《风尘红衣》杨世成

3、第 3 章

　　却说郑开忙回头看时，不是别人，乃是当日同僚一案参革的周发魁。他系此地人，被罢官以后一直在家，今打听得京中有人奏准起复旧员之事，他便四下里寻情找门路，忽遇见郑开，故忙道喜。二人见了礼周发魁便将此信告知郑开，欢欢喜喜，忙忙叙了两句，各自别去回家。钱江听得此言，便出主意，让郑开央求王大河，向京中去央求杨少江帮忙。郑开领其意而回，回至馆中，忙去打听真确有其事，次日就去找王大河。王大河道：“也是机缘来了。因婆娘去世，京中家岳母念及小女无人照顾，前已遣了丫鬟，童儿来接，因小女身体欠安，故尚未起行，此刻正思送女进京。因向蒙教训之恩，未经酬报，遇此机会岂有不尽心图报之理。弟已预筹之，修下荐书一封，托内兄帮忙去通通关节，方可稍尽弟之意诚；即有所花费银钱，弟于家信中写明，不劳吾兄多虑。”郑开一面行礼，谢不绝口，一面又问道：“不知令亲大人现居何职只怕晚生草率，不敢进谒。”王大河笑道：“若论舍亲，杨公之孙：大内兄现袭禁军之职，名杨少海，二内兄名杨少江，现任员外郎，其为人谦恭厚道，大有祖父遗风，非膏粱轻薄之流。故弟致书烦托，否则不但有污尊兄清操，即弟亦不屑为矣。”郑开听了，心下方信了昨日钱江之言，于是又谢了王大河。王大河又说：
　　“月初五日小女入京，吾兄即同路而往，岂不两便？”郑开唯唯听命，心中
　　十分得意。王大河遂打点礼物并饯行之事，郑开一一领了。
　　那女学生原不忍离亲而去，无奈他外祖母必欲其往，且兼王大河说：“汝父年已半百，再无续室之意，且汝多病，年又极小，上无亲母教养，下无姊妹扶持。今去依傍外祖母及舅氏姊妹，正好减我内顾之忧，如何不去？”王春花听了，方洒泪拜别，随了奶娘及杨府中几个老妇登舟而去。郑开另有船只，带了两个丫鬟，依附春花而行。
　　不日到了京都，郑开先整了衣冠，带着童仆，拿了名帖至杨府门上投了。
　　彼时杨少江已看了妹丈之书，即忙请入相会。见郑开像貌魁悟，言谈风雅，且这杨少江最喜的是读书人，礼贤下士，拯溺救危，大有祖风，况又系妹丈致意，因此优待郑开，更又不同。便极力帮助，题奏之日，谋了一个复职。不上两月，便选了京都应天府，辞了杨少江，择吉日到任去了，不在话下。
　　且说王春花自那日弃舟登岸时，便有杨府打发轿子并拉行李车辆伺候。这王春花常常听得母亲说，他外祖母家与别人家不同。他近日所见的这几个三等的仆妇，吃穿用度已是奢侈，何况今至其家，都要步步留心，时时在意，不要多说一句话，不可多行一步路，恐被人耻笑了去。自上了轿，进了城，从纱窗中瞧了一瞧，其街市之繁华，人烟之稠密，自非别处可比。又行了半天，忽见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前列坐着十来个华冠丽服之人，正门不开，只东西两角门有人出入。正门之上有一匾，匾上大书“京都杨府”四个大字。春花想道：“这是外祖的长房了。”又往西不远，照样也是三间大门，方是“杨宅”，却不进正门，只由西
　　角门而进。轿子抬着走了一箭之远，将转弯时便歇了轿，后面的婆子也都下来了，
