《暗魅阑珊》墨孤逸

2、受罚

　　萧肃的夜色，月色清明，秋风寒凉，满树枯叶纷纷扬扬，落了一地青黄。
　　凉风习习的庭院，树影婆娑，一方清潭碧波映月，灰石嶙峋的假山庞然大物地耸立在清潭尽头。清潭的另一边，是四角飞檐、红柱绿瓦的长亭。长亭之后，连着九曲回肠的长廊，蜿蜒绵亘，通向不远处清雅幽深、树楼相间的处处屋宇。
　　一座方形危楼兀自而起，直通云霄。楼阁之巅，有墨染的青丝如云，随风飘扬于青空的烟雾中。
　　且莫说，底下的人尚望不清这云巅上的妙景，便是身处同一高地的护法秋安，也看不清那位大人翩跹的墨发之后，是何种神情。
　　思及此，秋安不禁暗自为自己捏了一把冷汗，心中甚为不满地瞪向那不远处匍匐跪倒在地的小人儿。
　　空空的楼台上，除却一茶几一卧榻一圆台，便空无他物，而伸手不见五指的地方，只一座小小灯盏在圆台上闪着明光。
　　那光芒照耀之下，可见卧榻跟前，匍匐跪着一名身着黑色夜行衣的少年。
　　看着身形，少年不过十几来岁，消瘦的肩胛可知对方不壮实，因俯着头束着发，让人辨不清男女。
　　离少年不远的楼台栏杆，黯淡的夜色中，赫然伫立着一名身形高挑的长发男子。金丝缕边的深黑长袍，威严森然的龙图腾张牙舞爪地蛰伏在锦袍上，镶嵌入衣的金边银丝，在昏暗的光线下泛着幽幽的冷光。
　　那墨染披肩的长发，在一阵冷风后，缓缓垂落回主人宽阔的肩膀，露出男子轮廓分明的侧脸——
　　狭长的丹凤眼，高挺的鼻梁，薄唇紧抿，微微一开，逸口而出的声音，犹如春日里雪化冰裂般清澈尖锐，冷冷刺进听者的心脏：“失手了？“
　　伏在地上的人闻言一颤，更加伏低了头，喑哑着声音答道：“雪柳无能。”
　　沉沉的声音，却也令人听出女子的轻灵柔和。
　　单夜轻嗤一声，回过身，看着伏身在地的黑衣少女，深沉的眼眸中闪过一丝锐利的锋芒：“论身手、计谋，你都是魅者中的翘楚。自你十二岁执行任务以后，每一次都不曾失手。”
　　说话间，他踱着步慢悠悠地走到黑衣少女跟前。
　　雪柳不敢抬头造次，一直低眉顺耳，听着那由远及近的脚步声，不由得屏住了呼吸，只觉背后冷汗涔涔。
　　只见，那人隔着她一步之遥站定，轻轻晃了一下衣袂，负手而立着道：“这次，不过一个失了恩宠的质子，你却失手了？”
　　那声音本就冰冷，说话时轻飘飘的，莫名透着一股说不清的森然和压迫感。
　　雪柳暗自咬着下唇，以疼痛迫使自己不至于恐惧得浑身发抖，甚至出口求饶。
　　她太过清楚大人的手段。自幼生长在阁中的人，见过许多在大人手上活下来的人，但那些人却是后半辈子都处在生不如死的境地，求死不得。
　　阁中人见得多了，彼此间便也心照不宣地晓得了一件事——便是宁可死，也不要落在大人手上。
　　此时此刻，雪柳只能拼命压抑住心头巨大的慌乱和恐惧，一时间脑海里只不停地思考着自己会如何，冷汗从鬓角滑落，湿了两边鬓发。
　　单夜盯着她因努力压抑着什么而紧绷的身体，不禁皱了皱眉，眼中闪过一丝不耐和厌恶：“为何失手？”
　　雪柳咬咬牙，轻轻摇了摇头答复：“质子身侧有高人相助，雪柳不得胜。”
　　“哦？”
　　单夜难得勾唇一笑，犀利的目光盯在雪柳身上，带着探究：“能在你手中胜出，确实是高手，可看出是何来路？”
　　闻言，雪柳暗自松了口气，继而又摇了摇头道，“对方蒙了面，手持寻常兵器，使的武功路子毫无章法，属下委实瞧不出是哪门哪派。”
　　单夜听了，原本紧蹙的眉心一松，脸上露出难辨息怒的微笑：“呵，这倒是有趣。区区一名质子，身边有武功如此高深莫测的护卫，倒是也对得起重金买凶杀他之人。”
　　雪柳听得眼皮一跳，无意识地又往下俯低了头。
　　这细微的举动被单夜看在眼里，他凌厉的目光中瞬刻闪过一丝杀意，面上却淡淡地说道：“起来吧，胜败乃兵家常事，尔无需耿耿于怀。”
　　雪柳听了，紧绷的神经终于松懈下来，连忙俯头应“是”，随即默默地站起身，但也不忘低垂着头。
