17、马球会（一） ...
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这春闱刚过，学堂便也放了几日假，给庄先生并应试弟子的好好休息调整，几个女孩子并长栋也沾光休息。
这日华兰回盛家，其实华兰刚听闻长柏乡试成绩优异就要回来看看的，可不巧她婆婆，就是忠勤伯夫人病倒了，做儿媳妇的不好紧着走娘家，便拖到了今天。听闻大姐姐回家，三个兰也出来迎接，一路匆匆，刚进正堂，便看见一个丽装女子伏在老太太膝上低低哭泣，老太太也一脸爱怜，轻轻抚着女子的背，祖孙俩约有几年未见，甫一见面就抱头痛哭，王氏拎着帕子按在脸上凑情绪，心里却有些酸溜溜的。见着几个妹妹来了，忙收了眼泪笑了笑。
华兰给几个妹妹礼物，几人便围坐在老太太身边，嘻嘻哈哈拉起家常来。这几年下来华兰似乎健谈许多，说起京城的见闻趣事眉飞色舞，逗的众人笑个不停，便是对墨兰也客客气气的，不曾冷落了她，似乎在掩饰着什么，明兰感觉到华兰有些过了，不过她一个庶妹也不好说什么，只能在一旁凑趣儿说上两句。
说了好一会子话，盛老太太微微示意王氏，又看了看华兰，王氏心里明白，便笑着起来，叫女孩子们去园子里逛逛，三个兰一看便知道老太太有私房话要与华兰说，一众丫鬟婆子便如潮水般依次序慢慢退出寿安堂。
待众人都散去后，房妈妈将门窗掩上，小心守在门口，华兰见盛老太太这般做法，心里有些惴惴，犹自笑道：“老祖宗有话与我说罢，何必如此？”盛老太太没有接话，只拉过华兰，细细看她气色神情，直把华兰看的不安起来，才缓缓道：“大丫头，这几年你信里都说事事顺心，祖母今日问你一句，你不可隐瞒，你这日子究竟过的如何？”华兰脸上笑容有些挂不住了，强笑道：“祖母说的什么话，自然是好的。”老太太阖了阖眼，长叹一声，把华兰搂到身边，叹声道：“你连祖母也要瞒着么？”华兰终忍不住心头一股惶惑，低头颤声道：“我也不知道我这日子，过的好是不好。”
原来这忠勤伯夫人偏袒大儿子偏的厉害，不仅什么东西都紧着大房，而家中一应开支都由袁文绍并华兰出。“我这身子一直不好，去年还小产丢了一个哥儿，如今婆婆因着这个免了我管家的权利，我这日后，可怎么办呀。”说着扑倒祖母怀中哭了一通。盛老太太道：“这未必不是见好事。”华兰疑惑的望着祖母，盛老太太接着说：“这忠情侯府未来终究是由袁文纯承袭的，你这管家平白受折腾，最后也不过是为他人做嫁衣。平日里管家明里暗里总会得罪人，不如趁此次把这个烫手山芋赶紧丢出去为妙。”
王氏安顿好墨兰如兰明兰三姐妹，放心不下华兰，便也赶来盛老太太的寿安堂。听闻华兰丢了管家之位，还用嫁妆填袁家账面的事情，可是气坏了，这就要人备马车去袁家理论，盛老太太连忙叫住。几人商议了许久，终于达成了一致，让华兰先别管这摊子事情，先好好养着身子，有个一男半女傍身才是先下最要紧的事。
华兰在盛家用过午膳，又说了一下午的话方回去。出门时对王氏并弟弟妹妹说：“过几日永昌侯府梁家会举办一个马球会，着我问问家中兄妹是否有空赏光。”王氏是知道永昌侯夫人有与盛家结亲之意，自是一口答应。
此次马球会选址在南郊一处新建的空地之中，风景极佳，各匹马也是精挑细选品种纯正的中原白马。盛家到时，马场外已有了不少侯府世家的马车。盛家宅子在京中，来的不算早，进入马场时马场中已有两队在比试。这马球原是男子用来比试的比赛，集马术和蹴鞠的技巧于一体，满足男子们除了上战场以外平日的好胜心。因为太祖之女文成公主巾帼不让须眉，曾率队胜了京中国手，此后马球也在女子中渐渐流行起来，还有了男女混打。本朝的马球规范了许多，一般是五对五的比赛，双方男女人数相同，在规定时间□□入对方球门中球数多者为胜。