　　另换了四个眉目秀洁的十七八岁的小童子上来，抬着轿子，众婆子步下跟随。至一垂花门前落下，那小童子俱肃然退出，众婆子上前打起轿帘，扶春花下了轿。春花扶着婆子的手进了垂花门，两边是弯弯游廊，正中穿堂过，当地放着一个紫檀丝绸红屏风。转过屏风，大大五间厅房，厅后便是正房大院。正面五间上房，皆是雕梁画栋，两边弯弯游廊接厢房，挂着各色灯笼。台阶上坐着几个穿红着绿的丫头，一见他们来了，都笑迎上来道：“刚才老太太还念叨呢!可巧就来了。”于是三四人争着打帘子。一面听得人说：“王姑娘来了！”
　　春花方走进房，只见两个人扶着一位鬓发如银的老祖母迎上来。王春花知是外祖母了，正欲下拜，早被外祖母一把抱住，搂入怀中，“心呀肝呀肉呀”叫着大哭起来。当下丫鬟们无不下泪，春花也哭个不休。众人慢慢安慰，那春花方拜见了外祖母。杨母方一一指与春花道：“这是你大舅母。这是你二舅母。这是你先前杨兴国大哥的媳妇兴国大嫂子。”春花一一拜见。杨母又叫：“请女孩们。今日远客来了，可以不必上学去。”众人答应了一声，便去了两个。不一时，只见三个奶妈并五六个丫鬟，拥着三位姑娘来了。第一个肌肤白皙赛雪，身材匀称，腮凝红霞，鼻腻膏脂，温柔沉默，观之可爱。
　　第二个细腰薄臂，胸脯高耸，长挑身材，鸡蛋脸，杏眼弯眉，顾盼勾魂，谈吐文雅，清新脱俗。第三个童颜稚气，年龄尚小。衣服配饰，三人皆是一样的妆束。春花忙起身迎上来见礼，互相认识，归了坐位。丫鬟送上茶来。不过叙些春花之母如何得病，请医服药，不治身亡。免不得杨母又伤心起来，因说：“我这些女孩儿，所疼的独有你母亲。今一旦先我而亡，不得见面，怎不伤心！”说着携了春花的手又哭起来。众人都忙相劝慰，方略略止住。
　　众人见春花年纪虽小，其举止言谈不俗，身体面貌虽弱不胜衣，却有一段风流体态，便知他有不足之症。杨母问：“常吃什么药来为何治不好？”春花道：“我从小来如此，从会吃饭时便吃药，到如今，经过多少名医，总未见效。那年我才三岁半，记得来了一个道人，说要化我去做个道姑。我父母自是不愿意，他又说：‘既舍不得她，她就一辈子疾病缠身呢!若要好，除非从此以后在不见男人，除父母之外，凡有外亲一概不见，方可平安了此一生。’这道人就这么说了些不着边际的话。
　　也没人理他。如今还是吃十全大补丸。”杨母道：“这正好，我这里正
　　配丸药呢，叫他们多配一些就是了。”
　　一语未完，只听后院中有笑语声，说：“我来迟慢了，没得迎接贵客！”春花想道“这些人个个皆严肃如此，这来者是谁，这样无礼？”心下想时，
　　只见一群媳妇丫鬟拥着一个美人从后房进来。这个人打扮与其他姑娘们不同，彩绣放光，犹如天仙下凡。头上戴着金钗，绾着发髻，项上戴着黄金项链，身上穿着彩线绣成百鸟朝凤红段长衣，外笼一件金丝银线绣成富贵如意绿褂，下着粉红薄纱百叶裙。凤眼圆睁，柳叶眉，身才苗条，韵透风骚，粉面含春勾人魂，红唇两片上下横。春花连忙起身施礼。杨母笑道：“你不认得她，她是我们这里有名的一个泼妇，叫’泼妇’就是了。”春花正不知以何称呼，众姊妹都忙告诉春花道：“这是杨德官的媳妇二嫂子。”春花虽不曾识得，听见他母亲说过：大舅杨少海之子杨德官，娶的就是二舅母赵氏的内侄女；从小就是个假小子，学名叫做赵云秀。春花忙陪笑见礼，以“嫂”呼之。