　　阁里向来的规矩，魅者以下包括魅者在内，不得与主子平视，不得窥探主子，否则一律剜去双眼。
　　单夜看着她规规矩矩地站起身，不曾抬起过头，仿佛一心专注地盯着地，心中莫名地有些不悦，却也只是一瞬间。
　　他背过身，随意挥了挥手，道：“秋安，带下去吧。”
　　“是。”
　　一旁默然站着的秋安应声说道。他朝单夜一揖，随即转身对雪柳低声说道：“随我来。”
　　雪柳立马点点头，紧随其后一同离去。
　　楼台上一时只余一人。
　　冷风轻拂，衣袂翩跹，墨色的长发凌乱飞舞，挡住了男子眼中的森森寒意。
　　........
　　天光微亮之时，雪柳方从司谨属里出来。
　　她抬头，看着浅薄的云层后破出的第一道曙光，苍白无色的脸上缓缓露出了一丝浅笑。
　　很好。
　　她还活着——
　　身上，千道细小的伤口遍布全身，密密麻麻地疼。
　　她眉头紧锁，深深吸了口气后，迈着沉重疼痛的双腿向着自己的雪香院走去。
　　回到屋子的时候，雪柳发现茶几上已放了秋安让人送来的膏药。
　　雪柳涩然一笑，这阁里的赏罚分明，分寸拿捏极好——
　　犯了错，便要罚。但魅者的色相，却是极为重要的。是以，魅者每次领罚后，总会得到上好的伤药治伤去疤。
　　往俗了说，便是打一巴掌给个甜枣。
　　雪柳默默地反身阖上了门，方走到桌前拿了药入里屋。
　　褪去一身黏湿腥臭的衣裳，雪柳看着手臂身体上数不清的一道道裂开的小伤口，心情却异常的平淡。
　　司谨属是暗魅阁里主司刑法的地方。但凡入过司谨属的人都晓得，司谨属惩治人的手段，一向以最折腾人的法子为精髓。
　　这使在她身上的刑法，名为“次凌“。
　　所谓“次凌”，便是在人的皮肤上割出千个细小的伤口，刀口恰恰割在皮肉交界，一丝血珠，却疼痛难言。
　　开了药膏，抹了一手往身上细致涂抹完所有伤处，雪柳便和衣侧卧躺在了床上。
　　她蜷缩着身，慢慢抬手拉过被子，将自己严严实实地捂住，露出一双眼睛，呆滞地盯着半敞的窗户外渐渐泛起晨辉的天。
　　雪柳喜欢如此。
　　放空了脑袋，不必想着任务或仇杀，静静地发愣。
　　这便是她能想到的最闲暇而高雅的趣事儿。
　　时间到了晌午，院里的婢子彩霞适时送了午膳过来。位居魅者，向来有自己的一院厢房和供其差遣的婢仆，而彩霞是她的婢子。
　　待雪柳用完午膳，彩霞有意抱了“末知”过来给她解闷。彩霞一贯外冷心热，如此行径大抵是知晓了她挨了罚的事儿。
　　此刻，“末知”乖巧地窝在她怀里，倦懒地伸了伸懒腰，一脸昏昏欲睡的模样。
　　“末知”，是一只猫，是她首次执行任务时，从街边拾回的流浪猫。
　　当初，它也不过巴掌大，长得瘦骨嶙峋，奄奄一息地躺在一破烂的竹篓中。雪柳彼时生了恻隐之心，便顺手将它拎回了暗魅阁。
　　不想，这小家伙盯上了阁主的吃食，三天两头见不着，不停往阁主的主屋跑。一向寡淡的阁主似乎也对它有心怜之意，不曾命人驱逐，久而久之，大家便心照不宣地将它视为“阁主的爱宠”。
　　不过这小东西倒也念旧，除却一日三餐往阁主屋里跑，其他时候都呆在她的雪香院。
　　这会儿大抵是方吃了食回到雪香院，被彩霞见着抱了过来。
　　彩霞在一旁站着，看着不知，不禁感慨：“末知只见了姑娘才如此乖巧呢！”
　　雪柳听罢，却不以为然地摇摇头：“这小东西，见了吃的都乖巧。”
　　“哪有的事呀!”
　　彩霞连忙摆摆手，一脸得意地笑：“姑娘常在外，未曾见过这些趣事。外头那些院的姑娘婢仆，知晓阁主对不知放纵，便有意拿了吃食讨好。不想，末知根本不待见他们，甚至还抓伤了几个姑娘。这才使得他们对末知敬而远之。”
　　“哦？还有这等事儿？”
　　雪柳听得一脸惊奇，低头看着膝上低眉顺耳、一副乖巧的模样不知，不禁莞尔一笑：“那这小东西倒也知恩图报!”
　　闲暇的午后，伴着微暖的秋日，习习凉风，散去了空气中若有若无的药草味，只余不知身上一丝甜甜淡淡的奶乳香。

作者有话说

　　今天起，坚持一件小事！