这马场中两支队伍的交战以渐入尾声，左边的三男二女是余阁老家三位孙子并余嫣然和荣家幼女荣飞燕，两位女子皆是一袭红色的骑马服，在球场上奔袭，丝毫不比男子逊色。右边也是三男二女，男子是刘大人的二位公子和李大人的长子李陵，一位在后防卫的女子是李陵的胞妹，而另一位在前冲锋的女子不是别人，正是六王爷的独女——嘉成县主。此局形势已逐渐明朗，虽然嘉成县主最后关头进了一球，但终以两球之差输了首局。荣飞燕等人赢了头彩，得到了一枚玉镯，嘉成心中不快，自去换了常服不在上场。
盛家一行人进了马场，盛明兰远远瞧见了余嫣然，便和王氏说了一声自去找嫣然一同说笑了。如兰和刘家李家的嫡女私交甚好，也去和小姐妹们一同说话去了。盛长枫看到了许久不见的顾廷烨，便去找他说话，墨兰看到了嘲讽道：“人家未必领你的情呢，巴巴的贴上去。”看到长柏在和齐衡梁晗说话作词，便也凑上去，又夸了夸踏青之时几人的诗作。齐衡四处张望，却不见堂邑侯府的人，不知是路上耽搁了，还是今日不打算过来。
第一场球结束后，第二场也紧锣密鼓的开始了，这次的彩头是一块碧玉扣，被永昌侯世子赢了去。荣飞燕赢了玉镯后，便想给嫣红也赢样东西，瞧见下一局的彩头是一枚镶着金丝线的金簪子，便拉着余嫣红去比赛。余嫣然这边也看到了，仔细端详以后确定了就是自己母亲的遗物，自己必须拿到这个簪子。如果真的比赛，嫣红势必还是和荣飞燕并三个哥哥组队，自己这边人数不够，明兰见状，准备帮嫣然一把，拉了长柏长枫一起比赛，长柏看见明兰也在，想到母亲说梁家此行的用意，便把梁晗也一起拉来了。
两边都已经换好衣服准备上马，嫣然央求弟弟妹妹把簪子留给自己。可是余嫣红听说这个簪子是嫣然亡母遗物，非但不同情，反而下定决心把簪子夺去，还嘲讽嫣然丢了余家的面子，自己绝不会让她。余嫣然和荣飞燕都是马球好手，又一同赢了嘉成县主气势大增，开场没多久就各进了一球，余嫣然拼尽全力，但是心有余而力不足。此时明兰突破了防线，从后绕到了对方球门，正中射入，为嫣然一方射进了一球。嫣然一方趁胜追击，又进了一球将比分追平。就在此时，长枫转马太急，和嫣然的马撞到了一起，两人同时倒地受了伤，马场此时一片慌乱。嫣然和长枫都被下人服下了场，嫣红骄纵的对着嫣然说：“你方还是早早认输罢了，看你们这样也是赢不了的。”嫣然急的快哭了出来，对着明兰说不要放弃，还想逞强的上马，被下人拦住了。
一直在场下看马球的齐衡见状便让不为帮自己看着，自去换了骑马服准备接替长枫的位置，只是这嫣然之位一时找不到人。墨兰嫌骑马服不好看不肯去换，如兰又不会骑马，这马场中有没有熟识的女伴。这边余嫣红已经在催了：“你们还比不比赛，不然直接认输算了，免得在此浪费时间。”嫣然急的团团转，这是正巧堂邑侯府的一行人马也进了马场。
阿娇一向喜动，在车上就换了骑马服，听明兰说明了情况，表示愿意帮忙。此时齐衡也换好了衣服上了马，双方便又重新开始了比赛。齐衡一上场，就漂亮的射中了一球，马场中一众女眷聚集在一起为他喝彩，阿娇紧随其后，在长柏的掩护下漂亮的一记勾球，正中球门。明兰一方气势立刻上来了，连进数球，势不可挡。余家二郎见没有胜算，索性装了个腿伤，说要让顾廷烨替了自己，顾廷烨没说什么也答应了。没想到顾廷烨上场后，球场中形势又发生了变化，只一人便冲破了三人的围堵，硬生生将比分扳平，双方进入了焦灼的状态。
此时离规定的时间不远了，明兰道这样不行，便给阿娇使了个眼神配合作战。阿娇心下了然，冲在前头接住明兰的传球，不想顾廷烨马速飞快，将阿娇堵在了赛场的一边脱不了身，眼见时间将至，阿娇将球往空中一挥，说那是迟那时快，齐衡的球杆在空中接住了这球送入球门，此时锣声敲响，明兰一方以一球险胜。
这时马球场响起了一人鼓掌之声：“今日果然不虚此行，让我看到了精彩的比赛。”阿娇扭头，欢喜的叫了声：“舅舅。”
作者有话说第17章 马球会（一）