　　这赵云秀携着春花的手，上下细细看了一回，便仍送到杨母身边坐下，因笑道：“天下真有这样漂亮的美女!我今天才算看见了!况且这一身的气质竟不像老祖宗的外孙女儿，竟是嫡亲的孙女儿一样，怪不得老祖宗天天嘴里心里放不下。只可怜我这妹妹这么命苦，怎么姑妈偏就去世了！”说着便用帕抹泪。杨母笑道：“我才好了，你又来招我。你妹妹远路才来，身子又弱，也才劝住了，快别再提了。”赵云秀听了，忙转悲为喜道：“正是呢!我一见了妹妹，一心都在他身上，又是喜欢，又是伤心，竟忘了老祖母，该死，该死！”又忙拉着春花的手问道：“妹妹几岁了可也上过学，身体还好吗在这里别想家，要什么吃的、什么玩的，只管告诉我。丫头老婆们不好，也只管告诉我。”春花一一答应。一面赵云秀又问人：“王姑娘的东西可搬进来了带了几个人来你们赶早打扫两间屋子，叫他们歇歇儿去。”说话时已摆了果茶上来，赵云秀亲自布置。又见二舅母问他：“月钱放完了没有？”赵云秀道：“放完了。刚才带了人到后楼上找布匹，找了半日也没见昨儿太太说的那布。
　　想必太太记错了。”赵夫人道：“有没有，什么要紧。”因又说道：“该随手拿出两个来给你这妹妹裁衣裳啊。等晚上想着再叫人去拿罢。”赵云秀道：“我倒先料着了。知道妹妹这两日必到，我已经预备下了，等太太回去过了目，好送来。”赵夫人笑笑，点头不语。
　　当下茶果已撤，杨母命两个老嬷嬷带春花去见两个舅舅去。杨少海之妻陈氏
　　忙起身笑回道：“我带了外甥女儿过去，到底便宜些。”杨母笑道：“正是呢。你也去罢，不必过来了。”那陈夫人答应了，遂带着春花和赵夫人作辞，大家送至穿堂。垂花门前早有众小童拉过一辆翠幄清油车来，陈夫人携了春花坐上，众老婆婆们放下车帘，方命小童们抬起。拉至宽处，驾上骡子，出了西角门往东，过杨府正门，入一红油漆大门内，至里门前方下了车。陈夫人挽着春花的手进入院中，春花暗想此处必是杨府中之花园隔断过来的。进入三层里门，果见正房、厢房、游廊，悉皆宽阔敞亮，不似那边的峻美壮丽，且院中随处之树木山石皆好。及进入正室，早有许多艳妆丽服之姬妾丫鬟迎着。陈夫人让春花坐了，一面令人到外书房中请杨少海。丫鬟回来说：“老爷说：‘连日身上不好，见了姑娘彼此伤心，暂且不忍相见。劝姑娘不必伤怀想家，跟着老太太和舅母，是和家里一样的。姐妹们虽拙，大家一处作伴，也可以解些烦闷。或有委屈之处，只管说，别见外了才是。’”春花忙站起身来，一一答应了。再坐一刻便告辞，陈夫人苦留吃过饭去。春花笑回道：“舅母爱惜赐饭，原不应辞，只是还要过去拜见二舅舅，恐去迟了不恭，异日再领：望舅母容谅。”陈夫人道：“这也罢了。”遂命两个嬷嬷用方才坐来的车送过去。于是春花告辞。陈夫人送至仪门前，又嘱咐了众人几句，眼看着车去了方才回来。
　　春花进入杨府，下了车，只见一条大路直接出大门来。众嬷嬷引着便往
　　东转弯，走过一座东西穿堂、向南大厅之后，里门内大院落，上面五间大正房，两边厢房，耳门钻山，四通八达，轩昂壮丽，比各处不同。春花便知这方是正内
　　室。进入堂屋，抬头望见一个黄金边框大匾，匾上写着斗大三个字，是“福寿堂”；后有一行小字：“是写的建造年月”。
