2、第二章 夜色中， ...
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接到横山先生的请柬时柏木初蔻眼尾才勾勒了一半，置屋的妈妈推开房门，神色中有犹疑之处。大岛明美自二十岁继承母业，已经经营静和置屋四十多年，在祗园有不小的威望，旁人鲜少能见到她为难的神色。柏木初蔻心下未免有些忐忑，起身行了礼，询问起她的来意。
“我方才收到了横山先生的请柬，说是半个小时后有晚宴，想请初华去赴宴助兴。可这晚宴未免发的太晚，初华早就去了三木先生的府邸。”
柏木闻言笑了笑，“如果是这样的话，直接回明情况便好了。再者，大可请别的姐姐去赴宴，妈妈何必焦急。”
“若是旁人，自然是好说的，”大岛明美停顿了半晌，“只是横山先生，向来是不太好讨好的客人……”
柏木初蔻心下了然，她听过其他艺伎姐姐讲过横山先生，神色中多少有不满，想来也是脾气古怪的人。
“妈妈的意思是让我去？”柏木神色未免有些为难，“可是，我尚未成艺伎，只是舞伎罢了。而其他姐姐早就更襟为艺伎，这种事情断是轮不到我的。”
“其他女孩子，更是去不了。他既然邀请的是初华，让旁人去更会让他不满。而你是初华的妹妹，去的话好说许多。”
大岛明美说到这里，颇为无奈地扶了扶额，柏木初蔻便知是自己是非去不可了。祗园传下来的金兰情谊，是让艺伎们以姐妹相称，长者负责教导幼者，而妹妹出道后会以姐姐艺名中的一个字另取名。她初来祗园时便认识初华，情谊算得上深厚，更是承了“初”字。柏木初蔻更是知道一荣皆荣一损皆损的道理。她并未犹豫多久，便应承了下来，化好妆系好腰带便匆匆跑向宴会举办的料理庭。
她特意挑了黑色和服，只为了显得庄重一些。只是当她赶到料理庭的时候却发现静谧一片，连服务人员都垂着眸子静默着。柏木初蔻隐约感到气氛凝重，却还是跟着侍者提着裙角上了楼梯。
“初蔻小姐，就送你到这里了。”
侍者在包间门前停了下来。
柏木初蔻弯腰道谢，拉开移门走了进去，忙不迭跪下行礼。
“晚上好，我是静和置屋的柏木初蔻。由于初华姐姐琐事烦身，今日暂且由我来代替。如有不当之处，还请海涵。”
她话才说完，起身的那一刻却一眼便看见了坐在席间的赤司，原本挂在脸上的笑意凝固在了脸上。
少年西装下是细格纹的衬衣，袖口挽起露出干净白皙的手腕，他戴着细框边的眼镜，就把眸色藏了起来，坐在那里自是一番清隽贵气。
他朝柏木初蔻看了一眼，微微颔首，神色依旧疏离。柏木初蔻知道此处不便寒暄，迅速移开了目光。
席间不过三人，而坐在赤司身边的男人约摸三十多岁，五官与赤司相似，想来应该是他的父亲赤司征臣，柏木初蔻常常在报纸上看到他。只是赤司征臣虽然面上带着一丝淡淡的笑意，却依旧让柏木初蔻感到几分寒意，甚至不敢直视他的眼睛。坐在主坐的横山木是静和置屋的常客，柏木初蔻自然也是认得，只是真正接触还是头一次。
柏木初蔻见到横山面色不快，自知大事不好。果不其然，横山木直接出言斥责。
“你们静和置屋真是越来越不会办事情了，不仅初华不来，还找一个还没有更襟的舞伎糊弄我！”
柏木初蔻垂着眼眸不动神色。她自然是怕的，只是更苦恼于目前在赤司征十郎面前的落魄，她甚至不敢抬头看赤司的眼睛，怕看出一丝一毫的怜悯来。不知道为什么，在赤司面前，她不想露怯。柏木初蔻仍是勉强扬起一丝笑意，像无事发生一般依次问好。
“横山先生应该渴了吧。”赤司征十郎忽然开口打破僵局。
横山木似乎没有想到他会这么问，犹疑地点了点头。
“那么，初蔻小姐能帮忙去拿瓶甜酒吗？”
赤司征十郎随即朝她看来。
柏木初蔻如蒙大赦，感激地向他看了一眼，却看见一旁的赤司征臣仍旧带着半分笑意，仪态却是天成的不怒自威。她慌忙移开了眼睛，离开了包间。
“横山先生没有为难你吧？”料理庭的藤原老板面色忧虑，“这位先生的脾气确实是……”
“已经没关系了，藤原先生不用担心。”
“说来也奇怪，赤司和横木两家不和已久。这几天更是因为东京的某处房产争锋相对，怎么现在倒和和气气地一起吃饭了？”
柏木初蔻神色凝滞，她早就察觉到宴席间气氛不对，没想到还有这一出。她握着酒瓶赶回宴席，步伐慢了好多。
可是赤司呢？不过是和她一般大的少年罢了，何必要沾染这些事情，她实在是想不通。
