爹放权放了多少。
　　这般想着，他便也转身走了。
　　这时那边的梁谨却忽然看见他了，大声地说：“这不是程少嘛，有失远迎，对不住，对不住了。”
　　梁谨大步往他这儿来，边走边说：“程少这是……这是要走了吗？万分抱歉，方才与周兄谈话，周兄的才华见底着实令人钦佩着迷，一时间竟没听见下人的通报，实在抱歉呀，希望程少大人有大量，莫要怪罪。”
　　程眠冷淡地看了他一眼，“方才寻不到慎思，还以为慎思又在家中睡过头了，正要去太傅府上喊你，毕竟慎思以前一听到我来了就屁颠屁颠地迎上来，哎呀，抱歉抱歉，忘记慎思你入朝为官已有半年了，自然跟我们小老百姓不一样了……”
　　梁太傅一直嫌弃梁谨只知道吃喝玩乐，半年前终于忍不了了，趁着官员大幅调动，把梁谨塞到了一个挂名闲职里，虽是个闲职却也要点卯，尤其这顶头上司曾是梁太傅的学生，受太傅所托，特别关照梁谨，每个时辰都来看看他跑了没，一跑就告诉梁太傅，搞得梁谨只能在休沐日出来浪，好不憋屈，故此梁谨特烦别人说他当官一事。
　　程徐派来的人见程眠又要毒舌了，咳了咳嗓子，提醒他别忘了丞相的交代。
　　程眠转头看他，这人毕恭毕敬地垂头道：“少爷，丞相交代的事别忘了。”
　　程眠眼珠子一转，又转回去对梁谨说：“也是，梁大人，草民还有事儿，就先告辞了，不然思香楼的招牌小点心就要买不到了，到时候我爹怪罪下来，我可就吃不了兜着走了。”
　　“告辞梁大人，不用送了，梁大人。”
　　程眠语气欠揍，一口一个梁大人梁大人，梁谨面上笑着说“请”，藏在袖中的手紧紧地握成拳。
　　程眠走后，周横走到梁谨旁边问道：“慎思，可还好？”
　　“无事，”梁谨重重地一哼，“垂死挣扎的杂鱼罢了。”
　　梁谨整理好面上的仪容，转过头去又是张笑脸，“承远，我们继续谈谈，我爹事成之后，你能拿到的好处……”