　　花梨木雕书案上设着五寸多高青绿古铜鼎，悬着一幅秋郊仕女野戏图，一边是个砚台，一边是白玉盆。地下两排十六张红木靠椅。又有一副对联，乃是红布挂着
　　道是：
　　坐上贵客满屋站
　　堂前丹青妙笔现。
　　下面一行小字是：杨少海手书。”赵夫人时常居坐宴息也不在这正室中，只在东边的三间耳房内。于是嬷嬷们引春花进东房门来。临窗大
　　炕上铺着大红毛毯，正面是绿色鸳鸯绣枕，一床锦被绣日月，两边设一对桃花式油漆小茶几，左边几上摆着文王鼎，鼎旁匙箸香盒，右边几上摆着汝窑美人觚，
　　里面插着芙蓉芍药。下面西一排四张大椅，都搭着银红撒花椅搭，底下四副脚踏；
　　两边又有一对高几，几上茗碗瓶花俱备。其馀陈设，不必细说。老嬷嬷让春花上炕坐。炕沿上却也有两个锦褥对设。春花度其位次，便不上炕，只就东边椅上坐了。
　　本房的丫鬟忙捧上茶来。春花一面喝茶，打量这些丫鬟们妆饰衣裙、举止行动，果与别家不同。
　　茶未吃完，只见一个穿红绫袄青绸虎纹背心的一个丫鬟走来笑道：“太太说：
　　请王姑娘到那边坐。”老嬷嬷听了，于是又引春花出来，到了东南三间小正房内。
　　正面炕上横设一张炕桌，上面堆着书籍茶具，靠东壁西设着半旧的红缎靠背引
　　枕。赵夫人却坐在西边下首，也是红缎靠背坐褥，见春花来了，便往东让。春花心中料定这是杨少江的坐位，因见挨炕一排三张椅子上也搭着半旧的弹花椅袱，春花便向椅上坐了。赵夫人再三让他上炕，他方挨赵夫人坐下。赵夫人因说：“你舅舅今日斋戒去了，只是有句话嘱咐你：你三个姐妹倒都极好，以后一处念书认字，学针线，或偶一玩笑，却都有个尽让的。我就只一件不放心：我有一个孽根祸胎，是家里的‘混世魔王’，今日因往庙里还愿去，尚未回来，晚上你看见就知道了。你以后总不用理会他，你这些姐姐妹妹都不敢沾惹他的。”春花素闻母亲说过，有个内侄乃握石而生，顽劣异常，不喜读书，最喜在内府鬼混，外祖母又溺爱，无人敢管。今见赵夫人所说，便知是这位表兄，一面陪笑道：“舅母所说，可是握石而生的在家时记得母亲常说，这位哥哥比我大一岁，小名就叫世宝，性虽调皮顽劣，说待姊妹们却是极好的。况我来了，自然和姊妹们一处，弟兄们是另院别房，岂有沾惹之理？”赵夫人笑道：“你不知道原故：他和别人不同，自幼因老太太疼爱，原系和姐妹们一处娇养惯了的。若姐妹们不理他，他倒还安静些；若一日姐妹们和
　　他多说了一句话，他心上一喜，便生出许多事来。所以嘱咐你别理会他。他嘴里一时甜言蜜语，一时有天没日，疯疯傻傻，只休信他。”春花一一的都答应着。
　　忽见一个丫鬟来说：“老太太那里传晚饭了。”赵夫人忙携了春花出后房门，
　　由后廊往西。出了角门，是一条南北小路，南边是倒座三间小小抱厅，北边立着
　　一个粉油大影壁，后有一个半大门，小小一所房屋。赵夫人笑指向春花道：“这是你赵云秀姐姐的屋子。回来你好往这里找他去，少什么东西只管和他说就是了。”这院门上也有几个才总角的小厮，都垂手侍立。赵夫人遂携春花穿过一个东西穿堂，便是杨母的后院了。于是进入后房门，已有许多人在此伺候，见赵夫人来，方安设桌