不过半刻中的功夫，再进包间的时候气氛缓解了许多，横木似乎也忘了有柏木初蔻这个人，果真不再发难。柏木初蔻将酒依次倒进横山木和赤司征臣的杯子里，走到赤司征十郎跟前的时候却换了一杯乌龙茶。
“多谢。”
赤司征十郎轻声说。他们离得近，气息都感知的一清二楚，柏木初蔻低下头，悄悄揽起碎发。
“没关系。”
倒完酒后柏木初蔻就坐在席间不再发言，只是机械地添酒换杯。她无心去参加他们的对话，只是听着赤司征臣与横山木寒暄，哪知道过了一会儿，横山木言辞中就带出几分敌意来。
“关于在东京的那片荒地，征臣没什么好说的吗？”
赤司征臣语速仍是不急不徐，听不出情绪，“不过是一块地罢了，横山君何必在意。”
“哦？”横山木嗓音尖刺起来，重重地掷下筷子，“我倒是想知道，在横山集团账目里动手脚的人是谁？”
赤司征臣不理会横山木的失态，自顾自饮尽了杯中的酒，末了朝初蔻问道：“能帮我再倒杯酒吗？”
柏木初蔻从惊愕中反应过来，绕过桌子去添酒，还没走到赤司征臣旁边就被横山木重重推了一把，酒瓶碎了一地。柏木初蔻骤然被推倒在地，染了一身的酒渍，微笑终是挂不住，厌恶地盯着横山木。
“横山君是想质问我吗？”赤司征臣嗓音骤然冷下来，眉目间俱是冷意，“你自以为您买通赤司财阀的股东就能推倒我，未免太过天真了。你的手段不入流，我早就看出来。之所以不说破，是借此整治不正之风，也好让我看看是哪些人心怀异心。现在横山财阀已是强弩之末，我不过是以彼知道还彼身罢了。”
横山木扶着桌角大口大口喘着粗气，面容扭曲阴暗。
语毕，赤司征臣看向赤司征十郎。
“征十郎，你看好了，这便是卑劣者的下场。万事做不到最佳，只能任人宰割。”
柏木初蔻忙望向赤司，却见他垂眸沉默，看不清楚眼睛。她实在是害怕，那么温柔的少年会经历这般龌龊的事情。
“我明白了。父亲。”
良久，她听见赤司这般说，嗓音冰冰冷冷，丝毫听不出那日的暖意。柏木初蔻呆呆望着他，只觉得如鲠在喉。还未等她多想，赤司征臣倒向她先开口，语气很是客气。
“至于初蔻小姐，今日是委屈你了，让你掺和进这种事情。改日，我会去静和置屋答谢并且赔偿。只是……”他话锋一转，有些威胁的意味，“你应该知道什么该说，什么不该说的。”
柏木初蔻只记得自己点了点头便慌忙道别，她实在是乱得很，不想再呆在这里。
已是深夜了，曲折巷内店门紧闭灯火黯淡。柏木初蔻低着头急匆匆地走，猝不及防就被前方道路口就冒出一个人影阻拦了去路。
“是舞伎啊……一个人吗？”一股浓重的酒气扑过来，男人话都不太说的清楚，直接就握住了柏木的手，“我请你喝酒。”
柏木初蔻挣脱了几下，男人却握的更紧，力道大的她骨头都隐隐作痛。
“请放开！”她面带愠色，暗自诽谤自己今日运气太差。等到男人有意无意地将她往里巷里带，
她愈发意识到事情不对。正想大声呼救，身后却冷不防传来少年的声音。
“放开。”
那音色温润却冷得很。柏木初蔻向后倒了几步，回头便是令她心跳漏了一拍的容颜。赤司微微皱着眉，把她护到身后，那醉鬼一下子就倒在了地上。
夜色中，少年的眸色在稀疏灯火下一半鎏金一半瑰红，疏离与高傲在眉目中展露。她只觉得眼前的少年陌生。正在惊愕间，赤司转身看向她，眉目温缱，双眸仍是相同的赤红色，刚才的一切仿似是错觉。
“我看夜色深了，不放心就过来看看。初蔻小姐没事吧？”他淡淡笑着问。
柏木初蔻仍心有余悸，“多谢赤司君，不然的话也不知道今天我会怎么样。”
“不用谢我，方才宴席上难为你了，我应该向你道歉。”赤司忽地一眼瞥向她的手腕，“你受伤了。”
柏木初蔻低头，才发现手腕被方才的男人捏成青紫一片。赤司微不可闻地叹了口气，从外套口袋中拿出一卷医用纱布和止痛喷雾来。
“失礼了。”他嗓音略有歉意，帮她把那处伤口包扎好。其实细细算来这是他们第一次肢体接触，却发生在这种煞风景的情况下。柏木初蔻未免哑然失笑。
他低着头帮她缠上绷带，神色专注，动作熟紊轻快。直到最后他挽成干净利落的结节，柏木初蔻不由小声感叹起来。
“赤司君还真是温柔啊。”
闻言，他停顿了半晌，轻声嗤笑了一声，“那倒也不见得。”
他指尖停留在她的手腕上，指腹带着薄薄一层茧，有些冰凉，是过分温柔的力度，没有用多少力气。
直至他的手离开，她还有一些怅然若失。
“赤司君，您的父亲，他一直是这样吗？”
她突然问。
作者有话说
第2章 第二章