　　椅。杨兴国之妻胡氏捧杯，云秀安箸，赵夫人进羹。杨母正面榻上独坐，两旁四张空椅。云秀忙拉春花在左边第一张椅子上坐下，春花十分推让。杨母笑道：“你舅母和嫂子们是不在这里吃饭的。你是客，原该这里坐。”春花方告了坐，就坐了。杨母命赵夫人也坐了。梅花姊妹三个告了坐方上来，梅花坐右手第一，桃花第二，芙蓉第三。旁边丫鬟站着，云秀立于案边；外间伺候的媳妇丫鬟虽多，却连一声咳嗽不闻。饭毕，各各有丫鬟用小茶盘捧上茶来。当
　　日王家教女以惜福养身，每饭后必过片时方吃茶，不伤脾胃；今春花见了这里许多规矩，不似家中，也只得随和些，接了茶。又有人捧过漱盂来，春花也漱了口，又盥手毕。然后又捧上茶来，这方是吃的茶。杨母便说：“你们去罢，让我们自在说说话儿。”赵夫人遂起身，又说了两句闲话儿，方和胡氏、云秀二人去了。
　　杨母因问春花念何书。春花道：“刚念了《五经》。”春花又问姊妹们读何书，
　　杨母道：“读什么书，不过认几个字罢了。”一语未了，只听外面一阵脚步响，丫鬟进来报道：“世宝来了。”春花心想，这个世宝不知是怎样个人呢。及至进
　　来一看，却是位青年公子：头上戴着束发玲玲黄金冠，齐眉勒着红布上写努力金字抹额，
　　一件白衫上秀团花，束着红丝银线绣成白腰带，外罩黑色锦缎褂，登着牛皮粉底小靴。面若案上未烤白面烧饼，色如桃花，鬓如乌碳，眉横两道，鼻走一条大路，睛放电光，嬉笑无常，见美人脉脉含情。项上一条大金链，又有一根红丝绦，系着一块鹅卵石。春花见了便大吃一惊，心中想道：“好生奇怪，真是一表人才。”只见这世宝向杨母请了安，杨母便命：“去见你娘
　　来。”即转身去了。一回再来时，已换了衣服，头上周围一转的短发都结成小辫，
　　红丝结束，共攒至顶中胎发，总编一根大辫，黑亮如漆，从顶至梢，一串四颗大珠，用金八宝坠脚。身上穿着银红撒花半旧大袄，仍旧带着大金链子、鹅卵石、
　　下面半露松绿撒花绫裤，锦边弹墨袜，厚底大红鞋。越显得面如傅粉，唇
　　若施脂，转盼多情，语言若笑。天然一段风韵，全在眉梢；平生万种情思，悉堆眼角。看其外貌最是极好，却难知其底细，有诗曰：
　　无事生非有主张，遛狗斗鸡戏姑娘。天生容颜英俊貌，
　　懒读诗书光荫耗。
　　风月场中状元郎，
　　花钱使性手段强。

　　却说杨母见他进来，笑道：“外客没见就脱了衣裳了，还不去见你妹妹呢。”
　　世宝早已看见了一个袅袅婷婷的女孩，便料定是王姑妈之女，忙来见礼。归了坐细看时，真是与众各别。只见：
　　两弯似皱非皱柳叶眉，含笑带悲杏仁眼。面中愁容惹人怜，娇态病容。
　　泪光点点，娇喘嗯嗯。闲静似娇花照水，行动如弱柳随风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。
　　世宝看罢，笑道：“这个妹妹我好喜欢。”杨母笑道：“别胡说了，她是你妹妹呢”
　　世宝笑道：“就娶了不是更好，心里欢喜”杨母笑道：
　　“好，好!这么更亲近了。”
　　世宝便走向春花身边坐下，又细细看，因问：“妹妹可曾读书？”春花
　　道：“不曾读书，只上了一年学，些须认得几个字。”世宝又道：“妹妹尊名？”
　　春花便说了名，世宝又道：挺不错”春花道：“那有。”世宝笑道：“我送妹妹
　　两句话”桃花便道：“快闭嘴吧”世宝道：“诗经上说窈窕淑女君子好逑也。
　　桃花笑道：“你就知道这两句”世宝笑道：“我还会《四书》，看的书多着呢
　　”因又问春花：“可有石没有？”众人都不解。春花便想道：“因他有
　　石，所以才问我的。”便答道：“我没有石。你那石也是件稀罕物儿，岂能人人皆有？”世宝听了，登时发作起狂病来，摘下那石头就狠命摔去，骂道：“什么破玩意，要它何用。”吓的地下众人一拥争去拾那块鹅卵石。
　　杨母急的搂了世宝道“孽障!你生气要打骂人容易，何苦摔那命根子！”世宝满面泪痕哭道：“家里姐姐妹妹都没有，单我有，我说没趣儿；如今来了这个神仙似的妹妹也没有，可知这不是个好东西。”杨母忙哄他道：“你这妹妹原有石头来着。因你姑妈去世时，舍不得你妹妹，无法可处，遂将他的石头带了去，一则全殉葬之礼，尽你妹妹的孝心；二则你姑妈的阴灵儿也可权作见了你妹妹了。因此他说没有，也是不便自己夸张的意思啊。你还不好生带上，仔细你娘知道！”说着便向丫鬟手中接来亲与他带上。世宝听如此说，想了一想，也就不生别论。
　　当下奶娘来问春花房舍，杨母便说：“将世宝挪出来，同我在套间暖阁里，把你王姑娘暂且安置在碧纱厨里。等过了残冬，春天再给他们收拾房屋，另作一番安置罢。”世宝道：“好祖宗，我就在碧纱厨外的床上很妥当。又何必出来，闹的老祖宗不得安静呢？”杨母想一想说：“也罢了。”每人一个奶娘并一个丫头照管，余者在外间上夜听唤。一面早有云秀命人送了一顶藕合色花帐并锦被缎褥之类。春花只带了两个人来，一个是自己的奶娘赵嬷嬷，一个是十岁的小丫头，名唤海鸥。
　　杨母见海鸥甚小，一团孩气，赵嬷嬷又极老，料春花皆不遂心，将自己身边一个小丫头名唤麻雀的与了春花。如梅花等一般，每人除自幼乳母外，另有四个教
　　引嬷嬷，除贴身掌管钗钏盥沐两个丫头外，另有四五个洒扫房屋来往使役的小丫
　　头。当下赵嬷嬷与海鸥陪侍春花在碧纱厨内，世宝乳母胡嬷嬷并大丫头名唤梅香的陪侍在外面大床上。原来这梅香亦是杨母之婢，本名翠莲，杨母因溺爱世宝，恐世宝之婢不中使，素喜翠莲心地纯良，遂与世宝。世宝因知他漂亮，也很喜欢她。
　　却说翠莲倒有些痴处：伏侍杨母时，心中只有杨母；如今跟了世宝，心中又只有世宝了。只因世宝性情乖僻，每每规谏，见世宝不听，心中着实忧郁。是晚世宝胡嬷嬷已睡了，他见里面春花海鸥犹未安歇，他自卸了妆，悄悄的进来，笑问：“姑娘怎么还不安歇？”春花忙笑让：“姐姐请坐。”翠莲在床沿上坐了。海鸥笑道：
　　“王姑娘在这里伤心，自己淌眼抹泪的，说：‘今儿才来了，就惹出你们哥儿的病来。倘或摔坏了那石头，岂不是因我之过！’所以伤心，我好容易劝好了。”翠莲道：
　　“姑娘快别这么着!将来只怕比这更奇怪的笑话儿还有呢。若为他这种行状你多心伤感，只怕你还伤感不了呢。快别多心。”春花道：“姐姐们说的，我记着就是了。”又叙了一回，方才安歇。
　　次早起来省过杨母，因往赵夫人处来。正值赵夫人与云秀在一处拆京都来的书信，又有赵夫人的兄嫂处遣来的两个媳妇儿来说话。春花虽不知原委，桃花等却晓得是议论京都城中居住的张家姨母之子——表兄张伟，倚财仗势，打死人命，现在应天府案下审理。如今舅舅赵云升得了信，遣人来告诉这边，意欲唤取进京之意。
　　毕竟怎的，下回分解。